Vào lúc hoàng hôn, bầu trời tối đi, ánh đèn đang được bật lên; những con phố vắng vẻ, lá cây đã rụng gần hết. Thỉnh thoảng, một chiếc xe nhỏ qua lại, làm bụi bay mù mịt và lá khô bay lượn theo sau, khiến thành phố yên tĩnh càng trở nên im lặng hơn. Đôi khi, có trẻ em ra khỏi nhà nhưng ngay lập tức bị người lớn kéo vào trong, sợ rằng chúng sẽ gây ra ma phiền. Ở xa xôi, bên trong ngôi chùa cao lớn, nhiều người đang cúi đầu kính lễ các vị thánh, tiếng hát Phạn vang vọng ra xa.

La Tranh lặng lẽ nằm trên mái một căn biệt thự, lắng nghe tiếng hát Phạn vang từ xa, tâm trạng trở nên nặng nề. Hồng Mai Hoa đã gửi tin về: những lời đe dọa và sự hăm dọa đã được thực hiện, bây giờ chỉ còn tùy vào quyết định của đối thủ mà thôi. Trong phạm vi hai trăm Công, không có nơi nào an toàn để ẩn náu; nếu việc này không thể tránh khỏi, thì đại sứ quán có lẽ sẽ là nơi an toàn hơn. La Tranh đã quyết định rằng, nếu không còn cách nào khác, thì sẽ phải rút đại sứ quán.

Phía đại sứ quán đã chuẩn bị sẵn sàng, với những bức tường cao bảo vệ và không gian rộng lớn, cùng với tính chất đặc biệt của nó, nếu bị quân nổi dậy tấn công trực tiếp, quân đội chính phủ địa phương không thể đứng yên; nếu không, họ sẽ mất đi danh dự và phải đối mặt với sự lên án của cộng đồng quốc tế. Lúc đó, Hoa Hạ Quốc sẽ có lý do chính đáng để can thiệp.

Quân tiếp viện đang trên đường đến, nhưng vì khoảng cách quá xa và nhiên liệu máy bay không đủ, họ cần phải ghé qua một quốc gia bạn hữu để nghỉ ngơi và tiếp tục hành trình, điều này sẽ mất một thời gian. La Tranh cảnh giác quan sát xung quanh, suy nghĩ về các biện pháp đối phó. Bỗng nhiên, trước mắt ông xuất hiện một đoàn xe, chiếc xe đầu tiên trang bị một khẩu Thương hạng nặng, theo sau là hàng chục xe quân sự, hùng hậu tiến về phía này, lá cờ quân đội phấp phới trong gió.

“Đường Vũ?” La Tranh ngạc nhiên khi nhìn thấy cảnh tượng này và hét lên.

“Họ đã đến rồi.” Đường Vũ đang nói chuyện với một điệp viên bên cạnh, nghe thấy tiếng hét liền vội vàng đến. Thấy La Tranh đang cảnh giác quan sát con đường phía trước, anh ta biết có chuyện gì đó xảy ra và lập tức nhìn ra đoàn xe đang tiến đến, ngạc nhiên và nói thầm: “Nhìn lá cờ, đó là quân đội chính phủ… Họ đến đây để làm gì vậy?”

“Tôi đã thông báo với Quốc nội và họ đang trên đường đến

“La Tranh nói với giọng trầm ấm.

‘Rõ rồi.’ Đường Vũ vội vàng đi lo liệu mọi việc.”

Không lâu sau, Đường Vũ đã đến cửa ra vào, mở cánh cổng sắt lớn để ra ngoài. Đúng lúc đó, Xa đội cũng đến nơi và dừng lại ngay trước cửa. Mọi người xuống xe rồi tản ra các vị trí phù hợp để canh gác. Một người có vẻ là sĩ quan tiến lại gần, Đường Vũ không dám chậm trễ, vội vàng tiếp cận và hỏi: “Các anh đến đây làm gì vậy?”

“Theo lệnh của Tổng Thống Phủ, chúng tôi đến đây để thiết lập kiểm soát an ninh, nhằm bảo đảm an toàn cho các bạn.” Người sĩ quan vừa nói vừa quan sát xung quanh, rồi nói vài câu bằng giọng địa phương với những người đi theo mình; họ đáp lại rồi vội vàng rời đi.

“Vậy thì xin cảm ơn các anh. Có lẽ chúng ta nên vào trong và nghỉ ngơi một lát được không?” Đường Vũ nhiệt tình đề nghị.

“Không được, tình hình quân sự rất khẩn cấp, chúng tôi còn có nhiệm vụ phải thực hiện.” Người sĩ quan trả lời một cách lạnh lùng, không hề nhìn Đường Vũ mà chỉ quan sát xung quanh, ánh mắt có vẻ do dự, như thể đang suy nghĩ điều gì đó.

Đường Vũ biết rằng việc tiếp cận người này qua lời nói có lẽ sẽ không hiệu quả, vì người đó hoàn toàn không quan tâm đến ông. Nhận ra điều đó, ông nhanh chóng quan sát những người khác và thấy rằng đội quân dưới sự chỉ huy của vài sĩ quan đang nhanh chóng chiếm giữ các vị trí quan trọng; một số người thậm chí còn trèo lên mái nhà, nhưng không ai vào bên trong để kiểm tra gì cả.

Không lâu sau, toàn bộ đội quân đã vào vị trí của mình, chiếm giữ tất cả các con đường và lối đi quan trọng. Người sĩ quan kia thì đi thẳng đến một chiếc xe quân sự mui trần, ngồi vào ghế phụ lái, tựa người ra sau, lấy ra một điếu xì gà và châm lên, sau đó đặt chân lên phía trước xe để nghỉ ngơi.

Đường Vũ nghĩ mãi và quyết định thử tiếp cận người này một cách khác. Nhưng người sĩ quan vẫn không hề nhìn Đường Vũ một cái, chứ đừng nói đến việc trả lời câu hỏi của ông. Nhận ra có điều gì đó bất thường, Đường Vũ không tiếp tục gây ách tắc, mà nhanh chóng trở về Trang Viên, đóng chặt cánh cổng sắt và chạy vội đến hành lang của một căn biệt thự. Đúng lúc ông chuẩn bị lên lầu, Diệp Tổng bất ngờ lao đến và hỏi v

“Họ đến để bảo vệ chúng ta phải không? Tôi đã nói mà, Công Tư đã đầu tư rất nhiều tiền, họ không thể không quan tâm đến chúng ta được.”

“Diệp Tổng, họ là quân đội chính phủ và thực sự đã ban bố lệnh giới nghiêm bên ngoài. Nhưng liệu họ có đến để bảo vệ chúng ta hay không, hiện vẫn chưa thể kết luận được. Cuối cùng, có lẽ chúng ta vẫn phải dựa vào chính mình,” Đường Vũ nói một cách bất đắc dĩ, làm dập tắt những hy vọng trong lòng mọi người. Việc giao trọn số phận cho những người không đáng tin cậy thật là không nên… Đường Vũ không muốn mọi người còn hy vọng nữa, bởi điều đó sẽ khiến họ mất đi ý chí chiến đấu.

“Họ lại muốn đi sao?” Diệp Tổng ngạc nhiên hỏi. Thấy Đường Vũ không hề đùa cợt, ông ta lập tức hoảng loạn và liên tục reo lên: “Làm sao bây giờ đây?”

Những lời nói của Diệp Tổng có thể làm lung lay tinh thần của mọi người. Nếu cô ấy là một điệp viên hoặc quân nhân, Đường Vũ chắc chắn sẽ không ngần ngại áp dụng luật quân đội. Nhưng thật không may, Diệp Tổng chỉ là một nữ doanh nhân bình thường mà thôi. Đã là một thành tích lớn khi cô ấy có thể chịu đựng được áp lực lớn như vậy… Đường Vũ tiếp tục giải thích một cách bất đắc dĩ: “Diệp Tổng, đừng hoảng. Ít nhất thì việc họ đến đã là một khởi đầu tốt rồi, bạn nghĩ sao?”

“Đúng vậy. Chúng ta đã bị bao vây nhiều ngày rồi, việc họ xuất hiện cuối cùng cũng coi như là một tia hy vọng,” Diệp Tổng cũng nhận ra mình đã hơi mất bình tĩnh và vội vàng tự trêu chọc bản thân.

Đường Vũ không muốn giải thích thêm nữa, vội vàng bước lên lầu, nhưng lại phát hiện ra rằng Diệp Tổng cũng đang theo sau mình. Nghĩ một chút, cô ấy không ngăn cản và gần như lao thẳng lên tầng cao nhất, đến bên cạnh La Tranh và thì thầm: “Những người quân đội này có điều gì đó kỳ lạ… Họ thực sự đã ban bố lệnh giới nghiêm, nhưng trông họ lại rất thoải mái.”

“Không có ý định ở lại lâu dài chứ? Cũng không muốn chúng ta rời đi phải không?” La Tranh hỏi với giọng trầm thấp.

“Không.” Đường Vũ lắc đầu bất lực, thấy Diệp Tổng cũng đã đến gần, anh ta nói nhỏ: “Thủ lĩnh ơi?”

La Tranh cũng nhìn thấy Diệp Tổng đang tiến lại gần, anh gật đầu ra hiệu cho Đường Vũ bình tĩnh lại. Khi Diệp Tổng đến gần, họ vội vàng nói: “Cúi xuống, hạ đầu xuống, cẩn thận kẻ địch bắn lén.”

“Tốt nhất là giết tôi đi cho xong… Nơi chết tiệt này… Sau khi chuyện này kết thúc, tôi sẽ không bao giờ quay lại Quốc Gia này nữa.” Diệp Tổng tức giận mà nói, nhưng vẫn cúi người xuống, vội vàng đến bên cạnh La Tranh, ngồi xuống đất và hỏi với giọng trầm thấp: “Họ là do anh mang đến đây phải không? Cũng coi như là tin tốt… Tôi chỉ muốn biết các anh dự định tiếp theo là gì?”

“Anh sẵn lòng từ bỏ Công Tư này sao?” La Tranh hỏi lại một cách ngạc nhiên, và không trả lời câu hỏi của Diệp Tổng.

Diệp Tổng ngập ngừng một chút, không trả lời. Bên cạnh, Đường Vũ giải thích: “Thủ lĩnh ơi, Diệp Tổng chỉ là người đại diện pháp lý của công ty này thôi… Nhà đầu tư lớn thì không biết đang đi nghỉ ở đâu.”

“À? Nhà đầu tư lớn của công ty này là người đâu vậy?” La Tranh tiếp tục hỏi.