Nửa ngày sau, tại cung điện của Hùng Bão Tộc.

Trong lều lớn của Ngô Vọng, ánh sáng lấp lánh rực rỡ; Quý Mặc đang ngồi trên một bệ sen đầy màu sắc để thiền định và chữa lành những vết thương ẩn giấu, nhằm tránh ảnh hưởng đến con đường tu luyện sau này.

Là chủ nhân nơi này, Ngô Vọng tiếp tục tận hưởng khoảng thời gian yên bình hiếm có sau trận chiến không quá gay gắt, và anh đang đọc một cuốn sách hài hước mà mượn từ Quý Mặc.

Cuốn sách này giống như một cuốn địa chí của thế giới loài người.

Đó không phải là loại địa chí đặc biệt dành riêng cho Quý Mặc, mà là một cuốn địa chí thông thường, ghi chép về các dãy núi, sông ngòi, thành phố và các gia tộc lớn.

Điều này khiến Ngô Vọng cảm thấy thất vọng và đã hạ một điểm trong đánh giá về sự chuyên nghiệp của Quý Mặc.

Anh đã nghĩ rằng những cuốn sách mà Quý Mặc sở hữu chắc chắn sẽ rất thú vị…

Những cuộc trò chuyện trước đây với mẹ vẫn còn vang vọng trong lòng Ngô Vọng.

Anh đã hỏi mẹ tại sao lại bảo mình đi cứu Nàng Tiên Lăng, và câu trả lời của mẹ có vẻ hơi phi lý.—Để duy trì mối quan hệ tốt đẹp giữa gia tộc và thế giới loài người, đổi lấy một ân huệ từ họ.

Dựa vào sự hiểu biết của Ngô Vọng về mẹ, chuyện này chắc chắn không đơn giản như vậy.

Nhưng vì mẹ không nói ra, anh cũng không thể hỏi thêm được.

Mẹ mình liệu có ý xấu gì đâu? Chỉ là muốn bảo vệ Bắc Dã, gia đình và gia tộc một cách tốt hơn mà thôi.

Lâm Tố Khinh mang theo một cái lư hương và bước đến gần, đặt nó lên bàn trước mặt Ngô Vọng, với vẻ mặt do dự.

Ngô Vọng hỏi nhỏ: “Vẫn đang rửa à?”

“Ừ,” Lâm Tố Khinh gật đầu nhẹ, ánh mắt đầy lo lắng, “Nếu tiếp tục như this, liệu Nàng Tiên Lăng có gặp vấn đề gì không?”

“Ngô Vọng nói: ‘Việc tu luyện đến cấp độ Nhảy Thần Cảnh, có thể sẽ gặp phải những vấn đề gì chứ?’ Nhiều lắm thì cũng chỉ là bị hói đầu mà thôi.’ Rồi, ánh mắt của Ngô Vọng tràn ngập sự xúc động; bỗng nhiên, anh ta cảm thấy có điểm tương đồng với nàng Lĩnh Tiên Tử kia. ‘Hãy cử người chuẩn bị cho nàng Lĩnh Tiên Tử một số trái cây giúp thư giãn,’ Ngô Vọng nói nhẹ nhàng, ‘Và bảo vài nhạc sĩ đến bên ngoài lều để chơi những bản nhạc êm dịu. Chắc chắn phải khiến nàng Lĩnh Tiên Tử cảm thấy yên tâm khi trở về nhà.’ ‘Ừ!’ Lâm Tố Khinh đáp lại, rồi liếc nhìn Ngô Vọng, tựa như đang hỏi ‘Anh còn nói không thích cô ấy nữa à?’ Ngô Vọng chỉ biết nhún vai và lắc đầu. Nếu muốn phát triển một mối quan hệ tình cảm tốt đẹp với những người phụ nữ khác, chẳng hạn như những bà lớn tuổi, thì chỉ cần vượt qua được căn bệnh kỳ lạ của mình là được. Nhưng nếu muốn phát triển một mối quan hệ phi thông thường với Lĩnh Tiểu Lan… điều này khiến Ngô Vọng nhớ đến những tác phẩm văn học nổi tiếng mà anh ta đã đọc trong kiếp trước. ‘Người được che giấu bên trong bao bì… thật là một sự kết hợp hoàn hảo!’ Người đứng đầu của Hùng Bão Tộc chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rắc rối. Có vẻ như những việc mà Ngô Vọng đã sắp xếp đã phát huy được hiệu quả; không lâu sau khi Lâm Tố Khinh rời đi, Lĩnh Tiểu Lan đã xuất hiện bên ngoài lều. Cô ấy dường như đã quên mất việc đeo mặt nạ; mái tóc dài được buộc gọn gàng, và cô mặc một chiếc váy trắng thoải mái. Chiếc váy bay phấp phới theo từng bước đi của cô, làm nổi bật đường eo quyến rũ đến lạ thường. Trong kiếp trước, người ta thường nói rằng vẻ đẹp của một người phụ nữ nằm ở tầm hồn chứ không phải ở làn da; vẻ ngoài của Lĩnh Tiểu Lan dường như đã minh chứng điều đó một cách hoàn hảo. Đôi mắt hạnh nhân, cái mũi cao thanh tú và đôi môi mỏng manh có lẽ chưa thể được coi là hoàn hảo, nhưng khi những đặc điểm này kết hợp lại với nhau, chúng lại tạo nên một sự hài hòa tuyệt vời. Trên khóe miệng cô ấy còn có một đốm ruồi đỏ nhỏ, làm tăng thêm vẻ đẹp cho khuôn mặt cô. ‘Chủ nhân nhỏ Xiong!’ Lĩnh Tiểu Lan nắm chặt đôi bàn tay nhỏ nhắn của mình, đứng cách đó khoảng hai trượng. Cảnh tượng này khiến các vệ sĩ hai bên đề

“Cảm… ơn…”

Môi cô run rẩy một chút, sau đó hít thở nhẹ và liếc nhìn sang một bên; tay phải đặt lên cánh tay trái, cô cố gắng nhiều lần mới thốt ra được một tiếng “cảm ơn” nhẹ nhàng. Nói xong, cô để lại hai bóng ma ảo ảnh rồi rời khỏi lều lớn, khiến Ngô Vọng cảm thấy hoàn toàn bối rối. Chẳng lẽ cô ấy đang e thẹn sao?

Quý Mặc, người đang ngồi thiền bên cạnh, mở một mắt và hỏi nhỏ: “Lúc nãy, Công chúa Lĩnh có cảm ơn chúng ta không?”

“Có gì bất thường chứ?” Ngô Vọng tự hỏi.

“Tôi đã cứu các bạn mà, việc cảm ơn là điều bình thường chứ?”

Quý Mặc cười khổ sở: “Cảm ơn anh Hùng Xiong đã giúp đỡ! Công chúa Lĩnh hiếm khi cảm ơn ai, và cũng hiếm khi nhờ vả người khác.”

“Anh Quý Mặc quá lịch sự rồi… À, ra vậy.” Ngô Vọng nháy mắt với Lâm Tố Khinh và hỏi lo lắng: “Sư Tố Khinh, vết thương của Công chúa Lĩnh thế nào rồi?”

“Thưa chủ nhân, vết thương của Công chúa Lĩnh đã không còn nguy hiểm nữa,” Lâm Tố Khinh trả lời, “Pháp thuật dược liệu trong Nhân Vực thật kỳ diệu; những viên thuốc chữa thương mà Công chúa Lĩnh sử dụng cũng là loại hàng đầu, không để lại sẹo đâu. Nếu những chiến binh bị thương trong gia tộc chúng ta cũng có những viên thuốc như vậy, thì thật tuyệt vời biết mấy!”

Quý Mặc lập tức nói: “Gia tộc Bắc Dã thường xuyên giao tranh với những con thú hung dữ, nên không tránh khỏi bị thương. Khi tôi về đến nhà, sẽ ngay lập tức sai người mang một số viên thuốc chữa thương quý giá đến đây, coi như là lời cảm ơn dành cho anh Hùng Xiong!”

Ngô Vọng cười và nói: “Chúng ta chỉ cần trao đổi khoáng sản thôi, thông qua việc hỗ trợ lẫn nhau mà… Nhưng chuyện này đừng để người ngoài biết nhé.”

Quý Mặc gật đầu nghiêm túc, sau đó lại tỏ ra cảm kích và nói: “Gia tộc Bắc Dã thật may mắn khi được gặp một anh hùng như anh Hùng Xiong.”

“Không đi tìm người phụ nữ khác nữa à?”

“Điều đó là hai chuyện khác nhau… Hoàn toàn khác nhau.”

Hai người nhìn nhau, rồi cùng cười lớn; trong tiếng cười ấy, có nhiều ý nghĩa sâu sắc mà Lâm Tố Khinh không thể hiểu được.

Quý Mặc và Lâm Tiểu Lan đã ở lại cung điện của Hùng Bão Tộc trong ba ngày hai đêm. Khi nhóm tìm kiếm thi thể được Ngô Vọng cử đi trở về tay không, họ lập tức quyết định rời đi.

Để giúp họ che giấu dấu vết, Ngô Vọng đã sắp xếp cho hai người ẩn mình trong gầm xe của đoàn người Hùng Bão Tộc đi chợ, đồng thời liên lạc trước với con tàu buôn đang di chuyển về phía nam.

Họ sẽ trôi nổi trên biển vài ngày, sau đó sẽ sử dụng những pháp khí bay để trở về Nhân Vực.

Trước khi rời đi, Ngô Vọng và Quý Mặc đã ôm lấy nhau và vỗ nhẹ vào lưng nhau một số cái.

Lâm Tiểu Lan cúi chào Ngô Vọng một cách lịch sự và nói rằng cô ấy nợ anh ba ân tình, và chắc chắn sẽ trả lại sau này… Dù sao thì Ngô Vọng cũng không coi đó là chuyện lớn.

Tuy nhiên, chỉ nửa ngày sau khi họ lên tàu, khi bóng tối buông xuống…

Ở boong tàu phía sau, Quý Mặc đứng đó, nhìn ngắm bầu trời phương bắc và bất chợt nói:

“Thầy nghĩ, liệu Hùng huynh có thể gánh vác được trọng trách lớn này không?”

Không khí bỗng nhiên trở nên yên tĩnh hơn, một bóng dáng màu xám từ xa tiến lại và hiện ra bên cạnh Quý Mặc.

Đó là một vị học giả trung niên, mặc áo choàng màu xám, đội khăn vuông trên đầu, khuôn mặt tái nhợt, trông có vẻ ốm yếu. Trong tay ông ta còn cầm một viên ngọc phù, giọng nói yếu ớt.

Ông ta nói từ từ:

“Chủ nhân của Hùng Bão Tộc chắc chắn sẽ trở thành một nhân vật quan trọng trong tương lai; không ai ở Bắc Dã có thể đối đầu với anh ta, đây thực sự là một điều may mắn bất ngờ trong chuyến đi này.

Nhưng đáng tiếc, khi anh ta nhận được sức mạnh từ Thần Tinh, thọ Nguyên của anh ta đã bị khóa chặt hoàn toàn; hàng trăm năm trôi qua trong chốc lát, anh ta không thể gánh vác được trọng trách lớn đâu.

Tâm hồn và năng lực của anh ta vẫn vượt trội hơn chúng ta.

Con thú hung ác từ Đại Sơn Điện và thi thể của Yên sư đệ đều bị Hùng Bão Tộc giữ lại; Vương Lân cũng bị tiêu diệt hoàn toàn bởi phép thuật cầu nguyện sao, rõ ràng đều do chủ nhân của Hùng Bão Tộc cố ý làm vậy.

Lần này, thầy thực sự không biết phải báo cáo thế nào đâu.”

“Thầy ơi,” Quý Mặc nhíu mày, “những người bạn đồng hành của đệ…”

“Đây chính là cuộc thử thách. Nội dung của lần thử thách này là tìm ra những kẻ gián điệp trong Đình Thập Ác, và phải sống sót dưới trướng của Yến sư đệ – người đã đầu quân cho Đình Thập Ác.

Ngay cả khi Lĩnh sư đệ không may tử nạn ở Bắc Dã, đó cũng là một tổn thất mà chúng ta buộc phải chấp nhận.”

Vị học giả trung niên thở dài:

“Tôi cũng không hề giúp gì bạn cả; tất cả đều phụ thuộc vào bản thân bạn. Quy tắc từ xưa đến nay vốn dĩ đã như vậy. Những thi thể của họ, tôi đã thu dọn cẩn thận và sẽ gửi trả lại cho phái của họ.”

Quý Mặc có vẻ như muốn nói thêm điều gì đó, nhưng rồi chỉ thở dài nhẹ.

“Kết bạn với huynh Xiong thật sự khiến con người cảm thấy thoải mái và vui vẻ. Nếu có dịp gặp lại anh ấy, chắc chắn chúng ta sẽ cùng nhau uống rượu và trò chuyện vui vẻ.

À, thầy có ý định báo cáo chuyện của huynh Xiong lên ban lãnh đạo không?”

“Bức thông điệp đã được gửi trả lại rồi,” vị học giả trung niên nói một cách bình thản, “Mười bảy tuổi mà đã sở hữu một khả năng tâm linh mạnh mẽ đến thế… Ngay cả nếu mẹ anh ấy đã truyền đạt cho anh ấy những kiến thức quý báu, thì với năng lực bình thường, cũng khó có thể đạt được mức độ đó.

Việc quyết định cuối cùng vẫn phụ thuộc vào các vị lão thành trong ban lãnh đạo.

Có thể sẽ có người tiền bối xuất hiện để giúp anh ấy thoát khỏi gông cùm của thọ Nguyên… Ai có thể chắc chắn được điều đó chứ?

Được rồi, thầy không nên xuất hiện nhiều nữa; thầy vẫn chưa rời khỏi Bắc Dã, và vị Thương Tuyết kia có những khả năng khôn lường… Thầy luôn cảm thấy lo lắng.”

Quý Mặc quay người lại, cúi đầu chào hỏi. Vị học giả mặc áo choàng xám lùi lại nửa bước, sau đó biến mất không dấu vết.

Khi Quý Mặc ngẩng đầu lên, ông vừa nhìn thấy Lĩnh Tiểu Lan đang đứng gần đó với thanh kiếm trên tay, liền cười ngượng ngùng.

“Nàng Lĩnh tiên tử…”

Lĩnh Tiểu Lan lạnh lùng phát ra một tiếng cười khinh miệt, rồi từ từ đội chiếc mũ lá lên đầu và nói một cách bình thản: “Đạo hữu Kỳ, nếu sau này bạn gặp lại chủ nhân Xiong của Bắc Dã, liệu bạn có cảm thấy áy náy không?

Anh ấy thực sự đã đối xử với bạn một cách chân thành và đã cứu mạng chúng ta.”

Quý Mặc vuốt ve mép mũi mình và cười nói: “Tôi kết bạn với huynh Xiong một cách công bằng và minh bạch. Mặc dù tôi có ý định thăm dò, nhưng huynh Xiong cũng vậy phải không?

Biết đâu, lúc này huynh Xiong đang

Anh ta ngồi một mình trên chiếc ghế bọc da thú, nhìn chằm chằm vào quả cầu pha lê Ngô Vọng trước mặt, không khỏi liếc nhìn xung quanh với vẻ nghi ngờ.

Trời ạ, suýt nữa tưởng rằng ở Đại Hoang này cũng có camera quan sát rồi.

Nhìn lại hình ảnh trong quả cầu pha lê, Lĩnh Tiểu Lan đội chiếc mũ lá đang quay lưng đi xa, hai người dường như đã chia tay trong không khí không vui vẻ gì cả.

Ngô Vọng thầm nghĩ: “Mẹ ơi, giờ thì được rồi.”

Chiếc Nhẫn trên ngực anh ta le lói ánh sáng, và hình ảnh trong quả cầu pha lê nhanh chóng biến mất.

“Thế giới loài người thật sự rất phức tạp,” giọng nói nhẹ nhàng của Thương Tuyết vang lên từ từ, “Con vẫn muốn ra ngoài sao?”

Ngô Vọng im lặng một lúc, rồi nhẹ nhàng trả lời.

Thương Tuyết nói tiếp: “Nếu con rời khỏi Bắc Dã, mẹ sẽ không thể luôn theo dõi con được nữa… Mẹ biết con thông minh, nhưng trên đời này này, không có nhiều người trong sáng như Tốc Khinh đâu.

Mọi người đều sống trong sự hỗn loạn, các sinh vật đua tranh để sinh tồn.

Các vị thần ở trên cao, không quan tâm đến niềm vui hay nỗi buồn của loài người; những kẻ tin tưởng vào thần linh thường là những kẻ hung ác và tàn nhẫn.”

“Mẹ ơi, Bắc Dã chỉ là một cái ổ ấm, còn việc cầu nguyện với các vị thần chỉ là những giấc mơ cũ mà thôi.”

Ngô Vọng cố tình nói một cách thoải mái:

“Con vẫn muốn ra ngoài đi dạo, muốn trải nghiệm cuộc sống ở Đại Hoang này. Mẹ yên tâm đi, vì mẹ và cha, vì gia tộc, con sẽ trân trọng mạng sống của mình. Nếu mẹ và cha không có con trai thứ hai, con chắc chắn sẽ trở về trước khi 180 tuổi để tiếp nhận trách nhiệm của gia tộc.

Nếu cần thiết, ngay cả việc từ bỏ những thành tựu tu luyện mà con đã đạt được cũng không sao cả.

Nhưng mẹ ơi, con thực sự muốn ra ngoài xem thử, con không muốn phải chứng kiến cảnh tượng cuối cùng của đời mình ngay khi mới 17 tuổi.”

“Con này…” Thương Tuyết lườm nhẹ, “Chỉ vì cái miệng này thôi mà, sau này chắc sẽ có biết bao nhiêu cô gái phải say mê con đấy.”

Ngô Vọng mặt đỏ lên một chút, vội vàng đổi chủ đề, rồi trong đầu nảy ra ý định, anh ta kể cho mẹ mình nghe chi tiết về giấc mơ mà mình vừa trải qua.

Lần này, Ngô Vọng rõ ràng nhận thấy sự thay đổi tâm trạng của mẹ mình; trông có vẻ như bà ấy đang buồn bã hơn rất nhiều.

Thương Tuyết không trả lời bất kỳ câu hỏi nào của Ngô Vọng về giấc mơ, chỉ nói rằng:

“Rời khỏi Bắc Dã để đi phiêu lưu có lẽ không phải là điều xấu đối với con.”

Ngô Vọng nhìn bà mình chằm chằm.

Mẹ ơi, hãy nói rõ hơn đi. Con người này thích suy luận quá nhiều; câu nói này nghe có vẻ như chứa đựng quá nhiều thông tin đấy.

Hả?

Ý mẹ là… nếu con rời khỏi Bắc Dã, căn bệnh kỳ lạ đó có thể sẽ được chữa khỏi sao?

Ngô Vọng bỗng nhiên hào hứng đến mức nhảy dựng lên, nhưng chưa kịp hỏi thêm gì thì đã phát hiện ra rằng mẹ mình đã cắt đứt liên lạc…

“A, hóa ra mẹ thực sự biết điều gì đó…”

……

Quý Mặc và Lĩnh Tiểu Lan rời đi sau đó, mong muốn trở về Thế Giới Nhân Loại của Ngô Vọng bỗng nhiên trở nên mạnh mẽ hơn rất nhiều.

Năm năm đã sắp đến, những thứ cần chuẩn bị cũng gần như hoàn tất rồi; khi rời khỏi Bắc Dã, dù sức mạnh của thuật cầu nguyện sao sẽ giảm bớt, nhưng ít nhất con vẫn có một phương pháp tự bảo vệ mình.

Sư phụ của Lâm Tố Khinh – Chí Động Chân Nhân – đã tạm thời ở lại cùng với bộ lạc Hùng Bão Tộc.

Dù sao thì khi trở về, cũng không có thuyền mây để đi; tu vi của Chí Động Chân Nhân cũng không đủ để vượt qua Đông Hải hay Tây Hải; nếu phải lênh đênh trên biển trong ba năm rưỡi, thì đợi đến khi Lâm Tố Khinh “hoàn thành án phạt” mới cùng nhau trở về Thế Giới Nhân Loại sẽ là lựa chọn hợp lý nhất.

Với sự xuất hiện của một vị lão tiên già ở trong bộ lạc, Ngô Vọng chắc chắn sẽ không bỏ lỡ cơ hội này.

Vài con cá may mắn, vài bình rượu ngon… Ngô Vọng đã thu được rất nhiều kiến thức quý báu từ đó, sau đó lọc bỏ những thứ không cần thiết, giữ lại những điều hữu ích, và cuối cùng… thu được khoảng ba bốn câu nói thực sự có ích cho mình.

Kết quả thu được rất lớn; Ngô Vọng cảm thấy rất mãn nguyện.

Khi thời hạn năm năm mà mình đã đặt ra ngày càng đến gần, tâm hồn tu luyện của Ngô Vọng lại càng trở nên yên bình hơn. Anh ta kiểm tra lại tất cả những bảo vật mà mình đã chuẩn bị.

Lâm Tố Khinh trong những năm qua đã dần dần tích lũy được sáu vật phẩm cao cấp Trữ Vật Pháp Bảo, và tất cả chúng đều đã được chứa đầy đủ.

Mỏ của Bắc Dã, tôi đã chọn lựa những thứ quý giá, những vật mà con người ở Thế Giới Loài Người rất muốn sở hữu và có giá trị cao; tôi mang theo hai túi đồ chứa, khoảng bằng năm sáu xe hàng.

Những quả cầu pha lê dùng để lưu trữ thuật Phong Thanh, tôi cũng mang theo hai túi; tất cả những thứ này đều là do Ngô Vọng……yêu cầu các thầy tế lễ trong gia tộc chế tác với công sức lớn, và giá trị của chúng còn cao hơn cả những khoáng sản kia nữa.

Khi đang kiểm kê những thứ này, Lâm Tố Khinhthì thầm đặt ra câu hỏi khiến mình băn khoăn:

“Thiếu chủ, ngài định đi phá hủy một cái tiên tự nào đó sao?”

“Hả?” Ngô Vọngbất ngờ trước câu hỏi đó và hỏi lại: “Những thứ này có đủ để phá hủy cổng vào của một tiên tự không?”

“Chắc chắn là đủ cho một tiên tự cấp trung.”

Vì vậy, Ngô Vọngliền yêu cầu các thầy tế lễ trong gia tộc tiếp tục chế tạo thêm vài trăm quả nữa.

Việc một thiếu chủ của một gia tộc lớn đi qua biển sang Thế Giới Loài Người, chắc chắn phải có một lý do hợp lý để tránh gây ra sự lo lắng và hoang mang trong gia tộc.

Ngô Vọngđã chuẩn bị cho việc này trong vài năm trời, và Giáo Hội Thần Tinh đã trở thành công cụ mạnh mẽ nhất trong tay ông.

Rất nhanh sau đó, một tin đồn bắt đầu lan truyền khắp các bộ lạc ở Bắc Dã:

【Bắc Dã, nơi từ lâu đã sống yên bình ở phía bắc Đại Hoang, nhưng thật không may, chiến tranh liên miên ở chín vùng đất của Đại Hoang khiến cho oán khí của sinh linh tích tụ ngày càng nhiều, và trong tương lai không xa, những oán khí này sẽ trở thành tai họa ập đến Bắc Dã.

Thần Tinh đã báo trước rằng, sẽ có một sứ giả được Thần Tinh chọn lựa, đến Đại Hoang để tìm kiếm Kinh Thánh Thần Tinh – thứ có thể cứu rỗi thế giới.

Tên của người đó là: Người Đi Tìm Kinh Thánh Của Bắc Dã.】