Bên kia, Thẩm Đường trong lúc đang ngủ say, không hề biết rằng cơ thể mình đang phát ra một tầng ánh sáng màu xanh nhạt. Những tia sáng nhỏ li ti trôi nổi trong không khí, dường như bị một thứ gì đó gọi mời, tự động tụ lại quanh cô và lặng lẽ thấm vào cơ thể cô. Trong giấc ngủ, Thẩm Đường vô thức nhăn mày, cảm thấy toàn thân mình khó chịu vô cùng và phát ra tiếng rên nhẹ đầy đau đớn. Những năng lượng ấy tích tụ bên trong cô, cuồn cuộn chảy qua từng bộ phận cơ thể, làm cho các mạch máu hiện rõ hơn, và chúng bắt đầu phình to ra, giống như những rễ cây cổ thụ rối ren. “A—” Cô hét lên một tiếng và bỗng nhiên tỉnh giấc. Khi mở mắt, cô thấy xung quanh mình toàn là những tia sáng màu xanh, và nhận ra sự thay đổi trên cơ thể mình; khuôn mặt cô lập tức biến sắc. “Đây là cái gì vậy?” “Chủ à, cuối cùng cũng tỉnh rồi! Tôi đã gọi bạn mãi mà bạn ngủ say quá, hoàn toàn không nghe thấy gì cả… Đừng ngẩn người nữa, những tia sáng màu xanh này chính là nguồn năng lượng sống quý giá, hãy nhanh chóng hấp thụ chúng đi; chúng sẽ rất hữu ích cho việc tu luyện của bạn đấy!” Giọng nói của hệ thống tràn ngập niềm hào hứng. Thẩm Đường ngẩn ngơ một lát, sau đó bình tĩnh lại và nhắm mắt để cảm nhận những năng lượng này bên trong cơ thể mình. Chúng di chuyển và va chạm với nhau bên trong cơ thể cô, nhưng lại có nguồn gốc tương đồng với khả năng chữa lành đặc biệt của cô, toát ra một hương thơm thuần khiết của sự sống. Gần như ngay lập tức, Thẩm Đường nhận ra rằng những thứ này thực sự rất có lợi cho mình! Không kịp suy nghĩ thêm, cô lập tức bắt đầu luyện hóa những năng lượng này. Không biết đã trôi qua bao lâu, những năng lượng đặc biệt bên trong cô ngày càng trở nên dồi dào và mạnh mẽ hơn; khả năng tu luyện của cô, vốn đang gặp phải trở ngại, bỗng nhiên bắt đầu có dấu hiệu tiến triển! Thẩm Đường cảm thấy hào hứng và vui mừng, tiếp tục quá trình luyện hóa. Bỗng nhiên, bên trong cơ thể cô vang lên một tiếng “kêu rắc”, như thể có thứ gì đó đã vỡ vụn. Ngay sau đó, cơ thể cô như biến thành một vòng xoáy khổng lồ, và tất cả những năng lượng đó đều ùa về một cách dữ dội! Rào cản trong quá trình tu luyện đã được phá vỡ, và khả năng tu luyện của cô bước lên một tầm cao mới!

Thẩm Đường từ từ thở ra một hơi khói đục, mở đôi mắt ra – đôi mắt trong trẻo và quyến rũ ấy trở nên sâu thẳm và huyền bí hơn bao giờ hết, khiến người ta không thể rời mắt.

  Khí chất xung quanh cơ thể cũng trở nên mạnh mẽ và hùng vĩ hơn, mang lại cảm giác trở về với bản chất thuần khiết và khó lường được.

  Giọng nói vui vẻ của hệ thống vang lên: 【Chúc mừng Chủ, sức mạnh của bạn đã đạt đến đỉnh cao của cấp độ Nguyên Thú!】

  Trên khuôn mặt Thẩm Đường hiện rõ vẻ ngạc nhiên và vui mừng. Cô nắm chặt lòng bàn tay mình, cảm nhận được sức mạnh dồi dào bên trong cơ thể; tầm nhìn trước mắt dường như trở nên rõ ràng hơn, khả năng cảm nhận năng lượng cũng tinh nhạy hơn, toàn bộ cơ thể cứ như trở nên nhẹ nhàng hơn, và các năng lực đặc biệt của cô cũng mạnh mẽ hơn rất nhiều.

  Cần phải biết rằng, trước đây, hầu hết các năng lực đặc biệt của cô đều nhờ vào sự hỗ trợ của hệ thống, nhưng những vật phẩm hỗ trợ mà hệ thống cung cấp có số lượng hạn chế, và chỉ có hiệu quả khi còn ở dưới cấp độ Nguyên Thú mà thôi.

  Kể từ khi bước vào cấp độ Nguyên Thú, việc tu luyện của cô trở nên cực kỳ chậm trễ; cô luôn bị mắc kẹt ở giai đoạn giữa của cấp độ này và không thể tiến lên được, như thể đã đạt đến giới hạn tối đa.

  Cô từng nghĩ rằng mình sẽ không bao giờ có cơ hội vượt qua những cấp độ cao hơn nữa, nhưng không ngờ hôm nay, nhờ vào một sự tình cờ, cô đã vượt qua mọi trở ngại và đạt đến đỉnh cao của cấp độ Nguyên Thú!

  Đây thực sự là một niềm vui bất ngờ!

  Hệ thống tiếp tục giải thích: 【Lần này, Chủ thực sự đã gặp may mắn trong hoạn nạn; nguồn nước này chứa đựng nguồn năng lượng thuần khiết nhất từ rễ cây mẹ, và nguồn năng lượng này có khả năng hồi sinh sự sống. Nó cùng nguồn gốc với năng lực chữa lành của Chủ, vì vậy đã thúc đẩy quá trình nâng cấp này.】

  【Chủ có thể thử nghiệm các năng lực đặc biệt sau khi nâng cấp; chắc chắn sẽ khiến Chủ rất ngạc nhiên đấy!】

  Thẩm Đường chỉ suy nghĩ một chút, thì một sợi dây leo bỗng nhiên mọc lên từ mặt đất gần đó.

  Cô ngạc nhiên đến mức gần như không tin đó là do mình triệu hồi. Phải biết rằng, năng lực chữa lành mà cô sử dụng thuộc hệ thực vật, mặc dù hiệu quả rất mạnh, nhưng chỉ là kỹ năng hỗ trợ, hoàn toàn không có sức tấn công nào c

Kỹ năng này sau khi kết hợp lại thật sự quá mạnh mẽ rồi!

  【Hehe, Chủ ơi, chủ đã tiến hóa từ người nuôi dưỡng thành ma cà rồng rồi đấy!】

   Thẩm Đường rất muốn thử xem, nhưng không tìm được ai để luyện tập.

  “Đúng rồi, Tuyết Chu đâu rồi? Cậu ấy thế nào rồi?” Cô vừa bình tĩnh trở lại vừa lo lắng và vội vàng đi về phía bờ sông.

  Đến nơi, cô không thấy bóng dáng của ai cả.

  Bên dưới lòng sông, những cây dây leo mọc um tùm, gần như che khuất toàn bộ con sông. May mắn thay, những cây dây này hoàn toàn vô hại, khác hẳn so với những thứ đã tấn công cô trước đây.

   Thẩm Đường vung tay một cái, và những cây dây leo lập tức lùi lại như thủy triều.

  Nhưng vẫn không thấy ai cả.

  Phía dưới lòng sông, có một quả trứng màu trắng nằm yên lặng.

   Thẩm Đường cô sững sờ, thậm chí còn chớp mắt, nghĩ mình đang nhìn nhầm.

  Không thể nào được… Con rắn trắng nhỏ của cô đâu rồi? Quả trứng này xuất hiện từ đâu?

  Quả trứng này to bằng hai nắm tay, vỏ trứng có những vân màu tím nhạt, xung quanh là làn sương màu đen nhạt, toát ra một không khí huyền bí đến lạ thường.

   Thẩm Đường Dù ngu ngốc đến đâu, cô cũng có thể cảm nhận được rằng, khí chất của quả trứng này giống hệt với Tuyết Chu!

  Cô… cô không lẽ đang mơ sao?

  Người chồng rắn của cô… lại biến thành một quả trứng?

  Làm sao có chuyện như vậy được?

   Thẩm Đường Không thể tin nổi, cô nhìn quả trứng mãi, cuối cùng mới cẩn thận bế nó vào lòng và hỏi hệ thống: “Chuyện này là thế nào vậy?”

  Hệ thống cũng rất bối rối; chuyện này thực sự quá huyền bí.

  Nhưng nó vẫn kiểm tra kỹ lưỡng tình hình của quả trứng và thử đưa ra câu trả lời: 【Tôi đoán… có lẽ là do sức mạnh sống của cây mẹ gây ra sự cố bất ngờ; dù sao thì sức sống vốn dĩ cũng đại diện cho cả sự tái sinh và cái chết…】

   Thẩm Đường Trái tim cô se lại, suýt nữa thì ngã quỵ.

  Hệ thống vội vàng tiếp tục: 【Chủ yên tâm đi, anh ấy vẫn còn sống! Có lẽ anh ấy đã rơi vào trạng thái hôn mê tạm thời… Lý do anh ấy biến thành như vậy, có lẽ là do sức mạnh “tái sinh” của cây mẹ đã được kích hoạt.】

  【Cơ thể của Tuyết Chu, trước đây đã bị Thổ Phù Tinh làm tổn thương nặng nề, nhờ

]

  【Khi nó vừa phá vỏ tái sinh, chắc chắn sẽ mạnh mẽ hơn trước đây và trở lại trạng thái đỉnh cao.】

  【Chủ không cần lo lắng, trạng thái này sẽ không kéo dài lâu, chỉ cần đợi nó tự nhiên phá vỏ là được.】

  Nghe hệ thống nói vậy, Thẩm Đường mới thở phào nhẹ nhõm, “Suýt chết rồi, lần sau nói chuyện đừng để người ta hiểu một nửa.”

  Cô tưởng mình đã mất mạng rồi đấy.

  Nhưng hệ thống cũng không nói rõ khi nào nó sẽ phá vỏ, hy vọng là không quá lâu.

  Thẩm Đường cẩn thận cho quả trứng rắn vào không gian rồi rời khỏi hang động, chuẩn bị trở về con đường ban đầu.

  Không ngờ trên đường về, nhóm người thuộc tộc ký sinh lại tiến đến tấn công, người dẫn đầu vẫn là người phụ nữ trung niên kia.

  Nàng ta nhìn chằm chằm vào Thẩm Đường, ánh mắt đầy ý định giết chóc. Mặc dù lần trước chỉ có bản sao của cô ta chết, nhưng cái chết của bản sao cũng sẽ ảnh hưởng đến thân xác chính, khiến sức mạnh suy yếu đi.

  Mối thù này, nàng ta nhất định phải trả!

  “Đừng nghĩ rằng mình có thể trốn thoát được, trên lãnh địa của tộc ký sinh, bạn không thể nào thoát khỏi đâu.” Người phụ nữ trung niên cùng đám tay sai bao vây Thẩm Đường, lần này họ quyết tâm giết chết cô ta.

  Lần này, con thú rắn bên cạnh cô ta cũng biến mất rồi, có lẽ đã bị con quái vật khối u hành hạ đến chết. Giờ chỉ còn lại một người phụ nữ, việc giết cô ta thật sự rất dễ dàng!

  Tuy nhiên, trên khuôn mặt Thẩm Đường không hề lộ ra vẻ hoảng sợ, ngược lại còn toát lên vẻ hào hứng mong đợi.

  Người phụ nữ trung niên cảm thấy bất an trong lòng, nhưng nghĩ rằng đó chỉ là cách cô ta khoe khoang, liền lao vào tấn công.

  Thẩm Đường không hề di chuyển, chỉ lơ đãng vẫy tay một cái, vô số nhánh cây chưa kịp tiếp cận cô ta đã bị những lưỡi dao băng lạnh lẽo cắt đứt từng cái một.

  Mặt mày của những người thuộc tộc ký sinh đều biến sắc.

  Trong số họ, có người đã từng đối đầu với cô ta trước đây, lúc đó cô ta chẳng mạnh mẽ như bây giờ. Chỉ một ngày không gặp, sức mạnh của cô ta đã tăng lên vượt bậc, thậm chí còn mạnh hơn hầu hết mọi người ở đây!

  Loại áp lực như thế này, họ chỉ từng cảm nhận được ở các bậc trưởng lão trong tộc mình mà thôi!

    “A—“

  Tiếng kêu thảm

Tuy nhiên, cũng chỉ có vậy thôi… Là một trong bốn trưởng lão của tộc Parasite và cũng là một trong mười người mạnh nhất của tộc này, làm sao cô ấy lại sợ một phụ nữ ngoại tộc chứ?

“Một đám vô dụng! Phải để trưởng lão tự mình ra tay mới được!” Những ngón tay gầy guộc, thon dài của cô ta lập tức biến thành mười sợi dây leo, như những thanh kiếm sắc bén lao thẳng về phía Thẩm Đường.

Những sợi dây leo màu xanh đen, bề mặt đầy gai sắc nhọn màu đen sì, nơi nào chúng đi qua, cây cối đều bị đứt gãy, đá núi cũng vỡ vụn.

Thẩm Đường nhanh chóng tránh thoát, nhưng những sợi dây leo vẫn không ngừng theo sát.

Khi những sợi dây leo đã đến gần, cô ta hóa ra một bức tường băng để chặn đứng cuộc tấn công, đồng thời những lưỡi dao băng xuất hiện trên lòng bàn tay mình. Thế nhưng, những lưỡi dao băng từng có thể cắt đứt cả vàng và ngọc giờ đây lại không thể làm gì được với những sợi dây leo cứng rắn này.

“Ngươi không thể là đối thủ của ta được… Hãy chịu chết một cách êm đềm đi, ít ra ngươi vẫn còn nguyên xác!” Nữ giới trung niên kia nở nụ cười đắc ý trên mặt.

Xét cho cùng, với đông người vây quanh như vậy, làm sao có thể thất bại được chứ?

Cô ta không muốn tiếp tục trò chơi “mèo đuổi chuột” này nữa, quyết định kết thúc cuộc sống của Thẩm Đường một cách triệt để.

Nhưng ngay khi cô ta tiến lại gần, Thẩm Đường, người vốn đang vội vàng tránh né, bỗng nhiên dừng bước lại, khóe miệng nở nụ cười khó đoán được, “Con mồi… tự rước họa vào thân.”

Khuôn mặt của vị trưởng lão bốn đổi sắc, chưa kịp phản ứng thì một sợi dây leo to lớn bất ngờ bật lên từ mặt đất, quấn chặt lấy cơ thể cô ta như một con rắn độc!

Nụ cười đắc ý trên khuôn mặt cô ta lập tức biến mất, thay vào đó là vẻ hoảng sợ… Làm sao cô gái này có thể điều khiển những sợi dây leo được chứ?

Một nỗi sợ hãi chưa từng có bao giờ nắm lấy cô ta.

Vị trưởng lão bốn cố gắng vùng vẫy mãnh liệt, nhưng những sợi dây leo càng siết chặt hơn, và bắt đầu hút hết sức sống của cô ta!

Cô ta không thể duy trì được sự bình tĩnh như trước nữa, khuôn mặt đầy hoảng loạn… Nhưng càng vùng vẫy, tốc độ hút sức sống của cô ta càng nhanh.

Chỉ trong chốc lát, cơ thể cô ta co rút lại như một quả bóng bay bị thủng hơi, mái tóc trở nên bạc trắng, làn da nhăn nheo như vỏ cây, cuối cùng biến thành một xác khô.

H

Toàn bộ bộ lạc đều phẫn nộ, tụ tập lại và vây đánh cô ấy.

Thẩm Đường chưa đủ ngạo mạn để đối đầu trực tiếp với toàn bộ bộ lạc ký sinh này; trong ba mươi sáu kế sách, việc rút lui mới là lựa chọn tốt nhất.

“Chíu—“

Đúng vào lúc cô ấy bị vây kín từ mọi phía, tiếng chim quen thuộc lại vang lên từ trên cao.

Thẩm Đường vội vàng ngẩng đầu lên, và thật vậy, một đàn thú có lông bay đen kịt lại xuất hiện, tấn công những kẻ ký sinh đang đuổi theo phía sau cô ấy, giống như đang giúp cô ấy loại bỏ kẻ thù.

Một hoặc hai lần có thể chỉ là sự trùng hợp, nhưng đã đến lần thứ ba rồi... Dù còn ngu dốt đến đâu, Thẩm Đường cũng nhận ra điều gì đó không ổn.

Nhóm thú có lông bay này, có lẽ chính là những con đã theo dõi cô ấy suốt quãng đường.

Nhưng tại sao chúng lại luôn theo sát cô ấy? Chẳng lẽ chỉ để giúp đỡ cô ấy sao?

Thẩm Đường nhớ rằng mình chẳng hề có bất kỳ mối liên hệ nào với những con quái vật ở Thành Phố Thiên Không.

Nhưng bây giờ, cô ấy không còn thời gian để suy nghĩ kỹ hơn; cô ấy nhanh chóng tìm cách thoát khỏi đó.

Trên đường trở về, Thẩm Đường luôn chú ý đến những động tĩnh trên bầu trời.

Quả nhiên, không lâu sau khi rời khỏi lãnh địa của bộ lạc ký sinh, đàn thú có lông bay đó lại theo sát cô ấy một lần nữa.

Chúng không tiến lại gần, luôn duy trì khoảng cách vừa phải, trông giống như đang bay lượn trên cao, chứ không giống như đang theo dõi ai đó.

Nhưng từ góc độ trên cao, chúng có thể luôn xác định được vị trí của cô ấy… Có lẽ chúng đang... bảo vệ cô ấy?

Suốt quãng đường này, Thẩm Đường di chuyển qua Thành Phố Thiên Không mà không gặp bất kỳ trở ngại nào, thông qua mọi cửa kiểm soát một cách dễ dàng đến mức đáng ngờ.

Cho đến khi cô ấy vào đất liền của bộ lạc cáo, đàn thú có lông bay trên trời mới lặng lẽ tan biến.

……

Sau khi chắc chắn rằng con cái đã an toàn trở về đất liền của bộ lạc cáo, Barren dẫn đội ngũ của mình ngừng việc bảo vệ và không tiếp tục theo đuổi nữa.

Họ hạ cánh trên một cây ở ngọn núi xa xôi, và lần lượt hóa thành hình người.

Một con quái vật hình đại bàng nhìn về phía chàng trai tóc nâu đẹp trai đứng phía trước, tỏ vẻ ngạc nhiên: “Đội trưởng, tôi không hiểu tại sao chúng ta lại phải bảo vệ con cái này suốt quãng đường?”

Barren trả lời một cách bình thản: “Đó là mệnh lệnh từ trên, không cần phải hỏi thêm nữa; các bạn chỉ cần thực hi

Khi mọi người đã rời đi, Barren bật thiết bị liên lạc và nói nhỏ: “Báo cáo với ngài, chúng tôi đã an toàn đưa cô gái trở về bộ lạc Thần Hồ.”

Phía bên kia gần như ngay lập tức tiếp nhận cuộc gọi, một giọng nói trầm ấm vang lên: “Ừm, hãy tiếp tục theo dõi di chuyển của cô ấy, không cần tiếp xúc trực tiếp.”

Sau một khoảnh lặng, giọng nói đó lại thêm vào: “…Đừng để cô ấy phát hiện ra.”

Barren gật đầu: “Tuân lệnh, thuộc hạ hiểu rồi.”

Cuộc liên lạc kết thúc.

Barren thở phào nhẹ nhõm và không khỏi thầm nghĩ: Ngài bề ngoài có vẻ bình tĩnh và kiên định, nhưng ông ta có thể nhận ra rằng ngài thực sự rất quan tâm đến cô gái đó; nếu không, ngài sẽ không yêu cầu ông ta phải báo cáo ngay sau khi nhiệm vụ hoàn thành, không muốn chậm trễ dù chỉ một giây.

Điều này hoàn toàn khác với hình ảnh của ngài trong suy nghĩ của ông ta – một người bình tĩnh, mạnh mẽ và luôn giữ được bình tĩnh trong mọi tình huống.

Trong thời gian qua, Barren luôn tuân theo lệnh của ngài để bí mật theo dõi tin tức về cô gái đó; ông ta biết rằng cô ấy đã thoát khỏi bộ lạc Săn Báo và đến sống cùng bộ lạc Thần Hồ cách đây hơn một tháng. Sau khi báo cáo, ngài vẫn yêu cầu ông ta tiếp tục theo dõi cô ấy, thậm chí còn giúp đỡ cô ấy một số lần mà cô ấy không hề hay biết.

Chính vì vậy, khi Thẩm Đường họ gặp rắc rối tại Thành Phố Thiên Không, Barren mới có thể đến nơi kịp thời.

Mạng sống của Barren là do ngài cứu giúp trên chiến trường; ngài cũng chính là người đã thăng chức ông ta lên vị trí hiện tại, vì vậy ông ta vô cùng trung thành với ngài. Chỉ có ngài mới tin tưởng ông ta đến mức giao cho ông ta nhiệm vụ bảo vệ cô gái đó một cách bí mật.

Thực ra, Barren mãi không hiểu tại sao ngài lại coi trọng một người phụ nữ ngoại bang đến vậy… Liệu hai người họ có mối quan hệ gì đặc biệt không?

Nếu cô ấy thực sự quan trọng đối với ngài như vậy, tại sao ngài không tự mình đi tìm cô ấy?

Tất nhiên, những câu hỏi này, Barren chỉ dám giữ trong lòng mình; ông ta chỉ cần tuân theo mệnh lệnh của ngài mà thôi.

……

Ở đỉnh cao của Thành Phố Thiên Không, trên ban công của một cung điện lộng lẫy treo lơ lửng giữa các đám mây, một bóng dáng cao lớn từ từ bước ra, nhìn xuống thành phố nằm xen kẽ giữa các ngọn núi phía dưới.

Ông ta lặng lẽ nhìn xa xăm, như thể đang nhìn qua khoảng không gian về một ai đó nào đó.

Chiếc nhẫn mang hình ảnh con đại bàng trên ngón tay ông ta được