Giọng nói bi thương ấy như thể một người tuyệt vọng bỗng nhiên nhìn thấy ánh sáng hy vọng. La Tranh giật mình, lập tức hiểu ra và cảm thấy yên tâm hẳn, vội vàng hét lên: “Là em đây, Tuyết Nhi, là em phải không? Các bạn không sao thì tốt quá… Thật tốt!” Kể từ khi tỉnh dậy, điều La Tranh lo lắng nhất chính là Lam Tuyết có thể suy nghĩ quá mức và làm điều gì đó ngu ngốc. Nghe thấy tiếng nói đó, La Tranh vô cùng vui mừng, lao về phía trước; khi nhìn thấy bóng dáng của người mình yêu lao về phía mình như một con chim én bay nhanh, cô không khỏi dang rộng vòng tay đón lấy.

Hai người ôm chặt lấy nhau, không quan tâm đến ánh mắt tò mò của mọi người xung quanh. Quỷ Thủ, Báo Tuyết và Sơn Điêu tiến lại gần, cười ngượng ngùng. Nhìn thấy La Tranh dang rộng tay ra, mọi người cũng tiến lại và ôm lấy nhau, vỗ vai nhau để bày tỏ lòng biết ơn và quan tâm. Tình bạn chiến đấu sâu đậm đã tràn ngập trong tim họ.

Một lúc sau, mọi người mới nhận ra rằng vẫn còn người đang nhìn họ. Quỷ Thủ và những người khác không quan tâm đến điều đó, nhưng Lam Tuyết lại đỏ mặt và cúi đầu xuống. La Tranh cười ngượng ngùng, nhưng trong lòng cảm thấy vô cùng an tâm. Ánh nắng mặt trời xuyên qua khu rừng, rơi xuống những tảng đá phía trước, tạo nên những vệt sáng lung linh, như thể có vô số con bướm đang bay lượn. La Tranh cảm thấy vui vẻ và tò mò hỏi: “Các bạn làm thế nào mà tìm được đến đây?”

“Gần mười ngàn binh sĩ đã tìm kiếm bạn, kiểm tra khắp mọi nơi xung quanh. Sau đó, họ phát hiện ra cậu bé nhỏ đó đi săn. Tôi tò mò liền tiến lại hỏi thăm, nhưng anh ta không hiểu tiếng, có lẽ đã xảy ra hiểu lầm và anh ta đã rút dao đánh tôi. Thật là… người dân ở đây thực sự rất hung hãn. Nhưng tôi thấy anh ta biết một vài chiêu thức đấu kiếm quân sự, nên tôi nghi ngờ và theo dõi anh ta. Ai dám đến đây chứ? Các đơn vị quân đội đã cảnh báo rằng người dân ở đây rất kỳ thị người ngoài, bảo chúng tôi đừng gây rối để tránh xung đột. Thế mà, bạn lại ở đây làm sao vậy?”

“Quỷ Thủ vội vàng giải thích.”

“Hóa ra là như vậy, có lẽ mọi chuyện đều đã được định sẵn rồi. Kỹ thuật đánh kiếm của họ tôi mới chỉ dạy trong một ngày thôi, không ngờ lại khiến các bạn phải đến đây. Tôi được họ cứu sống, mọi người ở đây rất nhiệt tình, chỉ là họ không muốn tiếp xúc với bên ngoài mà thôi. Hãy để các đơn vị anh em rút lui đi, kẻo xảy ra hiểu lầm.” La Tranh Cản Khẩn giải thích.

Chủ trại già luôn đứng bên cạnh, nghe La Tranh nói như vậy, ông hoàn toàn yên tâm, vẫy tay và những người thanh niên trai trẻ gác săn đều thu lại súng săn của mình. Các đơn vị vũ trang bên cạnh cũng theo lệnh của Quỷ Thủ mà từ từ rút lui, tình hình căng thẳng đã được giảm bớt. La Tranh dắt Lam Tuyết đến bên cạnh chủ trại già và nói: “Tuyết Nhi, đây là chủ trại già.”

“Chủ trại già, cảm ơn ngài đã cứu anh ấy.” Lam Tuyết nói với vẻ biết ơn.

Người thanh niên đã cứu mạng La Tranh bước tới, nhìn Quỷ Thủ với vẻ cảnh giác, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ tức giận. Lúc nãy hai người suýt nữa xảy ra ẩu đả, Quỷ Thủ bối rối vẫy tay, cho thấy mình không có ý xấu. Chủ trại già nói vài câu, người thanh niên liền nhìn Quỷ Thủ một cái rồi rút lui. La Tranh nhìn Quỷ Thủ cười và nói: “Anh em, mạng sống của tôi chính là do anh ta cứu tôi khỏi sông đấy. Nếu không có anh ta, tôi đã không còn mạng sống này nữa.”

“Vậy sao?” Quỷ Thủ ngạc nhiên, ánh mắt nhìn người thanh niên trở nên dịu đi hơn một chút, sau đó lấy chiếc Hổ Nha Quân Đao treo bên người ra, úp mặt vào lưỡi dao, đưa cả hai tay ra để tránh hiểu lầm, bước tới và nói với người thanh niên: “Cảm ơn anh đã cứu mạng anh em tôi, chiếc kiếm này tôi xin tặng cho anh.”

Người thanh niên vẫn nhìn Quỷ Thủ cảnh giác, nhưng sau khi chủ trại già nói vài câu, cậu ta hào hứng nhận lấy chiếc Hổ Nha Quân Đao, rút ra xem và lập tức vui mừng ôm lấy nó, coi như bảo vệ bảo vật quý giá của mình, rồi rút lui. Nhìn thấy vậy, Quỷ Thủ chỉ biết cười buồn.

La Tranh nhìn chủ trại già và nói với vẻ biết ơn: “Ông già ơi, các anh em của tôi đã đến rồi, chúng tôi không làm phiền ông nữa, xin phép chia tay.”

“Khoan đã, các bạn là quân đội của chính phủ Hoa Hạ Quốc phải không?” Chủ trại già hỏi một cách nghiêm túc.

“Thành thật mà nói, đúng vậy.” La Tranh nói một cách nghiêm túc.

“Nếu được, hãy đưa cậu bé này đi đi.” Lão trưởng làng nói, thấy vẻ bối rối trên khuôn mặt của La Tranh, liền giải thích tiếp: “Hôm qua sau cuộc trò chuyện dài với anh, tôi thấy những gì anh nói rất có lý. Cậu bé này tính tình không yên phận, luôn muốn ra ngoài phiêu lưu, gan dạ và liều lĩnh lắm. Chắc khoảng hai năm nữa nó sẽ lén lút bỏ đi, giống hệt như tôi ngày xưa vậy. Thà để nó đi theo các bạn, ít ra cũng yên tâm hơn, không sợ nó đi lạc đường.”

“Vậy à…” La Tranh băn khoăn, một đứa trẻ mới mười lăm, mười sáu tuổi, chưa đủ tuổi thành niên, ra ngoài có thể làm được gì đây?

“Đừng lo lắng quá.” Lão trưởng làng rất thông minh, tự nhiên đã nhận ra sự băn khoăn của La Tranh và cười khổ nói.

“Cứ đưa nó đi đi, nhưng theo chúng tôi sẽ rất vất vả và nguy hiểm.” Lam Tuyết bỗng nhiên nói, nhìn về phía cậu bé và gọi cậu ta lại gần, rồi nói với La Tranh: “Anh có cảm thấy cậu bé này giống như anh khi còn nhỏ không?”

Lão trưởng làng nói vài câu với cậu bé, và cậu ta lập tức chạy đến, nhìn La Tranh với ánh mắt mong đợi, sau đó nhìn sang Lam Tuyết, cuối cùng lại nhìn về phía La Tranh và nói một hồi, nhưng ai cũng không hiểu ý cậu ta. Lão trưởng làng giải thích: “Cậu bé đang giới thiệu bản thân mình với anh đấy… Một đứa trẻ nhỏ như vậy có thể làm được gì chứ? Đừng quá tin vào điều đó.”

“Ông ơi, tôi thực sự không hiểu gì cả.” La Tranh Khổ cười nói.

“Nhìn tôi này… già rồi, cậu bé ấy chỉ biết theo dõi con mồi và săn bắn thôi… Kỹ năng bắn súng của nó cũng khá tốt so với những đứa trẻ cùng tuổi… Nhưng từ nhỏ đến nay, nó chưa bao giờ rời khỏi khu rừng này… Có lẽ nên đợi thêm hai năm nữa, khi nó lớn hơn một chút, đến độ tuổi hợp pháp rồi hãy đưa nó đến gặp anh… Bảo nó đi lính cũng được… Tôi không đòi hỏi gì cả… Chỉ mong nó được mở rộng kiến thức và trở về an toàn là tốt rồi.” Lão trưởng làng nói với vẻ buồn bã.

La Tranh nhìn Lam Tuyết với vẻ hỏi han, Lam Tuyết gật đầu im lặng, và La Tranh hiểu ý của người ta, nói: “Không cần đâu… Hãy theo tôi đi đi… Đi đến đâu thì tùy vào số phận của nó

Vị trưởng làng lập tức mỉm cười vui mừng, nói vài câu với cậu bé rồi, cậu bé liền hào hứng quỳ xuống trước mặt La Tranh và cúi đầu chào. La Tranh Cản Khẩn hoảng sợ mà phải lùi lại, không dám đón nhận hành động này, và ngạc nhiên nhìn về phía vị trưởng làng. Vị trưởng giải thích: “Theo luật lệ ở đây, chúng tôi cúi đầu để xin anh công nhận em làm anh cả, từ nay về sau sẽ nghe theo lời anh. Nếu ai dám không nghe theo, anh sẽ đánh họ.”

Nghe vậy, La Tranh lập tức hiểu được ý tốt của vị trưởng làng – đây chính là cách để xây dựng mối quan hệ mà thôi. Thật là, người già thường khôn ngoan… Nhưng ông cũng không tức giận. Tình cha mẹ trên thế gian này thật đáng thương; ngay cả những người làm ông bà cũng vậy. La Tranh nhìn về phía người đàn ông trung niên đứng phía sau vị trưởng làng – cha của cậu bé – thấy ông ta cũng đang rất xúc động. Người đàn ông đó tiến lại, kéo cậu bé đến trước mặt La Tranh, đưa ra một con dao bạc và nói vài câu gì đó… Thật đáng tiếc, La Tranh không hiểu được những gì ông ta nói.