Sáng hôm sau cơn bạo Vũ tan đi, bầu trời quang đãng, gió thổi nhẹ nhàng, rừng cây xào xạc, âm thanh ấy dịu dàng và du dương, như thể tiếng hát của trẻ em đang cất lên ca ngợi hy vọng của sự sống. Ánh nắng mặt trời xuyên qua tán cây rải rác xuống mặt đất, như những con bướm nhẹ nhàng bay lượn…

Lâm LýLam Tuyết cau có nhìn về phía Sơn pha phía trước – nơi có ngôi làng được xây dựng dọc theo sườn núi.

Để tìm kiếm manh mối về La Tranh, các nhân viên tình báo từ khắp các nước thuộc khu vực Tây Nam đều đã vào cuộc. Vô số đơn vị đặc nhiệm, lực lượng cảnh sát rừng và binh sĩ trinh sát đã được điều động để phân chia khu vực và tiến hành điều tra cẩn thận. Sau hai ngày, cuối cùng họ cũng tìm được một số thông tin: những kẻ buôn ma túy bị lực lượng cảnh sát phục kích đã khai ra rằng họ nhìn thấy một nhóm người lạ bất ngờ xuất hiện trong ngôi làng; ban đầu họ tưởng những người này đến để cướp bóc, nhưng không biết rõ chi tiết gì thêm.

Khi nhận được thông tin này, Lam Tuyết không chờ các nhân viên trinh sát kiểm tra lại, liền cùng ba người đồng bọn vội vàng đến hiện trường để tự mình điều tra. Họ còn mời một nhân viên trinh sát am hiểu địa hình địa phương làm hướng dẫn. Xét đến phong tục của người dân thiểu số, nhân viên trinh sát đã yêu cầu mọi người đợi trong rừng một lát, sau đó ông ta giả vờ là người đi thu hoạch hàng rừng để vào làng tìm hiểu tình hình.

Không lâu sau, nhân viên trinh sát trở về với vẻ mặt hào hứng và báo cáo với Lam Tuyết: “Tôi đã tìm hiểu rõ ràng rồi. Quả thật có một nhóm người mang vũ trang đến đây, người dẫn đầu là một cô gái trẻ; thông tin này khớp với những gì chúng ta đang tìm kiếm. Nghe nói cô ấy là người dân địa phương, chỉ tạm thời trở về nhà. Mọi người trong làng không hề nghi ngờ gì cả. Đêm hai ngày trước, nhà của cô gái đó bị cháy, sau đó có tiếng súng vang lên; những thông tin khác thì chúng tôi không biết gì thêm.”

“Một cô gái trẻ ư? Chắc chắn là cô ấy rồi… Không ngờ đây lại là quê hương của cô ấy… Bây giờ cô ấy đang ở đâu? Còn tìm thấy điều gì nữa không?” Lam Tuyết hỏi một cách háo hức, ánh mắt đầy mong đợi.

“Nghe nói cô ấy đã đi về phía tây suốt một ngày một đêm; mọi người trong làng đều không biết chuyện gì đã xảy ra… Kể từ khi cô ấy rời đi, mọi thứ càng trở nên bí ẩn hơn.” Nhân viên trinh sát vội vàng trả lời.

“Về phía tây ư?” Lam Tuyết【

Nói xong, anh ta lao về phía trước.

Người điều tra còn muốn nói thêm điều gì đó, nhưng đã bị Quỷ Thủ kéo đi. Quỷ Thủ nói với vẻ biết ơn: “Anh em ơi, dừng lại ở đây thôi. Chỉ cần tìm được manh mối, hướng truy đuổi sẽ không sai lệch; chúng ta sẽ bắt được chúng. Nếu anh ở lại, chỉ làm chậm tiến độ của chúng ta mà thôi. Khi có cơ hội đến kinh thành, tôi sẽ cố sống trở về để mời anh uống rượu.” Nói xong, anh ta lao đi như một con báo săn, và nhanh chóng biến mất trong khu rừng Lâm Lý.

Hổ Bạch Sương vỗ vai người điều tra, không nói thêm gì nữa, cũng lao đi theo. Sơn Điêu##【Sơn Điêu】gật đầu với người điều tra rồi cũng nhanh chóng đuổi theo. Người điều tra thấy mọi người đều biến mất vào khu rừng Lâm Lý##【Lâm Lý】, biết rằng mình không thể theo kịp, liền cười buồn rồi quay trở lại.

Khi Lam Tuyết##【Lam Tuyết】và nhóm người tìm được manh mối, họ tăng tốc đuổi theo, chạy liên tục khoảng hai giờ, sau đó dừng lại nghỉ ngơi dưới bóng cây. Hổ Bạch Sương đốt lửa, còn Sơn Điêu##【Sơn Điêu】đi tìm thức ăn. Quỷ Thủ đến ngồi đối diện Lam Tuyết##【Lam Tuyết】và nói với vẻ lo lắng: “Đội trưởng, tôi biết anh đang buồn… Tôi không biết phải nói gì để an ủi anh…”

“Thì đừng nói nữa… Tôi chỉ muốn yên lặng một lát thôi,” Lam Tuyết##【Lam Tuyết】trả lời với vẻ đau khổ.

“Được thôi… Tôi chỉ muốn nói với anh một điều: Hãy cố gắng lên! Anh bạn You Ling vẫn đang chờ chúng ta đến cứu. Trước khi cứu được anh ấy, chúng ta không được gục ngã… Nhất là không được để sức khỏe suy yếu, nếu không làm sao có thể cứu người được?” Quỷ Thủ nói với vẻ lo lắng. Thấy Lam Tuyết##【Lam Tuyết】nhìn chằm chằm về phía trước, anh ta thở dài một tiếng rồi đi tiếp việc đốt lửa.

Không lâu sau, Sơn Điêu##【Sơn Điêu】chạy về với hai con thỏ hoang, mặt đầy vui mừng và nói: “Các bạn nhìn này… Đây là cái gì vậy? Chúng tôi tìm thấy trong khu rừng phía trước.”

Quỷ Thủ nhìn thấy đó là miếng băng vệ sinh, liền ngạc nhiên và nhìn Sơn Điêu##【Sơn Điêu】. Sơn Điêu##【Sơn Điêu】đỏ mặt, tức giận nhìn Quỷ Thủ và nói: “Anh ngốc à… Ai lại dùng thứ đó chứ?”

Tất nhiên là con gái rồi, ai lại dễ dàng vào rừng hoang này chứ? Phụ nữ ở các làng xung quanh không đủ khả năng chi trả cho những thứ cao cấp như vậy, chắc chắn là cô ấy rồi.

“Ồ, có lý đấy, anh em ta ngày càng có khả năng quan sát tốt hơn rồi.” Quỷ Thủ bỗng hiểu ra và cười nói.

Lam Tuyết chạy đến, nhặt cái băng vệ sinh lên quan sát một lúc rồi hỏi với vẻ ngạc nhiên: “Các bạn thấy nó ở đâu vậy?”

“Ở kia, dưới gốc cây Lâm Lý.” Sơn Điêu vội vàng trả lời.

“Thương hiệu này không phải người bình thường có khả năng mua được đâu, chắc chắn là của Đường Điềm rồi. Mọi người nghỉ ngơi một lát, ăn uống xong rồi tiếp tục lên đường đi.” Lam Tuyết hào hứng, vứt cái băng vệ sinh xuống đất rồi bắt đầu giúp đốt lửa.

Mọi người đều hiểu tâm trạng nôn nóng của Lam Tuyết, nhanh chóng giúp đỡ nhau. Chẳng mấy chốc, đống lửa đã bùng cháy rực rỡ. Mọi người lột da, làm sạch con thỏ rồi treo lên để nướng. Nửa giờ sau, mọi người cùng ăn thịt thỏ và uống nước rồi tiếp tục hành trình. Trong cuộc hành quân vội vã này, mỗi người đều như những con báo đang lao nhanh qua các bụi cây Lâm Lý.

Khi trời tối, mọi người lại phát hiện thêm những dấu vết: những nhánh gai bị cắt đứt, lưỡi dao cắt rất gọn gàng, trên mặt đất còn nhiều dấu chân và tro tàn, chứng tỏ có người đã từng ở đây. Trang bị mà mọi người mang theo không đủ, không thể tiếp tục hành trình suốt đêm, nên buộc phải nghỉ ngơi tại chỗ.

Việc đốt lửa, săn mồi để có thức ăn đối với mọi người không phải là việc khó khăn gì. Lam Tuyết tựa vào một cái cây lớn, ánh mắt lạnh lùng nhìn vầng trăng non mọc lên, tâm trạng trở nên nặng nề. Đã quá lâu rồi, không biết người yêu của mình đang ở đâu… Nỗi lo lắng và nhớ nhung ấy khiến cô cảm thấy đau đớn như bị dao cắt.

Không lâu sau, Quỷ Thủ mang đến một đùi gà rừng đã được nướng chín. Lam Tuyết nhận lấy và cảm ơn, sau đó bắt đầu ăn. Thấy Lam Tuyết vẫn ăn uống được bình thường, Quỷ Thủ trong lòng thở phào nhẹ nhõm; miễn là cô ấy không gục ngã, mọi chuyện vẫn còn hy vọng. Nhưng nếu cô ấy ốm đau, thì thật sự sẽ rất phiền toái.

Không lâu sau, Sơn Điêu – người đang đi trinh sát phía trước – bất ngờ xuất hiện như một bóng ma giữa các cây Lâm Lý, tiến lại gần Lam Tuyết và thì thầm: “Nhìn vào dấu chân, có vẻ như kẻ đó không đi nhanh lắm; khoảng cách giữa chúng ta chỉ còn hơn mười giờ đi đường thôi. Có lẽ họ không biết chúng ta đang truy đuổi. Nếu họ tiếp tục đi vào ban ngày và tăng tốc độ, thì trước khi trời tối, chúng ta chắc chắn sẽ bắt kịp họ.”

“Ừm, đừng lo. Tôi không sao đâu. Tối nay tôi sẽ nghỉ ngơi thật tốt và trực ca đầu tiên.” Lam Tuyết nói với vẻ nghiêm túc, trong khi vẫn ăn ngon lành những món đồ trước mặt, như thể muốn tự trấn an bản thân vậy.

Thấy Lam Tuyết vẫn ổn và có thể kiểm soát được cảm xúc của mình, mọi người đều thở phào nhẹ nhõm. Sau khi ăn xong, mọi người đều đi nghỉ. Sau một ngày hành quân vội vã, mọi người đều rất mệt, và không lâu sau đó, tất cả đều ngủ thiếp đi. Trong ánh trăng lạnh lẽo chiếu qua tán cây, Lam Tuyết cảm thấy lòng mình trĩu nặng vô cùng.

Đã trải qua quá nhiều biến cố sinh tử và chia ly, Lam Tuyết từng nghĩ rằng mình có thể vượt qua mọi thử thách, nhưng lần này lại khác hẳn… Cứ như thể người mình yêu đã rời xa mình vậy. Cảm giác đau đớn này thật sự rất khó chịu. Khuôn mặt lạnh lùng của cô ấy đầy lo lắng, và cô ấy thì thầm với bản thân: “Hãy đợi tôi nhé…”