“Chú nhỏ ngày càng đẹp trai hơn rồi, lúc nãy cái cô gái kia nhìn chú mãi không thôi, nước bọt suýt chảy ra ngoài đấy.”

Vương Ngạn vừa lau mồ hôi vừa nói với Trần Quý Xuyên một cách đùa cợt.

“Luyện võ lâu dài, khí chất sẽ thay đổi, từ bên trong ra ngoài, vẻ ngoài tự nhiên cũng sẽ đẹp hơn người bình thường.”

“Ai cũng thích cái đẹp mà.”

“Nhìn vài cái cũng không có gì lạ đâu.”

Trần Quý Xuyên cười nói, “Dù đẹp thì cũng là đẹp thôi, không có gì phải xấu hổ cả.”

“Chú thật là thoải mái quá.”

Vương Ngạn nhìn Trần Quý Xuyên【Trần Quý Xuyên] một cái, sau đó chuyển sang nói chuyện nghiêm túc: “Về việc ở Núi Khỉ Sắt Tay, sư phụ đã nói gì với chú nhỏ chưa?”

“Ừm.”

“Ngay khi trở về đã được chỉ thị rồi.”

Trần Quý Xuyên gật đầu, cất thanh kiếm xuống, rồi hỏi lại: “Việc chuẩn bị cho Phần Bốn đã đến đâu rồi?”

“Hệ thống phòng thủ đã được thay thế một cách có tổ chức, sáu đại đội của Phần Một đã tập trung sẵn sàng, chỉ chờ chú nhỏ trở về là có thể lên đường.”

Khi nói đến công việc quan trọng, Vương Ngạn trở nên nghiêm túc hơn nhiều. Cách cô ấy trả lời các câu hỏi cũng thể hiện sự điêu luyện và hiệu quả – điều này là thành quả của mười năm rèn luyện, không thể so sánh được với những cô gái bình thường.

Trong những năm trước đây, khi nhắc đến những người nổi tiếng trong giáo phái, người ta thường nghĩ đến ‘Rồng Độc’ Lý Thanh Sơn, sau đó là ‘Lốc Đen’ Vương Thiện.

Khi Lý Thanh Sơn và Vương Thiện ngày càng lớn tuổi, Vương Ngạn – người đứng đầu Phần Bốn của Quân Đội Áo Máu với biệt danh ‘Kiếm Chớp’ – bắt đầu trở thành tấm gương cho thế hệ trẻ của Giáo Phái Kiếm Thái Hư.

Môi trường sống thực sự có thể thay đổi con người.

“Lần này khi vào khu vực Tần Lĩnh, Phần Bốn sẽ hoàn toàn do chú chỉ huy, tôi sẽ không tham gia.”

Trần Quý Xuyên lắc đầu nói với Vương Ngạn.

“Sư đệ nhỏ không đi sao?”

Vương Ngạn ngạc nhiên một chút, rồi dường như nhớ ra điều gì đó, liếc mắt và nói: “Ừm, cũng đúng thật. Danh tiếng và sức mạnh của ‘Kiếm Giả Nhân Đạo’ quả thực vượt trội hơn nhiều so với ‘Hắc Tuấn Phong’. Nếu sư đệ nhỏ đi cùng chúng ta, e là khó có thể phát huy hết sức mạnh thực sự của mình được.”

Trần Quý Xuyên tiến bộ trong việc tu luyện rất nhanh; bất kỳ loại kiếm pháp nào mà ông học, ông đều có thể nhanh chóng thành thục và sử dụng một cách điêu luyện. Trong suốt mười năm qua, tài năng tu luyện của ông đã tiến triển vượt bậc. Về mặt công khai, Vương Thiện – danh hiệu dùng để chỉ ‘Hắc Tuấn Phong’ – sống rất kín đáo; nhưng bí mật sử dụng cái tên giả Trần Quý Xuyên, ông đã tạo nên một danh tiếng lẫy lừng, được mọi người gọi là ‘Kiếm Giả Nhân Đạo’, xếp thứ mười trên Bảng Thiên Bang, và được coi là một trong những bậc thầy xuất sắc nhất thiên hạ. Mọi người đều nói rằng…

“Kiếm pháp của Kiếm Giả Nhân Đạo thật sự siêu việt; sau khi học hỏi và tổng hợp tinh hoa của hàng trăm loại kiếm pháp khác nhau, ông đã tạo ra phong cách chiến đấu độc đáo mang tên ‘Thơ Kiếm Tứ Ngôn’ – những đòn kiếm hòa quyện với ý nghĩa của từng câu thơ, khiến người chiến đấu trở nên thanh cao như một học giả hay một quý ông. Mỗi câu thơ, mỗi đòn kiếm… Ông đi khắp nơi trên thế giới này, và không ai có thể sánh kịp ông.”

Trần Quý Xuyên mong muốn phát triển sự nghiệp một cách thuận lợi tại Thái Hư Kiếm Tông, vì vậy ông đã chia sẻ toàn bộ thông tin về danh tính của mình khi đi rèn luyện bên ngoài với Dương Hùng. Người quân tử luôn sống chân thật và rộng lượng; càng làm như vậy, Dương Hùng cùng các bậc tiền bối tại Thái Hư Kiếm Tông càng tin tưởng vào ông hơn. Mọi người đều gọi ông là “Chí Thành”.

Trần Quý Xuyên không giấu giếm danh tính của mình với Dương Hùng, và tất nhiên cũng không cố tình che giấu điều này với Vương Ngạn. Vì vậy, Vương Ngạn cũng biết về danh tính thứ hai của ông –

“Người xếp thứ mười trên Bảng Thiên Bang: ‘Kiếm Giả Nhân Đạo’ Trần Quý Xuyên!”

Dù không thể nói ra với người khác, nhưng Vương Ngạn luôn cảm thấy vui mừng vì sư đệ nhỏ của mình đã đạt được thành tựu như vậy.

“Mọi người đều nói rằng ‘Kiếm của quân tử’ là thanh kiếm trắng dài; mỗi khi kiếm ra, người sử dụng nó như thể đang ngâm thơ, giống như một vị thiên sứ từ trên trời xuống, khiến bao nhiêu nữ anh hùng và phụ nữ quý tộc trong giang hồ đều say mê.”

“Lần này khi chúng ta vào dãy núi Qinling, tại núi Khỉ Sắt Tay chắc chắn sẽ có những trận chiến ác liệt xảy ra. Lúc đó, chúng ta sẽ được chứng kiến phong cách đặc biệt của chú huynh trai út.”

Vương Ngạn cười ha hả, nhìn kỹ lưỡng Trần Quý Xuyên.

Cô đã biết từ lâu về danh tính thật khác của chú huynh trai út mình, và cũng rất muốn được thấy vẻ đẹp của người sử dụng “Thanh kiếm của quân tử” với bộ đồ trắng, muốn chứng kiến sức mạnh của “Kiếm Thơ Bốn Chữ” – thứ đã nổi tiếng khắp bảy châu.

Cô đã nhiều lần van nài, thậm chí còn chuẩn bị sẵn quần áo trắng và khăn quàng đầu, sẵn lòng tự mình trang điểm cho chú huynh trai út, chỉ mong anh ấy sẽ đóng vai người sử dụng “Thanh kiếm của quân tử” một lần.

Nhưng...

Trần Quý Xuyên luôn không đáp ứng mong muốn của cô.

Giờ thì tốt rồi.

Khi chú huynh trai út vào dãy núi Qinling, đến núi Khỉ Sắt Tay với danh nghĩa “Kiếm của quân tử”, chắc chắn cô sẽ có cơ hội được chứng kiến vẻ đẹp huyền thoại ấy.

Nghĩ đến điều này, trong đầu Vương Ngạn, hình ảnh người sử dụng “Thanh kiếm của quân tử” in hợp lên khuôn mặt của chú huynh trai út ngay trước mắt, khiến cô không nhịn được mà bật cười thành tiếng.

“......”

Trần Quý Xuyên chỉ mỉm cười nhẹ, không hề đáp lại lời nói của cô.

......

Chớp mắt.

Ba ngày sau.

Vào buổi sáng hôm đó, trời vẫn chưa sáng hẳn.

Tạch tạch tạch!

Tạch tạch tạch!

Tiếng móng ngựa vang lên gấp rút, xé toạc sương mù và cuốn theo bụi bặm.

Những người buôn bán sớm và người dân trong làng, qua làn sương mù và bụi bặm, nhìn thấy đoàn kỵ binh đông đảo đang phi nhanh, mỗi người đều mặc áo giáp, cầm vũ khí, và áo bên trong màu đỏ thắm.

Đặc điểm rõ ràng như vậy, ngay cả những người dân không am hiểu võ thuật cũng có thể nhận ra ngay:

“Quân Đội Áo Đỏ.”

“Đúng là Quân Đội Áo Đỏ.”

“Trời ạ, chắc hẳn phải có vài vạn người rồi!”

“Nói bậy! Quân Đội Áo Đỏ chỉ có bốn đội thôi, mới vượt qua con số mười ngàn người mà thôi, làm sao có thể có vài vạn được?”

“Nhìn kỹ lá cờ đi, đây là đội thứ tư. Tổng chỉ huy của đội thứ tư là ‘Lốc Đen’ __TERMLOCK000__

“Họ đang đi đâu vậy? Có phải là đi chiến đấu không?”

“Chắc chắn là đi sâu vào dãy núi Qinling rồi; nghe nói ở đó có kho báu của Hoàng đế Yong!”

……

Quân đội áo máu lần thứ tư khởi hành, ba nghìn kỵ binh tiến quân, tạo ra một cảnh tượng rất ầm ĩ, khiến cho người dân trong và ngoài thành Phong Sơn bàn tán xôn xao.

Vương Ngạn cưỡi ngựa đi đầu. Bà mặc trang phục chiến binh, oai vệ và phong độ. Bên cạnh bà, có sự hiện diện của năm vị đô tướng gồm Chu Biao, Tài Vân, Đinh Đại Kiên, Tần Thịnh và Dương Phố.

Trong số này, ba người đầu tiên từng là thuộc cấp của Trần Quý Xuyên【Trần Kỳ Xuân】 tại vùng phía bắc thành Thích Vũ; sau khi gia nhập quân đội áo máu, nhờ vào kinh nghiệm dày dặn và sức mạnh vững vàng, họ vẫn giữ được chức vụ đô tướng.

Còn Tần Thịnh và Dương Phố thì đã vượt qua hàng loạt trăm phu trưởng để giành được vị trí này. Nếu nói về sức mạnh chiến đấu, họ có lẽ còn vượt trội hơn cả ba người kia.

Tần Thịnh ban đầu là trăm phu trưởng của đại đội hai thuộc vùng phía bắc thành Thích Vũ, và cũng từng là thuộc cấp của Tài Vân. Ông luyện tập “Ngũ Hình Quyền”, đặc biệt giỏi các chiêu thức “Rắn Hình Quyền” và “Hạc Hình Quyền”; võ công của ông uyển chuyển, nhanh nhẹn và vững vàng, nên được mọi người gọi là “Thủy Tiên Thủ”. Ông xếp thứ 18 trên “Địa Bảng”.

Dương Phố thì là một cao thủ tự học ở quận Phong Sơn, từng chiến đấu ở ba quận Y Lâm và nổi tiếng với kỹ năng kiếm pháp linh hoạt, được mọi người gọi là “Bát Phương Kiếm”. Sau đó, ông được mời gia nhập quân đội áo máu lần thứ tư và nhờ sự chỉ dẫn của Trần Quý Xuyên【Trần Kỳ Xuân】, kỹ năng kiếm pháp của ông tiến bộ vượt bậc, và cuối cùng trở thành một trong sáu đô tướng lớn của đội quân này. Ông xếp thứ 11 trên “Địa Bảng”.

Hai người này đều rất nổi tiếng trong giang hồ. Nhưng dù danh tiếng lớn, so với những cao thủ bẩm sinh ở Trung Thổ, họ vẫn còn kém xa. Nếu gặp phải những người này, dù bạn xếp thứ mấy trên “Địa Bảng”, cũng chỉ có thể chạy trốn thôi.

“Lần này chúng ta vào Qinling, chủ yếu phải đề phòng những kẻ cấp thấp hơn các bậc sư phụ. Những người này đông nhất và cũng giỏi gây rối nhất. Còn những bậc sư phụ thì có chính các sư phụ trong môn phái đó đối phó. Chúng ta chỉ cần tuân theo mệnh lệnh và hợp tác một chút là được. Không ai bắt buộc chúng ta phải đánh trực diện hay hy sinh mạng sống; nhiệm vụ chủ yếu chỉ là sử dụng cung tên từ xa để kiểm soát tình hình.”

Vương Ngạn【Vương Ng

Việc phái bộ thứ tư đi vào đây không phải là để đưa họ vào chỗ chết, mà chỉ vì số lượng người trong nhóm này đủ lớn để có thể thiết lập các tuyến phòng thủ và chặn lại những con đường dễ bị xâm nhập vào núi Sư tử Sắt.

  Những cao thủ thuộc cấp bậc Tiên Thiên Tông sư hay Hóa Cảnh Tông sư thì chắc chắn đã có các bậc thầy trong Đạo gia Thái Hư Kiếm Tông lo liệu rồi.

  Để tránh gây ra sự hoang mang trong lòng mọi người, Vương Ngạn đã sớm giải thích rõ ràng cho Chu Biao và những người khác biết trước.

  “Thực ra, trong dãy núi Qinling, điều thực sự đáng lo ngại không phải là các võ sĩ hay những bậc thầy có sức mạnh lớn. Điều cần phải coi chừng nhất chính là những loài côn trùng độc và rắn độc – những sinh vật không thể tiêu diệt hoàn toàn và không thể tránh khỏi.”

  “Sau khi vào đó, việc đầu tiên cần làm là tiến hành quét dọn khu vực đóng quân một cách kỹ lưỡng, loại bỏ mọi loại độc tố và chuẩn bị các biện pháp bảo vệ an toàn tuyệt đối.”

  Trước khi bộ thứ tư xuất phát, Phu nhân Vương đã dặn dò Vương Ngạn rất nhiều điều. Trên đường đi, Vương Ngạn cũng không ngừng nhắc nhở Chu Biao và những người khác.

  Bà đang đảm nhận trách nhiệm điều hành bộ thứ tư thay mặt cho vị sư huynh nhỏ, vì vậy bà rất cẩn thận và nghiêm túc, không hề muốn vì bất kỳ sơ suất nào mà gây ra tổn thất không đáng có cho bộ thứ tư.

  Nếu không, ngay cả khi không ai yêu cầu, Vương Ngạn cũng sẽ cảm thấy mình có lỗi với vị sư huynh nhỏ đó.

  Chu Biao, Tài Vân và những người khác liên tục được Vương Ngạn nhắc nhở suốt chặng đường dài. Họ di chuyển với tốc độ ba trăm dặm mỗi ngày.

  Đến buổi tối ngày thứ ba, cuối cùng họ cũng đến được thành phố Bạch Tượng.

  Từ đây trở đi, họ không thể cưỡi ngựa nữa, mà phải đi bộ. Họ bắt đầu hành trình từ thành phố Bạch Tượng, đi qua vùng núi rừng, tiến sâu vào dãy núi Qinling.

  Chỉ trong vòng sáu ngày, họ đã đến nơi.

  Vào ngày hôm đó, Vương Ngạn đã mở đường xuyên qua một khu rừng, trên khuôn mặt bà hiện rõ vẻ mệt mỏi.

  Ngước nhìn lên, bà thấy hai ngọn núi đứng song song nhau, giống như hai bờ vai của con lạc đà; trên núi chủ yếu là đá lở và thảm thực vật khá thưa thớt. Con hẻm núi giữa hai ngọn núi này cũng rất thuận tiện cho việc di chuyển.

  Bên cạnh bà, người hướng dẫn thuộc cấp bậc Tiên Thiên Tông sư mỉm c

Ở nơi rộng nhất, chiều dài lên tới hơn hai ngàn dặm.

Ban đầu, dãy núi Qinling đã có thể ngăn cản sự giao lưu giữa miền bắc và miền nam; ngay cả Hoàng đế Yong cũng chỉ kịp mở ra ba tỉnh ở phía nam dãy núi này, chứ không dám tiến về phía bắc, điều này cho thấy rõ điểm đó.

Ngay cả khi hiện nay, việc đi lại giữa hai miền đã trở nên dễ dàng hơn.

Nhưng ngoại trừ thông qua mười cửa ải do Tiên tổ Kiếm mở ra, việc di chuyển ở các khu vực khác vẫn cực kỳ gian nan. Chính vì lý do này mà cho đến ngày nay, sự giao lưu giữa phía nam và phía bắc dãy núi Qinling vẫn còn rất ít.

Giá cả của hàng hóa từ miền nam ở phía bắc và ngược lại luôn ở mức cao.

Tông phái Kiếm Thái Hư kiểm soát thành phố Bạch Tượng, nắm giữ một trong những cửa ải quan trọng; chỉ nhờ vào thuế từ các đoàn buôn bán giữa hai miền, họ đã có đủ nguồn lực để duy trì bốn đội quân Vũ Y, thậm chí còn dư thừa.

Hơn nữa, nhờ vào dãy núi Qinling, có vô số kho báu ẩn giấu trong núi rừng; điều này không chỉ thu hút các võ sĩ từ khắp nơi đổ xô đến tìm kiếm, mà ngay cả những tông phái lớn như Kiếm Thái Hư cũng thường xuyên cử các đội tuần tra vào núi để tìm kiếm các loại dược liệu quý, mỏ khoáng sản… đồng thời theo dõi di chuyển của các yêu tinh trong dãy núi, nhằm ngăn chặn chúng xâm nhập vào khu vực Phong Sơn Quận.

Lần này, núi Khỉ Sắt Tay và loài khỉ Sắt Tay không phải là do các đội tuần tra của Kiếm Thái Hư phát hiện ra. Mà là do một số võ sĩ lang thang trong dãy núi Qinling đã tìm thấy dấu vết của loài khỉ này, sau đó mới xác định được vị trí của núi Khỉ Sắt Tay.

Những người này chỉ sở hữu sức mạnh tầm trung; khi nhìn thấy đàn khỉ Sắt Tay lên tới hàng nghìn con, họ biết rằng mình khó có thể chiếm được rượu quả Chu của chúng. Vì vậy, họ đã bán thông tin này cùng với vị trí của núi Khỉ Sắt Tay cho ba tông phái là Kiếm Thái Hư, Ngũ Vân Tông và Xuân Tằm Môn. Sau khi nhận được lợi ích, họ tiếp tục bán thông tin này cho nhiều tông phái khác nữa.

Chuyện này đã gây ra một làn sóng xôn xao lớn.

Bởi vì trong quá trình truyền thông tin, không tránh khỏi sai sót hoặc sự lẫn lộn giữa thông tin thật và giả. Khi thông tin được lan truyền mãi, cuối cùng thông tin về núi Khỉ Sắt Tay và rượu quả Chu đã bị che khuất bởi những tin đồn gây chấn động hơn nhiều như “Kho báu của Hoàng đế Yong” hay “Kho báu của Tiên tổ Kiếm”, và vì thế mà thông tin về chúng trở nên kém nổi bật hơn.

Tuy nhiên, điều này lại thu hút thêm nhiều võ sĩ từ bảy tỉnh Trung Thổ đổ về khu vực Phong Sơn Quận, tiến v