Sau khi dần lấy lại sự bình tĩnh, La Tranh nhìn thấy khắp nơi trên mặt đất là đạn vỏ, và trên tường có rất nhiều lỗ đạn – rõ ràng cuộc tấn công diễn ra rất đột ngột, mọi người hoàn toàn không kịp phản kháng. Sau đó, chúng đã đốt hiện trường; đó chắc chắn là một nhóm người hung ác đến cực điểm. Những kẻ này tuyệt đối không thể được tha thứ… Nghĩ đến đây, La Tranh vội vàng lao vào phòng điện thoại, nhưng phát hiện ra rằng máy phát thanh đã bị đốt cháy, không thể liên lạc được với bên ngoài; khuôn mặt anh ta lập tức biến sắc.

“Bùm!” Bỗng nhiên, một tiếng nổ vang lên mờ ảo từ xa.

La Tranh giật mình, vội vàng chạy ra ngoài. Đã muộn tối, cánh đồng hoang vu tối đen om sấp, mưa bão xối xả, không thể nhìn thấy gì rõ ràng… “Chẳng lẽ là sét đánh sao?” Đang băn khoăn thì lại một tiếng nổ khác vang lên, mặc dù rất yếu ớt, nhưng vẫn rõ ràng… Không giống tiếng sét đánh đâu. La Tranh Cản Khẩn quay đầu nhìn lại, trong bóng tối của đêm mưa, ánh đèn đỏ lấp lánh… Rồi mọi thứ lại chìm vào bóng tối.

“Là tiếng lựu đạn nổ.” La Tranh Lạnh nhìn chằm chằm vào nơi xảy ra vụ nổ, ánh mắt lạnh lùng, dù mưa đang xối xả xuống người, anh ta vẫn tức giận và lao ngược trở về doanh trại.

Chỉ không bao lâu sau, sẽ có người đến kiểm tra hiện trường; không được di chuyển bất cứ thứ gì ở đây, nếu không sẽ làm hỏng các manh mối. La Tranh lấy giấy bút viết vài dòng, sau đó để tờ giấy ở nơi dễ thấy, nhặt những đạn vỏ lại để che khuất chúng, rồi cầm khẩu súng tự động loại 95 đi kèm với doanh trại… Nhưng phát hiện ra rằng thân súng đã bị đạn làm hỏng, không thể sử dụng được nữa.

Đành phải bỏ qua khẩu súng, La Tranh nhìn thấy nơi thường được dùng để chứa củi đã bị đốt thành tro tàn; bụi bặm bị gió thổi bay, lộ ra một con dao ba lê Mitsubishi… Anh ta biết rằng con dao này là vật yêu quý của trưởng ban, chỉ có duy nhất một chiếc trong toàn doanh trại, và mọi người thường xuyên dùng nó để chơi đùa.

Vui mừng vô cùng, La Tranh nhặt lên con dao ba lê Mitsubishi, nhìn chiếc dao được rèn từ thép hợp kim này, không khỏi nghĩ: “Chẳng lẽ trưởng ban và các đồng đội đang ở trên trời, nhìn xuống và muốn mình sử dụng con dao này để trả thù sao?”

Nghĩ đến đây, La Tranh càng thêm quyết tâm trả thù, và nhanh chóng chạy về phía kho vũ khí.

Trong kho, những vũ khí và đạn dược ít ỏi đã bị cướp sạch không còn một viên đạn hay khẩu súng nào có thể sử dụng được. La Tranh nhớ đến con dao kiếm loại 65 do trung sĩ phó của mình rất trân trọng – cái được cho là phần thưởng đặc biệt từ cấp trên, luôn được anh ta mang theo bên mình mỗi khi ra trận. Anh ta lại chạy vào bếp, kiểm tra kỹ lưỡng xác các đồng đội bị thiêu cháy, nhưng tiếc rằng không tìm thấy gì cả. Con dao kiếm chắc chắn không thể bị thiêu hủy; nó chắc chắn đã bị người ta mang đi mất. Nghĩ đến đây, La Tranh tức giận đến nỗi muốn nổ tung phổi.

“Lũ khốn nạn!” La Tranh la lên, rồi với khuôn mặt lạnh lùng, chạy về căn tin gần đó, lấy một chiếc ba lô, cho vào đó những thứ thực phẩm, quần áo còn có thể sử dụng được, thay đồ sạch sẽ, mặc áo mưa, cầm theo lưỡi lê Mitsubishi và đèn pin quân sự, sau đó đeo ba lô lên vai và rời khỏi căn tin.

“Rầm!” Một tiếng sấm vang lên, cơn bạo Vũ càng trở nên dữ dội hơn, gió lạnh thổi vút, tạo nên bầu không khí u ám và đáng sợ cho những ngọn núi hoang vu này. Bóng đêm vô tận khiến người ta cảm thấy lo lắng, như thể có những con thú dữ hung hãn sẵn sàng nuốt chửng mọi thứ.

Khuôn mặt còn hơi non nớt của La Tranh trở nên kiên định hơn. Dù chưa từng trải qua chiến trường thực sự, chưa bao giờ giết người, thậm chí còn không chính xác khi bắn súng, nhưng La Tranh có một trái tim bất khuất và một lòng nhiệt huyết mãnh liệt. Để trả thù cho các đồng đội của mình, La Tranh sẵn sàng hy sinh mọi thứ.

Ngay gần cửa ra vào, trên quảng trường, con ngựa già La Ma đang phản ứng dữ dội, dùng đầu đẩy La Tranh tiến lên. Con ngựa cũng dường như cảm nhận được điều gì đó; La Tranh nhẹ nhàng vuốt ve cổ ngựa, rút con dao mở đường ra khỏi xe ngựa, và nói với giọng điệu kiên định nhưng cũng đầy tiếc nuối: “La Ma ơi, lần này tôi không thể làm cho ngươi một chiếc áo khoác da sói nữa rồi… Các đồng đội của tôi vẫn đang nhìn tôi từ trên trời đấy… Tôi phải đi… Đừng cố thuyết phục tôi đâu… Ngươi cũng hãy tìm chỗ nào đó trú mưa đi… Ngày mai, cấp trên sẽ cử người đến kiểm tra tình hình ở đây… Ngươi cũng nên nghỉ hưu rồi… Hãy chăm sóc bản thân thật tốt nhé.”

Nói xong, anh ta bước đi mạnh mẽ về phía nơi tiếng nổ vang lên, không hề do dự. Những bước chân vững vàng của anh ta trong dòng mưa tạo ra tiếng róc rách vang dội,

giống như các đồng đội đang thực hiện một nhiệm vụ gì đó, đang cầu nguyện hay đang chia tay…

La Tranh, người có xuất thân từ gia đình thợ săn, đã lớn lên trong rừng và luôn cảm thấy thân thuộc với nơi này. Khả năng sinh tồn ngoài trời của anh ta khá tốt, và sau khi nhập ngũ, thể trạng của anh ta càng được cải thiện. Trong cơn mưa lớn, La Tranh đi rất nhanh, gần như là chạy, tay cầm chặt lấy con dao mở đường. Dòng mưa chảy xuôi theo chuôi dao… Một tia sét xé toạc bầu trời đêm, chiếu rõ khuôn mặt kiên cường của La Tranh; ánh sáng lạnh lẽo của con dao lấp lánh, như thể thể hiện được sự giận dữ trong lòng chủ nhân của nó.

Khi không còn tiếng nổ để định hướng, La Tranh chỉ có thể dựa vào trí tuệ và phán đoán để tiếp tục hành trình. Cơn mưa lớn có thể xóa sạch mọi dấu vết, nên việc truy tìm trở nên rất khó khăn. Nhưng La Tranh không hề oán trách hay do dự; nghĩ đến những đồng đội đã hy sinh, trái tim anh ta như muốn nổ tung, và toàn thân anh ta tràn đầy sức mạnh.

Sau hơn hai giờ chạy không ngừng, La Tranh gần như không thể thở nổi nữa, sức lực đã cạn kiệt hoàn toàn. Anh ta buộc phải chậm lại và tiếp tục đi bộ. Đến một khúc Sơn pha, anh ta phát hiện trên mặt đất có hai quả đạn rỗng. Anh ta sử dụng đèn pin quân sự để quan sát xung quanh nhưng không thấy bất kỳ dấu vết nghi ngờ nào. Nhặt lên nhìn kỹ, đúng là quả đạn rỗng, nhưng không thể tìm ra bất kỳ manh mối nào.

“Chẳng lẽ là các binh sĩ đặc nhiệm Quốc nội đang truy đuổi tôi sao?” La Tranh suy nghĩ và cảm thấy hứng thú. Là một người lính, anh ta coi các đơn vị đặc nhiệm là mục tiêu và hướng phấn đấu của mình. Thật đáng tiếc, khi còn ở trại huấn luyện mới, anh ta đã đánh đập một người bạn cùng đơn vị và bị điều đến một trạm canh biên giới… Cuộc đời anh ta thật sự rất khó khăn.

Nghĩ rằng có thể là các binh sĩ đặc nhiệm đang truy đuổi mình để trả thù, La Tranh trở nên hào hứng hơn. Anh ta quan sát kỹ lưỡng địa hình và dựa vào trực giác từ thời thơ ấu khi đi săn để chọn hướng tiếp tục hành trình. Không lâu sau, anh ta phát hiện những mảnh vỡ sau khi những quả lựu đạn nổ, yên lặng nằm trên mặt đất, kể lại những gì đã xả

La Tranh nhặt lên một mảnh vỡ nhìn qua rồi vứt đi, tiếp tục tìm kiếm khắp nơi. Chẳng mấy chốc, anh phát hiện ra một cái hố nhỏ đã đầy nước mưa; có lẽ đó là hố do quả lựu đạn nổ gây ra. La Tranh quan sát địa hình xung quanh và tiếp tục tìm kiếm. Dấu vết của trận chiến đã bị cơn mưa lớn che khuất hoàn toàn, chỉ còn lại các mảnh vỡ và vỏ đạn. Dựa vào địa hình, anh suy đoán lại cảnh tượng trận chiến lúc đó; đồng thời, dựa trên việc kẻ giết người đã bỏ chạy về phía tây trong khi lực lượng truy đuổi đến từ phía đông, anh xác định được hướng đi chính xác và quyết định tiếp tục truy lùng.

Không biết đã đi bộ được bao lâu, trời dần sáng lên và cơn mưa cuối cùng cũng tạnh đi. La Tranh cảm thấy mệt mỏi và đói bụng; anh chậm bước lại, lấy ra bánh quy nén để ăn và uống một ít nước từ chai quân dụng. Mắt anh trở nên nặng trĩu, đầu óc choáng váng… Sau một đêm hành quân vội vã và phải tập trung cao độ, anh đã tiêu hao rất nhiều sức lực. Nhưng khi nghĩ đến lòng thù hận, La Tranh lại càng quyết tâm phải tiếp tục.