“Cha đã ở kinh thành bao nhiêu năm rồi, trong những gia đình quyền quý, phòng sau luôn đầy vợ lẽ và tình nhân; những chuyện rắc rối ấy có bao giờ ngừng lại đâu? Nếu thực sự chỉ cần nhượng bộ một bước là mọi chuyện sẽ yên ổn, thì từ lâu cha đã sống trong hòa bình rồi chứ! Cha đừng quên, ngay cả một kẻ hèn mọn như bà Zhang cũng dám đầu độc bà ngoại, sau đó còn vu oan cha và mẹ… Làm sao có chuyện gì khác có thể giải quyết được bằng cách nhượng bộ? Nếu thật sự như vậy, cha và mẹ sẽ nghe theo ngay lập tức… Nhưng cha ơi, chúng ta chưa bao giờ gây ra rắc rối gì cả; thậm chí đến bây giờ chúng ta vẫn không hiểu mình đã làm gì sai để khiến mọi người ghét bỏ đến thế! Thà rằng cha cho cha và mẹ trở về quê hương đi… Chúng ta chỉ cần cày cấy trên vài mẫu ruộng, cuộc sống cũng sẽ ổn thôi.”

“Con!” Tạ Hầu Gia tức giận và xấu hổ: “Những lời này ai dạy con đây?”

“Không ai dạy con cả,” Tạ Vân Xu cười buồn: “Con chỉ không muốn bị người khác bắt nạt mà thôi! Dù suốt những năm qua cha không ở bên cạnh, nhưng bà ngoại, ông ngoại và mẹ luôn yêu thương con; con chưa bao giờ phải chịu đựng bất công nào cả!”

Tạ Hầu Gia lặng lẽ không biết phải nói gì, lòng cũng rất phức tạp.

Tạ Vân Xu lại cố gắng mỉm cười: “Cha yên tâm đi, chúng con sẽ không làm cha phiền lòng đâu. Con hiểu ý của cha rồi; dù thế nào chúng con cũng sẽ không tiếp tục gây rắc rối. Thực ra, những chuyện trong phòng sau cha không cần phải quan tâm đâu… Ai dám làm phiền cha trước mặt mọi người chứ? Dù họ có làm gì đi nữa, cũng chỉ là những chuyện xảy ra trong phòng sau mà thôi… Không thể gây ra hậu quả lớn đâu. Mọi người đều có sự kiêng nể nhau, vì vậy mọi chuyện sẽ tự nhiên trở nên yên ổn thôi.”

Tạ Hầu Gia cũng không biết phải làm thế nào, chỉ cảm thấy bực bội: “Thôi được rồi, miễn là các con hiểu rõ trong lòng là tốt nhất… Đừng quá câu nệ vào từng chi tiết nhỏ! Hãy nhớ một câu: ‘Gia đình hòa thuận, mọi việc sẽ thuận lợi!’”

“Vâng, con nhớ rồi!”

Tạ Hầu Gia nhìn họ một cái rồi bỏ đi.

Tô Thị chân run rẩy, Tạ Vân Xu vội vàng đỡ lấy bà: “Mẹ ơi!”

Tô Thị lắc đầu, nước mắt tuôn rơi: “Chồng con… sao anh ấy lại như vậy…”

Tạ Vân Xu cũng cảm thấy tức giận, đắng cay và oan ức. Điều duy nhất khiến cô cảm thấy may mắn là mình không phải là chủ nhân gốc của câu chuyện này, vì vậy những cảm xúc ấy không quá ảnh hưởng đến cô. Chỉ sau một lúc suy nghĩ, hầu hết những cảm xúc ấy đã được cô kiểm soát lại được.

  “Mẹ ơi, gia tộc Quý rất có quyền lực, họ có thể hỗ trợ anh ta. Thích Thị cũng đã ở bên anh ta nhiều năm rồi, việc anh ta làm như vậy cũng không có gì lạ! Khi chúng ta mới đến đây, anh ta đối xử tốt với chúng ta chỉ vì cảm thấy áy náy thôi, nhưng cảm giác áy náy ấy sớm muộn gì cũng sẽ tan biến mà thôi. Mẹ đừng kỳ vọng gì nhiều vào anh ta nhé! Mẹ ơi, con có mẹ, có bà ngoại, chúng ta còn có trang trại ở Vĩ Tử Lĩnh, và bên cạnh chúng ta cũng có vài người hầu trung thành. Đó chính là lối thoát cho chúng ta. Nếu cần thiết, chúng ta hoàn toàn có thể trở về quê hương và sống tự do như trước!”

   Tô Thị nhìn con gái mình, không biết nên khóc hay nên cười, “Con gái yêu của mẹ…”

   Tạ Vân Xu đỡ mẹ mình ngồi xuống, cười nói: “Mẹ thấy con nói đúng không nào?”

   Tô Thị thở dài: “Con nói cũng đúng đấy… Nhưng một khi chúng ta đã đến đây, thì không thể quay trở lại được nữa.”

   Tô Thị hiểu rõ điều này: ông chồng mình không thể để mất người phụ nữ này được. Anh ta chắc chắn sẽ không đuổi mẹ mình đi, mà sẽ muốn mẹ mình hưởng thụ cuộc sống ở kinh đô… Vì vậy, mẹ con mình tất nhiên cũng không thể rời đi được.

  “Dù sao đi nữa, trước khi xe tới núi, chắc chắn sẽ tìm thấy con đường. Nếu đã quyết định ở lại thì cứ ở lại thôi… Việc chúng ta phải chịu đựng khổ sở là điều không thể xảy ra đâu!” Tạ Vân Xu cười lạnh: “Quyền quản lý nhà cửa ấy, anh ta nhất định phải giành được!”

   Tô Thị mí mắt nháy liên hồi: “Đúng vậy, anh ta nhất định phải giành được nó.”

  Hôm nay may mắn thôi… Nhưng lần sau thì sao? Cô không dám nghĩ đến điều đó!

  Ngay cả khi phải đánh đổi mọi thứ, cô cũng không cho phép Thích Thị tiếp tục trì hoãn việc giành quyền quản lý nhà cửa ấy nữa.

  Sau khi an ủi mẹ mình xong, Tạ Vân Xu còn gặp Tạ Lục, an ủi anh ta vài câu, rồ

Hãy để anh ta cũng được thông báo như những người khác.

   Tạ Lục đồng ý và cúi chào lễ phép rồi rời đi.

  Việc hôm nay có thể kết thúc như vậy đã khiến Tạ Lục rất ngạc nhiên và hài lòng.

  Sau khi mình gặp rắc rối, anh ta đã đoán trước rằng chuyện này chắc chắn liên quan đến Thích Thị, nhưng không ngờ lại là cô con gái thứ hai! Ban đầu, anh ta nghĩ rằng với tài năng của phu nhân, mọi chuyện sẽ chỉ dừng lại ở mức độ nhỏ và mọi người sẽ chỉ tỏ ra bất mãn qua lời nói mà thôi.

  Nhưng không ngờ rằng nhiều người đã bị buộc phải từ bỏ công việc hoặc bị trừng phạt nặng nề, thậm chí cô con gái thứ hai còn bị cấm ra ngoài. Mặc dù không thể làm gì được với phu nhân và cô con gái thứ hai, nhưng trong tình hình hiện tại, điều này đã là đủ rồi.

  Lần này thực sự là điều mà Tạ Lục không bao giờ ngờ đến; sau này, anh ta sẽ không để điều tương tự xảy ra nữa.

  Tạ Lục rất tin tưởng vào việc mình đã chọn đúng người.

  Tạ Vân Xu đưa Tô Thị trở về Cửu Vi Đường và ngay lập tức triệu tập tất cả các người hầu trong sân về.

  Cô gái nhỏ đó, vốn đã theo sát nhưng lại im lặng không làm gì cả, rõ ràng không thể được giữ lại nữa. Ngoài ra, còn có một người hầu thường xuyên mắc sai lầm nhưng chưa bị trừng phạt và một người hầu gái tên là Kim Vân; cả ba người này đều bị đuổi đi với cáo buộc không tôn trọng chủ nhân và ngược đãi người dưới quyền. Phu nhân sẽ sắp xếp việc cho họ sau.

  Dù sao thì Cửu Vi Đường vẫn là sân của phu nhân; việc được làm việc ở đây cũng rất tốt. Ba người này đều sợ hãi đến mức khóc lóc van xin, mong được một cơ hội nữa.

  Tô Thị cười lạnh và nói: “Nếu tôi không nói gì, các ngươi sẽ nghĩ rằng tôi là người dễ dãi, để các ngươi làm bất cứ điều gì muốn phải không? Tôi không nói chỉ để xem các ngươi có thể ngang ngược đến mức nào! Các ngươi thật sự không làm tôi thất vọng! Không còn gì để nói nữa, cứ đi đi!”

  Quản Sự nhanh chóng đến và đưa tất cả mọi người ra ngoài.

  Tô Thị tiếp tục bổ nhiệm thêm hai người hầu gái tên là Song Lăng và Song Mạn, cùng một người hầu gái khoảng ba mươi tuổi tên là Lâm Chi Sầu.

Bà gọi tất cả những người hầu trong sân về và nhắc nhở, trách móc họ một trận; mọi người đều biết rõ chuyện xảy ra hôm nay và không ai dám làm điều gì sai trái nữa. Họ vội vàng đồng ý rằng từ nay về sau, họ sẽ làm việc một cách cẩn thận và nghiêm túc hơn.

  Tạ Vân Xu trở về sân của mình và cũng tận dụng cơ hội này để tổ chức dọn dẹp khu vườn Hoàng Yên một cách kỹ lưỡng; những kẻ có ý đồ xấu đều bị đuổi đi, chỉ giữ lại những người đáng tin cậy. Giờ đây, hai mẹ con bà đã có được địa vị khá quan trọng trong gia tộc quý tộc này; không mấy ai dám coi thường họ nữa. Những người hầu dưới trướng bà cũng thấy được hy vọng và sự bảo đảm cho tương lai của mình, vì vậy họ tự nhiên sẽ trung thành với bà. Đây chính là thời điểm thích hợp nhất để tiến hành công việc này.

  Tạ Vân Xu nhận ra rõ bản chất thực sự của vị phu nhân quý tộc kia: ích kỷ, lạnh lùng, cố chấp và tự mãn. Mặc dù ông ta còn có chút lương tâm của một người cha, nhưng điều đó rất ít; phần lớn, hành động của ông ta đều xuất phát từ lợi ích cá nhân. Vì bà và mẹ mình không thể mang lại lợi ích gì cho ông ta, nên dù Thích Thị và con gái có làm gì đi nữa, họ cũng không thể thực sự hủy diệt họ được.

  Tạ Vân Xu quyết tâm rằng mình cần phải phát triển thế lực của mình nhanh hơn nữa. Bây giờ, khi đã có trang trại Viễn Lĩnh, đó chính là một khởi đầu tuyệt vời. Nhưng điều đó vẫn chưa đủ! Dù bà không có quyền lực, nhưng nếu có tiền, cha bà sẽ không dễ dàng kiểm soát được bà và mẹ mình; còn Thích Thị thì càng không thể làm gì được nữa. Bà cần phải suy nghĩ kỹ lưỡng hơn… Cầu mong mọi người ủng hộ bà nhiều hơn nữa!