“Nói quá rồi.”

“Sau này cùng phục vụ cho tổ chức, chỉ cần giúp đỡ lẫn nhau là được.”

Trần Quý Xuyên ghi nhớ điều này trong lòng, rồi nói với Gu Kaida: “Việc có tên trên bảng xếp hạng thật là một tin vui, hôm nay chúng ta nên mở tiệc để ăn mừng.”

“Cảm ơn ngài!”

Nụ cười trên khuôn mặt Gu Kaida càng rạng rỡ hơn.

Ông không ở lại lâu, đưa tấm **Bảng Xếp Hạng** cho Trần Quý Xuyên, sau đó rời đi.

Trong sân.

Chỉ còn lại Zhu Biao và Trần Quý Xuyên.

Trần Quý Xuyên cầm tấm **Bảng Xếp Hạng**, mở ra xem danh sách các cao thủ:

**Mã số 108:** ‘Đao Bạch Hoa’ Đồng Xuân.

**Mã số 107:** ‘Kim Nhãn Biêu’ Đỗ Thịnh.

**Mã số 106:** ‘Ngũ Hổ Đao’ Gu Kaida.

…

“Tôi, ‘Hắc Tuyền Phong’, lại bị loại khỏi bảng xếp hạng à?!”

Trần Quý Xuyên lật xem danh sách từ đầu đến cuối, rồi đùa với Zhu Biao.

“Thực lực của ngài hoàn toàn đủ để đứng trong top đầu bảng xếp hạng, chỉ là ngài sống khiêm tốn nên tạm thời chưa có tên trên bảng thôi.” Zhu Biao đáp lại.

Lời này không hẳn chỉ là lời khen ngợi.

Zhu Biao đã theo học cùng Trần Quý Xuyên được nửa năm, đã nhiều lần đối đầu với ông và nhận được sự hướng dẫn từ ông, nên biết rõ rằng thực lực của vị này chắc chắn vượt trội hơn cả ông và Gu Kaida.

Chỉ là trong nửa năm qua, Trần Quý Xuyên luôn ở trong dinh của hiệu úy để luyện võ và kiếm, không có thành tích chiến đấu nào đáng kể. Thêm vào đó, có rất nhiều người mới xuất hiện trên bảng xếp hạng, nên ông mới bị loại khỏi danh sách.

Không thể coi đó là điều đáng buồn lắm.

“Zhu Đô Tống quá khen ngợi rồi.”

Trần Quý Xuyên đáp một cách thoải mái, rồi tiếp tục lật xem.

So với kỳ trước, kỳ này có thêm hai mươi bốn người mới xuất hiện trên bảng xếp hạng, nghĩa là kể cả ông, ‘Hắc Tuyền Phong’, có tổng cộng hai mươi bốn người bị loại khỏi danh sách.

Những người được đưa lên bảng xếp hạng đều có những thành tích chiến đấu cụ thể.

Trong đó, việc ‘Ngũ Hổ Đao’ Gu Kaida có tên trên bảng xếp hạng cũng có một số nguyên nhân đặc biệt.

“Nói đến đây…”

“Lão Cố có thể lọt vào danh sách này, một phần là nhờ sự chỉ bảo của ngài, và một phần cũng vì hai người ‘Đao Bạch Hoa’ Đồng Xuân và ‘Kim Nhãn Biêu’ Đỗ Thịnh đã từng đến Thành Tinh Vũ để thách đấu với ngài. Nhưng ngài chỉ tập trung vào việc tu luyện, nên chúng tôi mới được giao nhiệm vụ ngăn họ lại. Trong số đó, Đồng Xuân và Đỗ Thịnh đã bị Lão Cố đánh bại và phải rời đi trong thất bại. Không ngờ sau khi rời khỏi huyện Bồng Sơn, họ lại lần lượt thách đấu với các cao thủ trên danh sách Địa Bảng và giành chiến thắng.”

“Vì khoảng thời gian giữa hai sự kiện khá gần nhau, Hội Thần Cơ đã xem xét kỹ lưỡng và quyết định đưa Lão Cố vào danh sách Địa Bảng, xếp ngay trên hai người đó.”

Chu Bích ở bên cạnh giải thích thêm.

Trần Quý Xuyên【Trần Quý Hiền】 nhìn vào “Danh sách Địa Bảng” và thấy rõ thành tích chiến đấu cũng như lý do họ được lên danh sách. Thậm chí, trong mục liên quan đến “Đao Ngũ Hổ” Cố Khai Đạt, còn được đề cập đến “Hắc Tuấn Phong” Vương Thiện nữa. Anh ta xuất hiện trên danh sách Địa Bảng một cách thoáng qua, nhưng lần này lại trở thành nhân vật phụ làm nổi bật Cố Khai Đạt – người mới nổi trên danh sách này.

“Thật may mắn…”

“Nếu không, e là phải chờ thêm nửa năm nữa mới có thể lên danh sách.”

Trần Quý Xuyên【Trần Quý Hiền】 vừa nhìn “Danh sách Địa Bảng”, vừa nói với Chu Bích: “Sức mạnh của Tướng Chu cao hơn Tướng Cố một bậc. Tôi có ý đề xuất với tổ chức để chúng ta cùng được thăng chức với Tướng Cố. Tướng Chu có mong muốn được đi đâu không?”

Bốn vị tướng lĩnh của bốn doanh quân phía bắc đều có sức mạnh tương đương nhau. Sau khi được Trần Quý Xuyên【Trần Quý Hiền】 hướng dẫn trong nửa năm, sức mạnh của họ đều tăng lên đáng kể. Trong đó, Chu Bích là người mạnh nhất, tiếp theo là Tướng lĩnh Đệ Tứ Doanh Đinh Đại Kiên, còn Cố Khai Đạt chỉ xếp thứ ba. Nếu nói về sức mạnh… Kể cả Tài Vân nữa, họ đều đủ điều kiện để lên danh sách Địa Bảng.

Nếu Chu Bích có ý định, Trần Quý Xuyên【Trần Quý Hiền】 cũng không ngại giúp đỡ anh ta để anh ta được thăng chức sớm hơn. Còn về bốn doanh quân phía bắc, đối với Trần Quý Xuyên【Trần Quý Hiền〕 mà nói, chỉ cần vài trăm binh sĩ được ông huấn luyện trong nửa năm, họ cũng hoàn toàn có thể đạt đến trình độ của danh sách Địa Bảng.

Nhưng nếu ba người Chu Bích cũng có ý đồ không lành như Cố Khai Đạt, thì tốt hơn hết là nên đào tạo họ lại từ đầu.

“Tôi không muốn đi đâu cả, chỉ mong được theo sát bên cạnh ngài mà thôi!”

Vẻ mặt của Chu Biao trở nên nghiêm túc, và anh ta không hề do dự mà từ chối.

  Anh ta không phải là kiểu người thiển cận như Cố Khai Đạt. Vị tướng lĩnh trước mắt này chỉ trong vòng nửa năm đã có thể đào tạo họ thành những cao thủ xếp hạng cao trên bảng xếp hạng địa phương; nếu tiếp tục theo ông ta, tương lai chắc chắn sẽ còn rộng mở hơn nữa.

  Chính là Cố Khai Đạt.

  Như câu ngôn ngữ thông thường vẫn nói: Hắn ta đã trở nên kiêu ngạo.

  Bỗng nhiên được xếp vào hàng ngũ các cao thủ, tâm lý của hắn mất cân bằng, lòng tràn ngập sự kiêu hãnh, đến nỗi không còn nhìn thấy được sự thật.

  Nhưng Chu Biao, người đứng nhìn từ xa, đã nhìn thấy rõ mọi chuyện. Đặc biệt là khi nhìn thấy nụ cười của Trần Quý Xuyên【Trần Quý Xuân】 đối với Cố Khai Đạt, anh ta luôn cảm thấy đó ẩn chứa điều gì đó sâu sắc. Chu Biao chắc chắn rằng, dù Cố Khai Đạt lúc đó rất vui mừng khi được xếp vào danh sách này và hào hứng với việc được thăng chức, nhưng sau này, hắn chắc chắn sẽ hối tiếc vô cùng.

  Nhìn thấu tất cả những điều đó, trong lòng Chu Biao cũng có chút cảm giác phấn khích, nhưng sau khi được Trần Quý Xuyên【Trần Quý Xuân】 hỏi, tâm trạng của anh ta lại trở nên bình tĩnh hơn.

  “Với sức mạnh của bạn trên bảng xếp hạng địa phương, việc theo tôi sẽ là lãng phí tài năng của bạn.”

  Trần Quý Xuyên【Trần Quý Xuân】 lại tiếp tục khuyên nhủ.

  “Tôi đã quyết định rồi, ngài không cần phải thuyết phục nữa.”

  Chu Biao quyết tâm không rời đi.

  Thấy vậy, Trần Quý Xuyên【Trần Quý Xuân】 liền cười và nói: “Được thôi, nếu bạn sẵn lòng gia nhập ‘đền thờ nhỏ’ của tôi, thì cứ ở lại đi… Chỉ mong sau này bạn không hối tiếc thôi.”

  Nói xong, Trần Quý Xuyên【Trần Quý Xuân】 lại bổ sung: “Hãy đi hỏi hai đại tướng Tài và Đinh xem liệu họ có ý định chuyển công tác hay không; nếu có, hãy đến tìm tôi ngay. Nếu họ không muốn đi, thì công việc quân sự ở miền bắc vẫn cần phải được quan tâm như trước đây.”

  “Vâng.”

  “Khi họ trở về, tôi sẽ ngay lập tức truyền đạt lời nhắn này cho họ.”

  Chu Biao đáp lại.

  Sau khi nói xong, anh ta vẫn đứng yên trong sân.

  Nhìn người đàn ông cao lớn, mạnh mẽ này – với vẻ ngoài chín chắn nhưng lại có một trái tim tinh tế – Trần Quý Xuyên【Trần Quý Xuân】 càng thêm coi trọng anh ta hơn.

  Thấy anh ta do dự, Trần Quý Xuyên【Trần Quý Xuân】 không khỏi lắc đầu và nói:

Trần Quý Xuyên chỉ đạo họ chiến đấu một cách tùy ý.

  ……

  Theo thời gian trôi qua, tin tức về việc Gu Kaida, Tổng chỉ huy của Đại đội thứ ba ở phía bắc Thành phố Tinh Vũ, được đưa lên “Bảng xếp hạng” nhanh chóng lan truyền khắp nơi.

  Thành phố Tinh Vũ rộng lớn như vậy… Mà một vị sĩ quan nhỏ bé ở phía bắc lại có tên trên bảng xếp hạng, thật là hiếm gặp.

  Lần này, Gu Kaida được đưa lên bảng xếp hạng, trong khi Vương Thiện lại không vào được danh sách. Nhưng Vương Thiện lại là cấp trên của Gu Kaida… Sự trái ngược này khiến mọi người trong và ngoài thành phố Tinh Vũ bàn tán không ngừng.

  Có người đoán rằng thực lực của Vương Thiện có lẽ còn cao hơn Gu Kaida, chỉ là anh ta đã không xuất hiện trong nửa năm qua nên không ai để ý đến. Cũng có người cho rằng Vương Thiện yếu hơn Gu Kaida, nếu không sao lại không vào được bảng xếp hạng?

  Ngoài ra, còn có những giả thuyết khác nữa…

  Tóm lại, đủ loại ý kiến tranh luận và suy đoán xuất hiện liên tục.

  “Lốc đen” Vương Thiện…

  “Đao Ngũ Hổ” Gu Kaida…

  Hai người này trở thành đề tài bàn tán hàng ngày của mọi người trong giang hồ và dân chúng ở khu vực Phong Sơn.

  Ngày 20 tháng 5, sau 15 ngày kể từ khi “Bảng xếp hạng” mới được công bố, người của Tông Kiếm Thái Hư đã đến mời Gu Kaida đến Thành phố Phong Sơn. Vài ngày sau đó, Gu Kaida được điều động đến Thành phố Kim Phong để đảm nhận chức vụ. Những cuộc bàn tán dần lắng down, và cuộc sống ở Đại đội phía bắc cũng trở lại bình yên.

  Khi Gu Kaida đi đến Thành phố Kim Phong để nhậm chức, anh ta cũng mang theo một số thuộc hạ đắc lực của mình. Việc anh ta rời đi khiến vị trí Tổng chỉ huy Đại đội thứ ba trở nên trống, và cũng có nhiều vị trí cấp cao khác bị bỏ trống.

  Trần Quý Xuyên yêu cầu Chu Biao cùng hai người khác đề xuất các ứng viên, soạn thảo danh sách rồi trình lên Tòa soạn Tướng lĩnh.

Trong hàng ngũ các sĩ quan cấp thấp phía bắc, những người có cấp bậc trung đội trưởng thì có thể được bổ nhiệm trực tiếp. Nhưng tất cả đều thuộc cùng một hạng mức, vì vậy vẫn phải chờ sự xem xét của Tòa soát chỉ huy quân đội mới có thể quyết định cuối cùng.

Liên tục nhiều ngày trôi qua, Tòa soát chỉ huy quân đội vẫn không có phản hồi gì.

Trần Quý Xuyên cũng không quá quan tâm đến việc này, và không vội vàng đi đến Tòa soát chỉ huy quân đội để thúc giục.

Cho đến đầu tháng Sáu.

Khi nhìn thấy cô gái nhỏ bé ấy, mặc đầy áo giáp màu bạc trắng, đứng trước mặt mình, Trần Quý Xuyên mới ngạc nhiên nói: “Cô à? Chỉ huy đại đội thứ ba của Bộ binh phía bắc thành Thành Yếu Vũ?!”

Trần Quý Xuyên nhìn vào giấy tờ trong tay mình, rồi lại nhìn cô gái ấy trong bộ trang phục quân đội.

Phải nói là...

Cô gái nhỏ này, khi ăn mặc như vậy, thật sự rất xinh đẹp.

“Chú không nên coi thường người khác.”

“Bây giờ em cũng là một cao thủ hàng đầu rồi, việc đảm nhận chức vụ chỉ huy đại đội trong quân đội thành phố thì hoàn toàn xứng đáng!”

Người đến không ai khác, chính là cháu gái của Vương Kỳ – Vương Ngạn.

Vương Ngạn tự hào cười nói: “Giấy tờ thì không thể giả mạo được. Thiếu tướng Vương Ngạn xin kính chào Đại tá!”

Cô ấy chỉ vào giấy tờ trong tay Trần Quý Xuyên, rồi cúi đầu xuống một chân trước mặt ông, tự xưng là “thiếu tướng”, và gọi ông là “Đại tá”.

“Đừng làm vậy nữa.”

Trần Quý Xuyên lắc đầu, trả lại giấy tờ cho Vương Ngạn, và hỏi một cách lo lắng: “Cô đến Thành Yếu Vũ, cha mẹ chú biết chưa?”

Vợ chồng Vương Kỳ chỉ có một người con trai duy nhất, tên là “Vương Chí”.

Hơn mười năm trước, khi Vương Ngạn mới sinh ra, Vương Chí đã hy sinh ngoài chiến trường, để lại mình cô gái nhỏ này.

Vợ chồng Vương Kỷ cũng chỉ có một cô cháu gái như thế này mà thôi.

Vì vậy, họ rất yêu quý cô bé.

Bây giờ cô bé đến làm phó tướng ở miền bắc, nếu xảy ra chuyện gì, ông sẽ không biết phải giải thích thế nào với sư phụ và sư mẫu của mình.

“Ông nội nhờ tôi truyền lời này đến anh, bảo anh phải chăm sóc tôi thật tốt.”

Vương Ngạn cười nói.

Khi danh sách ‘Địa Bảng’ được công bố, Vương Thiện – biệt danh ‘Lốc Đen’ – đã không lọt vào danh sách, trong khi thuộc hạ của ông là ‘Ngũ Hổ Đao’ Gu Khai Đạt lại được chọn. Chuyện này không chỉ gây xôn xao ở Thành Phố Tinh Vũ, mà ở Thành Phố Bồng Sơn cũng có rất nhiều lời đồn đại kỳ lạ.

Biết được điều này, Vương Ngạn lo lắng rằng người chị em nhỏ của mình sẽ bị ảnh hưởng. Vì vậy, cô đã nhờ ông nội tìm cho mình chức vụ phó tướng ở Thành Phố Tinh Vũ, hy vọng có thể ở bên ông và giúp ông giảm bớt áp lực.

Nhưng việc này khó có thể nói thẳng ra được.

Vương Ngạn liền cười nói với Trần Quý Xuyên【Trần Quý Xuân】 để xin sự giúp đỡ.

“Được thôi.”

“Một khi đã đến đây, sau này không được phép nghịch ngợm hay vi phạm kỷ luật quân đội. Nếu không, đừng trách tôi phải áp dụng luật pháp quân đội một cách nghiêm khắc!”

Trần Quý Xuyên【Trần Quý Xuân】 không biết rằng Vương Ngạn đến Thành Phố Tinh Vũ là vì chuyện ‘Địa Bảng’, nên ông tưởng rằng sư phụ chỉ muốn cô ấy đến quân đội để rèn luyện mà thôi. Vì vậy, ông liền dùng lời nói nặng nề để cảnh báo cô ấy trước.

Tất nhiên, ông không dám thực sự trừng phạt cô ấy… Nhưng ông cũng không muốn cô ấy tỏ ra kiêu ngạo hoặc nghịch ngợm trong quân đội.

“Hiểu rồi, hiểu rồi.”

“Tôi chắc chắn sẽ tuân thủ mọi quy định.”

Vương Ngạn đáp lại một cách vô tư. Thấy người chị em nhỏ của mình không có vẻ buồn bã, cô bỗng nhiên nảy ra ý định muốn xem chức vụ của mình ngay lập tức: “Chị em nhỏ, mau dẫn tôi đi thăm Trung đoàn thứ ba của tôi đi.”

Đảm nhận chức vụ đô tống của một trung đoàn, dưới quyền chỉ huy của ông là năm trăm binh sĩ.

  Vương Ngạn trước đây luôn luyện võ tại thành phố Bồng Sơn, chưa bao giờ có những trải nghiệm như thế này.

  Lúc này, cô rất muốn thử sức và thể hiện sự oai phong của mình.

  “Tôi không rảnh.”

  Trần Quý Xuyên lắc đầu, gọi một thiếu úy lại và ra lệnh: “Đây là đô tống mới được bổ nhiệm, hãy dẫn cô ấy đến Trung đoàn thứ ba.”

  “Vâng.”

 ‥Thiếu úy nghe lệnh và ngay lập tức dẫn Vương Ngạn đi đến Trung đoàn thứ ba.

  Sau khi Vương Ngạn rời đi,

  Trần Quý Xuyên lại gọi một người khác: “Hãy đến Trung đoàn thứ ba và khiến ‘Chang Chi’ làm cho đô tống mới này mất hết uy phong. Sau đó đến Trung đoàn thứ tư, bảo ‘Yan Xun’, ‘Dương Thành Long’ và ‘Vũ Định Bang’ đến thách đấu với đô tống mới này. Hãy nhớ kiểm soát mức độ, được chế giễu thì tốt, nhưng đừng làm tổn thương người ta.”

  “Vâng!”

 ‥Người thiếu úy này nghe lệnh và đi ngay.

  Trong lòng, anh ta nghĩ rằng vị chỉ huy của mình thật là xảo quyệt.

  Bề ngoài thì tỏ ra thân thiện với đô tống mới, nhưng bí mật lại làm những việc như vậy.

  Trong Trung đoàn thứ ba, Chang Chi; trong Trung đoàn thứ tư, Yan Xun, Dương Thành Long và Vũ Định Bang đều là những trưởng lữ đoàn hàng đầu ở khu vực phía bắc. Họ đã từng theo các đô tống đến dinh chỉ huy và nhận được sự hướng dẫn từ vị chỉ huy, nên thực lực của họ vượt xa những trưởng lữ đoàn bình thường khác.

  Lý do tại sao Trung đoàn thứ ba chỉ có một người tên là Chang Chi, là bởi vì những người mạnh mẽ khác đã bị Gu Kaida đưa đi.

  Nếu không, thực sự không cần phải đi gọi người từ các trung đoàn khác.

  “Cô gái nhỏ này chắc chắn sẽ gặp rắc rối rồi!”

  Nghĩ vậy, thiếu úy tiếp tục đi về phía Trung đoàn thứ ba.

  ……

  Một giờ sau,

  Vương Ngạn cầm kiếm, vừa xấu hổ vừa tức giận chạy vào dinh chỉ huy.

  “Có chuyện gì vậy?”

  Trần Quý Xuyên thấy cô ấy như vậy, không hiểu chuyện gì đã xảy ra liền hỏi. Cô ấy vui vẻ đi nhận chức vụ, vậy tại sao lại trở về với vẻ mặt u sầu như vậy?

  “Không có gì cả.”

  “Đã đến giờ ăn cơm rồi, tôi quay về ăn cơm.”

Vương Ngạn Đôi mắt đỏ hoe, tỏ ra khá cứng đầu, không hề đi tố cáo Trần Quý Xuyên【Trần Quý Xuyên] về việc mình bị vài trăm phu trưởng đánh bại một cách dễ dàng.

  Nghĩ về bản thân mình, Vương Ngạn, mới ở tuổi trẻ đã trở thành một cao thủ võ thuật hàng đầu. Cô rất hào hứng chạy từ Thành Phố Bồng Sơn đến khu vực phía bắc Thành Phố Tinh Vũ, nghĩ rằng với thực lực của mình, chức vụ chỉ huy quân đội thành phố chắc chắn sẽ thuộc về cô. Khi thể hiện kỹ năng kiếm chiến của mình, những trăm phu trưởng dưới quyền cô chắc chắn sẽ phải kính nể, làm nổi bật vẻ oai phong của cô.

  Ai ngờ khi mới đến Tiểu đoàn thứ ba, cô lại bị một trăm phu trưởng tên là “Chang Chi” đánh bại ngay từ đầu; chưa kịp tiến vào ba hiệp đấu, thanh kiếm của cô đã bị đánh bay.

  Sau đó, có thêm ba trăm phu trưởng từ Tiểu đoàn thứ tư đến thách đấu với cô.

  Tất cả họ đều quá mạnh, không ai có thể giúp cô kéo dài trận đấu đến năm hiệp.

  Điều này khiến Vương Ngạn – người mới bắt đầu con đường võ thuật – cảm thấy tự tin của mình bị tổn thương nặng nề.

  Thật không may, cô vẫn muốn đến an ủi sư đệ nhỏ của mình, nhưng giờ đây, cô lại tự gây rắc rối cho bản thân mình.

  Hơn nữa, nếu chuyện này truyền về Thành Phố Bồng Sơn và các anh chị em trong gia đình võ thuật biết được, chắc họ sẽ cười nhạo cô thế nào đây…

  Vương Ngạn cảm thấy tức giận, chán nản, lo lắng và thắc mắc: “Phải chăng tất cả các trăm phu trưởng trong quân đội thành phố đều mạnh như vậy sao?”

  Cô nuốt nén những nỗi uất ức trong lòng.

  Khi ăn trưa, cơm cũng không còn ngon nữa.

  Đến buổi chiều,

  khi Trần Quý Xuyên vẫn chưa bắt đầu luyện kiếm, cô đã cầm kiếm ra sân và miệt mài luyện tập.

  “Biết xấu hổ mới có can đảm để tiến lên.”

  Nhìn thấy cô như vậy, Trần Quý Xuyên cuối cùng cũng yên tâm.

  ……

  Xin hãy bình chọn cho tôi! Xin hãy giúp tôi được giới thiệu nhiều hơn!