Là một thợ săn lão luyện, La Hổ sở hữu khả năng nhận biết nguy hiểm một cách nhạy bén hơn người thường. Nhưng vì đó là bạn của con trai mình và có thể tin tưởng được, ông không hề phản ánh điều đó. Những người như Quỷ Thủ đều trao đổi ánh mắt với nhau, không ngờ rằng cha của La Tranh lại nhạy bén đến thế – quả thật xứng đáng là một thợ săn lão luyện. Khả năng trực giác này thật phi thường, khiến họ càng thêm quan tâm đến La Hổ và mỉm cười bước vào Gia.

Phòng khá rộng, cao hai tầng, được thiết kế theo hình chữ nhật. Phía giữa là phòng khách, hai bên là các căn phòng liền kề với nhau. Bên trong chỉ có những dụng cụ sinh hoạt và đồ nội thất cần thiết; mái nhà được lát bằng gỗ, xà nhà làm từ gỗ tròn, và trên đó còn có một tổ én. Mấy chú chim én non vừa nở đang líu lo tiếng kêu, thu hút sự chú ý của mọi người – cảnh tượng này chắc chắn không thể thấy được ở thành phố.

Mọi người ngồi xuống phòng khách. Những chiếc ghế gỗ dài đơn giản khiến họ cảm thấy tò mò; Quỷ Thủ còn quan sát kỹ hơn và nhận ra rằng chúng được ghép lại bằng hệ thống mộng gỗ, không hề sử dụng đinh sắt, nhưng vẫn rất chắc chắn. La Tranh cũng ngồi xuống; thấy cha mình đi ra sân sau để giết gà, mẹ thì lên lầu lấy đậu phộng, hồng táo để đãi khách, cô cảm thấy rất vui lòng.

Thú nuôi là tài sản quý giá nhất trong Gia; bình thường họ không dám ăn chúng, mà chỉ dùng chúng để lấy trứng hay nuôi con. Nhưng vì trong túi La Tranh còn có năm mươi nghìn đồng tiền mặt, cô không ngăn cản cha mình. Lần đầu tiên Lam Tuyết và những người khác đến đây, không thể để họ cảm thấy thiếu thốn được, phải không? Nhìn thấy nụ cười hạnh phúc trên khuôn mặt mẹ, La Tranh biết mình đã quyết định đúng khi mang Lam Tuyết về đây, và không khỏi nhìn cô một cái.

Lam Tuyết hiểu ý và đỏ mặt, nhìn lại La Tranh với ánh mắt đầy ngọt ngào. Người già và trẻ em đều đến xem náo nhiệt; không khí ấm cúng và đậm chất làng quê hiện rõ trên khuôn mặt mọi người. Đáng tiếc là họ không thông thạo tiếng địa phương, nên Lam Tuyết và những người khác không thể hiểu những gì họ đang nói; việc La Tranh dịch giúp họ là điều cần thiết.

Khi thấy có người hỏi La Tranh điều gì đó, cô bỗng đỏ mặt; có lẽ câu hỏi đó liên quan đến mình… Cô không khỏi hỏi: “Họ vừa nói gì vậy?”

“Họ hỏi bạn là gì của tôi đấy.” La Tranh cười nói.

“Bạn sẽ trả lời thế nào?” Lam Tuyết hỏi lại, lòng bỗng nhiên như treo lơ lửng trên cổ họng, cảm thấy rất lo lắng.

La Tranh thấy vẻ mặt do dự của Lam Tuyết, trong lòng ấm áp lên, vội vàng nói: “Tôi sẽ nói rằng bạn là người phụ nữ mà tôi đưa về nhà, ‘bà cô’ ở đây chính là vợ, đó là cách gọi thông thường ở đây.”

“Đùa gì vậy, ai lại là bà cô của anh chứ.” Lam Tuyết liền nháy mắt, nhưng trong lòng thì vui sướng lắm.

“Bạn không muốn à? Vậy thì tôi sẽ phải giải thích với họ thôi.” La Tranh giả vờ tỏ ra thất vọng.

“Dám sao?” Lam Tuyết biết rõ La Tranh đang đùa mình, nhưng vẫn không nhịn được mà ngăn lại.

“Nào, ăn đi các bạn, đây là đậu phộng và quả đào tự trồng ở nhà, rất ngọt đấy.” Mẹ Lão Hồng hào hứng bước xuống từ tầng trên, khuôn mặt rạng rỡ, đưa đĩa cho Lam Tuyết và tiếp tục nói: “Không biết các bạn có thích không, bạn cứ phát cho mọi người ăn đi. Người dân ở núi này không có gì hay ho để mời các bạn đâu.”

Lam Tuyết không hiểu lắm, nhìn sang La Tranh. La Tranh biết rõ quy tắc ở làng này, cười nói: “Mẹ tôi đã nhận ra mối quan hệ giữa bạn và tôi, coi bạn như chủ nhân của gia đình này, yêu cầu bạn phân phát cho mọi người. Nếu bạn nhận, bạn sẽ trở thành con dâu của gia đình này; nếu không nhận, họ sẽ từ chối bạn… Đó là phong tục ở đây.”

“Ồ?” Lam Tuyết chưa từng nghe đến điều này trước đây. Thấy mọi người đều nhìn mình với ánh mắt tò mò, cô không suy nghĩ nhiều, vội vàng nhận lấy đĩa, lấy một nắm đậu phộng đưa cho mọi người và thì thầm: “Nào, ăn đi nào, no rồi thì đi làm việc. Chúng ta là anh em ruột thịt, đừng coi nhau là người ngoài.”

Nói xong, cô đưa cho Sơn Điêu và Báo Tuyết một ít đậu phộng, rồi nhìn về phía La Tranh.

“Mọi người cùng ăn đi, nếu ai ăn thứ này của bạn, coi như đã chấp nhận bạn rồi, tôi sẽ được mọi người tôn trọng hơn nhiều đấy.” La Tranh cười ha hả giải thích tiếp. Những nghi lễ thông thường có vẻ nhàm chán, trong mắt người thành thị không đáng kể gì, nhưng ở ngôi làng hẻo lánh này, chúng lại được coi trọng hơn cả luật pháp. La Tranh dù gan dạ đến đâu cũng không dám làm trái quy tắc, nếu không cha mẹ mình sẽ bị mọi người chỉ trích nặng nề.

“Nào, mọi người cùng ăn đậu phộng và đại hoàng đi.” Lam Tuyết thoải mái kêu gọi. Dù không biết mọi người có hiểu ý mình không, cô vẫn mỉm cười và đưa đĩa đậu phộng ra. Thấy mọi người đều mỉm cười thiện chí và đưa tay lấy đồ, cô tự hỏi tại sao mỗi người chỉ lấy một ít thôi… Khi mọi người đã lấy xong, cô hỏi La Tranh: “Tại sao họ chỉ lấy một ít thôi nhỉ? Chẳng lẽ họ không coi trọng tôi à?”

“Không đâu, ở đây nghèo khó lắm, mọi thứ đều không dễ dàng có được. Họ ngại lấy nhiều quá, đừng nghĩ gì nhiều. Nếu họ lấy, đồng nghĩa với việc họ đã công nhận bạn rồi. Theo quy tắc ở đây, bạn coi như là con dâu trong gia đình tôi đấy.” La Tranh vui vẻ giải thích, sau đó tiếp tục phân phát đậu phộng cho mọi người. Những lời nói mà Lam Tuyết và những người khác không hiểu, khiến không khí trở nên vui vẻ hơn.

Quỷ Tay tiến lại gần Lam Tuyết và thì thầm: “Người dân ở đây rất chân thực, sống như một gia đình duy nhất, ý thức về gia đình rất mạnh mẽ. Chúc mừng bạn nhé… Nhưng với Hậu Ngã【Hậu Ngã〕 thì nên gọi bạn là đội trưởng hay em dâu đây? Đó là một vấn đề đấy.”

“Bạn nghĩ sao?” Lam Tuyết lạnh lùng hỏi.

“Phải gọi là em dâu mới đúng.” Quỷ Tay vội vàng trả lời, rồi chạy vào sân sau để nhờ La Hổ – cha của La Tranh – giúp đỡ. Việc mổ gà, giết mổ gia súc đối với mọi người ở đây không phải là vấn đề gì cả.

“Sau này tôi sẽ trừng phạt cậu đấy.” Lam Tuyết【Lam Tuyết】 nói với ánh mắt đầy cười, không hề để ý đến những lời chế giễu của người khác.

Mọi người xung quanh dần tan đi, bà Lỗ nhìn Lam Tuyết【Lam Tuyết】 với đôi mắt tràn ngập niềm vui. Bà rất hài lòng với cô gái xinh đẹp như tiên nữ này, nhưng tiếng nói không thông thạo khiến bà không thể trò chuyện được, chỉ biết lo lắng. La Tranh bỗng nghĩ ra một cách, liền nhìn Lam Tuyết【Lam Tuyết】 một cái, và cô hiểu ý ngay, mở ba lô lấy ra một món quà.

Khi thấy chiếc vòng tay làm từ ngọc bích, bà Lỗ biết rằng nó có giá trị không hề nhỏ. Bà lo lắng nhìn La Tranh, nghĩ rằng việc mang về nhà một cô gái xinh đẹp là điều tốt, nhưng nếu đó là một cô gái giàu có, căn nhà tồi tàn này liệu có đủ điều kiện để giữ chân cô ấy không… La Tranh nhận thấy nỗi lo của mẹ mình, liền giải thích bằng giọng địa phương: “Mẹ yên tâm đi, Xue’er không phải là người tham vọng hay ham danh vọng đâu. Hơn nữa, con trai mẹ lại xuất sắc như vậy, ai xứng đáng với con trai mẹ chứ?”

“Vậy thì tốt rồi… Chúng ta không thể phục vụ nổi một cô gái giàu có như vậy, nghe con nói vậy mẹ mới yên tâm được.” Bà Lỗ rất hiểu con trai mình, biết chắc rằng anh ấy sẽ không nói những lời vô nghĩa, và cũng nhìn người rất chuẩn xác. Nỗi lo trong mắt bà tan biến hẳn, bà đứng dậy và bước vào phòng bên trong.

“Mẹ con sao vậy?” Lam Tuyết【Lam Tuyết】 hỏi lo lắng.

“Không sao đâu, mẹ con rất tin tưởng cậu đấy. Ba con là người chăm chỉ, ít nói, nhưng mẹ con thấy rằng ông ấy cũng rất đánh giá cao cậu. Cậu yên tâm đi.” La Tranh cười nói.

Không lâu sau, bà Lỗ bước ra từ phòng bên trong, cầm theo một vật được bọc bằng vải hoa xanh. Khi mở ra, bên trong cũng là một chiếc vòng tay, làm từ ngọc mỡ cừu. Bà đặt chiếc vòng tay đó lên tay Lam Tuyết【Lam Tuyết】. Lam Tuyết【Lam Tuyết】 nhìn La Tranh, và trước khi cô kịp hỏi gì, bà Lỗ đã nói: “Con yêu, hãy nói với cô ấy rằng đây là vật được truyền từ đời này sang đời khác trong gia đình chúng ta… Người ta nói rằng nó đã có tuổi đời hàng nghìn năm rồi. Vì con đã chọn cô bé này, nên hãy truyền nó cho cô ấy, để nó được tiếp tục truyền từ đời này sang đời khác, mang lại may mắn cho mọi người.”