Trên nền đất hình vòm đó, có một tấm bia đá cao khoảng ba mét, rộng khoảng một mét, phần sau dày khoảng ba mươi centimet. Tấm bia này đã bị phong hóa nặng nề; có thể nhận ra ở hai bên dưới là những tác phẩm điêu khắc bằng đá mô tả các con vật, nhưng hình dạng của chúng rất trừu tượng, không thể biết đó là loài vật gì. Phía trên tấm bia là một quả cầu lớn, phát ra ánh sáng mờ ảo. Trên bia còn có những họa tiết được khắc nổi, nhưng từ xa thì không thể nhìn rõ được.

La Tranh và Tiếc Điêu vô cùng tò mò, liền bước tới gần hơn để nhìn kỹ. Họ mới phát hiện ra rằng trên tấm bia đó là những họa tiết mô tả bầu trời với những ngôi sao, những đám mây trắng, và phía dưới là hàng ngàn người chỉ mặc áo trần đang quỳ gối cúi đầu, trong tay giơ lên những vật phẩm quý giá, dường như đang thực hiện nghi lễ tế thần. Rõ ràng, đây là một bục tế lễ.

“Nhìn kìa, hai bên có lối đi xuống dưới.” Tiếc Điêu bỗng nhiên nói nhỏ.

La Tranh hoảng sợ và nhìn sang hai bên, quả nhiên thấy có những bậc thang được xây dựng, dẫn xuống phía dưới. Nơi đó có ánh đèn sáng, trông giống như một không gian ngầm lớn hơn nhiều. Lúc này, có vài người đồng phục đầy đủ vũ trang bước lên từ một bên bậc thang và đi theo hàng ngang về phía trước. La Tranh và Tiếc Điêu vô cùng ngạc nhiên, vội vàng cúi xuống dưới bóng tối của tấm bia để ẩn náu.

Có tổng cộng năm người đi qua đó. Khi họ tiến lại gần hơn, La Tranh nhận ra rằng những người này mặc áo giáp và cầm những khẩu súng lớn kỳ lạ, trông giống như loại súng microburst nhưng to hơn gấp đôi. Cô không khỏi lo lắng, không ngờ lại gặp phải những thành viên của phe Bóng Tối ở đây. Cô vội vàng nín thở và co ro lại để tránh bị phát hiện.

Nhóm người Bóng Tối này đi vào hành lang và không hề để ý đến việc có người đang ẩn náu dưới tấm bia. May mắn thay, La Tranh và Tiếc Điêu có võ công tinh thông, biết cách kiểm soát hơi thở của mình; nếu là người khác, chắc chắn họ sẽ bị những người Bóng Tối này phát hiện.

Khi nhóm người Bóng Tối kia đi xa, Tiếc Điêu nói nhỏ: “Phía dưới có điều gì đó kỳ lạ… Thế nào, chúng ta xuống xem sao?”

“Xuống xem thử.” La Tranh trả lời một cách nghiêm túc.

“Đã chờ đợi câu nói này của em rồi!” Tiếc Điêu reo lên vui mừng, vội vàng đứng dậy và bước xuống những bậc thang dẫn xuống dưới.

La Tranh cũng theo sau ngay lập tức. Hai người

“Đi theo tôi.” Tiếng nói của Tiě Diāo vang lên nhẹ nhàng.

La Tranh rất hiểu khả năng ẩn náu của Tiě Diāo, liền đồng ý và đi theo anh ta. Tiě Diāo dẫn đường, đi theo góc tường, che khuất bóng dáng trong bóng tối xung quanh, và không mấy chốc đã tiến được khoảng năm sáu mét, sau đó ẩn náu vào một góc để quan sát kỹ hơn.

Rất nhanh sau đó, hai người phát hiện ra rằng phòng thí nghiệm dưới lòng đất này được chia làm hai phần: một bên trang thiết bị hiện đại, có vẻ như đang nghiên cứu những sản phẩm công nghệ cao; còn bên kia thì rất đơn sơ, một số người đang chiết xuất hạt anh túc, và có những người vũ trang canh gác bên cạnh. Không ai dám lười biếng, thậm chí chỉ cần nói chuyện cũng có thể bị đánh đập.

Sau khi quan sát một lúc, La Tranh cảm nhận thấy Tiě Diāo đang tiến lại gần mình, anh ta nói nhỏ vào tai cô: “Bên phải còn có nữa, hãy đi xem thử, theo sát tôi nhé.”

“Được, cẩn thận nhé.” La Tranh đáp lại, rồi tiếp tục đi theo Tiě Diāo. Nhờ có bộ đồ ẩn thân, cả nhóm các nhà nghiên cứu và những người vũ trang canh gác đều không phát hiện ra họ.

Hai người cúi người đi, dừng lại từng lúc một, lợi dụng các thiết bị và bóng tối xung quanh để tiến lên được thêm mười mấy mét. Phía trước có một lối đi, không biết nó dẫn đến đâu; cửa lối đi có rất nhiều người canh gác, mang theo vũ khí, đang cảnh giác quan sát xung quanh, trông rất uy nghiêm.

La Tranh cảm nhận được áp lực dữ dội từ những người này; họ chắc chắn là những Chiến Binh Thánh. Nơi mà những Chiến Binh Thánh canh gác chắc chắn không hề đơn giản... La Tranh muốn xâm nhập vào xem thử, nhưng cửa lối đi quá hẹp, và việc tiến lại gần quá mức khiến cô không chắc liệu có thể qua mặt được hay không. Ngay cả khi không nhìn thấy họ, những Chiến Binh Thánh với khả năng cảm nhận mạnh mẽ chắc chắn sẽ phát hiện ra họ. Vì vậy, La Tranh không dám mạo hiểm, và bắt đầu quan sát xung quanh.

Không lâu sau đó, một số người mặc áo choàng trắng bước ra ngoài, sau đó đi nói chuyện thầm với người khác; một số người khác lại bước vào bên trong, nhưng họ cần phải qua kiểm tra và có thẻ thông hành mới được vào. Tình hình này khiến La Tranh rất ngạc nhiên, cùng với Tiě Diāo, họ ẩn náu ở một nơi kín đáo và bắt đầu suy nghĩ cách tiếp tục hành động.

Sau một lúc chờ đợi mà không tìm ra phương án nào tốt hơn, hai người vẫn không muốn rời đi và tiếp tục ở lại đó chờ đợi cơ hội. Khoảng mười phút sau, m

La Tranh nhìn thấy vậy, vô cùng mừng rỡ, vỗ vai người đồng đội làm bằng sắt, rồi nhanh chóng tiến về phía trước. Người đồng đội cũng lập tức hiểu ra rằng kẻ thù đang trong giai đoạn luân phiên gác và đã mất tập trung, đây chính là cơ hội hiếm có. Hai người nhanh chóng tiến gần đến vị trí của lính canh, sau đó giảm tốc độ và lặng lẽ đi vòng qua cửa vào bên trong. Bộ đồ ẩn thân của họ có màu giống hệt ánh sáng xung quanh, nên lính canh đang thay ca không hề phát hiện ra điều bất thường nào.

Khi bước vào hành lang, hai người đi nhanh như bay, và không lâu sau đó họ thấy có người đang bước ra ngoài. Họ lập tức cúi xuống, dựa lưng vào tường và nín thở, kiên nhẫn chờ đợi. Người đó mặc áo khoác trắng, có lẽ là một nhà nghiên cứu khoa học; do khả năng cảm nhận kém, họ hoàn toàn không để ý đến những người đang cúi bên cạnh tường và vội vàng đi tiếp.

May mắn thoát khỏi người đó, hai người tiếp tục đi về phía trước và cuối cùng gặp một căn Phòng được bảo vệ bởi một cánh cửa sắt lớn, nhưng không có lính canh nào. La Tranh và người đồng đội nhanh chóng tiến lại gần, nhìn qua khe hở của cánh cửa và phát hiện ra bên trong đó là một nhà tù. Hơn mười người bị trói chặt vào tường, tay chân và cổ đều được buộc bằng những sợi xích sắt dày, không thể cử động được. Tất cả họ đều chỉ mặc áo trên, phần dưới cơ thể thì mặc quần camuflaj, tóc rối bù, gầy yếu và trên người đầy những vết sẹo.

Giữa nhà tù có một cái lò lớn, lửa trong đó đang cháy rực; bên cạnh đó có các công cụ tra tấn được đặt trên giá. Nhìn thấy cảnh tượng này, La Tranh vô cùng sốc và lập tức nói nhỏ: “Nhanh lên, tìm xem trí tuệ đó có ở bên trong không?” Nói xong, anh ta nhìn chằm chằm vào ổ khóa cửa, nhưng phát hiện ra rằng cánh cửa không hề được khóa, mà chỉ được đóng một cách lỏng lẻo.

Nghĩ kỹ lại, những người bên trong đó tay chân và cổ đều bị trói chặt, lưng cũng bị giam cầm bằng những tấm thép, không ai có thể trốn thoát được; ngay cả nếu trốn thoát được thì cũng vô ích, bởi vì bên ngoài vẫn có những chiến binh thánh canh gác. La Tranh nhẹ nhàng đẩy cánh cửa mở ra và nói: “Cậu vào bên trong kiểm tra xem, nếu tìm thấy trí tuệ đó thì lập tức cứu họ ra, những người khác thì đừng quan tâm đến, không thể mang họ đi được. Tôi sẽ ở bên ngoài canh gác, hãy nhanh lên.”

“Rõ.” Người đồng đội của La Tranh vui mừng khi được phé