Nghệ sĩ biểu diễn ca khúc cổ điển về đời sống nông thôn đã làm mọi người say mê và như bị thôi miên; không ai để ý đến việc có kẻ sát thủ lén tiếp cận La Tranh để thực hiện âm mưu ám sát, cũng chẳng ai thấy Lam Tuyết phản công dữ dội. Nhưng tất cả mọi người đều bị tiếng hét thảm thiết của nghệ sĩ đó đánh thức; họ chỉ thấy anh ta hoảng loạn bỏ chạy và còn làm tổn thương nhân viên phục vụ trước khi biến mất không dấu vết, khiến mọi chuyện trở nên mơ hồ.

Người xem đều không kể quốc gia, tập trung lại xung quanh để bàn tán; không ai hay biết rằng kẻ sát thủ nằm trên đất đã bị giết chết, chỉ thấy máu tươi chảy ra từ cổ họng nó. Mọi người không suy nghĩ sâu xa, cho rằng nghệ sĩ đó đã mất kiểm soát cảm xúc và tự gây ra hành động tự sát kinh hoàng đó; làm sao có thể giải thích được việc anh ta làm tổn thương nhân viên vô tội chứ? Kết luận này được nhiều người xem chấp nhận.

Một số nhân viên an ninh đến điều tra sự việc, sau khi tìm hiểu sơ bộ thì đưa nghệ sĩ đó đi; quán bar nhanh chóng trở lại bình thường, mọi người tiếp tục uống rượu như không có chuyện gì xảy ra. Kẻ sát thủ lặng lẽ rời đi và thay thế bằng Sơn Điêu, ngồi ở cửa quán và gọi một số đồ uống.

La Tranh Lạnh lặng lẽ quan sát tình hình; sau khi mọi thứ trở lại bình thường, khi nhân viên phục vụ đến, Lam Tuyết bình tĩnh nói: “Lúc nãy tôi giật mình quá, làm vỡ cả ly, không sao chứ?”

“Không sao đâu, tôi sẽ dọn dẹp ngay,” nhân viên phục vụ nói một cách lịch sự, cầm khăn lau và đĩa đến, cẩn thận lau sạch mặt bàn và loại bỏ hết mảnh kính vỡ, trông rất tập trung.

Tuy nhiên, La Tranh vẫn cảm thấy nghi ngờ; trên mặt bàn chỉ có mảnh kính vỡ, không thấy phần đáy ly. Bất kỳ nhân viên phục vụ nào có chút hiểu biết cũng sẽ hỏi phần đáy ly đã đi đâu, để tránh gây nguy hiểm cho người khác. Nhưng nhân viên phụ nữ này không hỏi gì cả, vẫn bình tĩnh như thể chẳng có chuyện gì xảy ra. Điều này thật không hợp lý.

Sau khi dọn dẹp xong, nhân viên phục vụ không hành động gì bất thường và rời đi. La Tranh ngạc nhiên nhìn theo cô ấy; không ngờ sau đó cô ấy lại mang đến hai ly đồ uống giống hệt nhau và đặt chúng trên bàn, xin lỗi: “Xin lỗi vì sự cố lúc nãy, đã làm các bạn hoảng sợ. Đây là đồ uống miễn phí dành cho các bạn, hy vọng các bạn sẽ ghé thăm chúng tôi thường xuyên.”

Dùng hai ly đồ uống để xoa dịu tâm trạng khách hàng – đó cũng là một thủ thuật thường được các quán bar sử dụng; mọi chuyện đều bình thường… Nhưng La Tranh luôn cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ ở đây. Khi thấy nữ nhân viên với thân hình quyến rũ đi lại một cách chậm rãi, Lam Tuyết không kiên nhẫn mà bóp nhẹ vào phần mềm dưới cánh tay của La Tranh, rồi nói giọng nhỏ nhẹ: “Thật phiền phức… Anh nhìn đâu vậy? Làm như em không tồn tại sao?”

La Tranh không trả lời, mà chỉ im lặng suy ngẫm. Lam Tuyết cũng nhận ra có điều gì đó không ổn, liếc nhìn nữ nhân viên rồi lại nhìn La Tranh; thay vì hỏi, cô ta bắt đầu cảnh giác và nói nhẹ: “Anh đang nghĩ gì vậy?”

“Hãy chờ xem diễn biến tiếp theo thế nào.” La Tranh trả lời một cách mơ hồ. Thấy nữ nhân viên có ý nhìn về phía mình, anh mỉm cười – nhưng nụ cười đó rất giả tạo, cứng nhắc, và toát lên vẻ lo lắng. Điều này càng củng cố thêm suy đoán của anh; anh hạ giọng nói: “Có lẽ những ly đồ uống này không nên uống…”

“Ừm, em hiểu rồi… Thôi thì, anh hát cho em nghe đi!” Lam Tuyết cười nhẹ.

“Giọng hát của anh à… Chắc sẽ khiến người ta chết mất thôi… Thôi, đừng rồi.” La Tranh cười ngượng ngùng.

“Lần sau anh cứ luyện tập thêm đi… Khi đã tốt rồi, hãy hát cho em nghe nhé.” Lam Tuyết nói một cách thông cảm, không gây áp lực, rồi bắt đầu hát:

“Buổi sáng, cô ấy gọi tôi… Tôi nghe thấy giọng nói của cô ấy… Tiếng phát thanh qua radio khiến tôi nhớ về quê hương xa xôi… Tôi lái xe xuôi dòng đường… Cảm thấy mình lẽ ra đã nên về nhà từ hôm qua… Quê hương tôi… Con đường nông thôn… Dẫn tôi về nhà… Về nơi tôi sinh ra – Tây Virginia…

Mẹ ơi, con đường nông thôn… Dẫn con về nhà… Con đường nông thôn… Dẫn con về nhà…”

Nghe giai điệu đó, La Tranh nhận ra rằng nó y hệt bài hát mà người đó đã hát trước đó… Điểm duy nhất khác biệt là một bản bằng tiếng Hoa Hạ và một bản bằng ngôn ngữ quốc tế… Anh không khỏi nói: “Đúng là bài hát đó rồi… Giọng anh hát hay hơn người kia nhiều lắm.”

“Thật sao?” Lam Tuyết nói với vẻ vui mừng; ai mà không muốn người đàn ông mình yêu quý khen ngợi mình chứ? Cô tiếp tục nói: “Hồi nhỏ tôi rất thích hát, từng mong lớn lên sẽ trở thành ca sĩ… Nhưng sau này, khi gần gũi với quân đội, tôi lại nghĩ khác…” Có lẽ cô vừa nghĩ đến điều gì đó buồn bã, vì vậy vẻ mặt cô trở nên nặng nề hơn.

La Tranh nắm chặt tay Lam Tuyết và nói nhẹ: “Đừng suy nghĩ nhiều quá, hãy sống tốt đi. Tôi thích bạn như hiện tại hơn… Có lẽ, tất cả đều là do duyên phận định đoạt.”

“Ừm, cảm ơn anh.” Lam Tuyết biết rằng La Tranh đang an ủi mình, liền mỉm cười biết ơn. Bỗng nhiên, có người đến gần – khuôn mặt râu rậm, mái tóc dài, đeo kính vàng, thân hình cao lớn, khoảng bốn mươi tuổi, trông có vẻ hơi lơ đãng, giống như một nghệ sĩ. Lam Tuyết thì thầm: “Người đó đến rồi.”

“Ừm.” La Tranh nhìn người đó một cách lạnh lùng; chiếc que xúc miệng lại được cầm vào tay, cơn giận trong lòng anh dâng trào.

Không lâu sau, người đó tiến đến gần hai người và nói một cách thiếu lịch sự: “Các bạn ơi, tôi nghe nói Jim đã trình diễn cho các bạn nghe, sau đó thì mất kiểm soát cảm xúc và tự tử… Đúng không ạ?”

“Chuyện này phải hỏi anh ấy mới biết được.” La Tranh đáp một cách bình thản.

“Xin lỗi, tôi không có ý xấu gì đâu… Tôi chỉ muốn làm rõ một việc thôi. Tôi cũng là một ca sĩ biểu diễn tại quán bar này; chính tôi là người giới thiệu Jim đến đây làm việc… Giờ thì anh ấy đã chết một cách bí ẩn… Tôi cần biết thêm thông tin, các bạn có thể nói cho tôi biết không?” Người đó vội vàng giải thích, rồi nhìn thấy trên quầy có hai ly đồ uống chưa được dùng đến, liền cầm lấy một ly và uống ngay, trông có vẻ rất khát.

Người đó uống hết ly đồ uống, đặt nó xuống và xin lỗi: “Xin lỗi, tôi thực sự rất khát… Ly này tính của tôi nhé.” Nói xong, anh ta quay đầu nhìn quầy và hét lên: “Mang cho tôi một ly giống như vậy nữa!”

La Tranh nhận ra rằng người đó thực sự không có ý xấu, và có vẻ rất vội vàng… Có lẽ anh ta thực sự là một ca sĩ biểu diễn tại quán bar này… Đúng lúc anh ta chuẩn bị nói gì đó, thì đột nhiên ánh mắt anh ta trở nên đờ đẫn, cơ thể cứng đờ, đứng thẳng đó nhìn La Tranh, khuôn mặt không hề

“Quả nhiên là có độc.” La Tranh hoảng sợ, lao về phía nữ nhân viên phục vụ kia như tia chớp.

Gần như cùng lúc đó, Lam Tuyết cũng nhận ra nguy hiểm và tiến từ hướng khác để bao vây. Khi thấy người kia uống hết đồ uống rồi gọi thêm một ly nữa, nữ nhân viên biết mình đã gặp rắc rối. Cô vội vàng thu dọn đồ đạc để bỏ trốn, nhưng do độc tính quá mạnh, cô mới vừa rời khỏi quầy phục vụ thì đã tử vong ngay lập tức. La Tranh và Lam Tuyết liền quyết tâm trả thù.

Nữ nhân viên tái máu, lao về phía cửa ra vào. Tại đó, Sơn Điêu đứng dậy và chặn lại lối đi. Nữ nhân viên hét lên rồi né tránh, nhưng ánh mắt lạnh lẽo của Sơn Điêu khiến cô run sợ. Cô lập tức quay ngược lại và chạy về phía cửa sổ, chuẩn bị nhảy xuống biển.