Thẩm Đường và Tuyết Chu đã giả dạng danh tính, lặng lẽ theo dõi những người thuộc bộ tộc ký sinh mà họ đã từng đối đầu trước đó, rồi tiếp cận lãnh thổ của họ.

May mắn thay, suốt quá trình di chuyển, họ không hề bị ai phát hiện ra.

Người thuộc bộ tộc ký sinh vốn có tính cách lạnh lùng, trừ khi phải hợp tác với nhau, họ hiếm khi trao đổi sâu rộng với các thành viên khác trong bộ tộc. Hơn nữa, vào lúc này, họ đang bận rộn chuẩn bị cho một nghi lễ tế thần quan trọng, nên không ai để ý đến sự xuất hiện của hai “người trong phe” mới.

Một ngày trước lễ tế, toàn bộ lãnh thổ của bộ tộc ký sinh đều trong trạng thái hỗn loạn.

Lối sống của họ khá nguyên thủy; không giống như các bộ tộc khác sở hữu công nghệ và văn minh phát triển, họ lại giống như đang sống trong xã hội nguyên thủy cổ đại.

Các thành viên trong bộ tộc đang kiên nhẫn nung gốm để làm những vật dụng sinh hoạt hàng ngày như bình gốm, đĩa...

Sau đó, Thẩm Đường nhìn thấy một con quái vật có vẻ là người cấp cao; nó đột nhiên đâm mình vào ngực, và một dòng máu màu xanh nhạt bắt đầu chảy ra, rơi vào chiếc bát.

Điều khiến cô ấy ngạc nhiên hơn nữa là, những con quái vật xung quanh cũng lần lượt bắt chước hành động đó.

Chúng không chút do dự gì mà tự đâm mình vào ngực, để máu màu xanh nhạt đó vào bát.

Sau đó, có người chuyên trách thu thập những dòng máu này, đổ chúng vào những cái bình lớn hơn, rồi mang chúng đi theo một hướng nhất định.

Thẩm Đường cảm thấy lo lắng; cách thức tế thần này giống hệt như việc hiến tế con người vậy!

Tuyết Chu cũng nhíu mày nhẹ.

Hai người nhìn nhau một cái, rồi lặng lẽ theo sau.

Sau một thời gian dài đi bộ, họ cuối cùng đến một thung lũng rộng lớn.

Điều kỳ lạ là, thực vật ở đây lại ít ỏi hơn nhiều so với những nơi khác. Chưa đi xa vào thung lũng, họ đã nhìn thấy một cây cổ thụ khổng lồ đứng ở giữa thung lũng.

Nó thật sự rất cao, có lẽ lên đến hàng trăm mét; nhìn từ dưới lên, tán lá của nó dường như chạm tới bầu trời. Thân cây to lớn như một ngọn núi nhỏ, vỏ cây không phải là màu đen nâu thông thường, mà có ánh sáng mờ ảo, giống như thể đang dần kết tụ thành một loại tinh thể nào đó.

Trên thân cây, có vô số rễ khí mềm mại đang treo xuống, phát ra ánh sáng nhẹ nhàng, lay động nhẹ nhàng.

Khác hẳn với những loại dây leo đầy ác ý mà họ đã gặp phải trước đó trong rừng, cây này toát ra một không khí yên bình, hòa thuận, thậm chí còn mang tính thiêng

Họ cẩn thận rưới những giọt máu mà họ đã thu thập được vào gốc của cây cổ thụ đó.

Chắc chắn đây chính là cái cây mẹ trong truyền thuyết!

Thẩm Đường gần như không thể kìm nén được sự hứng thú trong lòng mình – cuối cùng họ cũng tìm thấy nó rồi.

Ánh mắt của Tuyết Chu cũng dán chặt lên thân cây mẹ. Anh có thể cảm nhận được rằng khối u ác tính trong người mình dường như đang trở nên hoạt động mạnh mẽ hơn vì điều này.

“Cây này đang bắt đầu héo úa,” Tuyết Chu bất ngờ nói khẽ.

Thẩm Đường ngạc nhiên, quan sát kỹ lại mới nhận ra có điều gì đó không ổn.

Mặc dù tổng thể thân cây vẫn trông xanh tươi, nhưng các cành lá và rễ đã bắt đầu hiện ra dấu hiệu héo úa.

Việc cây mẹ của loài ký sinh này đang héo úa… liệu có bình thường không?

Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, Thẩm Đường nhận ra rằng cây mẹ chính là nguồn gốc sinh ra loài người này; có lẽ nó đã tồn tại hàng ngàn năm rồi. Mọi sinh vật rồi cũng sẽ đến lúc chết, vì vậy việc một cây cổ thụ như thế này bị già đi cũng là điều bình thường thôi.

Và có lẽ việc những người trong loài này tiến hành nghi lễ, dâng hiến máu của mình, cũng chính là để nuôi dưỡng cây mẹ, giúp nó tránh bị già đi nhanh chóng.

Khi nhóm người này rời đi, ngay lập tức có một nhóm người lùn khác đến, cũng mang theo những canh dung dịch lớn và rưới chúng lên thân cây mẹ.

Họ liên tục đến rồi lại đi, một nhóm này tiếp theo nhóm khác.

Thẩm Đường tính toán kỹ lưỡng và nhận ra rằng khoảng thời gian giữa mỗi nhóm người là khoảng bốn đến năm phút; đây chính là thời điểm lý tưởng để họ hành động.

Khi một nhóm người khác nữa rời đi, hai người nhanh chóng tiến lại gần cây mẹ.

Từ xa nhìn đã thấy rất ấn tượng, nhưng khi đến gần thì càng khiến người ta kinh ngạc hơn nữa.

Đứng dưới gốc cây, gần như không thể nhìn thấy toàn bộ hình dáng của nó.

“Xin lỗi, chúng tôi buộc phải làm như vậy vì người của bạn đã trồng khối u ác tính trong cơ thể bạn đồng bọn của tôi!” Thẩm Đường hít một hơi thật sâu, biến băng trong lòng bàn tay thành một thanh kiếm sắc bén và đâm vào những rễ cây hiện lên trên mặt đất.

Cây cổ thụ dường như cảm nhận được nỗi đau; những cành lá mềm mại bỗng nhiên co giật mạnh mẽ và vung về phía họ!

Ánh mắt Tuyết Chu trở nên lạnh lùng; anh vẫy tay tạo ra vài thanh kiếm đen và chặt đứt hết những cành lá đang lao về phía họ, bảo vệ Thẩm Đường.

Trán Thẩm Đường【Thẩm Đ

Cuối cùng, dịch chất bắt đầu rỉ ra từ vết thương trên thân cây.

Dung dịch đó có màu trắng hơi trong suốt, chính là 【dịch tủy tim cây】 mà họ đang tìm kiếm!

Thẩm Đường vô cùng vui mừng, nhanh chóng lấy ra một chiếc chai trong suốt cỡ bàn tay để thu thập những giọt dịch rơi xuống.

Khi chai gần như đầy, bỗng nhiên từ bên ngoài vang lên tiếng bước chân hỗn loạn, kèm theo những tiếng la hét hoảng sợ:

“Có kẻ xâm nhập! Chúng đang làm tổn thương cây mẹ!”

“Chúng đang ăn trộm dịch tủy của cây mẹ! Nhanh chóng bắt chúng lại!”

Họ đã bị phát hiện rồi!

Thẩm Đường vội vàng đậy nắp chai lại và nói: “Nhanh đi!”

Tuyết Chu ôm lấy cô ấy và biến thành một đám sương đen lao ra ngoài.

Những kẻ thuộc tộc bánh nhão tức giận đuổi theo họ.

Vào đêm lễ tế, lại có người ngoại bang xâm nhập và còn ăn trộm 【dịch tủy tim cây】 quý giá này… Chắc chắn không thể để chúng thoát ra được!

Toàn bộ sức mạnh của tộc bánh nhão đều bắt nguồn từ cây mẹ ban đầu; việc tu luyện và sinh tồn của họ đều liên quan mật thiết đến cây mẹ. Mặc dù cây mẹ đã sống được gần mười nghìn năm và dần bắt đầu già yếu, thân cây thậm chí đã bắt đầu kết tinh… Nếu tiếp tục như vậy, cây mẹ cuối cùng sẽ chết và trở thành hóa thạch.

Và khi cây mẹ chết đi, sức mạnh của những con quái vật thuộc tộc bánh nhão cũng sẽ dần suy yếu. Chính vì vậy, họ sẵn lòng trở thành nguồn dinh dưỡng để duy trì sự sống cho cây mẹ.

Năng lượng chứa trong 【dịch tủy tim cây】 chính là tinh hoa cốt lõi nhất của cây mẹ; nếu mất hết dịch tủy này, cây mẹ sẽ nhanh chóng héo úa.

Vì vậy, ngay cả chỉ một giọt 【dịch tủy tim cây】 cũng vô cùng quý giá.

Hai kẻ ngoại bang này dám trộm đi vật thiêng liêng như vậy, tội ác của chúng thật không thể tha thứ được!

Chắc chắn phải bắt được những kẻ ăn trộm dịch tủy này, để chúng phải trả giá bằng mạng sống của mình trong nghi lễ tế!

Thông tin về việc dịch tủy bị đánh cắp nhanh chóng lan truyền đến tầng lớp lãnh đạo của tộc bánh nhão.

Ngay lập tức, nhiều cao thủ và bậc trưởng lão mạnh mẽ trong tộc đều lên đường truy đuổi hai tên trộm này.

Vô số những sợi dây leo và những đòn tấn công ẩn náu từ khắp nơi lao về phía hai người. Thẩm Đường vung thanh băng chém đứt những sợi dây leo đó, nhưng lần này, cuộc tấn công còn mãnh liệt hơn nhiều so với lần trước.

Những

“Tuyết Chu!” Thẩm Đường nắm chặt lấy cổ áo anh, gọi với giọng lo lắng.

Tuyết Chu lắc đầu bảo không sao cả. Là một con đực, bảo vệ người phụ nữ là trách nhiệm bản năng của anh; anh tuyệt đối không thể để cô ấy bị thương ngay bên cạnh mình, huống chi cô ấy lại vì anh mà ra hiểm.

Vì đã lấy được những thứ cần thiết, anh không còn gì phải lo lắng nữa.

Anh không còn kiềm chế sức mạnh của mình, lao thẳng về phía trước.

Tuy nhiên, ngay khi sắp thoát khỏi nơi thiêng liêng này, Tuyết Chu bỗng nhiên chao đảo và rên lên đau đớn, không thể kiểm soát được mà ngã xuống đất.

Thẩm Đường bị anh đè lên người, khuôn mặt nhăn lại vì đau, nhưng cô không quan tâm đến bản thân mình, vội vàng ngẩng đầu nhìn anh: “Tuyết Chu, em sao vậy?”

Nhưng cô không kịp nhận được câu trả lời.

Một bóng dáng cao ráo, quen thuộc khác bước ra từ bóng tối, theo sau là một nhóm quái vật thuộc tộc ký sinh.

Khi nhìn thấy khuôn mặt của con cái đứng đầu nhóm đó, Thẩm Đường giật mình: Chính là con cái đã đặt thuốc độc cho Tuyết Chu!

Cô ta vẫn sống sót...

Nhưng nghĩ kỹ lại cũng không có gì ngạc nhiên; chỉ cần một phần cơ thể của tộc ký sinh còn tồn tại, họ có thể hồi sinh. Trước đây, Bù Teng cũng đã dùng chiêu này để thoát nạn.

“Không ngờ đâu, tôi vẫn còn sống.” Con cái tuổi trung niên đó nói với vẻ mặt u ám, “Tôi cũng không ngờ các ngươi dám xâm nhập vào lãnh địa của tộc tôi... Thật là tự rước họa vào thân!”

Mặc dù hai người đã giả danh, nhưng loài thuốc độc kia chính là do cô ta tạo ra; cô ta có thể cảm nhận được mùi của loại thuốc độc đó, và ngay lập tức nhận ra đó chính là hai người đã hủy diệt phân thân của mình lần trước.

“Hôm nay, các ngươi sẽ không thể sống sót ra khỏi đây đâu.” Cô ta ra lệnh lạnh lùng, “Bắt sống con quái vật rắn kia, con cái thì giết ngay tại chỗ!”

Cuộc chiến lại bùng nổ.

Thẩm Đường đơn độc đối đầu với quá nhiều người, hoàn toàn không thể cạnh tranh nổi, và nhanh chóng bị áp đảo, trên người cũng xuất hiện thêm nhiều vết thương.

Tuyết Chu mắt đỏ hoe, muốn lao lên giúp cô ấy, nhưng cơ thể đau đớn đến mức thở cũng thấy đau rát. Những tĩnh mạch trên cánh tay anh bị phồng lên, máu dường như đang cuộn tròn dưới da, như thể có những con giun đang bò bên trong.

Ngón tay anh đều mọc ra những móng vuốt sắc nhọn, anh cố gắng cào vào mặt đất, nhưng không thể đứng dậy được; cơn đau dữ dội khiến anh co ro lại, thậm chí còn bắt đ

Anh ta không thể cứu cô ấy… Thậm chí anh chỉ có thể đứng nhìn người phụ nữ mình yêu quý chết ngay trước mắt mình…

Khí tỏa ra từ người anh ta bắt đầu dao động dữ dội.

“Chu—“

Bỗng nhiên, vài tiếng hót sắc bén của chim vang lên trên bầu trời.

Vô số lưỡi dao gió mang theo các loại tấn công lao xuống từ trên cao, lập tức cắt đứt những sợi dây rừng quấn quanh họ; nhiều thành viên của bộ lạc ký sinh bị chặt đôi ngay lập tức.

Họ hoảng loạn và hét lên:

“Chuyện gì đang xảy ra vậy?! Từ đâu mà có nhiều con chim ăn thịt này vậy?!”

“Những con chim chết tiệt này thật là khó chịu… Nhanh mà tránh đi!”

Cần biết rằng, lý do Thành Phố Thiên Không có thể giữ được một khu vực rộng lớn trong cuộc bao vây của bộ lạc ký sinh, chính là nhờ vào những con chim ăn thịt này – chúng không chỉ dũng cảm và giỏi chiến đấu mà còn rất hiệu quả trong các cuộc tấn công từ trên không.

Trên mặt đất, bộ lạc ký sinh gần như là bất khả chiến bại trước các loài quái vật thông thường; nhưng khi đối mặt với những con chim ăn thịt có thể tấn công từ trên không, họ hoàn toàn không có lợi thế gì. Những đòn tấn công của họ không thể đánh trúng những con chim ăn thịt, trong khi những con chim ấy lại có thể dễ dàng dùng lưỡi dao gió để chặt đứt cơ thể họ.

Nhiều thành viên của bộ lạc ký sinh vừa căm ghét vừa sợ hãi trước những con chim này; họ không còn thời gian để suy nghĩ nữa, và đều bắt đầu chạy trốn về phía xa.

Thẩm Đường ngẩng đầu nhìn lên và cũng giật mình.

Trên bầu trời phủ kín bởi đám chim ăn thịt đen kịt, gần như che khuất cả ánh nắng mặt trời.

Điều này là sao vậy? Chẳng lẽ đó là những con chim đã theo dõi họ trước đó sao?

Khoảng cách quá xa, cô ấy không thể nhìn rõ, cũng không thể chắc chắn được.

Nhưng có lẽ điều đó không thể xảy ra…

Có lẽ chỉ là đội quân của bộ lạc chim đi ngang qua đây, và hai bộ lạc đã xảy ra xung đột?

Lúc này, Thẩm Đường cũng không kịp suy nghĩ nhiều; trong cơn hỗn loạn, cô ấy nhanh chóng mở ra một khe hở không gian và dẫn Tuyết Chu trốn khỏi hiện trường.

Trong quá trình chạy trốn, Thẩm Đường hoàn toàn không thể xác định được hướng đi; cô chỉ nghĩ rằng càng chạy xa càng tốt.

Cuối cùng, cô ấy tìm đến một nơi có ít cây cối hơn, có vẻ khá an toàn. Nơi đây trơ trụi, không cảm nhận thấy bất kỳ dấu hiệu nào của sự hiện diện của bộ lạc ký sinh… nhưng cô cũng không chắc liệu mình đã thoát khỏi phạm vi ảnh hưởng của họ hay chưa.

Và vào lúc này,

Thẩm Đường đau lòng vô cùng, vội vàng lấy ra chai【dịch tâm nhựa cây】 từ không gian, tự mình uống một ngụm trước, sau đó cúi đầu hôn lên chiếc miệng lạnh lẽo của con rắn, đưa dịch vào miệng nó.

  Nhưng Tuyết Chu vẫn không hề thức dậy, cũng không có dấu hiệu thuyên giảm, dường như đã chìm vào giấc ngủ sâu.

   Thẩm Đường lo lắng hỏi hệ thống: “Chuyện gì vậy? Chẳng lẽ【dịch tâm nhựa cây】 này cũng không có tác dụng sao?”

  Hệ thống nhanh chóng kiểm tra và trả lời: 【Chủ đừng lo lắng, thứ này cần thời gian mới phát huy tác dụng. Tình trạng xấu đi trong cơ thể anh ấy đã được ngăn chặn, đang dần thuyên giảm, chắc chắn sẽ sớm hồi phục thôi.】

   Thẩm Đường cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, trái tim đang nặng nề bỗng nhiên được thả lỏng.

  Cô cúi xuống bên cạnh Tuyết Chu, nhẹ nhàng vuốt ve cơ thể anh ấy.

  Ban đầu, cô cũng là người sợ rắn, nhưng khi nhìn thấy anh ấy, trong lòng không hề còn chút sợ hãi nào, chỉ mong anh ấy sớm khỏe lại.

  Cô cúi đầu hôn nhẹ lên đầu con rắn, sau đó cho nó trở lại không gian.

   Thẩm Đường đang chuẩn bị mở bản đồ hệ thống để xác định vị trí thì bất ngờ nghe thấy tiếng nước vang lên từ không xa.

  Cô sử dụng năng lượng tinh thần để tìm hiểu và phát hiện ra một hang động cách đó vài km; tiếng nước chính là từ đó phát ra.

  Tại sao trong hang động lại có nước? Chẳng lẽ đó là một con sông ngầm hay hang động karst?

  Ban đầu, cô không muốn can thiệp, nhưng khả năng cảm nhận năng lượng mạnh mẽ của mình khiến cô nhận thấy có những dao động năng lượng kỳ lạ phát ra từ hang động đó, thậm chí còn có cảm giác quen thuộc, giống như khi cô ở bên cạnh cái cây mẹ vậy.

  Sau một lúc do dự, cô vẫn quyết định đi tìm hiểu.

  Bên trong hang động lớn hơn nhiều so với bên ngoài, đó là một hang động karst tự nhiên. Bên trong đầy những tảng đá kỳ lạ, các lối đi rối ren như mê cung, nếu không cẩn thận rất dễ bị mắc kẹt.

  Tuy nhiên, đối với Thẩm Đường sở hữu năng lượng tinh thần, việc này không hề khó khăn. Cô lan tỏa năng lượng tinh thần của mình như những mạch máu, bao phủ toàn bộ hang động, và dễ dàng xác định được hướng đi của các lối đi.

  Đi xuống dưới một lúc lâu, tiếng nước càng lúc càng rõ ràng hơn.

  Phía dưới có một con suối nhỏ, nước trong suối lấp lánh ánh sáng x

Có lẽ tình cờ nơi đây được kết nối với một nhánh rễ ngầm của cái cây mẹ; khi nước ngầm chảy qua, nó đã hấp thụ hương vị của cái cây mẹ.]

  Đây quả là một cơ hội hiếm có! Lượng 【Dịch Tủy Cây】 mà bạn cho Tuyết Chu uống chỉ có hạn, nhưng những dòng nước này cũng chứa đựng năng lượng của cái cây mẹ. Nếu cho anh ấy vào đây, có lẽ anh ấy sẽ hồi phục nhanh hơn.]

  Thẩm Đường cũng nghĩ như vậy.

  Hiện tại, nơi đây trông rất an toàn, và có vẻ như ngay cả những người thuộc bộ tộc ký sinh cũng không hề biết đến nó; nếu không, chắc chắn nơi này đã được bảo vệ cẩn thận rồi.]

  Vì vậy, cô ấy đã ôm Tuyết Chu ra khỏi không gian và nhẹ nhàng đặt anh ấy xuống trong nước.

  Con rắn trắng từ từ chìm xuống đáy nước; những ánh sáng xanh lam trong nước dường như có linh hồn, tụ lại xung quanh nó và dần dần bao phủ lấy anh ấy…

  Thẩm Đường ngồi xuống bên bờ, lặng lẽ chăm sóc anh ấy.

  Không biết đã trôi qua bao lâu, cô ấy buồn ngủ và bắt đầu gật đầu.

  Một ngày một đêm trôi qua, cô ấy không còn chịu đựng nổi nữa và đã ngủ thiếp đi, dựa vào bức tường đá.

  Tất nhiên, cô ấy không hề thấy rằng con rắn trắng trong nước đang dần dần co lại, và nhiều rễ dây bắt đầu mọc lên, bao phủ lấy nó thành một cái kén màu xanh lá…