Chiến tranh chính là sự tiếp nối của chính trị, và chính trị luôn theo đuổi lợi ích. Nếu không có lợi ích, ai lại khởi xướng chiến tranh chứ? La Tranh luôn không hiểu tại sao Sơn Mẫu Quốc lại tấn công bộ lạc Hổ Khắc. Nếu chỉ vì mục đích chống khủng bố, thì hoàn toàn không cần phải điều động quân đội; chỉ cần gửi những đội quân nhỏ để thực hiện các chiến dịch đặc biệt là được. Với Sơn Mẫu Quốc, việc này đã trở thành thói quen quen thuộc rồi.

Sau đó, Sơn Mẫu Quốc lại tỏ ra như muốn chiếm đóng khu vực đó, điều động lượng lớn quân đội bộ binh để tấn công. Điều này thật sự rất đáng suy ngẫm. La Tranh đã suy nghĩ về vấn đề này rất lâu nhưng vẫn chưa tìm ra câu trả lời. Nhưng sau khi nghe phân tích của Lý Đại Đội Trưởng, mọi thứ bỗng nhiên trở nên rõ ràng. Anh ta nói một cách nghiêm túc: “Nghe anh nói thế thì cũng có lý lẽ đấy. Tôi tự hỏi tại sao họ lại tăng cường quân lực một cách điên cuồng, tỏ ra như thể sẽ không từ bỏ cho đến khi đạt được mục tiêu. Nếu không có lợi ích, họ không nên hành động như vậy đâu. Bây giờ thì có vẻ như khả năng anh nói là có thật. À, chúng ta đã thông báo về chuyện này với Quốc nội chưa?”

“Chưa, đợi anh quyết định đã.” Lý Đại Đội Trưởng cười nói.

“Thì mau thông báo cho Quốc nội đi. Nếu đó là kim loại hiếm, chúng ta cũng không thể bỏ qua được. Coi như đây là cái giá chúng ta phải trả để giúp đỡ bộ lạc Hổ Khắc đi. Sau này tôi sẽ nói chuyện với họ về việc này.” La Tranh yêu cầu.

“Được, tôi sẽ báo cáo ngay.” Lý Đại Đội Trưởng vội vàng đáp lại rồi rời đi.

La Tranh nhìn theo bóng dáng của Lý Đại Đội Trưởng rời đi, rồi bắt đầu suy ngẫm sâu sắc hơn. Càng nghĩ càng thấy có lý. Vì Sơn Mẫu Quốc là nước tiêu thụ tantalum lớn nhất thế giới, nên việc họ khởi xướng chiến tranh để chiếm đoạt loại kim loại hiếm này cũng hoàn toàn hợp lý. Nếu không, họ đến đây để làm gì chứ? Chống khủng bố à? Đó chỉ là cái cớ mà thôi; chắc chắn phía sau đó có những mục đích lợi ích khác. Nếu không phải là tantalum, thì có thể là cái gì khác nữa chứ? Có vẻ như, phía sau tất cả này còn nhiều âm mưu mà người ta chưa biết đến nữa…

Lúc này, Lam Tuyết【Lam Tuyết】 sau khi ăn xong bước ra ngoài, thấy La Tranh đang một mình suy tư, liền tiến lại gần và hỏ

“La Tranh đã kể lại về chuyện tantalum, Lam Tuyết nhìn có vẻ lo lắng, suy nghĩ một lúc rồi nói một cách nghiêm túc: ‘Nguỵ Kiến người này tôi từng nghe nói đến, là một người có năng lực. Nếu anh ta nói như vậy, thì chắc chắn không thể sai được. Một điểm nữa, kẻ thù bỗng nhiên tăng thêm mười nghìn binh sĩ, mà trước đó không hề có dấu hiệu gì cả. Đừng quên, việc Sơn Mẫu Quốc điều động quân đội cần phải có quyết định của hai hội nghị, nhưng họ lại không làm vậy… Tại sao vậy?’”

“Ý cô là gì?” La Tranh hỏi lại một cách ngạc nhiên.

“Tôi hoài nghi rằng họ có lẽ đã biết về sự tồn tại của tantalum từ lâu rồi, và họ đến đây chính là để lấy nó. Các đại biểu tham gia hai hội nghị của Sơn Mẫu Quốc đều có các nhóm lợi ích đứng sau lưng họ; chỉ cần hứa hẹn lợi ích, họ chắc chắn sẽ bí mật thông qua quyết định đó mà không gặp bất kỳ áp lực nào.” Lam Tuyết giải thích một cách nghiêm túc.

“Ồ? Cũng đúng, lợi ích mới chính là thứ mà các chính trị gia luôn theo đuổi. Nếu không có lợi ích, họ sẽ không hành động. Tantalum là một kim loại hiếm, đủ sức thuyết phục họ. Có vẻ như, họ có những âm mưu khác ở đây… Dù là cái gì đi nữa, cuộc chiến này e là chúng ta sẽ phải tiếp tục tiến hành.” La Tranh nói một cách trầm ngâm.

“Đúng vậy. Phải mất nhiều công sức như vậy mà không đạt được lợi ích gì, Sơn Mẫu Quốc sẽ không rút quân đâu. Nhưng càng như vậy, thì càng chứng tỏ tầm quan trọng của nhiệm vụ này. Tantalum là một kim loại hiếm mà đất nước chúng ta cũng rất cần. Việc mang những thứ này trở về sẽ rất hữu ích cho đất nước chúng ta; tôi tín rằng Quốc nội sẽ rất quan tâm đến điều này.” Lam Tuyết nói.

Lúc này, một sĩ quan tham mưu vội vàng chạy đến, chào cờ rồi báo cáo: “Báo cáo với Tổng chỉ huy, kẻ thù có động thái bất thường.”

“Ồ, tình hình thế nào?” La Tranh hỏi ngay.

“Quân địch ở phía nam đã bất ngờ xuất phát khi Vệ tính của chúng ta rời khỏi khu vực đó, và tiến lên phía trước khoảng hai mươi Công. Những người điều tra vừa phát hiện ra tình hình này; hiện tại, quân địch cách tuyến phòng thủ của chúng ta khoảng mười Công theo đường thẳng. Tổng tham mưu yêu cầu tôi thông báo với ông, và đã loại trừ khả năng binh sĩ của chúng ta tự mình đi điều tra.” Sĩ

“La Tranh ngạc nhiên hỏi lại: ‘Nhanh lên, trở về trụ sở chỉ huy.’

‘Chúng tôi biết địa điểm khoảng cách rồi,’ một sĩ quan tham mưu vội vàng trả lời.

Mọi người vội vàng đến trụ sở chỉ huy, và tổng tham mưu đã chỉ cho La Tranh xem vị trí của kẻ địch. La Tranh nhìn vào bản đồ sa bàn và suy nghĩ: Khu vực mà kẻ địch đang đóng quân là một thung lũng rộng lớn, cây cối um tùm, có nhiều con sông; các ngọn núi xung quanh không cao lắm, không có địa hình hiểm trở gì. Mục đích của họ khi đóng quân ở đây là gì nhỉ?

Trong lúc đang suy nghĩ, Hổ Khắc cũng đến gần. Thấy không khí trong trụ sở chỉ huy có vẻ căng thẳng, anh ta tò mò tiến lại gần La Tranh và hỏi nhỏ: ‘Có chuyện gì vậy? Có phải xảy ra chuyện gì không?’

La Tranh giải thích tình hình của kẻ địch và bổ sung: ‘Chúng tôi nghi ngờ rằng họ đang chuẩn bị tấn công. Khoảng cách mười kilômét không xa lắm; họ đang xây dựng căn cứ để từ đó tiến hành cuộc tấn công vào phía chúng ta. Với tốc độ di chuyển nhanh, họ chỉ mất chưa đầy một giờ để đến đó, và hoàn toàn có thể tiến hành cuộc tấn công bất ngờ. Nếu không thể đánh bại họ, chúng ta có thể rút lui.’

‘Họ định đối đầu với chúng ta đến cùng à?’ Hổ Khắc ngạc nhiên hỏi, ánh mắt anh ta nhìn vào bản đồ sa bàn trở nên nặng nề hơn. Sau một lúc suy nghĩ, anh ta đột nhiên nói: ‘Liệu chúng ta có nên tấn công trước không?’

‘Có thể, chỉ cần cử một số lượng binh sĩ nhỏ đi tiến hành cuộc tấn công nhanh chóng, sau đó rút lui ngay. Nếu kẻ địch không truy đuổi, chúng ta tiếp tục gây rối họ, khiến họ không thể ngủ được suốt đêm… Tôi muốn xem họ thực sự định làm gì. Khu vực này có rất nhiều con sông chia nhánh, địa hình bằng phẳng… Chắc chắn sẽ có rất nhiều loài côn trùng độc hại, phải không?’ La Tranh trả lời và tiếp tục hỏi.

‘Chắc chắn rồi. Thông thường chúng ta không đi qua khu vực này đâu; những nơi có nước ở đây càng nguy hiểm hơn… Không hiểu tại sao họ lại dừng chân ở đây.’ Hổ Khắc trả lời với vẻ ngạc nhiên.

‘Tôi hiểu rồi.’ Lý Đại Đội Trưởng bước đến bên cạnh, nhìn vào bản đồ sa bàn rồi nói với La Tranh: ‘Ở đây, có một con hẻm núi đi ngang qua khu vực này; đó là con đường gần nhất. Có lẽ họ đang muốn kết thúc trận chiến một cách nhanh chóng.’

‘Và một điều nữa… Nếu họ đối đ

“La Tranh nhắc nhở.

“Hãy dùng chiến thuật tấn công vào ban đêm mà anh vừa nói đi. Họ không hề biết rằng người của bộ lạc Hổ Kèm rất giỏi trong việc chiến đấu vào ban đêm. Chúng ta sẽ không gặp áp lực gì cả; nếu thắng được thì tiếp tục tấn công, nếu không thì rút lui và không để họ nghỉ ngơi. Ban ngày, chúng ta có thể tiếp tục quấy rối họ xem liệu có thể làm xáo trộn nhịp độ hoạt động của họ hay không.” Lý Đại Đội Trưởng【Trung đội trưởng Lý】 nói một cách nghiêm túc.

“Được thôi. Ngoài ra, các chiến binh của bộ lạc Samba cũng rất giỏi trong chiến đấu vào ban đêm, thậm chí còn giỏi hơn chúng ta nữa. Chúng ta có thể cho họ tham gia vào trận chiến này.” Hổ Kèm đồng ý ngay lập tức. Nhìn thấy La Tranh có vẻ bối rối, Hổ Kèm liền giải thích thêm: “Chính là người đã tặng anh con dao kia… Tên anh ta là Samba.”

“Samba ư?” La Tranh ghi nhớ cái tên đó lại và hỏi: “Họ đều sử dụng vũ khí lạnh phải không? Có thể tin tưởng được không?”

“Không vấn đề gì đâu. Đừng quên rằng họ là những chiến binh mạnh mẽ nhất trong khu rừng này; họ di chuyển nhanh như gió và còn giỏi chiến đấu vào ban đêm hơn cả người của bộ lạc chúng ta nữa. Những mũi tên của họ rất chính xác.” Hổ Kèm vội vàng giải thích.