Krausewitz đã đưa ra một luận điểm trong tác phẩm “Chiến tranh”: Chiến tranh không gì khác hơn là sự tiếp tục của chính trị thông qua những phương tiện khác; chiến tranh luôn xuất hiện trong những tình huống chính trị nhất định và chỉ có thể được khởi xướng bởi những động cơ chính trị cụ thể. Hắc Ám Giáo đã hỗ trợ quân nổi dậy vì lợi ích riêng của mình và hy vọng sẽ kiểm soát một quốc gia nhất định thông qua họ, từ đó nắm giữ thêm quyền lực và sức mạnh. La Tranhđể tiêu diệt Hắc Ám Giáo, chúng ta buộc phải loại bỏ quân nổi dậy. www*

Căn cứ ngoại vi của quân nổi dậy nằm ở Thổ Thành – nói cách khác, Thổ Thành chính là căn cứ và trung tâm chính trị của họ. Nếu Thổ Thành bị tấn công, không chỉ tinh thần chiến đấu của quân đội sẽ bị ảnh hưởng mà còn nhiều yếu tố khác như sự đánh giá và quyết định của các cá nhân cũng sẽ bị thay đổi; thậm chí có thể xảy ra tình trạng thay đổi trong tình hình chính trị, chẳng hạn như các bên liên minh với nhau hoặc những người từng muốn đầu quân cho Hắc Ám Giáo lại quay sang phe đối lập… Có thể nói, trận chiến này vô cùng quan trọng.

Jackson cũng rất nhạy bén về mặt chính trị và ngay lập tức nhận ra lợi ích của việc tấn công Thổ Thành. Dù cho Thổ Thành chỉ là một thành phố trống rỗng, anh suy nghĩ một lát rồi nói: “Chúng ta có thể chắc chắn rằng máy bay trực thăng đang bay ra từ Thổ Thành; điều này chứng tỏ rằng vẫn còn quân đội ở đó, chỉ không biết số lượng là bao nhiêu thôi. Nhưng bạn nói đúng, việc tấn công Thổ Thành có ý nghĩa lớn về mặt chính trị đối với chúng ta. Vấn đề là làm thế nào để tiến hành cuộc tấn công đó? Nếu quân đội trong Thổ Thành đông đảo, chỉ với ba trăm người của chúng ta thì e là không đủ. Liệu chúng ta nên đợi hai trăm người tiếp theo đến rồi mới hành động không?”

“Bạn đã nghĩ đến điều này, kẻ thù cũng sẽ nghĩ đến. Chúng ta càng phải làm ngược lại. Hơn nữa, không cần phải tung toàn bộ lực lượng; chỉ cần mang theo hai trăm người là đủ. Những người mang mũ trùm đầu và súng RPG sẽ đảm nhận nhiệm vụ phòng không; những khẩu Thương hạng nặng sẽ ngăn chặn các cuộc tấn công đông đảo của kẻ thù; còn bom mìn và Thương hạng nặng sẽ bảo vệ căn cứ của chúng ta. Chúng ta sẽ tiến hành một trận chiến kéo dài với kẻ thù.” La Tranhthì thầm chỉ đạo.

“Được, có vẻ như bạn đã suy nghĩ về tất cả những điều này từ trước rồi phải không?” Jackson tò mò hỏi.

“Tất nhiên. Nhưng trước đây tôi không thể nói ra và cũng không dám yêu cầu bạn chuẩn bị, bởi vì việc đó có thể

Jackson nhanh chóng nhận ra lợi ích của việc này và đồng ý ngay lập tức, sau đó lấy điện thoại vệ tinh ra để tiến hành an bài các công việc cần thiết.

La Tranh thấy Jackson rất phối hợp nên hoàn toàn yên tâm và mỉm cười; chỉ cần vũ khí và đạn dược được cung cấp kịp thời, 500 người cũng có thể chống lại cuộc phản kích điên cuồng của quân nổi loạn. Chẳng mấy chốc nữa, các máy bay chiến đấu mới sẽ đến, và lúc đó chúng ta có thể điều động quân lực để chi viện, biết đâu còn có thể kéo dài trận chiến này và làm suy yếu sức mạnh của Hắc Ám Giáo.

Sau một lúc, khi Jackson đã hoàn thành việc triển khai lực lượng, La Tranh thấy các doanh trại cũng gần như được xây dựng xong, liền chỉ vào khu vực xung quanh và thì thầm chỉ đạo: “Xung quanh có rất nhiều sa khâu, rất thuận lợi cho việc ẩn náu binh sĩ. Hãy cho các đơn vị ở đây tản ra cách đây hai km để chiếm giữ những vị trí thuận lợi, tạo thành hình thức phòng thủ kiểu ‘túi’ – ba mặt đều có thể chống lại kẻ địch từ bên ngoài. Còn về doanh trại thì không cần quan tâm nhiều đâu… Chúng ta cùng nhau đi một chuyến nhé?”

“Rõ rồi, đợi một chút.” Jackson đồng ý ngay và bắt đầu điều động quân lực thông qua tai nghe.

Không lâu sau, 100 lính biệt động Seals nhanh chóng được chia thành ba nhóm và tản ra để ẩn náu; chỉ có hướng về phía Thổ Thành là không được điều động binh sĩ. Ba hướng này tạo thành một hình thức phòng thủ kiểu “túi”, vừa có thể chống lại các cuộc tấn công bất ngờ từ ba phía, vừa có thể chặn đứng kẻ địch xâm nhập vào khu vực này.

Sau khi mọi việc đã được sắp xếp ổn thỏa, Jackson giao quyền chỉ huy cho Đường Điềm Điềm và bắt đầu hướng dẫn cụ thể. La Tranh cũng lấy khẩu súng bắn tỉa của mình ra kiểm tra và đưa đạn vào. Sau một lúc, khi mọi thứ đã sẵn sàng, hai người gật đầu nhìn nhau và cùng nhau hướng về phía Thổ Thành.

Trên đường đi, Jackson thăm dò: “Lần này, chúng ta thực sự phải cảm ơn bạn vì đã cung cấp cho chúng ta Long Nhađạn – đây quả là vũ khí hiệu quả để đối phó với Giáp chống đạn. Tuy nhiên, số lượng đạn còn hơi ít, mỗi xạ thủ chỉ có chưa đầy 50 viên thôi… Nếu có thể thay thế toàn bộ bằng đạn dược của các bạn thì tốt biết mấy.”

“Không hề ít đâu; mỗi đội có một xạ thủ bắn tỉa, với 500 người thì có hơn 50 xạ thủ. Nếu mỗi xạ thủ sử dụng 50 viên Long Nhađạn bắn tỉa, tổng cộng sẽ có hơn 2.500 viên. Nếu tính theo tỷ lệ đánh trúng khoảng 50%, thì

“Ngay cả khi đạn súng máy không thể xuyên qua Giáp chống đạn, chúng vẫn có thể làm bị thương đối phương và khiến họ mất khả năng chiến đấu.” La Tranh cười nói.

“Được, tôi nghe theo ý bạn.” Jackson nghĩ rằng điều đó cũng hợp lý, nên không tiếp tục tranh luận về vấn đề này nữa.

Hai người nhanh chóng tiến về phía trước, sau một lúc đã đến hiện trường trận chiến. Hai mươi chiếc trực thăng vẫn đang cháy, tạo nên một bầu không khí u ám; ngọn lửa đã dần tắt. Một số sĩ quan chức năng nhìn thấy hai người đến gần, liền bước ra từ các chỗ ẩn náu và chạy về phía trước để chào hỏi. Một trong số họ nói một cách nghiêm túc: “Báo cáo với thủ lĩnh, chúng tôi đã tiêu diệt hoàn toàn hai mươi chiếc trực thăng Vũ trang, không có ai thiệt mạng hay bị thương. Đội quân ‘Nón Chảo’ đang ở trong tình trạng sẵn sàng chiến đấu, xin chỉ thị.”

La Tranh biết rằng người này là một trong những tướng lĩnh đắc lực của Jackson, người giúp Jackson chỉ huy đội quân đặc nhiệm ‘Nón Chảo’. Anh không nói gì, chỉ nhìn Jackson. Sau khi Jackson đáp lại lời chào, anh ta nói một cách nghiêm túc: “Yêu cầu các đơn vị tập trung lại. Mục tiêu tiếp theo là Thổ Thành… Các bạn có tin tưởng vào khả năng của mình không?”

“Xin thủ lĩnh yên tâm, chúng tôi cam kết sẽ hoàn thành nhiệm vụ,” người đó trả lời một cách kiên định, ánh mắt đầy quyết tâm chiến đấu.

“Tiến theo hình thức đội hình hình chữ thập, hành động ngay!” Jackson ra lệnh một cách nghiêm túc.

“Vâng!” Người đó đáp lại và lập tức triển khai lệnh.

‘Nón Chảo’ là lực lượng thuộc Sơn Mẫu Quốc. La Tranh không muốn vượt qua Jackson để trực tiếp chỉ huy, nên anh chỉ lặng lẽ quan sát cuộc hành động này. Khi thấy các đơn vị nhanh chóng xuất hiện từ Hoàng Sa, tập trung lại và hình thành đội hình hình chữ thập để tiến về phía Thổ Thành, anh không khỏi mỉm cười và nói với Jackson: “Đội quân này có trình độ chiến thuật và kinh nghiệm chiến đấu rất tốt… Chúc mừng bạn!”

“Nhưng vẫn còn phải xem xét đến mức độ trung thành của họ,” Jackson nói một cách nặng nề. Mỗi thành viên trong đội đặc nhiệm đều rất giỏi, nhưng vấn đề là họ không đáng tin cậy; nếu không có lòng trung thành, dù chiến binh đó giỏi đến đâu cũng không thể được sử dụng.

La Tranh gật đầu đồng ý, cảm thấy may mắn vì mình có một đội quân tuyệt đối trung thành và sẵn sàng chiến đấu bên cạnh mình. Nếu tình hình giống như của Jackson, thì cuộc chiến này sẽ không thể tiếp tục được. Hai người không nói thêm gì nữa, mà cùng các đơn vị tiếp tục tiến