Chiếc tàu lặn sâu đã thành công trong việc nổi lên mặt biển, mọi người đều lên thuyền công trình cứu hộ. La Tranh nhìn những con sóng dập dồn và bầu trời u ám, cảm thấy lòng mình nặng trĩu vô cùng, liền kéo Jackson ra một bên và nói thầm: “Có thể an bài người đi kiểm tra kỹ lưỡng nhà tù dưới lòng đất không? Cần bao lâu? Tôi cần biết có bao nhiêu người ở đó và họ đang nghiên cứu cái gì?”

“Không vấn đề gì, tôi sẽ cử những chuyên gia về dấu vết và khảo sát hiện trường giỏi nhất đến đó. Chỉ cần tối đa một tuần là sẽ có báo cáo chi tiết cho bạn. Dù họ đã mang đi những thứ có giá trị, nhưng rốt cuộc họ vẫn sẽ để lại dấu vết; chỉ cần theo dõi những dấu vết đó là có thể suy đoán được họ đang nghiên cứu cái gì. Yên tâm đi.” Jackson trả lời một cách nghiêm túc.

“Chuyện tờ giấy nhắn này phải được giữ bí mật tuyệt đối, không được nói với bất kỳ ai, kể cả tổng thống của bạn, để phòng trường hợp xấu xảy ra.” La Tranh nhắc nhở một cách nghiêm túc, ánh mắt đầy lo lắng chưa từng có.

“Ồ?” Jackson ngạc nhiên nhìn La Tranh, thấy rằng cô ấy không đùa, sau một lúc suy nghĩ, anh gật đầu đồng ý: “Được, tôi hứa với bạn. Khi bạn sắp xếp xong, tôi sẽ lập tức quay trở lại. Có lẽ bạn đang có kế hoạch mới phải không?”

“Đúng vậy, tôi phải tìm ra địa điểm đó càng sớm càng tốt.” La Tranh nói một cách nghiêm túc.

“Tôi hiểu rồi.” Jackson gật đầu đồng ý.

La Tranh cùng với Thời Thiên và Từ Cương lên máy bay trực thăng, hướng tới căn cứ đội quân đặc nhiệm chống khủng bố. Trên đường đi, La Tranh im lặng, cau mày suy nghĩ; Từ Cương và Thời Thiên cũng trao đổi ánh mắt với nhau rồi cũng cúi đầu suy nghĩ về những chuyện riêng của mình. Máy bay trực thăng không bao lâu sau đã hạ cánh xuống căn cứ, và một số lượng lớn sĩ quan đã tụ tập lại xung quanh.

Các cánh quạt dần dừng lại, La Tranh cùng các người khác bước xuống máy bay, và những sĩ quan xung quanh nhanh chóng đứng thẳng người, chào La Tranh và hô to: “Chào ngài!”

“Nghỉ ngơi một chút.” La Tranh nhìn quanh mọi người rồi nói với giọng trầm ấm: “Anh em, vài ngày trước có kẻ đã tấn công vào doanh trại của chúng ta, khiến chúng ta phải hứng chịu một bài học đắt giá. Đây là sự ô nhục của tôi, cũng là sự ô nhục của các bạn. Sự ô nhục này chỉ có thể được gột rửa bằng máu của kẻ thù. Bây giờ, tôi ra lệnh cho các bạn tăng cường huấn luyện, bởi vì không lâu nữa tôi sẽ dẫn các bạn đi chiến đấu. Mọi người hãy tuân theo mệnh lệnh của tôi.”

“Vang—” Tất cả mọi người đều đặt chân xuống đất, người thẳng tắp, nhìn thẳng vào mắt La Tranh, lắng nghe một cách chăm chú, động tác của họ đều nhất quán, như thể đã luyện tập đi luyện tập lại hàng ngàn lần vậy. Một luồng khí sát thủ vô hình bùng phát ra từ họ.

La Tranh Lạnh liếc nhìn mọi người một cái rồi nói với giọng nặng nề: “Từ bây giờ trở đi, anh ấy sẽ là giáo viên chính của các bạn, dạy các bạn cách chiến đấu với kẻ thù. Kẻ thù của chúng ta vượt qua sự tưởng tượng của các bạn. Mọi người đều đã thấy tình hình rồi… Làm thế nào để đối phó với những kẻ không thể bị vũ khí thông thường làm tổn thương? Anh ấy có nhiều kinh nghiệm hơn bất kỳ ai. Mọi người đã hiểu rõ chưa?”

“Đã!” Tất cả mọi người đồng thanh hét lên, khí sát thủ tràn ngập không gian. Mọi người đều biết rõ việc Từ Cương đã cân bằng được với những tay sai của bóng tối, vì vậy không ai nghi ngờ về khả năng chiến đấu của anh ấy. Thêm vào đó, việc La Tranh chính thức bổ nhiệm anh ấy làm giáo viên càng khiến mọi người tin tưởng vào mệnh lệnh này hơn. Là những người lính coi việc tuân theo mệnh lệnh là bổn phận thiêng liêng, không ai dám phản đối lệnh này cả.

Từ Cương không ngờ La Tranh lại công bố việc này trước mặt mọi người. Dù trước đây họ cũng đã từng thảo luận về vấn đề này và Từ Cương cũng đã từng giúp La Tranh làm giáo viên tại căn cứ trong một thời gian, nhưng đều là một cách không chính thức. Lần này thì khác… Từ Cương cảm nhận được áp lực và kỳ vọng mà La Tranh đặt vào mình. Anh ấy không do dự, không từ chối, mà bước lên phía trước và nói với giọng trầm ấm: “Những gì tôi có thể dạy các bạn chỉ có một điều duy nhất, đó là làm thế nào để sống sót lâu hơn trên chiến trường trước những kẻ thù bí ẩn.”

Trên chiến trường, ai cũng có thể chết… Không ai dám

Mọi người nhìn về phía Từ Cương đều với ánh mắt khác biệt.

La Tranh, người cũng là một chiến binh dày dặn kinh nghiệm, lập tức hiểu ra rằng mọi người đã chấp nhận sự chỉ định này và thở phào nhẹ nhõm. Anh quay lại nói với Từ Cương: “Anh em, việc này giao cho em rồi.”

“Rõ ràng. Kẻ thù của chúng ta mạnh hơn nhiều so với những gì chúng ta thấy; không biết chúng có bao nhiêu người nữa. Chỉ có sức mình thôi là không đủ, cần phải có thêm nhiều người tham gia vào cuộc chiến này. Yên tâm đi, anh biết phải làm gì. Khi đến lúc phản công, nhớ thông báo cho anh nhé.” Từ Cương nói một cách nghiêm túc.

La Tranh chân thành chào mừng Từ Cương và bày tỏ lòng kính trọng cùng sự biết ơn đối với vị chiến binh xuất sắc luôn ẩn mình hỗ trợ mình. Sau đó, anh liếc nhìn Thời Thiên một cái rồi vội vàng lên máy bay trực thăng. Chiếc trực thăng nhanh chóng cất cánh, và La Tranh cũng nhanh chóng tháo bỏ trang bị, mặc lại vest và đưa toàn bộ Vũ khí cho Thời Thiên. Thời Thiên gật đầu hiểu ý.

Chỉ sau khoảng mười phút, chiếc trực thăng đã hạ cánh an toàn tại tòa nhà văn phòng của Liên Hợp Quốc. La Tranh bước xuống máy bay, trong khi Thời Thiên cùng toàn bộ trang bị tiếp tục bay về hướng đảo. Là một thành viên của đội “Arrow”, Thời Thiên đã trải qua rất nhiều buổi huấn luyện; để tham gia vào trận chiến sắp tới, anh cần phải nhanh chóng theo kịp tiến độ huấn luyện.

La Tranh nhìn theo bóng dáng Thời Thiên xa dần, trong lòng tràn ngập biết ơn. Kể từ khi Thời Thiên gia nhập đội, anh ấy luôn cống hiến một cách âm thầm, không hề oán trách hay than phiền. Đó là một tài năng hiếm có và không thể thay thế được trong đội ngũ… Thật đáng tiếc là anh không thể mang lại cho Thời Thiên bất cứ điều gì. Nghĩ đến điều này, La Tranh cảm thấy áy náy và cúi đầu xuống… Trong cả đội ngũ này, liệu có ai khác ngoài Thời Thiên cũng đang cống hiến hết mình không?

Với tư cách là người chịu trách nhiệm, La Tranh cảm thấy vô cùng biết ơn. Không lâu sau đó, La Tranh đi thang máy trở lại văn phòng của mình. Cao Hỉ đang tham gia huấn luyện trên hòn đảo; La Tranh đã yêu cầu Thời Thiên sau khi trở về hãy trao đổi với Cao Hỉ về thông tin liên quan đến di tích của tộc người Kibaaro, và phải báo cáo ngay khi có tin tức gì mới. Để bảo mật, La Tranh không tổ chức cuộc họp nào để báo cáo về sự việc ở nhà tù dưới biển, mà thay vào đó đã gọi điện thoại nội bộ cho Tuyết Liên để giải thích tình hình một cách ngắn gọn.

Khi nghe tin, Tuyết Liên vô cùng sốc: Nhà tù dưới biển mà cô ta đã dày công tìm hiểu hóa ra đã trống rỗng, rõ ràng là Hắc Ám Giáo đã nhận được thông tin trước và đã rút lui. May mắn thay, những người trong nhóm tư vấn vẫn để lại manh mối, giúp họ biết được hướng điều tra, đồng thời xác nhận rằng những người này thực sự đã từng bị giam giữ ở nhà tù dưới biển và có khả năng vẫn còn sống. Tuyết Liên cam kết sẽ tiếp tục điều tra về di tích của tộc người Kibaaro và sẽ báo cáo kết quả cho La Tranh càng sớm càng tốt.

Để bảo mật, La Tranh đã kiểm soát chặt chẽ thông tin thu thập được về nhà tù dưới biển, đồng thời hạn chế việc lan truyền thông tin về di tích của tộc người Kibaaro chỉ trong phạm vi nhỏ. Cô ta thậm chí không điều tra xem ai là người đã tiết lộ thông tin; làm thế nào mà Hắc Ám Giáo lại biết được kế hoạch của họ? La Tranh cảm thấy như mình đang bị một tấm lưới lớn siết chặt, dù làm gì thì cũng không thoát khỏi sự kiểm soát của kẻ thù.

Thông tin tình báo chính là yếu tố quyết định chiến thắng hay thất bại; nếu mọi kế hoạch đều bị đối phương biết trước, làm sao có thể đánh bại được Hắc Ám Giáo được? La Tranh không biết tấm lưới này rộng lớn và sâu thẳm đến mức nào… Lần trước họ đã loại bỏ được khá nhiều “đinh” trong tấm lưới đó, nhưng liệu vẫn còn ai đang ẩn náu bên trong Tổng cục Chống khủng bố của mình không?

La Tranh nhìn chằm chằm ra bầu trời u ám bên ngoài cửa sổ; tâm trạng cô ta cũng u ám như thời tiết vậy. Lần này, hành động dưới biển của họ được chuẩn bị rất kỹ lưỡng, nhưng lại trở về tay trắng; ngoại trừ một vài manh mối do nhóm tư vấn để lại, họ không thu được gì cả. La Tranh cảm thấy lòng mình như bị đè nặng bởi sự thất vọng.