“Có chuyện gì vậy? Có vấn đề gì không?”

“Không có gì cả. Vì anh đã đồng ý gia nhập công hội của chúng tôi, bây giờ tôi sẽ giải thích ngắn gọn cho anh biết tình hình. Chúng tôi là Công hội Bình Minh – một trong những công hội hàng đầu tại nước Z. Anh có thể tự tìm hiểu trên mạng. Chúng tôi thuộc về Đội quân thứ 12 của Tập đoàn Thứ 13 của Công hội Bình Minh. Khi anh gia nhập công hội này, tôi sẽ không bắt nạt anh đâu. Với số tiền lớn mà anh đã mất, chắc chắn anh không thể trả hết được. Vì vậy, chúng tôi sẽ đặt mức trả nợ là một triệu – chỉ bằng một phần nhỏ số tiền đó thôi. Nếu anh trả đủ số tiền này, mọi chuyện sẽ được giải quyết xong. Anh cũng đừng cảm thấy thất vọng hay phản đối nhé. Gia nhập công hội của chúng tôi sẽ mang lại rất nhiều lợi ích: chúng tôi có chế độ bảo hiểm và quỹ tiết kiệm chuẩn mực. Lương của các thành viên trong đội ngũ ưu tú cũng rất cao, có thể lên tới 2500 đồng mỗi tháng; nếu hoạt động tốt, anh còn có thể nhận thêm tiền thưởng nữa. Ngay cả khi anh hy sinh trong chiến đấu, chúng tôi cũng khác với các công hội khác.”

“Ở các công hội khác, khi người ta hy sinh, họ thường yêu cầu họ chuyển sang làm việc ở bộ phận hậu cần, thực chất là đang áp bức họ, khiến họ bị gạt ra ngoài. Họ chỉ được trả một khoản tiền trợ cấp nhỏ khoảng 180 đồng mỗi tháng thôi. Nhưng ở công hội của chúng tôi, ngay cả khi anh hy sinh, lương cơ bản vẫn sẽ được thanh toán đầy đủ! Hơn nữa, nếu anh có những đóng góp lớn, công hội thậm chí sẵn lòng sử dụng “Hỏa Tinh” để hồi sinh anh. Anh cũng đừng lo lắng về việc chúng tôi bóc lột anh đâu; trong số 2500 đồng lương mà anh nhận được, anh chỉ cần nộp 1500 đồng là đủ, phần còn lại sẽ được dùng làm chi phí sinh hoạt cho anh.”

Triệu Hạm liên tục nói ra những lợi ích này để Tô Mạch không cảm thấy e ngại hay phản đối.

Thực ra, mức lương mà Triệu Hạm đề xuất cho Tô Mạch khá cao so với mức bình thường; lương thông thường chỉ khoảng 2000 đồng mà thôi. Lý do cô ấy đưa ra mức lương cao hơn là để buộc Tô Mạch phải trả nợ nhiều hơn.

Tô Mạch dường như không quá quan tâm đến điều này và chỉ gật đầu nhẹ.

“Tôi đồng ý.”

“Tốt lắm. Hiện tại anh đang ở đâu?” Triệu Hạm bỗng nhiên hỏi.

“Tại Ma Đô.” Tô Mạch trả lời một cách ngạc nhiên.

“

Triệu Hạm đã gửi thông báo chính thức đến Tô Mạch【Tô Mạch〕.

   Tô Mạch, người vốn luôn bình tĩnh, lần đầu tiên tỏ ra không thoải mái; anh do dự trả lời: “Tôi có thể tham gia công hội này, nhưng liệu có thể không phải đến trực tiếp không ạ?”

   Tô Mạch cảm thấy rất khó chịu khi trả lời như vậy. Dù trí tuệ của anh khá cao, nhưng khả năng giao tiếp xã hội lại kém. Anh biết 18 ngôn ngữ, giỏi các môn võ thuật, bơi lội, kỹ thuật cơ khí và lập trình… nhưng tất cả những điều đó chỉ là để chơi game ở các quốc gia khác nhau mà thôi. Từ nhỏ đến lớn, anh ít tiếp xúc với mọi người và sống mãi trong khu vực thành phố cũ; nơi xa nhất mà anh từng đến là con phố mới gần đó. Sự e ngại đối với thế giới bên ngoài khiến việc anh phải đến kinh đô trở nên rất khó khăn đối với anh.

   Triệu Hạm cũng ngạc nhiên một chút, sau đó nói với Tô Mạch: “Không được đâu, đây là quy định của công hội. Nếu bạn không đến, làm sao có thể phối hợp nhóm hay giao tiếp trực tiếp? Rất nhiều kế hoạch chiến đấu đều được thực hiện ngoài đời thực.”

   Bên trong lòng, cô ấy tự nhủ: “Nếu không buộc bạn phải đến đây, biết đâu một ngày nào đó bạn sẽ bỏ cuộc thì sao? Lúc đó mình sẽ tìm ai đó để gánh tội cho… Không, đúng hơn là tìm kẻ chịu trách nhiệm thay cho bạn mà thôi.”

   “Cũng có thể giao tiếp qua game mà, nếu thực sự không được, thì có thể gọi điện thoại ngoài đời thực.”

   Tô Mạch vẫn do dự trả lời.

   Nhìn thấy vẻ lúng túng của Tô Mạch, Triệu Hạm bỗng nghĩ ra điều gì đó và nói với anh: “Chắc bạn không có tiền đi đường phải không? Điều đó không sao đâu, tôi có thể trả trước cho bạn một nghìn đồng. Hơn nữa, bạn cũng không cần lo lắng về vấn đề ăn ở đâu; công hội sẽ lo toàn bộ mọi thứ cho bạn.”

   Nghe những lời này, Tô Mạch càng thêm bối rối.

“Chắc cậu không phải đang thay đổi ý định chứ?”

Triệu Hạm nhíu mày, nhìn Tô Mạch với vẻ nghi ngờ.

Tô Mạch vẫn giữ im lặng, không trả lời Triệu Hạm trong một lúc dài.

“Ồ, tôi hiểu rồi… Cậu chẳng lẽ là kiểu người luôn nghe theo lời gia đình sao? Hay là cậu chưa bao giờ ra ngoài, quá nhút nhát à?”

“……”

Triệu Hạm bắt đầu tò mò và suy đoán liên tục, nhưng chỉ nhận được sự im lặng từ phía đối phương. Cuối cùng, cô ấy không nhịn được nữa và nói: “Cậu hãy nói đi chứ!”

Tô Mạch do dự một lúc rồi mới hỏi: “Không đi được sao?”

“Chắc chắn là không được đâu. Tôi không muốn nói nhiều nữa—việc này không thể thương lượng được đâu. Tôi có thể cho cậu thêm thời gian để suy nghĩ kỹ, hoặc yêu cầu cậu tắt máy và nói chuyện với gia đình. Nhưng đừng ngây thơ nghĩ rằng chỉ cần tắt máy là mọi chuyện sẽ kết thúc. Nếu nhân vật trong game không được chơi trong thời gian dài, nó sẽ ‘đói chết’ đấy. Một điểm nữa: ngay cả khi cậu thực sự không chơi trò chơi này nữa, vấn đề vẫn sẽ không kết thúc đâu. Lúc đó, chúng tôi sẽ đến nhà cậu và nói chuyện với gia đình cậu… Khoản tiền bồi thường lúc đó sẽ không còn là một triệu nữa, mà là vài chục triệu đâu.”

Triệu Hạm nói một cách rất nghiêm túc, dù thực ra phần lớn là để dọa Tô Mạch thôi.

Lần này, Tô Mạch lại cảm thấy bối rối. Đây là lần đầu tiên anh ta nghe nói rằng việc chơi trò chơi lại có thể dẫn đến những hậu quả nghiêm trọng trong đời thực. Anh ta bắt đầu nghĩ rằng trò chơi này thật sự kỳ lạ… Và những điều kỳ lạ ấy dường như chưa bao giờ ngừng xảy ra kể từ khi anh ta bắt đầu chơi.

“Yên tâm đi, Hàn Chị… Hãy để tôi lo liệu việc này.”

Lâm Tử Nặc gật đầu đáp lại.

  “À đúng rồi, em gái Tử Nặc, nhân tiện hãy ghi lại thông tin cơ bản của anh ta đi. Đồng thời báo cáo ngay lập tức, nhanh chóng đưa anh ta vào công đoàn và giới thiệu sơ qua về công đoàn cho anh ta biết.”

   Triệu Hạm suy nghĩ một chút rồi dặn dò, cô ấy hoàn toàn tự ý sắp xếp mọi việc.

  “Được ạ.”

   Lâm Tử Nặc vội vàng đáp lại; thực ra chính cô ấy là người gây ra rắc rối này, nên Triệu Hạm chị gái cô ấy chỉ đang giúp cô ấy giải quyết hậu quả mà thôi.

  Sau đó, Triệu Hạm đi sang một bên và nói với các thành viên khác có mặt tại hiện trường: “Dọn dẹp chiến trường, sớm sửa chữa khu vực phòng thủ. Và hãy chia xác con quái vật đó ra để giảm thiểu thiệt hại đến mức tối đa.”

  “Rõ ạ.”

  Mọi người đều đáp lại và bắt đầu làm việc.

  Chỉ còn lại Lâm Tử Nặc và Tô Mạch ở lại tại hiện trường.

  Tô Mạch đứng yên tại chỗ, vẻ mặt vẫn rất do dự, như thể đang đối mặt với một vấn đề lớn vậy.

  “Thôi đi, đừng lo lắng nữa. Công việc này cứ từ từ suy nghĩ đi, trước hết hãy điền vào đầy đủ thông tin cơ bản và thông tin liên lạc đã.”

  Lâm Tử Nặc lấy ra một cuốn sổ và một cây bút đưa cho Tô Mạch, và cô ấy nhanh chóng thực hiện việc đưa Tô Mạch vào công đoàn.

  “Ồ.”

  Tô Mạch nhận lấy và bắt đầu viết.

  Lâm Tử Nặc nhìn Tô Mạch từ gần; khi cô ấy đã bình tĩnh trở lại, Lâm Tử Nặc bỗng nhiên cảm thấy Tô Mạch Trường cũng khá đẹp trai. Dù không phải kiểu đẹp lộng lẫy, nhưng cũng rất đáng nhìn.

Rất nhanh thôi, Tô Mạch đã viết xong, sau đó anh ta trả cuốn sổ ghi chép lại cho Lâm Tử Nặc.

Lâm Tử Nặc cất cuốn sổ vào túi và nói với Tô Mạch: “Tôi sẽ giải thích ngắn gọn về tình hình của đội quân chúng ta. Thành phố nằm phía sau chúng ta có tên là Lê Minh Chi Thành – thành phố này được đội quân chúng ta chiếm lấy bằng rất nhiều công sức, và đây cũng chính là niềm tự hào của chúng ta.”

“Trong thời gian tới, chúng ta sẽ dùng nơi này làm căn cứ để mở rộng lãnh thổ. Tuy nhiên, cần lưu ý rằng thành phố này được chia thành nhiều khu vực khác nhau. Khu vực trung tâm là một hòn đảo độc lập; đó chính là trụ sở chính của đội quân chúng ta. Ngoại trừ các thành viên chính thức của hiệp hội, không ai được phép vào đó. Các khu vực khác thì không có quy định nghiêm ngặt như vậy, và chúng có thể chứa đựng nhiều người lang thang cũng như các thành viên thuộc các hiệp hội khác. Nhưng điều cần lưu ý là, mặc dù chúng ta là chủ nhân của thành phố này, nhưng chỉ huy đội quân đã ra lệnh cấm mọi hành vi bắt nạt người lang thang hay các thành viên của các hiệp hội khác.”

“Chẳng phải trò chơi này là ‘ai mạnh thì sống, ai yếu thì chết’ sao?”

Tô Mạch hỏi một cách tò mò.