Nhìn qua một cái, cảnh vật sầm uất hiện rõ trước mắt, toát lên vẻ hiện đại và phồn thịnh; so với khu vực thành phố cũ thì quả là hai thế giới hoàn toàn khác nhau.

Theo một nghĩa nào đó, khu vực thành phố cũ đã không còn phù hợp với một thành phố sầm uất đến mức này nữa; nó thực sự cần được cải tạo hoặc xây dựng lại.

Tuy nhiên, Tô Mạch luôn giữ thái độ từ chối. Một mặt, việc cải tạo hay xây dựng lại đều đòi hỏi nguồn vốn khổng lồ, và Tô Mạch thực sự không có đủ tiền. Mặt khác, sau khi được cải tạo, cả tiền thuê nhà lẫn các chi phí sinh hoạt khác đều sẽ tăng vọt lên, và những người thuê nhà ở khu vực thành phố cũ thì hoàn toàn không thể gánh vác nổi.

Nói một cách không mấy hay ho, những người thuê nhà ở khu vực thành phố cũ của anh ta chính là những người thuộc tầng lớp thấp nhất trong xã hội này.

Tất nhiên, nếu quyết định xây dựng lại toàn bộ khu vực thành phố cũ và bán đi, số tiền thu được có thể lên đến vài trăm tỷ, nhưng Tô Mạch thực sự không quan tâm đến tiền bạc, và cũng không muốn đi ngược ý muốn của ông nội mình.

Trong mắt anh ta, khu vực thành phố cũ chính là kỷ vật cuối cùng mà ông nội để lại cho mình.

Và thế là, Tô Mạch đứng đó, nhìn về phía khu vực thành phố cũ trong thời gian dài.

Một lúc sau, Tô Mạch bắt đầu đi về phía ga tàu điện ngầm công cộng, chuẩn bị lên tàu để đến ga xe lửa.

Vì chỉ có 1.000 đồng tiền mặt trong tay, nên anh ta không thể lãng phí một xu nào; anh ta cố gắng chọn phương án có giá trị sử dụng cao nhất để đến Thủ đô.

Rất nhanh sau đó, Tô Mạch đã đến bậc thang ga tàu điện ngầm.

Có rất nhiều người đang chờ tàu, tình hình cực kỳ đông đúc; vì đang vào giờ cao điểm buổi sáng, nhiều người đang ăn những món ăn nhanh như bánh bao thịt, và không khí tràn ngập mùi hương thơm lẫn lộn.

Chẳng mấy chốc, tàu điện ngầm đã đến nơi.

“Wah! Wah!”

Tất cả mọi người đều lao vào tàu, và cũng kéo theo Tô Mạch vào bên trong.

Trên tàu điện ngầm, Tô Mạch muốn tìm một góc đỡ thoải mái hơn, nhưng anh ta nhận ra rằng mình đã nghĩ quá nhiều; mọi nơi đều đông đúc không thể chen chúc được.

Một người phụ nữ trông khá sang trọng, tay cầm một chiếc túi xách cao cấp, thân thể toát ra mùi nước hoa thơm nồng, đứng ngay trước mặt Tô Mạch và nhìn anh ta chằm ch

Tô Mạch vô thức quay đầu nhìn sang bên cạnh.

  “Ôi trời, còn e thẹn nữa à? Thật hiếm thấy một chàng trai trong sáng như vậy… Tên anh là gì vậy?”

  Bà lão nhìn Tô Mạch và không quên liếc anh ta một cái. Ánh mắt bà rất tinh tường; chàng trai này có khuôn mặt thanh tú, ngoại hình rất ấn tượng. Nhưng lại chỉ mặc một chiếc áo len màu vàng cổ cao kiểu cũ kỹ, không có bất kỳ vật dụng trang trí giá trị nào trên người, rõ ràng là một kẻ nghèo khó… Chắc chắn sẽ dễ bị “chiếm đoạt” thôi.

  Miệng Tô Mạch hơi rung lên, anh cố gắng kìm nén cảm giác khó chịu và giả vờ như không nghe thấy gì cả.

  “Đừng giả vờ trong sáng nữa… Nghe lời tôi đi: Tuổi trẻ không biết trân trọng phụ nữ giàu có, lớn tuổi rồi mới hối tiếc thì đã muộn màng.”

  Mặt Tô Mạch càng lúc càng đỏ bừng, nhưng anh vẫn kiên nhẫn chịu đựng.

  Thật đáng tiếc, người phụ nữ giàu có này không hề có ý định từ bỏ, ngược lại còn trở nên thêm hứng thú… Đúng lúc bà ta đang tiến lại gần Tô Mạch【Tô Mạch〕…

  Bỗng nhiên, một cô gái mặc đồng phục học sinh màu xanh dương, đeo tai nghe và cầm một que kem xuất hiện ngay giữa hai người, chặn ngang đường bà ta.

  “Cô bé, nhường đường đi!”

  Người phụ nữ giàu có tỏ ra khó chịu và nói.

  Cô gái kia như không nghe thấy gì cả, vẫn cứ lắc que kem của mình.

  Cứ như thể sắp làm dính vào quần áo của người khác vậy… Bà lão vội vàng lùi lại phía sau, nhìn cô gái kia với ánh mắt tức giận.

  “Cô làm gì vậy? Nếu làm dính vào quần áo tôi, cô sẽ không thể bồi thường đâu!”

  “Chính cô là người cứ đến gần tôi mà!”

  Cô gái cười đáp lại.

  “Cô!…”

  Người phụ nữ giàu có tức giận đến mức không thể nói được gì nữa.

  “Thôi đi… Cô xấu quá, tôi không muốn nhìn cô nữa.”

  Cô gái quay người lại, nhìn thẳng vào Tô Mạch.

  Tô Mạch không khỏi nhìn kỹ cô gái trước mặt… Và cô gái kia cũng nở một nụ cười rạng rỡ với anh.

  Tô Mạch bất chợt cảm thấy mình đã thoát khỏi vòng luẩn quẩn quen thuộc, và việc khám phá thế giới bên ngoài cũng không hề tồi tệ chút nào.

Không lâu sau đó, cuối cùng họ cũng đến được ga tàu hỏa. Sau một hồi vất vả, họ đã lên được chuyến tàu cao tốc đi về thủ đô. Vào khoảnh khắc đó, Tô Mạch Trường thở phào nhẹ nhõm.

Khoảng cách từ Thành phố Quỷ dữ đến thủ đô là 1318 km. Theo lý thuyết, việc sử dụng tàu cao tốc trượt nam châm trong không khí mới là phương tiện nhanh nhất, chỉ mất 10 phút là đến nơi. Nhưng vì giá cả quá đắt đỏ, họ đã chọn chuyến tàu cao tốc bình thường thay vì loại kia.

Đây là chuyến tàu xuất phát sớm, và vì Tô Mạch lên tàu khá sớm, nên vẫn còn rất nhiều hành khách chưa lên tàu, vì vậy các ghế xung quanh anh ta đều trống rỗng.

Tô Mạch nhìn ra ngoài cửa sổ, cảm thấy hơi hứng thú. Đây là lần đầu tiên anh ta đi xa nhà, nên không khỏi có chút lo lắng và hào hứng.

Anh ta cũng rất tò mò muốn biết thế giới bên ngoài sẽ như thế nào.

Khi thời gian khởi hành ngày càng đến gần, số lượng hành khách lên tàu cũng ngày càng tăng lên.

Lúc này, một nhóm thanh niên nam nữ trẻ tuổi bước lên tàu. Họ vừa tìm chỗ ngồi vừa trò chuyện một cách hào hứng:

“Tôi nói cho các bạn biết nhé, các bạn không biết Giám đốc Trương coi trọng tôi đến mức nào đâu. Chỉ là tôi van nài mãi, ông ấy mới đồng ý cho các bạn vào công ty này. Lần này đi thủ đô chính là cơ hội lớn trong đời chúng ta, các bạn nhất định không được làm hỏng đâu, phải nghe theo lời tôi nhé.”

“Chen Thiên, yên tâm đi, chúng tôi chắc chắn sẽ nghe theo lời bạn. Môi trường làm việc ở đó thực sự tốt như vậy sao?”

Người bạn bên cạnh Chen Thiên trả lời một cách hào hứng:

“Đó là Công ty Các Chiến Binh Khổng Lồ mà! Toàn bộ công ty có hơn một trăm nghìn thành viên đấy, làm sao họ có thể lừa đảo được chứ? Hơn nữa, họ còn cung cấp nơi ăn ở miễn phí nữa đấy… Biết bao nhiêu người muốn vào đó mà không được. Khi đến nơi, chúng ta còn phải ký hợp đồng nữa đấy… Tôi cam đoan với các bạn, ngay cả khi chúng ta tử trận trong trò chơi, vẫn sẽ được nhận trợ cấp đấy!”

“Thật tuyệt vời quá!”

“Các bạn cũng nên nhìn xem ai là người tìm được công ty này mà.”

Lúc này, Tô Mạch mới nhận ra rằng hầu hết các hành khách trên chuyến tàu này đều đang bàn luận về Công ty Các Chiến Binh Khổng Lồ. Và nhiều người trong số họ đều đang trên đường đến thủ đô để tham gia đào tạo. Có vẻ như tất cả họ đều là những người chơi xuất sắc được tuyển chọn.

Khi nhóm của Chen Thiên đi đến gần

Tô Mạch chỉ nhìn qua một cái rồi cũng không nói gì thêm.

   Lúc này, điện thoại của Tô Mạch bất chợt rung lên; anh vô thức cầm lên xem và thấy các thông báo mới xuất hiện trên ứng dụng WeChat mà mình vừa đăng ký.

  “Thông báo: Bạn có muốn tham gia nhóm chat của Đội quân thứ 10 thuộc Hội Quán Bình Minh (18.392 người) không?”

  “Thông báo: Bạn có muốn tham gia nhóm chat số 12 của Đội quân thứ 10 thuộc Hội Quán Bình Minh (15.023 người) không?”

  “Thông báo: Lâm Tử Nặc đã yêu cầu kết bạn với bạn.”

   Tô Mạch hơi ngạc nhiên, nhưng sau đó liền đồng ý tất cả các yêu cầu đó.

   Vừa đồng ý xong, tin nhắn từ Lâm Tử Nặc liên tục xuất hiện như những viên đạn:

  “Đã khởi hành chưa?”

  “Khi nào sẽ đến nơi?”

   Tô Mạch nhìn những tin nhắn này mà không biết phải nói gì; anh bắt đầu nghi ngờ liệu việc mình quyết định tham gia có phải là quá vội vàng không… Cảm giác như ai đó đang theo dõi từng bước di chuyển của mình vậy.

   Anh trả lời “Đã khởi hành rồi”, rồi tắt tiếng chuông điện thoại.

   Lúc này, đoàn tàu đã bắt đầu di chuyển; nếu không gặp trục trặc gì, trong ba giờ là sẽ đến Thủ đô.

   Tô Mạch tựa vào cửa sổ, lặng lẽ ngắm nhìn cảnh vật bên ngoài. Những tòa nhà cao tầng dần xa lại phía sau; không lâu sau, đoàn tàu đã ra khỏi Thành phố Ma.

   Cảnh vật bên ngoài bắt đầu thay đổi hoàn toàn: những tòa nhà xa xôi trở nên thấp hơn và ít dày đặc hơn. Sau một thời gian nữa, những cánh đồng và khu rừng bắt đầu xuất hiện… Tuy nhiên, hầu hết chúng đều trong tình trạng hoang vu.

   Điều này không phải do lãng phí đất đai hay tài nguyên, mà bởi vì hơn 70% diện tích đất trên thế giới này bị ảnh hưởng bởi tia phóng xạ từ cuộc chiến trước đó; những khu vực này gần như không thể sử dụng được. Dù có trồng trọt thì cây trái thu được vẫn có những tác dụng phụ nghiêm trọng.

   Vì vậy, hầu hết mọi người đều từ bỏ việc canh tác ở những khu vực bị ô nhiễm nặng này.