“Ùng!” Một tiếng giống như tiếng máy bay lướt qua vang lên.

La Tranh sững sờ nhìn đám muỗi đó quay đầu bỏ chạy ngay cách mình chỉ có một mét, vẽ nên một đường cong đẹp trên không trung rồi lao xuống mặt đất, giống như một đội máy bay chiến đấu đang gầm thét. Đầu óc anh hoàn toàn trống rỗng… Điều này là gì vậy? Chẳng lẽ là do “phúc khí” của mình phát huy tác dụng sao? Hay là chúng bị ý chí chiến đấu của mình làm cho sợ hãi mà bỏ chạy?

Cây Lâm Lý… Một ninja đang tiến lại gần, bỗng nhiên dừng lại, ngạc nhiên nhìn đám muỗi lao về phía mình. Ánh mắt lạnh lùng của anh đầy kinh ngạc. Lúc này, La Tranh bỗng tỉnh táo lại, không thể tin được khi thấy đám muỗi đó lao vào tấn công người ninja đó. Tại sao chứ? Phải chăng là do “phúc khí”? Hay là do ý chí chiến đấu? Làm sao một đám muỗi có thể cảm nhận được ý chí chiến đấu của con người chứ? Điều này thật là kỳ lạ…

“À—” Một tiếng kêu thảm thiết vang lên. La Tranh nhìn kỹ, thấy người ninja đó đã bị đám muỗi đen kịt bao phủ, không thể nhìn thấy rõ hình dáng nữa. Vô số muỗi đang cắn vào người anh ta, dày đặc đến mức khiến La Tranh cảm thấy đầu óc mình như sắp nổ tung. Thật kỳ lạ… Tại sao muỗi lại không tấn công mình? Tại sao chúng lại tấn công người ninja chứ?

Trên mặt đất, người ninja đó đang lăn lộn. La Tranh nhìn thấy một ninja khác đang tiến lại gần, người này liếc nhìn một cái rồi quay đầu bỏ chạy, rõ ràng là rất e ngại đám muỗi. Còn người ninja bị muỗi cắn kia thì sau khi lăn lộn một lúc, đã giết chết khá nhiều con muỗi, nhưng cuối cùng cũng không cử động được nữa.

Một cảnh tượng còn kỳ lạ hơn nữa xuất hiện: Những con muỗi đã hút đủ máu bỗng nhiên to lên một cách đáng kể, vỗ cánh bay đi, để những con muỗi khác tiếp tục hút máu. Nhiều con muỗi khác cũng đứng xung quanh canh gác, phối hợp với nhau một cách rất chặt chẽ. La Tranh biết rằng ong và kiến có tính xã hội, nhưng chưa bao giờ nghe nói rằng muỗi cũng có tính xã hội… Điều này thật là đáng sợ.

Tất cả mọi việc đều mang tính kỳ lạ… La Tranh không dám nhúc nhích, thậm chí còn không dám thở mạnh. Đám muỗi này thật sự quá đáng sợ… Anh nhìn chằm chằm vào chúng, và không lâu sau, đám muỗi đó bỗng nhiên tản ra và tiếp tục bay về phía trước. La Tranh thở phào nhẹ nhõm, nhìn xuống người ninja trên mặt đất… Rồi bỗng nhiên, anh lại hoảng sợ.

Bề mặt đất mờ ảo, khó có thể nhìn rõ được, nhưng La Tranh cảm nhận rõ ràng là những kẻ ninja kia đã yếu đi đáng kể. Anh ta cắn răng, trượt xuống từ cây lớn và tiến lại gần. Khi quỳ xuống xem, anh ta nhận ra rằng những kẻ ninja đó không còn dấu vết của sự sống nào nữa; cơ thể chúng hoàn toàn không còn máu, da đầy những vết đỏ, bộ đồ ninja cũng đầy lỗ thủng. Chúng đã chết hẳn rồi, ngay cả mắt cũng không thấy đâu nữa, toàn thân chỉ toàn là những vết cắn nhỏ.

“Ùi?” La Tranh cảm thấy tóc gáy tê dại, lông trên người dựng đứng. Điều này thật kinh hoàng… Liệu đây có phải do muỗi gây ra không? Với khuôn mặt tái nhợt, anh ta nhìn theo hướng muỗi bay đi và lại nghe thấy một tiếng kêu thảm thiết nữa, liền hoảng sợ. Nghĩ rằng những con muỗi có thể quay trở lại, anh ta vội vàng nhặt lấy khẩu súng ngắn và thanh kiếm của người ninja đó.

Trên thanh kiếm có khắc hình hoa anh đào, La Tranh thở phào nhẹ nhõm – miễn là đối thủ không phải là những ninja cấp cao thì vẫn có thể đối phó được. Anh ta vội vàng chạy sâu vào rừng, nhưng sau vài bước chạy, anh ta chợt nhớ ra rằng chính những con muỗi đó đã bắt đầu từ sâu trong rừng… Biết đâu bên trong còn ẩn chứa những nguy hiểm khác nữa… Việc tiếp tục vào đó có lẽ không phải là quyết định đúng đắn.

Một mặt là những kẻ truy đuổi, mặt khác là những điều kinh hoàng chưa biết trước… La Tranh suy nghĩ một lát rồi quyết định chọn đối đầu với những kẻ truy đuổi. Dù sao họ cũng là con người, chiến thuật của họ cũng quen thuộc… Còn những điều kinh hoàng chưa biết trước thì khác… Không phải con người nào cũng có thể chống lại được… Nghĩ đến đây, La Tranh không dám tiếp tục tiến lên nữa, vội vàng trèo lên một cái cây lớn để ẩn náu.

Đang ẩn náu trong tán cây, La Tranh thấy một con châu chấu rơi xuống cánh tay mình… Con vật đó không hề cắn, mà chỉ hoảng loạn và bò đi… Anh ta vung tay đẩy con châu chấu ra xa… Rồi bỗng nhiên, anh ta nghĩ ra một khả năng: Lý do khiến những con muỗi không cắn mình không phải vì mình may mắn hay có khí chất đặc biệt nào đó khiến chúng sợ hãi… Mà là bởi vì trên người mình có mùi tỏi!

Mùi tỏi dại rất nồng nặc… Không chỉ những con châu chấu không chịu nổi mùi này, mà cả những con muỗi cũng vậy… Trước đó, chúng không nhận ra mùi tỏi, nhưng khi tiến lại gần hơn và cảm nhận được mùi hôi thối của

La Tranh lau thanh kiếm dọc theo lưng mình, đặt răng nanh vào ủng quân đội, khẩu súng tay bị tịch thu cũng được đeo vào thắt lưng. Anh ta nhanh nhẹn như khỉ, vượt lên một cái cây, sau đó chuyển sang một sợi dây leo khác và tiếp tục hành trình một cách lặng lẽ. Chẳng mấy chốc, La Tranh đã nhìn thấy một người ninja không còn hình dạng người nữa, đã chết hoàn toàn; rõ ràng đó là công việc của đám muỗi.

Đi thêm một đoạn, anh ta lại phát hiện thêm hai xác chết nữa, nhưng đám muỗi đã biến mất không dấu vết. Đến rìa rừng, La Tranh thấy có rất nhiều binh sĩ canh gác bên ngoài; những người ninja kia cũng đã rời đi và đang nói chuyện với ai đó. La Tranh bỗng giật mình, khuôn mặt trở nên nghiêm nghị – nếu kẻ địch không rút lui, anh ta sẽ không thể thoát ra ngoài được. Có vẻ như chỉ có thể chờ đợi thôi… Xung quanh toàn là rừng rậm; khi trời hoàn toàn tối đen, chắc chắn sẽ có cơ hội.

─┅

Bên ngoài rừng, Tu Lu nhìn những kẻ sát thủ và ninja đang hoảng loạn rút lui, trong lòng cười lạnh. Việc không tôn trọng thiên nhiên sẽ dẫn đến hậu quả xấu; điều này Tu Lu, người sống lâu năm trong rừng mưa nhiệt đới, tin chắc không sai. Một người cao lớn tiến đến bên Tu Lu và nói với vẻ nghiêm túc: “Họ đã phát hiện ra đám muỗi… Tại sao đám muỗi ở đây lại mạnh đến thế?”

“Tôi đã cảnh báo các bạn rồi – đây là Rừng Quỷ Dữ, nơi ở của những con quỷ… Đám muỗi chỉ là thứ bình thường mà thôi; đó là điều duy nhất mọi người biết về nơi này… Những thứ khác ẩn náu bên trong, không ai biết cả… Vì vậy, tôi đề nghị các bạn đừng hành động liều lĩnh… Chỉ cần giữ vững khu vực này, không để chúng trốn thoát… Chỉ cần ba ngày thôi… Tôi không tin chúng có thể chống chịu được.” Tu Lu cười lạnh, ánh mắt nhìn vào rừng rậm lấp lánh với ánh sáng hung ác.

“Không được… Rừng ở đây rất rậm rạp… Lực lượng của chúng ta hạn chế… Không thể canh giữ được mọi nơi… Chỉ cần một sơ suất nhỏ thôi, kẻ địch cũng có thể tìm cách thoát ra khỏi vòng vây…” Người ninja thấp bé phàn nàn, ánh mắt nhọn hoắt của anh ta tỏa ra vẻ hung ác… Năm người ninja đã vào bên trong, nhưng chỉ có ba người trở ra… Hai người ninja tinh nhuệ đã chết một cách bí ẩn… Và đều chết vì đám muỗi… Điều này khiến những người ninja không thể chấp nhận được… Anh ta tiếp tục nói: “Có thể mục tiêu cũng đã chết… Có thể chúng đã trốn sâu hơn vào bên trong… Hoặc có thể đã trốn thoát từ đâu đó…”

“Bạn định làm gì?” Tu Lu h