Bên ngoài thành Vũ Thắng.

Một đám đông người dân tập trung ở vùng ngoại ô, nhìn những tù nhân khổ lao từ nhà tù được thả ra ngoài.

Có người vỗ tay hoan nghênh.

Có người lo lắng.

Có người ngước cổ nhìn kỹ hơn.

Trần Quý Xuyên【Trần Quý Xuân】 cùng với Trần Thiếu Hà cũng ở trong đám đông, nhìn những người thợ mỏ mới được thả ra khỏi nhà tù. Hai anh em cảm thấy vui mừng và xúc động.

“Mười ba tháng.”

“Chúng ta đã rời khỏi nhà tù được hơn một năm, và bây giờ những người khác trong nhà tù cũng đã được thả ra rồi.”

Trần Thiếu Hà nhìn những người tù nhân khổ lao ấy, tựa như nhìn lại chính mình ngày xưa.

Một năm trôi qua.

Như thể đã qua một thế kiếp.

Anh ấy đã dành thời gian tu luyện, đọc sách trên núi Hải Đường, sống sung sướng cùng với anh trai thứ tư, cuộc sống trở nên rất viên mãn. Nhưng những ngày tháng ở nhà tù vẫn in sâu vào tâm trí anh.

Lúc này, khi nhìn thấy những người tù nhân này, những ký ức ấy lại được hồi sinh.

Anh càng trân trọng khoảnh khắc hiện tại hơn.

Và càng ngưỡng mộ anh trai mình hơn—

Chỉ trong vòng một năm,

Anh trai mình đã thu phục gần hết các thủ lĩnh của ba phe đối lập, thành lập Liên minh Vũ và nắm quyền kiểm soát chặt chẽ. Tiếp theo, họ sẽ trừng phạt những kẻ ác, đặc biệt là những người đã từng bức hại hai anh em họ và gia đình họ Trần.

“Tôi cũng muốn tự tay thiêu chết hai kẻ đó!”

Trần Thiếu Hà nghĩ vậy trong lòng, rồi ngẩng đầu nhìn về phía cổng thành xa xôi.

Những người tù nhân khổ lao lần lượt được đưa đi. Trần Thiếu Hà biết rằng, nếu những người này còn người thân, họ sẽ được “Quân đội Tam Sơn” đưa trở về nhà.

Nếu không có nơi nào để đi, họ cũng sẽ được định cư tại ba huyện Lý Định, Vĩnh Phong, Lệ Phù, được cấp hai mảnh đất và một ít lương thực để sinh sống bằng nghề nông.

Sau những trận chiến liên tiếp, nhiều người dân ở mười huyện đã thiệt mạng hoặc bị thương, nhiều mảnh đất trống rỗng. Bất kỳ ai biết cách trồng trọt và muốn làm việc đều có thể nhận được đất để canh tác.

Còn những người không muốn hoặc không biết cách trồng trọt thì sẽ được phân công vào một trong sáu bộ của Liên minh Vũ – bộ “Công bộ”, chuyên phụ trách việc xây dựng đường xá, nhà cửa, thông thoáng dòng sông, v.v.

Đó cũng coi như là một công việc để họ có thể sống sót, không phải lang thang, không phải chết đói sau khi thoát khỏi nhà tù, hay không làm gì cả mà chỉ biết phạm tội.

“Anh trai thứ tư của chúng ta thật là chu đáo.”

“Tất cả những người này đều là những kẻ khổ sở; nếu họ được thả ra khỏi nhà tù đen mà lại không có đất đai hay việc làm, họ có thể sẽ chết đói, hoặc đi gây rối cho những gia đình hiền lành… Điều đó thực sự là phạm tội lớn.”

Trần Thiếu Hà đứng bên cạnh anh trai thứ tư và liên tục khen ngợi ông ấy.

“Trong số những người thợ mỏ ở nhà tù đen, có người tốt và cũng có người xấu.”

“Trước khi để Mu Junxiong thả họ ra, tôi muốn kiểm tra lại hồ sơ của họ. Những kẻ xứng đáng bị trừng phạt, những kẻ không xứng đáng được thả ra, thì vẫn nên ở lại nhà tù đen, để tránh gây rối cho trật tự xã hội.”

“Những người được thả ra này, dù không nói là 100% đều là người tốt, thì ít nhất cũng có 99% trong số họ không phải là những kẻ ác độc, giết người, cướp bóc… Chỉ cần họ có cái ăn, hầu hết họ sẽ không làm gì sai trái cả.”

Trần Quý Xuyên nói với nụ cười.

Ông ấy không phải là loại quan lại cũ, chỉ suy nghĩ qua loa rồi đưa ra hàng loạt kế hoạch.

Chỉ cần lấy vấn đề nhà tù đen làm ví dụ.

Ngay từ trước khi Liên minh Võ thuật được thành lập, ông đã dành bốn năm trời để lên kế hoạch chi tiết cho việc này. Tất nhiên, không phải lúc nào ông cũng nghĩ về việc này, nhưng ông luôn quan tâm đến nó; mỗi khi nghĩ ra điều gì mới, ông lại bổ sung thêm vào kế hoạch. Nếu thấy không ổn, ông lại sửa đổi lại.

Khi Liên minh Võ thuật được thành lập, Trần Quý Xuyên tin rằng mình đã suy nghĩ kỹ lưỡng mọi khía cạnh, và đã giao kế hoạch này cho Mu Junxiong, yêu cầu Mu Junxiong tổ chức người thực hiện để kiểm tra và bổ sung những thiếu sót.

Vài ngày sau, sau khi xem xét kỹ lưỡng, Trần Quý Xuyên mới quyết định chính thức thông qua kế hoạch đó.

Và thế là, trong những ngày gần đây, việc thả những người thợ mỏ từ nhà tù đen ra ngoài và sắp xếp chỗ ở cho họ đã được tiến hành một cách có tổ chức.

Tuy nhiên, việc chỉ cho người ta vào nhà tù đen mà không cho họ ra ngoài cũng không tốt.

Gần đây, Võ Thắng Môn lại tiếp tục tuyển mộ người dân ở các huyện thuộc quận Shian để họ vào nhà tù đen khai thác mỏ.

Mức thù lao hậu hĩnh đã thu hút được không ít người dân nông thôn rảnh rỗi; so với trước đây, lượng khoáng sản được khai thác đã giảm đáng kể. Nhưng giờ đây, với sự liên kết giữa ba phe, lượng tiêu thụ khoáng sản này cũng giảm xuống đáng kể.

So sánh hai điều này với nhau, lượng khoáng sản dự trữ ngày càng tăng, đủ để đáp ứng nhu

Đỉnh núi rộng lớn và bằng phẳng như một căn đồn, được chia thành hai tầng trên dưới, với bốn cổng hiểm trở. Theo ghi chép trong “Sử ký huyện Lâm Hạ”, khi Hán và Sở giao tranh, Hoàng đế Tuyên Tông của Hán buộc phải rời kinh đô và đã từng rút vào núi Thanh Không, đóng quân trên đỉnh núi, vì vậy nơi này còn được gọi là “Núi Đồn Hoàng gia”.

Trong số đó, núi Liên Thiên Phong là ngọn núi phía tây của Thanh Không, cũng là ngọn cao nhất. Ở phía bắc có một vách đá mọc đầy dây leo xanh biếc; vào mùa hè, cảnh tượng ấy thật sự rất đẹp đẽ và dễ chịu.

Người ta kể rằng, người vợ thứ hai của Vương Ngôn, bà Tu Sơn, đã từng sinh sống ở đây. Bà Tu Sơn rất yêu thích võ thuật và đã thành lập “Bích Thanh Nham”, từ đó trở thành một thế lực lớn trong giang hồ miền nam.

Bảy năm trước, khi thiên hạ của Đại Sở trải qua biến động lớn, Bích Thanh Nham đã tận dụng cơ hội này để chiếm giữ hai huyện Lâm Hạ và Hành Sơn, và từ đó trở thành một thế lực không thể cưỡng lại.

Vào một ngày nọ...

Trong cung điện trên núi Bích Thanh Nham, hơn mười người tụ tập lại với nhau, tranh luận ầm ĩ:

“Thật là khó tin!”

“Đúng vậy! Rõ ràng là cuộc chiến đang diễn ra ác liệt, các bậc đạo sư cấp cao suýt nữa bị tiêu diệt, vậy mà họ lại có thể hòa giải và thành lập cái gọi là ‘Liên minh Võ thuật’?!”

“Chắc chắn có điều gì đó kỳ lạ đang xảy ra!”

“Nếu nghĩ kỹ lại, Wu Guangquan, Mo Qingdi, Chu Nan đều là các đạo sư cấp tám; tại sao Wu Guangquan lại có thể giết được hai người kia? Và các bạn có nhận ra không, trong vài tháng gần đây, mỗi khi các phe phái có cuộc đối đầu cấp cao, luôn có người chết hoặc bị thương… Điều này thật sự rất kỳ lạ. Nếu không thể chiến thắng, thì ít nhất họ cũng nên bỏ chạy chứ?”

“Những xung đột nội bộ trong Minh Môn Võ Thuật cũng thật là nực cười… Shi Zhen, Tào Chính chỉ là các đạo sư cấp sáu mà thôi; Wu Guangquan, một đạo sư cấp tám, lại đi can thiệp và bị thương nặng, thậm chí tử vong ngay tại chỗ?! Thật là vô lý!”

“Hỗn loạn! Quá hỗn loạn rồi!”

……

Không khí trong căn phòng trở nên ồn ào.

Tất cả những người này đều là những người cấp cao của Bích Thanh Nham; họ đã lên kế hoạch cho huyện Thủy An từ lâu, và cả Minh Môn Võ Thuật lẫn Liễu Thủy Bang đều nằm trong tầm kiểm soát của họ. Điều này có thể thấy rõ thông qua việc họ có thể nói tên của các bậc trưởng lão của ba phe phái như Shi Zhen, Tào Chính một cách dễ dàng.

Chỉ vì e ngại “Đảo Thiếc Diệp” mà họ mới chưa dám hành động.

Nhưng ai có thể ngờ

Đến lúc đó, rốt cuộc có người đứng sau những âm mưu này hay không, tất cả sẽ được làm sáng tỏ.”

Meng Zhou đã khá tuổi rồi, nhưng giọng nói của ông ta thật sự rất mạnh mẽ.

Trong Liên minh Võ thuật, cả ba vị chủ tịch đều là các bậc Thánh sư Tiên thiên; việc Meng Zhou dám tuyên bố rằng mình có thể bắt sống những kẻ đó quả thực khiến người ta phải e ngại.

Tuy nhiên, Meng Zhou thực sự có vài năng lực đặc biệt—

Khi Bích Thanh Nham chiếm được hai huyện Lâm Hạ và Hoành Sơn, danh tiếng “Chân bước đá văng sao” của Meng Zhou, ai trong hai huyện đó lại không biết?

Năng lực võ công của ông ta thực sự xếp vào hàng top trong số các Thánh sư Tiên thiên.

Có lẽ việc nói rằng mình có thể bắt sống những kẻ đó hơi phóng đại một chút.

Nhưng để đối phó với những người mới trở thành Thánh sư Tiên thiên như Mục Tuấn Hùng, việc giữ vững thế thượng phong vẫn hoàn toàn khả thi.

“Meng Lão nhân, xin hãy bình tĩnh một chút.”

Tu Sơn Kế, với khuôn mặt trắng, mái tóc dài, trông có vẻ thanh tú, và cách nói chuyện của ông ta cũng rất điềm đạm. Nhìn Meng Zhou, ông lắc đầu và nói: “Tình hình ở huyện Thủy An rất kỳ lạ, không biết dưới đó ẩn chứa những kẻ nào; nếu vội vàng tiến vào, e rằng ngay cả các Thánh sư Tiên thiên cũng có thể gặp rắc rối.”

Lời nói này quả thực không sai.

Trong ba phe ở huyện Thủy An, những bậc Thánh sư cấp tám như Ngô Quang Toàn đều đã mất mạng một cách bí ẩn; vậy tại sao một Thánh sư cấp bảy của Bích Thanh Nham lại có thể an toàn tiến vào đó?

“Nhưng cũng không thể chỉ dừng lại ở đây được.”

Thấy Meng Zhou vẫn muốn tiếp tục nói, Tu Sơn Kế vẫy tay để mọi người rời khỏi đây và đi lo liệu những việc khác cho Bích Thanh Nham.

Việc chiếm giữ hai huyện đã khiến họ phải đối mặt với vô số công việc phức tạp; chỉ riêng những người trong giới võ thuật thôi là không thể xoay sở hết được, vì vậy họ đã mời những người học vấn đến để giúp quản lý.

Nhưng trong sự vội vã, mọi thứ vẫn còn rất hỗn loạn.

Nội bộ không ổn định.

Phải dựa vào sức mạnh võ công để kiểm soát tình hình; đây cũng là một trong những lý do tại sao sau khi chiếm được huyện Hoành Sơn, Bích Thanh Nham vẫn chưa tiến vào huyện Thủy An—vì dù có khả năng chiếm được, nhưng cần phải có khả năng quản lý mới thực sự hiệu quả.

Nếu không, chỉ là gánh thêm phiền toái mà thôi.

Sau khi mọi người rời đi, Tu Sơn Kế quay người và đi vào hậu điện, nơi có một dãy thang hùng vĩ được xây dựng bên trong, kéo dài xuống dưới… không biết điểm cuối cùng ở đâu.

Tu Sơn Kế bước theo dãy thang