Trong võ thuật, có năm loại bước cơ bản, đó là bước kiếm, bước ngựa, bước hư, bước phục và bước nghỉ. Bước hư là một trong số đó: người thực hiện bước này cần ngẩng ngực, hạ lưng, đẩy gót chân ra ngoài, đầu gối không được cao hơn đầu ngón chân, đảm bảo rằng chân trước ở tình trạng “hư”, còn chân sau thì vững chắc, sự phân biệt giữa “hư” và “thực” phải rõ ràng. Lực chính của cơ thể cần được tập trung vào chân đỡ, và bước hư chiếm khoảng ba phần trong tổng số các bước này. Tuy nhiên, bước hư của ninja lại khác một chút, điểm khác biệt chủ yếu nằm ở cách họ đặt chân xuống đất.

Quân nhân khi đi bộ thường đặt chân xuống đất một cách đều đặn, vững vàng và mạnh mẽ, điều này hoàn toàn phù hợp với tinh thần và phong thái của họ. Nhưng bước hư của ninja thì khác: khi họ đặt chân xuống đất, họ thực hiện ba động tác liên tiếp một cách trôi chảy và không gây ra tiếng động. Người không am hiểu sẽ không thể nhận ra điều này. Nếu phân tích từng động tác riêng lẻ, thì đầu tiên là ngón chân chạm vào mặt đất, sau đó là lòng bàn chân tiếp xúc với mặt đất, và cuối cùng là gót chân chạm đất.

Việc để ngón chân chạm đất trước có một số ưu điểm: diện tích tiếp xúc với mặt đất nhỏ hơn, và ngón chân tương đối mềm mại nên ít gây ra tiếng động hơn. Khi lòng bàn chân và gót chân tiếp xúc với mặt đất theo trình tự như vậy, việc thực hiện bước hư này rất khó luyện tập. Nhưng một khi thành thạo, người thực hiện sẽ di chuyển nhanh như gió và không gây ra tiếng động. Chính nhờ vào kỹ năng bước đi này mà ninja có thể di chuyển một cách linh hoạt và khó bị phát hiện.

Là một ninja cấp Hoa Cúc, Thạch Tỉnh Không tự nhiên rất quen thuộc với loại bước đi này. Mặc dù đối thủ đã cố gắng che giấu rất kỹ lưỡng, thậm chí còn thay đổi cách đi bộ để trông giống như quân nhân bình thường, nhưng Thạch Tỉnh Không vẫn nhận ra điều gì đó bất thường ngay lập tức. Khi nghe La Tranh hỏi, Thạch Tỉnh Không không dám chủ quan, liền cầm kính viễn vọng quan sát lại và nhanh chóng gật đầu khẳng định: “Đúng rồi, tôi chắc chắn.”

Thấy Thạch Tỉnh Không có vẻ rất tin chắc, La Tranh lập tức tin tưởng hoàn toàn vào lời anh ta. Người trợ lý nghe cuộc trò chuyện này thì vô cùng ngạc nhiên, không ngờ kẻ thù đã đánh lốt thành thành viên của vệ đội Tổng Thống Phủ và công khai tham gia vào nhiệm vụ tuần tra. Điều này thật sự không thể chấp nhận được! Anh ta tức giận và hỏi __TERMLOCK000__

Là một ninja cấp Hoa Cúc, Thạch Tỉnh Không rất muốn gặp gỡ những người đó để xem họ có thực sự mạnh mẽ như trong truyền thuyết không. La Tranh lắc đầu hiểu ý và nói: “Đừng vội, đã có một đội tuần tra bị giả mạo rồi; biết đâu sẽ còn có đội thứ hai, thứ ba nữa. Chúng ta vẫn chưa biết họ làm điều đó như thế nào, nên phải cẩn thận.”

“Nếu để họ rời đi, chắc chắn sẽ gây ra rất nhiều rắc rối,” trợ lý nhắc nhở.

“Tất nhiên không thể để họ đi được. Chỉ là một đội tuần tra thôi, không đáng lo lắng,” La Tranh nói một cách bình tĩnh, không quá coi trọng đội này. Điều khiến La Tranh lo lắng thực sự là số lượng người bị giả mạo; kẻ thù lẫn vào đội vệ đội thì rất khó phân biệt, đó mới là vấn đề nghiêm trọng.

“Anh có cách nào không? Nếu càng nhiều người lẫn vào đội, việc chỉ huy của chúng ta sẽ càng trở nên khó khăn,” trợ lý nhắc lại, với tư cách là trợ lý tổng thống, anh ta cũng biết khá nhiều kiến thức quân sự cơ bản.

La Tranh suy nghĩ một lát, bỗng nhiên nảy ra ý tưởng, liền nói với trợ lý: “Ngay lập tức ban hành lệnh cho tất cả các đội vệ đội, không được rời khỏi vị trí của mình; tất cả các đội tuần tra cũng phải quay trở về đội. Yêu cầu các sĩ quan trong đội kiểm tra cẩn thận, phòng trường hợp xấu xa xảy ra. Bất kỳ ai không quay trở về đội đều là kẻ thù, không được tha thứ.”

“Rõ rồi,” trợ lý nghe xong liền reo mừng và lập tức thực hiện lệnh.

“Sơn Điêu?” La Tranh hỏi Sơn Điêu đang đứng bên cạnh. Sơn Điêu tiến lên một bước, nhìn thẳng vào mắt La Tranh, và nghe lệnh: “Truyền lệnh của tôi: nếu đội bắn tỉa phát hiện thấy mục tiêu đi lung tung, không cần xin phép, có thể bắn ngay.”

“Rõ rồi,” Sơn Điêu đáp lại và nhanh chóng truyền lệnh cho đội của mình.

Kẻ thù đã giả danh làm đội tuần tra để xâm nhập vào nơi này; điều này thực sự rất nguy hiểm. Đội tuần tra có thể đi lại công khai và bất kỳ lúc nào cũng có thể tìm được cơ hội phá vỡ tuyến phòng thủ để tiến vào khu vực trung tâm – điều đó sẽ gây ra những hậu quả nghiêm trọng. Hơn nữa, việc chúng mặc cùng một bộ đồ quân đội khiến việc phân biệt thật giả trở nên rất khó khăn. Cách tốt nhất là yêu cầu tất cả mọi người trở về đơn vị của mình; những người thật chắc chắn sẽ tuân theo mệnh lệnh, còn những kẻ giả dối thì không, thậm chí chúng còn không biết phải trở về đâu… Vậy là sự khác biệt giữa thật và giả sẽ lập tức bị phát hiện.

Mệnh lệnh được ban hành ngay lập tức, và các đội tuần tra đều vô cùng ngạc nhiên khi được yêu cầu trở về đơn vị. La Tranh đứng từ vị trí cao, nhìn thấy đội tuần tra bị Thạch Tỉnh Không phát hiện ra đã do dự một chút, rồi sau đó biến mất trong bóng tối… Có lẽ chúng nhận ra mình đã bị bại lộ, nên đã quyết đoán rời đi ngay lập tức. Lúc đó, La Tranh nghe thấy tiếng súng bắn.

Ngay sau đó, nhiều tiếng súng nữa vang lên, ở khắp mọi nơi. La Tranh nhanh chóng cầm ống nhòm quan sát; dưới ánh đêm, có nhiều điểm sáng lấp lánh do đạn bắn tạo ra… Anh ta không khỏi giật mình, nhưng rồi lại thở phào nhẹ nhõm vì đã phát hiện ra sớm. Nếu chậm hơn một chút, chắc chắn sẽ có rất nhiều kẻ thù xâm nhập vào khu vực trung tâm, và khi đó chúng sẽ tiến hành cuộc tấn công mãnh liệt… Mình e rằng sẽ không thể chống đỡ nổi. Anh ta liền nhìn về phía Thạch Tỉnh Không và nói một cách chân thành: “Cảm ơn anh.”

“Tôi chỉ may mắn vì quen thuộc với bước đi của chúng thôi…” Thạch Tỉnh Không khiêm tốn đáp lại.

“Nên bật đèn pha không ạ?” trợ lý vội vàng hỏi.

Toàn bộ Tổng Thống Phủ đã được cải tạo; nếu bật đèn pha, mọi thứ xung quanh sẽ sáng trưng như ban ngày, không còn chỗ nào để kẻ thù ẩn náu… La Tranh hiểu ý định của trợ lý, nhưng lắc đầu cười và nói: “Đừng vội. Nếu bây giờ chỉ là những cuộc tấn công thăm dò của kẻ thù, việc bật đèn pha sẽ gây bất lợi cho chúng ta. Hãy để các đơn vị báo cáo tình hình trước đã; tôi cần biết có bao nhiêu kẻ thù đã xâm nhập vào đây.”

“Rõ rồi.” Trợ lý không kiên trì nữa, đồng ý và đi liên lạc với các đơn vị.

Vì trợ lý trực tiếp điều phối,

“Loại súng này có kích thước nhỏ gọn, dễ cầm và có thể bắn bằng một tay; với độ chính xác cao, trọng lượng nhẹ và dung lượng magazin lớn, một số phiên bản còn được trang bị ống giảm thanh, rất phù hợp cho các trận chiến gần, đặc biệt là trong các con hẻm.” La Tranh nói, ánh mắt của anh ta hơi thay đổi khi nghe đến điều này. Anh ta tiếp tục nói với giọng nặng nề: “Năm đội, mỗi đội mười người, tổng cộng năm mươi người – con số này vừa đủ, không quá ít cũng không quá nhiều. Nếu kẻ địch chỉ cử một số người đến thực hiện nhiệm vụ ám sát, thì họ sẽ cử ít người; còn nếu họ cử quá nhiều người, thì con số năm mươi người này sẽ trở thành một điểm yếu lớn.”

“Ý anh là vẫn còn nhiều kẻ địch đang ẩn náu ở nơi khác?” trợ lý lo lắng hỏi.

“Đúng vậy. Tôi hoài nghi rằng năm mươi người này chỉ là đòn thăm dò mà thôi. Nếu họ thành công thì tốt, còn nếu không thì cũng không sao; ít ra chúng ta cũng có thể thu thập được thông tin về hệ thống phòng thủ của mình. Có vẻ như chỉ huy đối phương cũng là một bậc thầy về chiến thuật… Hãy ra lệnh cho tất cả các đơn vị: dù phải hy sinh cái gì đi nữa, cũng phải chặn đứng những kẻ địch này, tuyệt đối không được để họ xâm phạm tuyến phòng thủ của chúng ta.” La Tranh nói với giọng quyết liệt.

“Rõ rồi.” Trợ lý không dám chậm trễ và lập tức thực hiện lệnh.

“Họ vẫn đang ở tuyến phòng thủ ngoài cùng… Việc năm mươi người muốn xâm phạm tuyến phòng thủ do một ngàn người canh giữ thì quả thật không hề dễ dàng chút nào… Tôi rất mong đợi những chiêu trò tiếp theo của họ… Hy vọng họ sẽ không làm tôi thất vọng…” Sơn Điêu lạnh lùng nói, đồng thời nâng khẩu súng bắn tỉa lên và bắt đầu quan sát qua ống ngắm. Bầu trời đã tối đen; chỉ có thể nhìn thấy được trong phạm vi hạn chế nếu nhìn bằng mắt thường.