Vào giữa trưa, bầu trời đột nhiên u ám, gió thổi mạnh, làm cho những cây cối trong rừng đổ ngã lung tung; các loài chim hoảng loạn bay lượn khắp nơi, phát ra tiếng kêu thất thanh; các con thú dã cũng chạy loạn xạ. Chẳng mấy chốc, một tiếng sấm vang lên, và ngay sau đó, cơn mưa lớn xối xả đổ xuống, đánh vào mặt đất, làm sạch cả khu rừng.

Gió càng lúc càng mạnh, rít gào, ầm ĩ như tiếng ma quỷ kêu; những cái cây lớn lay động mạnh mẽ, một số con chim thì không thể kiểm soát được hướng bay và biến mất trong cơn gió. Trên một sườn núi, một thiếu niên mặc áo và quần màu xanh nhìn chằm chằm vào cơn mưa bất chợt ập đến, định chỉnh lại chiếc khăn màu xanh trên đầu, đeo khẩu súng săn qua vai và cầm theo con dao để đi xuôi núi.

Thời tiết tồi tệ như thế này không thích hợp để săn mồi; thiếu niên nhận ra rằng cơn mưa có thể kéo dài suốt cả ngày, việc ở lại trong rừng sẽ rất nguy hiểm, nên quyết định quay trở lại sau. Khi xuống khỏi sườn núi, phía trước là một con sông. Thiếu niên lấy ra một chiếc thuyền nhỏ được làm từ thân cây có đường kính bằng vòng tay người lớn, và quyết định phải vượt sông trước khi nước dâng cao, nếu không sẽ rất phiền phức.

Thiếu niên thành thục lái thuyền, với vẻ mặt nghiêm túc, vừa đẩy mái thuyền vừa ngước nhìn bầu trời. Cơn mưa dữ dội đập vào mặt, đau rát; gió lớn khiến việc vượt sông trở nên cực kỳ khó khăn. Khi thấy dấu hiệu của lũ lụt sắp xảy ra, thiếu niên vội vàng đẩy thuyền về phía bên kia sông.

Khi thuyền đến giữa dòng sông, thiếu niên nhìn thấy có một người nửa nổi nửa chìm trên mặt nước, liền hoảng sợ và vội vàng tiến lại gần. Anh ta dùng mái thuyền nhẹ nhàng đập vào người đó nhưng không có phản ứng gì; đoán rằng người đó đã chết. Là người dân sống trong rừng, thiếu niên nghĩ đến việc kéo người đó về bờ và chôn cất họ, coi đó là một hành động tốt đẹp.

Thiếu niên kéo người đó lên thuyền, chiếc thuyền lập tức chìm xuống một chút, suýt chìm hẳn. Anh ta thở dài, tháo dây thắt lưng ra, buộc một đầu vào thuyền và đầu kia vào dây thắt lưng của người đó, rồi vội vàng đẩy thuyền tiếp tục đi về phía bên kia.

Vài phút sau, thiếu niên đến bờ bên kia, kéo thuyền lên bờ và cũng kéo người đó lên bờ. Sau đó, anh ta thắt lại dây thắt lưng vào người mình và giấu thuyền ở nơi cao hơn. Sau đó, anh ta tiến lại gần người đó và nhìn kỹ hơn. Thấy người đó bị nước ngâm quá lâu nhưng dường như vẫn còn sống, anh ta ngạc nhi

Đã ép nhau một lúc lâu mà vẫn không có chuyển động gì, thấy người kia không còn chảy nước ra từ miệng nữa, cậu bé cũng không biết tình hình ra sao, liền lo lắng ngẩng đầu nhìn lên trời. Bạo Vũ đang xối xả, tầm nhìn đã rất kém. Cậu bé nhìn người nằm dưới đất, cắn răng lại, gánh người đó lên vai và bắt đầu đi tiếp.

Người dân sống trong núi cuộc sống khó khăn, từ nhỏ đã phải gánh vác gia đình, sức lực của họ rất mạnh mẽ, việc đi đường núi đối với họ không phải là vấn đề gì. Mặc dù việc gánh người trên vai khá nặng, nhưng nó không ảnh hưởng đến việc đi bộ. Cậu bé đi từng bước, khi mệt quá thì ngồi xuống nghỉ ngơi. Khoảng nửa giờ sau, vài người thanh niên trẻ tuổi đi qua, họ mang theo súng săn, mặc quần áo màu xanh và đội khăn đầu màu xanh.

Khi nhìn thấy những người này, cậu bé gọi một cách thân thiện: “Bố ơi, chú ơi, các bạn đến đây làm gì vậy? Con đi qua sông thấy có một người, có vẻ như đã chết rồi, các bạn đến xem thử đi.”

Những người thanh niên này vội vàng tiến lại gần, cậu bé đặt người đó xuống đất, mọi người kiểm tra một hồi. Một người nhấc mí người đó lên và ngạc nhiên nói: “Tim người này dường như đã ngừng đập, nhưng đồng tử vẫn không thu nhỏ, có lẽ vẫn chưa chết, đang ở trạng thái hôn mê sâu. Đó chính là cái gọi là ‘giả chết’ mà người già thường nói đến. Nhanh lên, mang người này về, biết đâu vẫn cứu được.”

“Mày ngày càng gan dạ rồi đấy, dám lén lút ra ngoài săn bắn mà không báo cho ta biết? Nhưng vì mày đã cứu người, lần này ta tha cho mày, nhưng không được tái diễn nữa đâu, nhanh lên, cái bão này thật là khủng khiếp.” Một người đàn ông trung niên vỗ đầu cậu bé và mắng một cách giận dữ, nhưng trong giọng nói vẫn có chút âu yếm.

Cậu bé cười ha hả và nói: “Cứu người là làm việc tốt, quy tắc do thế hệ trước để lại, con luôn nhớ đấy.”

Một người đàn ông mạnh mẽ gánh người đó lên vai và vội vàng quay trở lại theo con đường ban đầu, nhanh chóng biến mất trong cơn bão.

Khoảng nửa giờ sau, một nhóm người Vũ trang xuất hiện, họ liên tục kiểm tra những dấu vết xung quanh, dường như đang tìm kiếm điều gì đó. Người đứng đầu nhóm nhìn dòng sông đang cuồn cuộn chảy xiết, nước dâng cao lên, khuôn mặt anh ta trở nên nghiêm túc. Một người bước đến và nói: “Chúng ta đã tìm kiếm hơn hai mươi Công rồi, dù người đó chưa chết thì cũng đã chết đuối trong dòng nước rồi.”

“Không thấy xác chết thì tôi không yên lòng được, các người không thấy quyết tâm của Tổng tể Sói à?” Người đứng đ

“Có lẽ là bộ tộc thợ săn rồi… Cách đó khoảng ba mươi Công có một bộ tộc dân thiểu số sống biệt lập, họ hiền lành nhưng cũng ghét cái ác và nóng tính lắm; chỉ cần có chút gì xảy ra là họ sẵn sàng rút dao đối đầu ngay, không dễ để đối phó đâu. Khu vực rộng một trăm Công xung quanh đều là vùng săn bắn của họ… Nếu họ biết chúng ta ở đây, chắc chắn sẽ xảy ra xung đột… Tốt nhất là chúng ta nên rời đi.” Người đó vội vàng giải thích, trong ánh mắt lộ rõ nỗi hoảng sợ.

“Nhìn mày mà thấy thật là yếu đuối…” Người đứng đầu tức giận quát lên: “Chúng ta có đến này nhiều người mà lại sợ bộ tộc thợ săn à?”

“Không phải là sợ, mà là không cần phải tạo thêm rắc rối… Bộ lạc của họ có hàng nghìn người, trong đó gần một nghìn người trưởng thành; nam nữ già trẻ đều biết săn bắn và sử dụng súng… Họ rất am hiểu địa hình xung quanh và giỏi trong việc săn bắn trong rừng rậm… Chúng ta không thể mất thêm người được đâu…” Người đó tiếp tục giải thích.

Ánh mắt người đứng đầu trở nên lạnh lùng; anh im lặng một lúc rồi quát lên: “Về sau phải giải thích thế nào đây?”

“Thành thật mà nói thôi… Trong cơn lũ lớn như thế này, lại bị bắn nhiều phát như vậy… Sau khi tìm kiếm khắp nơi mà vẫn không thấy tung tích gì… Dù là người siêu phàm thì cũng khó mà sống sót được… Tôi e là khả năng chúng ta sẽ chết dưới lòng sông là cao nhất…” Người đó vội vàng nói.

“Lời nói của mày cũng có lý… Dù Wolf King còn trẻ, nhưng anh ta rất thông minh… Chúng ta cứ nói thật đi… Wolf King sẽ tự đưa ra quyết định thôi… Đi thôi, hãy bảo mọi người quay trở về!” Người đứng đầu nói to, giọng nói vang lên che lấp tiếng mưa bão, đến tai mọi người xung quanh… Mọi người đã không còn kiên nhẫn nữa, và bắt đầu quay trở về.

Người đứng đầu không vội vàng rời đi ngay, mà vẫn nhìn về phía núi rừng… Anh cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ… Có lẽ những người mà chúng ta đang tìm vẫn chưa chết… Nhưng trong cơn mưa lớn này, giữa những ngọn núi rậm rạp này, không hề có dấu vết gì cả… Phải tìm ở đâu đây? Nếu tiếp tục tìm kiếm, e rằng các đồng đội của mình sẽ phản đối…

Nghĩ đến đây, người đứng đầu thở dài một tiếng, rồi quay người theo đoàn người rời đi.