Vài phút sau, trong phòng khách, Jackson ngồi yên trên ghế sofa, nhìn người đàn ông trung niên kia. Trong lúc tắm rửa, Jackson đã suy nghĩ rất nhiều và tâm trạng của anh cũng đã ổn định trở lại. Với vẻ mặt bình tĩnh, anh hỏi: “Bây giờ có thể nói chuyện được rồi chứ?”

“Không vấn đề gì, xét cho cùng chúng ta cũng là đồng nghiệp,” người đàn ông trung niên cười nói. “Anh là một trí tuệ quan trọng của La Tranh… Lần đầu gặp mặt nhau, không ngờ lại qua cách này.”

“Trí tuệ quan trọng ư?” Jackson ngạc nhiên nhìn người đàn ông trước mặt mình. Tên của anh ta đã từng nghe rất nhiều, nhưng đây mới là lần đầu tiên họ gặp nhau. Sau khi được giải cứu, trí tuệ quan trọng này đã được điều trị bí mật tại bệnh viện, sau đó cùng các đồng nghiệp tại Cơ quan Chống khủng bố hoạt động… Nhưng chưa ai từng giới thiệu anh ta với Jackson, và Jackson cũng hiếm khi đến văn phòng của Cơ quan Chống khủng bố để làm việc, nên họ gần như chẳng quen biết nhau. Jackson cười buồn và nói: “Hóa ra là anh… Tôi đã từng nghe nói đến tên anh, nhưng không ngờ lại là anh đã được La Tranh sắp xếp để cứu tôi…”

“Không, La Tranh không hề biết chuyện này. Nhưng ông ấy đã dặn tôi phải tìm cách liên lạc với anh và bảo vệ anh, nếu cần thì có thể hỗ trợ. Không ngờ anh lại bị bắt nhanh như vậy… Thật là không may cho anh.” Trí tuệ quan trọng cười nói, rồi lấy điện thoại ra và gọi số của Lam Tinh. Sau khi nói vài câu với Thông Hậu, anh ta đưa điện thoại cho Jackson và nói thêm: “Hiện tại không thể liên lạc được với La Tranh… Anh có thể gọi Lam Tinh để xác nhận danh tính của tôi.”

Lam Tinh là người phụ trách bộ phận thông tin tại trụ sở chính. Jackson rất quen biết với Lam Tinh và biết rằng anh ta là một trong những người được La Tranh tin tưởng nhất. Nhận lấy điện thoại, Jackson đặt vào tai và hỏi: “Alo? Ai đó vậy?”

“Thưa ông Jackson, thật tuyệt vời khi được nghe giọng ông. Hy vọng kế hoạch cứu hộ của chúng tôi không làm ông sợ hãi, ông có ổn không ạ?” Giọng nói của Lam Tinh vang lên qua điện thoại. “Cảm ơn các bạn,” Jackson trả lời một cách biết ơn sau khi nghe thấy giọng quen thuộc đó, rồi gác máy và nói với trợ lý của mình: “Thật xin lỗi… Vì là đồng bào, nên tôi không cần phải nói lời cảm ơn nữa. Làm sao các bạn biết tôi bị bắt vậy?”

“Không, bây giờ ông đã không còn là nhân viên của Cục Chống khủng bố nữa… Nghĩa là, chúng ta không còn coi nhau là đồng bào nữa. Việc cứu ông là theo ý kiến của La Tranh… Còn việc chúng tôi biết ông bị bắt thì cũng không khó lắm; bởi vì chúng tôi luôn đang bảo vệ ông một cách bí mật, chỉ là ông không hề hay biết thôi. Nếu không phải vì chúng tôi, ông đã sớm bị bắt từ lâu rồi,” trợ lý của Jackson nói một cách cười hiền. Nghe vậy, Jackson có vẻ buồn bã, nhưng vẫn cười và nói: “Đúng vậy… Bây giờ tôi thực sự không còn là nhân viên của Cục Chống khủng bố nữa.” Sau đó, anh ta trở nên nghiêm túc và hỏi: “Được rồi, hãy nói về chuyện quan trọng đi. Chúng ta có thể trao đổi thật kỹ lưỡng không?”

“Tất nhiên rồi, ông muốn hỏi điều gì?” Jackson cũng trở nên nghiêm túc và trả lời.

“Cảm ơn ông… Tôi muốn biết sự thật về trận chiến ở thị trấn đó,” trợ lý của Jackson nói một cách nghiêm túc. Jackson nhìn chằm chằm vào mặt trợ lý mình, suy nghĩ một lát rồi nói: “Được thôi, tôi sẽ kể cho ông nghe.” Sau đó, Jackson đã kể chi tiết về diễn biến thực sự của trận chiến đó. Khi Jackson kết thúc, trợ lý của anh ta lại đặt thêm vài câu hỏi nữa, và sau khi chắc chắn không sót điều gì, anh ta tắt máy ghi âm và bắt đầu suy nghĩ sâu sắc. Jackson đã từng nghe nói đến danh tiếng của trợ lý này, biết rằng người đàn ông trước mặt mình rất thông minh và không hề đơn giản, nên anh ta kiên nhẫn chờ đợi. Một lúc sau, khi thấy trợ lý vẫn không nói gì, Jackson liền hỏi: “Thưa ông trợ lý, có phải ông đã nghĩ ra điều gì đó không ạ?”

“Đúng vậy… Có lẽ mọi chuyện phức tạp hơn cả những gì chúng ta tưởng tượng… Nhưng tôi cần phải kiểm tra lại một số thông tin… Feng Zi,” trợ lý của Jackson nói, rồi nhìn về phía một người đàn ông đang ngồi bên cạnh. Người đàn ông này đang nhắm mắt nghỉ ngơi; nghe thấy tiếng gọi, anh ta lập tức mở mắt, ánh mắt lấp lánh với vẻ sắc bén, rồi

“Giám đốc Cục Đặc vụ mới được bổ nhiệm ư?” Jackson nhìn người cố vấn một cách ngạc nhiên và hỏi một cách trầm giọng; anh không hề biết rằng đã có người thay thế vị trí của mình. Khuôn mặt anh thay đổi hoàn toàn. Về việc liệu cuộc bắt giữ bí mật có thành công hay không, Jackson không quan tâm chút nào. “Trưởng vệ sĩ của Phó Tổng thống, phó giám đốc Cục Đặc vụ… một người bạn cũ của anh, nhưng có vẻ như hai người không hợp phe với nhau, tôi nói đúng chứ?” Người cố vấn giải thích một cách lạnh lùng, đôi lông mày nhíu lại, như thể đang suy nghĩ về điều gì đó quan trọng. “Là anh ta ấy sao? Còn Tổng thống thì sao? Chắc là đã xảy ra chuyện gì đó rồi phải không?” Jackson tiếp tục hỏi. “Nửa giờ trước, Tổng thống đã thừa nhận việc cản trở công lý tại một sự kiện công khai, sau đó tuyên bố từ chức và rời đi. Những người của tôi phát hiện ông ấy đã bay đi bằng trực thăng khỏi thành phố này. Chúng tôi không có trực thăng, nên không thể theo dõi ông ấy đi đâu… Chỉ có Chúa mới biết được điều đó.” Người cố vấn giải thích. “Đã đi rồi à?” Jackson ngạc nhiên đến mức mất hết bình tĩnh. “Đã đi rồi. Công việc hiện tại do Phó Tổng thống đảm nhận. Nhưng những người của tôi thấy ông ấy rời đi một cách thoải mái, không bị bắt giữ hay đối xử bất công… Có vẻ như ông ấy muốn rời đi thật sự… Anh không thấy điều này kỳ lạ sao?” Người cố vấn tiếp tục hỏi. “Rời đi tự nguyện ư? Ý anh là gì?” Jackson hỏi lại một cách trầm giọng, ánh mắt đầy nghi ngờ. “Xét đến loạt sự kiện gần đây, đây rõ ràng là một âm mưu. Anh không nghi ngờ rằng Tổng thống của mình đã bỏ rơi anh sao? Việc Tổng thống từ chức theo cách này và giao quyền lực cho Phó Tổng thống… Chắc chắn có điều gì đó đang ẩn sau đó… Nếu không, làm sao anh có thể giải thích được tại sao Tổng thống lại không cứu anh? À, lệnh bắt giữ anh được Tổng thống ký… Trong buổi tiệc, ông ấy công khai nói rằng anh đã che giấu những sai lầm lớn trước mặt ông ấy… Nhưng với tư cách là Tổng thống, ông ấy cũng phải chịu trách nhiệm lãnh đạo… Vì vậy, ông ấy đã ký lệnh bắt giữ để sửa chữa những sai lầm mình đã gây ra…” Người cố vấn nói một cách lạnh lùng. “Gì cơ? Không thể tín được…” Jackson hét lên, đứng dậy và nhìn chằm chằm vào người cố vấn, ánh mắt đầy giận dữ, như thể vừa bị xúc phạm nặng nề. Anh lạnh lùng nói: “Anh đang vu khống, bôi nhọ tôi… Ông ấy đã có ơn với tôi… Làm sao có thể đối xử với tôi như vậy được