Bên kia, pháo đài tổ của sinh vật ngoại hình – Trái Tim Ngục Tù – đã được di chuyển thành công đến vị trí đã được chỉ định trong không gian vũ trụ.

Liên bang đặc biệt điều động một lực lượng quân sự để hỗ trợ phòng thủ khu vực bên ngoài, ngăn cản những người không liên quan tiếp cận nơi này.

Tuy nhiên, dù có các biện pháp đó, vẫn có rất nhiều kẻ tò mò lén lút chụp ảnh và đăng chúng lên diễn đàn Vành Đai Sao, gây ra nhiều cuộc tranh luận sôi nổi.

Nhưng hầu hết các bài đăng đó đều nhận được nhiều lời chỉ trích dữ dội:

“Thật là những kẻ giàu có thì sống quá sung sướng, còn người nghèo thì không xứng đáng được sống.”

“Đã đến lúc nào rồi mà vẫn còn khoe của vậy?”

“Đúng vậy.”

……

So với những lời chỉ trích áp đảo trên diễn đàn Vành Đai Sao, khi các quốc gia biết rằng Tô Mạch đã mang về một pháo đài lớn như vậy, họ đều cảm thấy rất phức tạp.

Trong số đó, Cơ Hài Đế Quốc – quê hương của Tô Mạch – là nơi phản ứng mạnh mẽ nhất. Hoàng đế Isaacry thậm chí đã triệu tập một cuộc họp nội bộ khẩn cấp.

Phải biết rằng ngay cả khi những làn sóng năng lượng tiêu cực đang lan tràn, ông cũng chưa từng lo lắng đến mức này.

Tuy nhiên, cũng không thể trách ông quá phản ứng mạnh mẽ; bởi suốt những năm qua, Liên bang đã phát triển rất mạnh mẽ, thậm chí còn giành được vị trí quan trọng trong Hoàng Gia Giáo. Nếu họ sửa chữa được pháo đài này, điều đó sẽ đe dọa nghiêm trọng đến vị thế của Cơ Hài Đế Quốc.

“Các ngươi nghĩ sao về việc này?” Hoàng đế Isaacry hỏi một cách trầm giọng.

“Hoàng đế, thực ra không cần phải quá lo lắng. Dù chúng ta không biết Tô Mạch đã lấy được pháo đài lớn này từ đâu, nhưng chúng ta có thể chắc chắn rằng, với nguồn lực tài chính và công nghệ của Tô Mạch cùng Liên bang, họ chắc chắn không thể xử lý được pháo đài này.”

Enjita và những người khác nhìn nhau, do dự một chút rồi nói:

“Ngay cả khi họ hiện tại không thể làm được, cũng không có nghĩa là sau này họ không thể, phải không?”

Hoàng đế Isaacry nói một cách lạnh lùng:

“Hoàng đế, có lẽ đây không hẳn là điều xấu. Chúng ta có thể thử chi trả tiền để mua nó về.”

Alef và những người khác đề xuất.

Hoàng đế Isaacry gật đầu, sau đó nhìn Enjita và nói:

“Enjita, việc này sẽ được giao cho ngươi. Nếu ngươi có thể hoàn thành, ngươi sẽ góp phần lớn lao vào sự phát triển của đế quốc.”

Nghe lời hoàng đế, Enjita cảm thấy lòng mình trở nên đắng cay.

Nói thật ra, anh ấy hoàn toàn không hy vọng sẽ thành công trong việc này, nhưng vì Hoàng đế đã giao nhiệm vụ này cho mình, anh ấy chỉ có thể cố gắng hoàn thành nó mà thôi.

“Đúng là Hoàng đế!”

Ở phía bên kia, trong phòng chỉ huy của Bất tử Kiếm.

Tô Mạch đang thông báo một số việc cho Thanh Sơn Tuyết và những người khác.

“Trong thời gian này, mọi người nên hạn chế tiếp xúc với người ngoài càng nhiều càng tốt, hãy bảo vệ chặt chẽ Pháo đài Tâm Hồn Cấm Ngục. Tôi sẽ cố gắng chuẩn bị đủ nhân lực để bắt đầu công việc sửa chữa pháo đài.”

Ngay lúc đó, chiếc vòng tay của Tô Mạch rung lên, và một thông báo hiện lên trên màn hình.

Tô Mạch nhìn vào thông báo, rồi dừng lại một chút.

“Có chuyện gì vậy, Tô Mạch? Xảy ra chuyện gì rồi?”

Thanh Sơn Tuyết hỏi một cách tò mò.

“Không có gì cả, Chủ tịch Hội đồng Alless mời tôi đi ăn, tôi để các bạn tiếp quản công việc ở đây.”

Tô Mạch giải thích một cách ngắn gọn rằng anh ấy sẽ đi gặp ông ta. Mặc dù không lâu trước đó, Chủ tịch Hội đồng Alless đã hứa sẽ hỗ trợ anh ấy về mặt nhân lực, nhưng vẫn cần phải thảo luận chi tiết thêm một số vấn đề.

“Được!”

Thanh Sơn Tuyết gật đầu đồng ý.

Không lâu sau đó, Tô Mạch khống chế cơ Giáp bay với tốc độ cao về phía Địa Tinh, hướng tới Thành phố Tự Do.

Khi đến gần, Tô Mạch nhìn thấy nhiều khu vực trong Thành phố Tự Do đang phun ra khói đen dày đặc. Trên đường phố, cũng có rất nhiều người tụ tập lại với nhau, trong đó có người đang kéo những biểu ngữ lớn.

Nhìn thấy cảnh tượng này, Tô Mạch nhíu mày một chút, nhưng anh ấy không nói gì thêm, và tiếp tục gia tăng tốc độ bay.

Chỉ trong vài phút, Tô Mạch đã hạ cánh trước tòa nhà hành chính của Hội đồng Liên bang.

Chủ tịch Hội đồng Alless đã đang chờ đợi anh ở đó.

Tô Mạch mở khoang lái và nhảy xuống.

Allesses nở một nụ cười nhẹ trên mặt, tiến lên ôm lấy Tô Mạch.

“Chào mừng bạn trở về nhà.”

“Ừm, hiện tại tình hình của Liên bang thế nào rồi? Nó bị ảnh hưởng nặng nề bởi làn sóng năng lượng tiêu cực đó chứ?” Tô Mạch hỏi.

“Vấn đề này khá phức tạp… Chúng ta hãy ăn uống đã, mọi thứ đều đã sẵn sàng rồi. Khi ăn xong, chúng ta sẽ nói chuyện sau.”

Nghe vậy, nụ cười trên khuôn mặt Allesses lập tức biến mất; anh không biết phải giải thích thế nào cho Tô Mạch nghe.

“Được thôi.” Tô Mạch đáp, dù có linh cảm không mấy tốt đẹp, nhưng vẫn kiên nhẫn lắng nghe.

Không lâu sau, hai người đến một nhà hàng riêng nhỏ. Allesses cho đi tất cả những người theo hầu, rồi ngồi xuống ăn uống một mình với Tô Mạch. Anh rót cho cô một ly rượu và nói một cách bình tĩnh:

“Lần này, làn sóng năng lượng tiêu cực đã gây ra những tác động rất nghiêm trọng đối với Liên bang.”

“Nghiêm trọng đến mức nào vậy? Trên đường đến đây, tôi cũng thấy các con phố không yên ổn lắm.” Tô Mạch hỏi ngay.

“Rất nghiêm trọng… Nó đã ảnh hưởng nặng nề đến sự ổn định của Liên bang.” Allesses không giấu giếm gì cả; trong mắt anh, Tô Mạch là người đáng tin cậy.

Nghe vậy, Tô Mạch cũng rất sốc và hỏi Allesses: “Nghiêm trọng đến mức đó sao? Liên bang không thể ứng phó được à?”

“Liên bang hoàn toàn có khả năng xử lý tình huống này, nhưng hiện tại họ không còn đủ sức lực để làm việc đó.” Allesses trả lời một cách ngắn gọn.

“Tại sao vậy?” Tô Mạch cảm thấy bối rối.

“Bởi vì Liên bang đang thực hiện một cách nghiêm túc các chỉ tiêu sản xuất mà Tinh Hoàn Chi Thành đặt ra, chúng ta buộc phải đầu tư rất nhiều nhân lực và vật lực vào việc khai thác và sản xuất khoáng sản vũ trụ, nên không có thời gian để quan tâm đến những biến đổi và tình huống khẩn cấp do sự xuất hiện của năng lượng âm gây ra.”

Allessis uống hết rượu trong ly.

“Chuyện này cần phải xem xét theo thứ tự ưu tiên, liệu có thể tạm thời trì hoãn công việc sản xuất không?”

“Không được. Lý do chúng ta có thể thoải mái khai thác tài nguyên và phát triển trên hành tinh Ceres là bởi vì đã phải trả giá. Việc sản xuất đầu khoan vũ trụ và khai thác khoáng sản chính là cái giá đó. Nếu không hoàn thành được các chỉ tiêu, chúng ta sẽ phải chịu sự trừng phạt nặng nề từ Tinh Hoàn Chi Thành.”

Allessis giải thích.

“Các bạn không thử đàm phán với Y Khải Lạc Nhã sao?”

“Đã thử rồi. Y Khải Lạc Nhã rất rõ ràng về quan điểm của mình: bà ấy chỉ quan tâm đến kết quả, những điều khác thì không cần biết. Vì vậy, rất nhiều người dân phản đối bà ấy mạnh mẽ, và tình hình đã trở nên khó kiểm soát. Ngay cả Liên bang và các quốc gia khác cũng đang gặp phải những cuộc nổi loạn ở các mức độ khác nhau.”

“Nghiêm trọng đến mức đó à?”

Tô Mạch cũng ngạc nhiên. Anh biết tình hình rất tồi tệ, nhưng không ngờ nó lại nghiêm trọng đến thế.

“Ừ, đúng là nghiêm trọng như vậy. Đó cũng chính là lý do tại sao khi bạn kéo về một căn cứ lớn như vậy, trên diễn đàn Tinh Hoàn, hầu như tất cả mọi người đều chỉ trích bạn một cách gay gắt.”

“Chỉ trích? Thật sao?”

Tô Mạch ngạc nhiên.

“Gần đây bạn không xem diễn đàn Tinh Hoàn à?”

Allessis cười hỏi.

“Tôi đâu có thời gian để theo dõi những thứ đó. Suốt quá trình kéo căn cứ về, tôi luôn trong tình trạng căng thẳng, sợ sẽ xảy ra vấn đề gì đó.”

Tô Mạch đáp lại một cách bất đắc dĩ.

“Ha ha, không theo dõi cũng tốt thôi, ít ra không phải lo lắng về những chuyện đó.”

Allessis cười nói.

“Thật sự là bị liên lụy mà không hề hay biết.”

Tô Mạch cũng cảm thấy đầu đau.

“Đó là điều không thể tránh khỏi… Thời điểm bạn kéo căn cứ về có hơi không phù hợp. Thôi, đừng nói về những chuyện này nữa. Dù sao đi nữa, việc bạn có thể kéo về một căn cứ lớn như vậy cũng là một tin tốt lớn, đáng để mừng.”

Allessis cười và chúc mừng anh.