Một vầng hoàng hôn đỏ dần dần nổi lên trên đường chân trời, ánh sáng rực rỡ xua tan bóng tối, lan tỏa khắp vùng đất mênh mông. Bầu trời đã sáng hẳn. Trên một Sơn pha bị sa mạc hóa nặng nề, làn gió biển mang theo mùi mặn thơm nhẹ nhàng thổi qua, cuốn theo những hạt cát đi xa. Phía sau dãy đồi cát, ánh mắt lạnh lùng của La Tranh Lạnh dõi chăm chú vào thị trấn nhỏ phía trước, trong khi chờ đợi kết nối qua Vệ Tinh. Chẳng bao lâu sau, giọng nói của Lam Tinh vang lên qua tai nghe: “Thủ lĩnh, là tôi đây. Đợi một chút, tôi đang chuyển sang kênh liên lạc bí mật để báo cáo tình hình quan trọng.”

Chỉ cần một tiếng “thủ lĩnh” thôi cũng đủ cho thấy Lam Tinh hiện đang làm việc chính thức tại trụ sở chỉ huy. La Tranh bất ngờ và hỏi thêm: “Tình hình ở thị trấn thế nào? Có manh mối mới gì không?”

“Có tin mới đây. Chính quyền địa phương đã tuyên bố đạt được thỏa thuận hòa giải với phe nổi dậy, hai bên đều gác lại vũ khí, chấm dứt chiến tranh và phát triển hòa bình. Phe nổi dậy đã thả các con tin bị bắt và chính thức gia nhập vào quân đội chính phủ. Điều này có nghĩa là không còn tổ chức khủng bố nào nữa, họ kêu gọi Liên Hợp Quốc rút quân để tránh xung đột quân sự,” Lam Tinh Cản Khẩn báo cáo.

“Quả nhiên là họ đã hợp tác với nhau.” La Tranh nghe xong liền cảm thấy lo lắng; việc phe nổi dậy trở thành quân đội chính phủ có nghĩa là không còn lý do nào để Tổng cục Chống khủng bố can thiệp nữa. Điều này chính là điều La Tranh lo lắng nhất trong những ngày qua. Anh ta nói với giọng nghiêm túc: “Đây quả là một kế hoạch tài tình… Hắc Ám Giáo thực sự có những người giỏi. Điều này giống như việc ‘cắt đứt gốc rễ’ của vấn đề vậy.”

“Đúng vậy, chúng ta phải làm thế nào bây giờ?” Lam Tinh lo lắng hỏi.

“Đừng quan tâm đến họ. Hãy để Hồng Mai Hoa thông báo với bên ngoài rằng Tổng cục Chống khủng bố sẽ sớm rút quân. Về mặt đạo đức, chúng ta không thể hành động một cách tùy tiện được. May mắn thay, chúng ta vẫn còn lá bài Ba Lỗ này; nếu không thì sẽ rất phiền phức. Có vẻ như Hắc Ám Giáo đang đặt ra những mục tiêu lớn lao… Hãy truyền đạt yêu cầu của tôi cho họ; hệ thống tình báo nhất định phải theo dõi chặt chẽ họ và báo cáo ngay khi có tin tức mới,” La Tranh dặn d

“Rõ rồi, Chị Hoa cùng nhóm chuyên gia đã dẫn đội đi rồi, tôi sẽ ngay lập tức báo cáo yêu cầu của anh.” Lam Tinh trả lời.

“Hãy kể cho tôi biết tình hình của thị trấn.” La Tranh Kế Tục hỏi tiếp.

“Sau một đêm điều tra, không có gì đặc biệt xảy ra ở thị trấn. Mọi người hoặc là ẩn náu trong hào chiến hoặc là ở bên trong thị trấn. Số lượng người mang vũ trang ở đây ít nhất là năm nghìn người; họ đang khẩn trương sửa chữa đường phố và nhà cửa, có vẻ như họ đang chuẩn bị quay trở lại sinh sống ở đây. Lực lượng nổi dậy giữ các vị trí ngoại vi, còn quân chính phủ thì kiểm soát phần trong thị trấn.” Lam Tinh Cản Khẩn nói.

“À, hiểu rồi… Không lạ gì mà nhiều ngôi nhà ở thị trấn được sửa chữa và con đường chính cũng đã được thông xe.” La Tranh nói, đồng thời cầm ống nhòm quan sát. Anh nhận thấy rằng nhiều ngôi nhà ở vùng ngoại vi thị trấn đã được cải tạo thành các căn cứ quân sự; còn khu vực trung tâm thì vẫn chưa rõ tình hình ra sao.

“Đúng rồi, nhóm chuyên gia nói rằng họ đã tìm thấy manh mối liên quan đến Jackson và đang dẫn đội đi điều tra. Họ cũng phát hiện ra có người đang truy sát Jackson. Ngoài ra, còn có tin tức khác: toàn bộ gia đình của những thành viên thuộc đoàn lính đánh thuê Wild Wolf đang sinh sống ở Sơn Mẫu Quốc đều đã bị bắt giữ, với tội danh phản quốc; không ai được tha thoát, dù là nam hay nữ, già hay trẻ.” Lam Tinh Cản Khẩn nói.

“Gì cơ?” La Tranh ngạc nhiên, khuôn mặt trở nên nghiêm túc. Hắc Ám Giáo đang chuẩn bị phản công toàn diện rồi… Tại sao lại hành động ngay bây giờ? Đằng sau này chắc chắn phải có những âm mưu gì đó… La Tranh hỏi: “Sau khi tổng thống Sơn Mẫu Quốc bị luận tội, ai là người có khả năng giành chiến thắng trong cuộc bầu cử tổng thống mới nhất? Ngay lập tức theo dõi chặt chẽ người đó.”

“Ah? Tại sao vậy?” Lam Tinh ngạc nhiên hỏi.

“Theo quan điểm của thuyết âm mưu, người nào được hưởng lợi nhiều nhất thì người đó có khả năng là kẻ chủ mưu. Dù là ai đi nữa, cũng phải theo dõi chặt chẽ họ và tìm hiểu rõ mọi thông tin về họ. Nếu họ là kẻ thù, thì đừng trách tôi không nương tay; còn nếu họ không liên quan gì đến chuyện này, có lẽ chúng ta vẫn có thể hợp tác được. Việc này để Hồng Mai Hoa xử lý; bảo cô ấy không được làm lộ tung tích và phải tiến hành một cách bí mật.”

“La Tranh nói với giọng trầm thấp.

“Rõ rồi.” Lam Tinh đáp ngay.

Tình hình thay đổi quá nhanh, La Tranh cảm thấy vô cùng lo lắng; anh ước gì mình có thể ngay lập tức trở về trụ sở để chỉ huy các hoạt động. Những biến động chóng mặt này cho thấy Hắc Ám Giáo đã chuyển sự chú ý khỏi thị trấn này; anh phải nhanh chóng hành động, nếu không sẽ bị đẩy vào tình thế bất lợi và buộc phải kết thúc cuộc chiến này càng sớm càng tốt.

Sau khi trao đổi vài câu với Lam Tinh, La Tranh ngắt cuộc thoại, vẫy tay gọi Thời Thiên đến. Chỉ sau một lát, Thời Thiên đã chạy đến bên cạnh anh và nhìn Từ Cương trước khi nói chuyện với La Tranh. Sau khi hai người tắt micrô, La Tranh thấp giọng kể lại tình hình khẩn cấp và hỏi: “Tình hình dường như đang ngoài tầm kiểm soát; chúng ta phải nhanh chóng kết thúc trận chiến này. Hai người nghĩ sao?”

“Có vẻ như chiến trường chính của Hắc Ám Giáo đã được chuyển sang Sơn Mẫu Quốc,” Từ Cương nói một cách nghiêm túc.

“Cũng có thể là vậy… Chính quyền địa phương tuyên bố rằng phe nổi dậy đã đầu hàng, điều này có nghĩa là chúng ta không còn cơ sở nào để tiến hành chiến dịch này nữa. Liên Hợp Quốc chắc chắn sẽ yêu cầu chúng ta rút quân… Khi không còn chúng ta ở đây, quân đội chính quyền sẽ càng trở nên hung hãn hơn; với sự hỗ trợ từ Hắc Ám Giáo, không ai có thể lật đổ họ được… Những kẻ khốn nạn này thật là xảo quyệt… Chúng ta phải làm sao đây?” Thời Thiên tức giận nói.

Mọi người đã chiến đấu hết mình, nhưng cuối cùng phe nổi dậy lại trở thành quân đội chính quyền… Chúng ta không còn cơ sở nào để tiếp tục chiến đấu, buộc phải rút quân… Tất cả những nỗ lực trước đây đều trở nên vô ích… Không ai có thể chấp nhận sự thật này được… Từ Cương và Thời Thiên đều nhìn chằm chằm vào La Tranh, chờ đợi quyết định cuối cùng của anh… La Tranh cũng rất không cam lòng… Sau một lúc suy nghĩ, anh nói với giọng trầm thấp: “Theo quy tắc cũ… Kẻ thù đánh nhau thì chúng ta đánh nhau… Nhưng chúng ta phải nhanh chóng hành động thôi.”

“Đúng vậy, chúng ta hãy làm như vậy. Nếu Hắc Ám Giáo nghĩ rằng nơi đây không còn nguy hiểm gì và cho rằng chúng ta sẽ rút quân vì các lý do khác nhau, thì chúng ta lại càng không được rút. Ngược lại, chúng ta phải tiếp tục tấn công thị trấn này, chiếm giữ nó, và hỗ trợ Ba Lỗ thiết lập chính quyền mới để đối đầu với quân đội chính phủ. Biết đâu điều này có thể làm xáo trộn hoàn toàn kế hoạch của Hắc Ám Giáo.” Từ Cương nói một cách nghiêm túc.

“Có lý lẽ đấy. Họ nghĩ cuộc chiến đã kết thúc, nhưng chúng ta sẽ khiến họ phải ngạc nhiên. Chỉ cần chúng ta chiếm giữ được thị trấn này, Ba Lỗ sẽ đưa ra tuyên bố công khai, chắc chắn sẽ gây xôn xao trong dư luận. Tuy nhiên, việc không rút quân cũng không thể chấp nhận được, vì điều đó sẽ gây ra những phiền toái cho chúng ta. Chúng ta có thể để các đội từ các quốc gia khác rút trước, còn chúng ta ở lại. Miễn là không để đối phương nắm được bằng chứng gì, ai có thể phản đối được chúng ta chứ?” Thời Thiên đề xuất một cách thận trọng.

La Tranh thấy quan điểm của hai người trùng với mình, liền cười một cách chân thành. Khi quân đội đoàn kết nhất trí, thì còn khó khăn gì không thể vượt qua được chứ? Anh ta lập tức nói: “Đúng vậy, chúng ta đã nghĩ đồng nhất rồi. Như vậy thôi, Thời Thiên sẽ dẫn người đi thám hiểm phía bên trái, còn Từ Cương sẽ dẫn người đi thám hiểm phía bên phải. Sau khi trời tối, họ sẽ quay lại đây hội tụ lại với nhau, và phải tìm hiểu rõ thông tin về sự bố trí vũ khí của địch, xem liệu còn những loại vũ khí hạng nặng nào mà chúng ta chưa biết hay không.”

“Rõ rồi.” Hai người đồng ý một cách nghiêm túc, trao đổi ánh mắt với nhau rồi nhanh chóng dẫn đội của mình đi thực hiện nhiệm vụ.

La Tranh Lạnh nhìn về phía trước với ánh mắt kiên định, lòng tràn đầy ý chí chiến đấu. Những biến cố xảy ra không hề làm lung lay quyết tâm của anh ta, ngược lại, nó càng củng cố thêm ý định chiếm giữ thị trấn này, kéo Hắc Ám Giáo vào vòng xoáy chiến tranh của đất nước này, và giành lấy quyền chủ động.

Mọi người hãy theo dõi WeChat công cộng của “Sói Rừng” nhé! Chỉ cần tìm kiếm “Sói Rừng” trên WeChat, bạn sẽ tìm thấy trang của chúng tôi. Trang này có hình ảnh và biểu tượng nắm đấm; tôi, “Lão Sói”, sẽ thường xuyên tương tác với mọi người trên trang này và cập nhật những tin tức