Ba ngày sau đó.

Trần Quý Xuyên cùng với Dương Tất Thanh và Zhang Zong rời khỏi Quần đảo Hoa sen.

Quần đảo Hoa sen nằm sâu trong biển Tây, cách bờ biển phía tây nhất của Trung thổ khoảng hai trăm nghìn dặm hải lý. Nơi này kín đáo, xung quanh có nhiều đá ngầm, khiến cho các con tàu lớn khó có thể tiếp cận được, còn những chiếc thuyền nhỏ thì không thể chịu đựng nổi sóng lớn.

Dương Tất Thanh cũng chỉ tình cờ lạc vào Quần đảo Hoa sen mà mới biết rằng nơi đây ẩn chứa một thế giới hoàn toàn khác biệt, và từ đó ông đã gặp gỡ Hoàng Phủ Ngọc – chủ nhân của Lầu Kiếm lúc bấy giờ.

Còn Trần Quý Xuyên thì nhờ vào “Phép Thuật Ánh Sáng Tròn”, ông đã tính ra vị trí của Bia Kiếm Thái Hư, từ đó tìm đến Quần đảo Hoa sen.

Bia kiếm được giấu bên trong Lầu Kiếm, và đó là một bộ đầy đủ các bản văn thuộc chương “Sét”.

Đây chính là di sản tổ tiên của Tông phái Kiếm Thái Hư.

Trần Quý Xuyên ban đầu đã cố gắng nói chuyện hòa giải với Hoàng Phủ Ngọc, nhưng người này với tư cách là hoàng đế của Quần đảo Hoa sen, đã hình thành thói quen độc đoán. Không những không muốn trả lại bia kiếm, mà còn để mắt đến bảy tám tấm bia kiếm mà Trần Quý Xuyên đã vất vả tìm kiếm được, âm thầm điều động binh lính để gây hại cho ông, với ý đồ chiếm đoạt chúng.

Trần Quý Xuyên tức giận đến mức đã giết chết hắn ngay tại chỗ.

Cháu trai của Hoàng Phủ Ngọc cũng có mặt trong số đó, và Trần Quý Xuyên cũng giết luôn cậu ta.

Sau đó,

Trần Quý Xuyên đã tiếp quản Lầu Kiếm và định cư tại Quần đảo Hoa sen. Ông vừa nghiên cứu các bản văn trên bia kiếm, vừa chăm chỉ tu luyện, đồng thời dùng Quần đảo Hoa sen làm căn cứ để tiếp tục tìm kiếm những tấm bia kiếm khác.

Chỉ trong vài năm, ông thực sự đã tìm đủ một bộ đầy đủ các bản văn thuộc chương “Điện”.

Ban đầu, ông dự định sẽ nghiên cứu kỹ lưỡng cả hai bộ bản văn trước khi rời khỏi Lầu Kiếm, nhưng chưa kịp quyết định thời gian đi thì lại nhận được hai phát hiện bất ngờ khác: Cửa Mùa Xuân Tằm và Cỏ Bất Tử.

“Dương Tất Thanh… Hai trăm năm trước, ông ta từng giữ chức chỉ huy quân đội Cang Yá của môn phái Xuân Tằm Môn và được coi là ứng cử viên sáng giá cho vị trí người lãnh đạo tiếp theo của môn phái, nhưng cuối cùng đã không được bầu. Không lâu sau đó, ông ta cũng từ chức và tập trung vào việc tu luyện. Theo tin đồn, sau này ông ta đã qua đời và tang lễ của ông ta cũng được tổ chức.”

Trần Quý Xuyên suy nghĩ về những thông tin mình biết về Dương Tất Thanh, rồi lắc đầu. Trong số Bảy Châu của Trung Thổ, không chỉ có môn phái Thái Hư Kiếm Tông giữ kín thông tin về các cấp độ Tu Luyện như Vô Cảnh hay Thần Cảnh mà các môn phái khác cũng vậy. Chẳng hạn như môn phái Xuân Tằm Môn – có biết bao nhiêu bậc thầy cao cấp đang ẩn mình bên trong? Dương Tất Thanh tuy công bố rằng mình đã chết từ lâu, nhưng thực tế vẫn còn sống và đã đạt đến cấp độ Vô Cảnh. Những điều này thật sự rất khó hiểu… Mặc dù môn phái Thái Hư Kiếm Tông có đầy đủ thông tin về những thiên tài và bậc thầy hàng đầu của môn phái Xuân Tằm Môn, nhưng vẫn không thể xác định được bao nhiêu người trong số họ thực sự đã chết, và bao nhiêu người lại đang ẩn mình ở cấp độ Vô Cảnh. Chỉ có thể đưa ra những suy đoán một cách gần đúng mà thôi.

“Lần này là một cơ hội…”

“Chúng ta có thể sử dụng Cỏ Bất Tử và Tháp Kiếm làm mồi nhử để kéo những người ở cấp độ Vô Cảnh hoặc Thần Cảnh của môn phái Xuân Tằm Môn ra ngoài, và bắt họ tất cả!”

Trần Quý Xuyên và Dương Tất Thanh trò chuyện rất vui vẻ, nhưng trong lòng họ lại nghĩ những điều hoàn toàn khác nhau. Còn về những suy nghĩ của Dương Tất Thanh, Trần Quý Xuyên thì không hề biết được…

……

Bầu trời mênh mông, biển cả bát ngát; chiếc thuyền chết chóc trôi xa… Biển Tây mênh mông, vô tận…

Trần Quý Xuyên, Dương Tất Thanh và Zhang Zong cùng ba người khác đã lênh đênh trên biển gần hai tháng trời, và cuối cùng…

“Phía trước chính là đảo Tổ Chuồng rồi.”

Dương Tất Thanh chỉ về phía một hòn đảo xa xôi, cười nói với Trần Quý Xuyên:

  “Chúng ta đã lênh đênh suốt hai tháng rồi.”

  Dù là những đại sư thuộc giáo phái Hư Cảnh, họ cũng không khỏi cảm thấy mệt mỏi và chán ngán. Khi nhìn thấy đích đến, biểu hiện trên khuôn mặt của Dương Tất Thanh trở nên hào hứng hơn.

  Trần Quý Xuyên nhìn về phía xa, qua làn sương mù trên biển, có thể nhìn thấy một hòn đảo mờ ảo hiện ra.

  Phía tây của hòn đảo cao vút, giống như miệng núi lửa, thỉnh thoảng lại có những ngọn lửa nóng bỏng bùng lên.

  “Theo truyền thuyết, đảo Tổ Châu vốn là nơi chim Phượng Hoàng sinh sống; cỏ Bất Tử cũng xuất hiện cùng với sự tái sinh của loài chim này. Nhưng trên hòn đảo này không hề có chim Phượng Hoàng, mà chỉ có một con Đại Nhật Kim Phượng cùng với hai con non, chúng tu luyện dựa vào khí tỏa ra từ cỏ Bất Tử.”

  “Nếu muốn hái được cỏ Bất Tử, chúng ta phải làm cho con Đại Nhật Kim Phượng đi xa mới được.”

  Dương Tất Thanh nói thêm.

  Trần Quý Xuyên gật đầu nhẹ.

  Suốt chặng đường này, Dương Tất Thanh chưa bao giờ tiết lộ với anh ta con quái vật nào đang canh giữ cỏ Bất Tử. Giờ đây khi đã đến đảo Tổ Châu, việc giấu giếm cũng không còn cần thiết nữa.

  Đại Nhật Kim Phượng – con quái vật nắm giữ sức mạnh của ‘gió’ và ‘lửa’, khi trưởng thành thì sức mạnh của nó có thể sánh ngang với các đại sư cấp bậc Động Hư. Con Đại Nhật Kim Phượng trên đảo Tổ Châu này, nhờ vào khí tỏa ra từ cỏ Bất Tử để tu luyện, đã trở thành một con quái vật cực kỳ mạnh mẽ.

  Mặc dù nó canh giữ cỏ Bất Tử nhưng không ăn nó, bởi vì nó muốn duy trì nguồn dinh dưỡng này lâu dài.

  Thực tế, sự quan tâm của nó đối với cỏ Bất Tử không hề kém gì so với các đại sư loài người như Dương Tất Thanh và Trần Quý Xuyên.

  Nếu muốn hái được cỏ Bất Tử, chúng ta nhất định phải vượt qua được con Đại Nhật Kim Phượng này!

  ……

  Dương Tất Thanh vừa giải thích về cỏ Bất Tử và Đại Nhật Kim Phượng, vừa dẫn Trần Quý Xuyên đến một hòn đảo nhỏ gần đó.

Vừa mới lên đảo,

liền thấy năm người bước ra từ trên đảo, mỗi người có vẻ ngoài và tuổi tác khác nhau. Trần Quý Xuyên liếc nhìn một cái là đã hiểu rõ thông tin về họ:

“Dị Nhượng.”

“Dương Kính.”

“Từ Minh.”

“Lăng Phương Anh.”

“Bối Nguyên Thuận.”

Trần Quý Xuyên tự hỏi trong lòng: “Ba người đầu tiên thì tôi đã từng nghe đến tên, còn hai người sau này thì chưa bao giờ nghe nói đến, họ ẩn dật thật sự rất kỹ lưỡng.”

Trong số năm người này, người có tu vi cao nhất là “Dị Nhượng”, đã đạt đến tầng sáu của giai đoạn Luyện Khí và cuối giai đoạn Động Hư.

Bốn người còn lại chỉ ở giai đoạn đầu của Luyện Khí hoặc mới bắt đầu bước vào giai đoạn Thực Hư.

Còn Dương Tất Thanh – người đã dẫn Trần Quý Xuyên đến đây – thì chỉ ở tầng năm của Luyện Khí. Trương Tông thậm chí còn mới vừa đột phá được vài năm, mới chỉ ở tầng một của Luyện Khí mà thôi.

“Một người ở tầng sáu của Luyện Khí.”

“Một người ở tầng năm của Luyện Khí.”

“Năm người ở giai đoạn đầu của Luyện Khí.”

Như vậy, đã có tổng cộng bảy cao thủ Luyện Khí. Nếu đặt họ vào biển Huyền Uy của thế giới Ngọc Quán, họ chắc chắn sẽ nằm trong top các môn phái lớn. Nhưng trong thế giới Tần Lĩnh, môn phái Xuân Tằm thậm chí không thể chiếm được một thành phố nào ở khu vực Việt Châu.

Điều này cho thấy rằng, số lượng cao thủ tu luyện trong thế giới Tần Lĩnh quả thực nhiều hơn nhiều so với thế giới Ngọc Quán.

“Thảo dược Bất Tử thật sự vô cùng quý giá.”

“Nhưng e rằng môn phái Xuân Tằm cũng không dám điều động tất cả những người ở giai đoạn Thực Hư đến Tây Hải; chắc chắn trong môn phái vẫn còn ít nhất một người ở lại để canh gác.”

“Như vậy tính ra, môn phái Xuân Tằm ít nhất cũng có tám người ở giai đoạn Thực Hư!”

Trần Quý Xuyên suy nghĩ trong lòng.

Tám người ở giai đoạn Thực Hư… Có thể coi là ít, nhưng cũng không thể nói là nhiều.

Hơn nữa,

vì ban đầu họ đã muốn nhờ sự giúp đỡ của Hoàng Phục Ngọc, và bây giờ lại mời Trần Quý Xuyên đến, có lẽ ngay cả khi trong môn phái còn có người ở giai đoạn Thực Hư, thì sức mạnh của người đó cũng rất hạn chế, thậm chí có thể chưa đạt đến tầng giữa của Luyện Khí.

“Nếu là người ở tầng giữa của Luyện Khí, tức là đã đạt đến giai đoạn Động Hư, họ hoàn toàn có thể liên minh với Dị Nhượng và Dương Tất Thanh để đối phó với Đại Nhật Kim Phượng Điểu, thay vì phải hy sinh thảo dược Bất Tử quý

**Lý do tại sao lại sẵn lòng từ bỏ…**

Chỉ vì không thể đạt được mà thôi.

Trong nhóm có quá ít cao thủ; chỉ dựa vào hai người như Dương Tất Thanh và Yi Rang để đối phó với con Đại Nhật Kim Bồng Điểu thì thật là quá liều lĩnh. Chỉ cần sơ suất một chút, họ sẽ bị con thú thần này giết chết hoặc thiêu sống ngay lập tức.

Còn nếu chờ đợi tiếp, biết đâu sẽ xuất hiện những biến số nào khác nữa…

Thà rằng từ bỏ việc tự mình thu thập Cỏ Bất Tử, mời Hoàng Phục Ngọc – người luôn hành động đơn độc – đến giúp đỡ, để nhanh chóng có được Cỏ Bất Tử mới thực sự an toàn.

Đáng tiếc…

Hoàng Phục Ngọc không may mắn; cơ hội tốt như vậy đã rơi vào tay Trần Quý Xuân.

“Không chỉ Hoàng Phục Ngọc…”

“Việc nó rơi vào tay ta cũng là do phái Xuân Tằm của các ngươi không may mắn!”

Trần Quý Xuân nghĩ lung tung trong đầu, nhưng không biểu lộ ra ngoài.

Bên này, Dương Tất Thanh vẫn đang giới thiệu cho Trần Quý Xuân về những người này; một số được gọi bằng tên thật, một số thì bằng tên giả. Trần Quý Xuân ghi chép tất cả lại.

Trong số những người này, người có tu vi cao nhất là Yi Rang – người cầm cây trường kiếm, mái tóc đã bạc – ông nói với Trần Quý Xuân: “Trên đường đi, anh em Yang chắc hẳn đã được chủ nhân nhà Chen giới thiệu rõ về con Đại Nhật Kim Bồng Điểu này rồi. Con vật này di chuyển rất nhanh và có thể phun lửa; thật không dễ để đối phó. Ý tưởng của tôi là, chúng ta ba người – Yang, Chen và tôi – hợp sức để kéo con Đại Nhật Kim Bồng Điểu đi xa, khiến nó mắc kẹt và không thể trở về đảo Tổ Châu. Những người có tu vi thấp hơn sẽ lo việc đối phó với hai con non của Đại Nhật Kim Bồng Điểu trên đảo Tổ Châu và thu thập Cỏ Bất Tử. Khi đã có được Cỏ Bất Tử, chúng ta ba người sẽ lập tức tách ra và gặp nhau lại trên đảo Trường Kiếm ở phía đông.”

Con Đại Nhật Kim Bồng Điểu ở cấp độ Không Minh thực sự rất đáng sợ…

Ngay cả những cao thủ cấp độ Động Hư cũng phải cẩn thận khi đối phó với nó. Còn những người như Yang Jing, Xu Ming – những người ở cấp độ Nhập Hư – thì chỉ cần gặp mặt con vật này là sẽ bị giết chết ngay lập tức.

Vì vậy, việc để họ đi thu thập Cỏ Bất Tử thật sự là lựa chọn phù hợp nhất.

Điều duy nhất khiến Trần Quý Xuân lo lắng là…

“Tôi cũng đã nghe nói đến danh tiếng của phái các ngươi; các ngươi tu luyện công pháp ‘Xuân Tằm Thần Công’, và trong phái có rất nhiều người giỏi võ thuật với các loại trường kiếm như ‘Tiếng Gào Trời’, ‘Sấm Gầm’, ‘Sét Trời’, ‘Ly Nguyên Kiếm’…”

“Tôi tên là Trần Kỳ Xuân, muốn xin học hỏi một vài chiêu thức từ các bạn.”

Trần Quý Xuyên【Trần Kỳ Xuân】 cầm kiếm trong tay, cúi chào sáu người có mặt tại đó.

Nghe vậy, mọi người đều giật mình, nhưng sau đó đều hiểu ra ý định của anh ta.

Việc “Trần Sơn” này xin học chỉ là cái cớ để kiểm tra danh tính của họ, xác định liệu họ có thực sự là người của môn phái Châu Tằm hay không mới là mục đích thực sự.

Nhưng điều này cũng hoàn toàn dễ hiểu.

Nếu họ ở vị trí đó, họ cũng sẽ làm như vậy. Nếu không, việc liên quan đến con chim Vàng Kim Bão Nhật với rất nhiều rủi ro và công sức, cuối cùng có thể sẽ thành công xuống dòng, thậm chí không biết nơi nào để trả thù.

Còn nếu sau khi kiểm tra được rằng họ thực sự là người của môn phái Châu Tằm, nếu sau này họ bị lợi dụng, họ vẫn có thể tìm cách đòi lại công bằng.

Tuy nhiên, những người như Dương Tất Thanh thực sự có ý định hợp tác chân thành, không nói dối gì cả, nên họ không sợ bị kiểm tra.

Dương Tất Thanh nghe vậy cười nói: “Chủ nhân Trần võ nghệ cao siêu, tôi cũng đã lâu muốn được chiêm ngưỡng rồi.”

“Xin mời!”

“Xin mời!”

Ngay lập tức, Trần Quý Xuyên【Trần Kỳ Xuân】 và Dương Tất Thanh cùng những người khác bắt đầu giao đấu với nhau, mỗi người đều thể hiện tài năng sử dụng loại binh khí của mình.

Sau một hồi giao đấu, Trần Quý Xuyên【Trần Kỳ Xuân】 đã thấy được sự tuyệt vời của mười hai kỹ thuật sử dụng binh khí hàng đầu của môn phái Châu Tằm, và cũng “xác nhận” rằng những người này thực sự là các đại sư của môn phái.

“Các bạn sử dụng binh khí rất giỏi!”

“Chủ nhân Trần thật là tài ba!”

Bầu không khí sau đó càng trở nên thân thiện hơn.

Mọi người cùng thảo luận chi tiết về kế hoạch đối phó với con chim Vàng Kim Bão Nhật và việc đánh cắp thảo dược Bất Tử, sau đó mỗi người đều nghỉ ngơi và thống nhất sẽ hành động sau mười ngày nữa.

Đây cũng là khoảng thời gian để Trần Quý Xuyên【Trần Kỳ Xuân】, Dương Tất Thanh và Zhang Zong chuẩn bị kỹ lưỡng.

Đối phó với con chim Vàng Kim Bão Nhật không thể có chút sơ suất nào; nếu thiếu sức lực, có thể sẽ mất mạng ngay lập tức.

Vì vậy, họ không thể không cẩn thận.

Không cần Trần Quý Xuyên【Trần Kỳ Xuân】 phải đề nghị, Dương Tất Thanh và những người khác đã tự nguyện chọn ngày hành động là mười ngày sau.

Điều này thực sự tiết kiệm thời gian cho Trần Quý Xuyên【Trần Kỳ Xuân】.

“Mười ngày.”

“Đủ rồi.”

Trần Quý Xuyên【Trần Kỳ Xuân】 bước vào một hang động, sử dụng phép Thuỷ