Trên bầu trời sa mạc mênh mông, ánh nắng chói lọi chiếu rọi xuống mặt đất; bầu trời xanh thẳm không hề có một đám mây nào, không khí nóng bức đến nỗi dường như sắp bùng cháy. Giữa một thung lũng cát rộng lớn, một thành phố bằng đất yên lặng đứng đó, không thấy bóng dáng con người nào – cô đơn, hoang vắng và suy tàn, không còn lại chút vẻ huy hoàng của ngày xưa. Cả khu chợ buôn bán bên ngoài thành phố cũng vắng tanh không một bóng người; mặt đất vàng úa đầy phân cừu khô cứng, chỉ cần gió thổi qua là chúng sẽ vỡ tung. Xin mời đại Gia Sưu Sách xem thông tin đầy đủ nhất nhé! Theo các bản cập nhật mới nhất, thành phố này được xây dựng từ đất sét vàng, không ai biết nó được dựng vào lúc nào; chỉ có một tầng thấp, hình vuông vức; bên ngoài là tường thành, bên trong là những ngôi nhà bằng đất nện san sát nhau, các con hẻm hẹp như một mê cung; nếu không có người quen dẫn đường thì rất khó để thoát ra ngoài. Đã có lúc, thành phố này là một điểm giao trao quan trọng trên tuyến đường thương mại sa mạc, rất nhiều đoàn xe buôn qua lại đây. Phía trước thành phố là một hồ nước; nước trong hồ đã nuôi sống người dân bản địa của thành phố. Có lẽ vào mùa khô hạn, diện tích mặt hồ chỉ bằng hai sân bóng đá, nhưng nước vẫn trong veo, sóng nhỏ gợn lăn tăn theo gió; hai bên bờ hồ là những bụi cỏ và cây bụi thấp, diện tích không lớn lắm nhưng trông rất sinh động. Ước gì khu vực xanh tươi ấy vẫn còn đó, và thành phố này vẫn đứng vững giữa thung lũng cát… Nhưng giờ đây, nó đã mất hết sự sống, im lặng đến đáng sợ, không hề có dấu hiệu của sự sống nào bên trong; một bầu không khí kỳ lạ bao trùm khắp nơi. Xung quanh thung lũng cát là những ngọn đồi cát cao vút, che chở thành phố này khỏi những cơn bão. Trên một ngon đồi cát, La Tranh và Jackson đang lén lút quan sát mọi thứ với vẻ cảnh giác cao độ; một thành phố lớn như vậy mà lại không hề có bóng dáng con người nào, họ đã đi đâu mất? Hai mươi máy bay trực thăng Vũ trang đã cất cánh từ bên trong thành phố; điều này được camera vệ Tinh ghi lại rõ ràng, không thể nào sai được. Máy bay trực thăng cần có nhân viên kỹ thuật hỗ trợ; vậy những người này đâu rồi? “Có vẻ như có điều gì đó không ổn…” Jackson thì thầm với vẻ lo lắng. “Thật sự không ổn… Sao lại không có một người nào cả? Họ đã trốn đi đâu?” La Tranh cũng thì thầm với vẻ nghi ngờ. Việc hai mươi máy bay trực thăng cất cánh từ bên trong thành phố là điều không thể chối cãi; nhưng những người

“Chắc là chúng đang đợi chúng ta vào bẫy rồi.” Jackson nói một cách trầm ngâm. “Ý anh là kẻ thù biết chúng ta sẽ tấn công Thổ Thành nên đã ẩn náu đi, đợi đến khi đạn dược của chúng ta cạn kiệt mới phản công à?” La Tranh hỏi với vẻ hoảng sợ. “Không loại trừ khả năng đó,” Jackson đặt ống nhòm xuống và tiếp tục nói: “Dù sao thì tôi cũng cảm thấy có gì đó không ổn. Chúng ta phải cẩn thận. Hãy nghĩ xem, Hắc Ám Giáo cũng có Vệ Tinh; nếu họ biết chúng ta mang theo RPG mà vẫn không ẩn náu, thì đó chẳng phải là đang tự rước họa sao? Nếu tôi là họ, tôi sẽ cho mọi người ẩn náu hết, đợi đến khi đạn dược cạn mới phản công. Hay là nên tấn công thăm dò trước xem sao? Anh nghĩ sao?” “Cũng được,” La Tranh đáp một cách không chắc chắn. Tình hình ở Thổ Thành quá bất thường rồi… Bình thường thì dù chỉ có một hai người, La Tranh cũng không sợ, nhưng lần này lại không thấy ai cả… Họ ẩn náu ở đâu vậy? Dưới lòng đất Thổ Thành, hay là xung quanh có các công sự ngầm? Nghĩ đến đây, La Tranh liền dùng ống nhòm quan sát khu vực xung quanh. “Vậy tôi có nên ra lệnh cho binh lính tấn công không?” Jackson hỏi nhỏ. Thấy La Tranh gật đầu, anh lập tức thông báo qua tai nghe: “Anh em ơi, tất cả hãy tấn công! Mỗi người chỉ cần bắn một quả rocket để kéo những kẻ ẩn náu đó ra ngoài. Mục tiêu là Thổ Thành… Bắn tự do, giết chúng!” “Bắn nào—!” Các binh sĩ ẩn náu xung quanh lập tức nhắm vào Thổ Thành và bắn. Những quả rocket lao vút đi, đánh trúng mục tiêu một cách chính xác. Những quả cầu lửa màu cam bay lên trời, tiếng nổ dữ dội làm rung chuyển các tòa nhà xung quanh, bụi đất bay mù mịt… Khói súng bốc lên cao, như thể thần chết đang nhảy múa với cái chết. Hai trăm chiến binh đội mũ nón sắt ẩn náu xung quanh, bao vây Thổ Thành từ ba phía, chỉ để lại một lối vào duy nhất – hướng về vùng đất xanh với hồ nước, nơi không thể ẩn náu được. Gần như cùng lúc, hai trăm quả rocket được bắn vào Thổ Thành; sóng xung kích mạnh mẽ làm đổ sập hầu hết các tòa nhà, bụi bặm bay ngập trời, mặt đất rung chuyển. Sau một lúc, tiếng nổ dần tắt đi, khói súng cũng tan biến… Bên trong Thổ Thành chỉ còn lại đống đổ nát; nhiều nơi đã bị san phẳng hoàn toàn, nhưng vẫn không thấy bóng dáng của bất kỳ ai. La Tranh nhìn chằm chằm vào Thổ Thành, cảm thấy bất an mãi.

“Kỳ lạ thật, tiếp tục à?” Jackson hỏi nhẹ một cách ngạc nhiên. Mọi người chỉ mang theo ba quả tên lửa; một quả đã được sử dụng khi tấn công trực thăng, và một quả nữa vừa rồi cũng đã được dùng trong cuộc tấn công này. Giờ chỉ còn lại duy nhất một quả nữa thôi. Nếu tiếp tục tấn công nữa, cả thành phố đất này sẽ biến thành đống đổ nát, không còn căn phòng nào nguyên vẹn để ẩn náu nữa… La Tranh nhìn ngắm thành phố đất im lặng, dường như đang suy nghĩ sâu sắc, nhưng không nói gì cả. Jackson cũng nhận ra có điều gì đó không ổn, liền ra lệnh cho binh sĩ chuẩn bị sẵn sàng rồi cầm ống nhòm quan sát. Hai người đã theo dõi một lúc lâu nhưng không thấy bất kỳ động tĩnh nào. Jackson nhìn La Tranh, nhưng người này vẫn tiếp tục kiểm tra các ngọn sa khâu xung quanh thành phố, hy vọng tìm ra manh mối về việc quân địch có ẩn náu ở đâu đó hay không. Dưới áp lực của những cuộc tấn công này, không thể có khả năng quân địch đang ẩn náu bên trong thành phố; dưới lòng đất cũng không phải là nơi lý tưởng để ẩn náu. Khả năng duy nhất là có thể có hang động hoặc cái gì đó dưới những ngọn sa khâu cao lớn bên ngoài… Nhưng sau khi quan sát một lúc lâu, La Tranh vẫn không phát hiện ra bất cứ điều bất thường nào. Nếu địch không hành động, chúng ta cũng không nên làm gì cả… La Tranh quyết định sẽ tiếp tục theo dõi thêm một lúc nữa trước khi đưa ra quyết định. Bỗng nhiên, giọng nói vội vã của Lam Tinh vang lên qua tai nghe: “Không tốt rồi! Vệ Tinh phát hiện ra rằng có rất nhiều nơi đột nhiên xuất hiện những lực lượng vũ trang không rõ danh tính; số lượng binh sĩ trong mỗi nhóm đều khác nhau, có nhóm gần trăm người, có nhóm vài trăm người… Tất cả đều là binh lính kỵ binh lạc đà, đang lao về phía doanh trại chúng ta.”

“À? Họ xuất hiện từ đâu vậy?” La Tranh ngạc nhiên hỏi.

“Không biết… Chúng đột nhiên xuất hiện từ nhiều hướng khác nhau; có khoảng mười mấy nhóm, tổng cộng gần ngàn người. Hiện tại, họ vẫn còn cách doanh trại khoảng mười km nữa. Vệ Tinh không thể theo dõi mọi nơi mọi lúc; chúng chỉ hoạt động theo quỹ đạo đã được lập trình sẵn. Nếu không phải vì tôi đã điều động thêm các Vệ Tinh khác để giám sát, thì chúng ta sẽ không thể phát hiện ra điều này đâu… Có vẻ như địch rất rõ về thời gian và quỹ đạo hoạt động của các Vệ Tinh của chúng ta, và biết rằng vào thời điểm này, chúng ta không thể giám sát