Khi mặt trời mọc vào sáng hôm sau, La Tranh đứng trên một ngọn đồi hoang vắng, nhìn ra xa và thầm cảm thấy may mắn vì đã dừng chân nghỉ ngơi qua đêm. Sau một ngày một đêm đi bộ liên tục, sức lực của anh ta đã cạn kiệt hẳn; bụng trống rỗng, nhưng xung quanh chỉ toàn tuyết, không thấy bất cứ thứ gì có thể ăn được. La Tranh lại một lần nữa dùng ánh nắng mặt trời để xác định hướng đi, rồi tiếp tục cuốn theo cái thân mệt mỏi của mình đi về phía đông, vừa đi vừa quan sát khắp cánh đồng tuyết xung quanh.

Một giờ trôi qua, hai giờ trôi qua… La Tranh cảm thấy ý chí của mình đang dần suy yếu. Đói là một lý do, nhưng phía trước vẫn là một vùng đất tĩnh lặng, trắng xóa, không thấy chút hy vọng nào. Một mình, không có ai để nói chuyện, không có bạn đồng hành để cổ vũ lẫn nhau… Thật là tuyệt vọng.

La Tranh muốn từ bỏ tất cả. Anh ta quá mệt mỏi, quá đói, cơ thể còn tê cứng vì lạnh; không muốn cử động nữa, chỉ mong có thể nằm xuống mãi mãi, không nghĩ đến bất cứ điều gì nữa… Quái vật lạnh giá này, cánh đồng tuyết này, con sói vua đáng ghét kia… La Tranh oán giận trong lòng, và trong đầu anh ta bất chợt hiện lên hình ảnh của Lam Tuyết.

“Lam Tuyết có lẽ không biết mình vẫn còn sống… Chắc hẳn lúc này nó đang đi tìm con sói vua để trả thù phải không? Không được… Tôi phải nhanh chóng ngăn chặn điều đó…” La Tranh thét lên trong lòng. Bỗng nhiên, một nguồn sức mạnh to lớn trào dâng trong cơ thể anh ta; nguồn sức mạnh này lan tỏa khắp các cơ bắp và xương cốt, khiến cả người anh ta trở nên tràn đầy sinh khí mạnh mẽ. La Tranh tiếp tục cuốn theo cái thân mệt mỏi của mình đi về phía trước, ánh mắt trở nên kiên định hơn.

Một giờ nữa trôi qua… La Tranh nhìn thấy phía trước có một ngọn Sơn pha, trên đó mọc đầy cây cối. Dù chúng cũng bị tuyết phủ kín và không hề có dấu hiệu của sự sống, nhưng việc có cây cối tức là có sinh vật khác, và cũng có thức ăn… La Tranh vui mừng vô cùng, và lập tức lao về phía trước.

La Tranh Đến khu rừng, đôi mắt đầy tia máu quan sát khắp nơi; những kỹ năng săn bắn đã học được liên tục hiện lên trong đầu. Mười phút trôi qua mà vẫn chẳng tìm thấy gì cả. La Tranh Kế Tục Tiếp tục đi, đôi mắt đầy lo lắng và khao khát… Nửa giờ trôi qua, vẫn không có tin tức gì.

Trước sự thật tàn nhẫn này, La Tranh bắt đầu cảm thấy tuyệt vọng. Bỗng nhiên, từ góc mắt, anh ta nhìn thấy dấu chân trên tuyết gần một bụi cây dọc triền dốc. Vui mừng vô cùng, anh ta theo dấu chân đó vào bụi cây, xé nát lá cây ra và phát hiện ra một cái tổ hình đĩa nằm trong khe đá; bên trong tổ là đầy cỏ khô và ba con chim tuyết.

Nhìn thấy những con chim tuyết, La Tranh vô cùng hạnh phúc. Như một con sói đói khát, anh ta lao về phía chúng, không quan tâm đến những bụi cây trước mặt. Trước niềm hy vọng sống còn, La Tranh đã dồn hết sức lực còn lại của mình: một tay túm lấy chân hai con chim tuyết, con còn lại hoảng loạn muốn bay đi; tay trống của anh ta nhanh chóng bắt lấy cánh con chim đó và hét lên vì vui sướng.

Tiếng hét của anh ta vang xa, làm rung chuyển cành cây và khiến tuyết rơi xuống. La Tranh nhìn những con chim tuyết trong tay: lông màu nâu đất, đầy những vệt đen nâu, cổ trắng, đầu và cổ màu nâu xám, cánh có những vệt trắng lớn… Những con chim này có thể sống được ở vùng núi cao ít người lui tới này, chắc chắn chúng là những thứ quý giá.

Trong lúc chỉ biết sống còn, La Tranh không quan tâm đến bất cứ điều gì khác nữa. Anh ta dùng vài sợi dây cây buộc chặt chân hai con chim tuyết lại với nhau, ném chúng xuống đất; còn con thứ ba thì siêu nhanh bẻ gãy cổ nó và uống hết máu của nó, như một con thú man rợ. Miệng và người anh ta đều đẫm máu.

Sau khi uống hết máu, La Tranh xé bỏ lông vũ của những con chim tuyết để lộ phần thịt mềm mại bên trong. Vì sự sống, vì mong muốn tồn tại, anh ta không quan tâm đến bất cứ điều gì khác nữa… Như một con sói đói khát, anh ta mở miệng to, miệng đầy máu chim, và không do dự gì mà cắn vào phần thịt mềm mại đó, như thể đó là món ăn ngon nhất trên đời.

Vì sống trên những cánh đồng tuyết, thức ăn của loài gà tuyết này toàn là thân, rễ, lá, mầm của các loại thực vật hoang dã; đôi khi chúng cũng ăn cả côn trùng và các loài động vật không xương sống nhỏ. Thịt của chúng rất ngon và mềm mại. Khi đã đói lả, La Tranh##[La Tranh]## đã ăn liền vài miếng lớn và bất ngờ nhận ra hương vị thật tuyệt vời, khiến khẩu vị càng thêm tăng lên, và anh ta tiếp tục ăn ngấu nghiến.

Mười mấy phút sau, La Tranh##[La Tranh]## gần như ăn hết phần thịt mềm ở bề ngoài con gà tuyết đó. Còn về nội tạng, La Tranh##[La Tranh]## không dám ăn vì sợ bị ngộ độc. Sau khi ăn no khoảng một nửa, cơ thể anh ta dần ấm lên. Nhìn thấy hai con gà tuyết còn lại, La Tranh##[La Tranh]## thở phào nhẹ nhõm và bắt đầu nghỉ ngơi tại chỗ.

Khi có thức ăn trong bụng, sức lực của anh ta dần được phục hồi. Một lúc sau, cảm thấy khá hơn, La Tranh##[La Tranh]## lại nhặt lên hai con gà tuyết và tiếp tục hành trình. Đây chính là nguồn thức ăn dự trữ cho vài ngày tới. Trong cái lạnh giá này, La Tranh##[La Tranh]## không dám giết chúng vì sợ chúng sẽ đông cứng lại và không thể ăn được, nên anh ta chỉ mang theo chúng mà thôi.

La Tranh##[La Tranh]## tiếp tục đi theo những hẻm núi ở rìa khu rừng. Anh ta đi suốt nửa ngày trời, cho đến khi mặt trời lặn xuống; phía trước vẫn là một biển tuyết mênh mông. Tuy nhiên, vì có hai con gà tuyết trong tay, La Tranh##[La Tranh]## không quá lo lắng nữa. Chỉ là cơ thể anh ta cảm thấy rất lạnh, và những vùng bị băng giá càng ngày càng nhiều, càng lớn. Nếu không nhanh chóng rời khỏi cánh đồng tuyết này, anh ta sẽ không thể sống sót được. Vì sự sống, La Tranh##[La Tranh]## không dám dừng lại chút nào, cố gắng kiên trì bước đi.

Khi trời tối xuống và mặt trăng ló dạng, La Tranh##[La Tranh]## cảm thấy mệt đến mức muốn ngay lập tức nằm xuống ngủ. Khuôn mặt anh ta nhợt nhạt, đôi mắt trũng sâu, trông rất mệt mỏi. Anh ta vượt qua hàng loạt Sơn pha, đi qua những dãy núi và những hẻm núi, nhưng không biết mình đã đi được bao xa. Trong đầu anh ta chỉ có một ý nghĩ duy nhất: phải tiếp tục đi, không được dừng lại chút nào.

Khi mệt, anh ta dùng tuyết để rửa mặt, kích thích dây thần kinh não bộ để giữ tỉnh táo; khi mệt mỏi, anh ta chậm lại bước đi để cơ thể dần hồi phục, chỉ cần không để bản thân dừng lại. La Tranh##[La Tranh]## rất rõ rằng, chỉ có bằng cách khiến bản thân rơ

“Ngày xưa, các anh hùng cách mạng đều có thể vượt qua những ngọn núi tuyết, tại sao mình lại không thể?” La Tranh tự nhủ với bản thân, cắn răng kiên trì tiếp tục đi bộ. Lớp tuyết dần dần mỏng đi, tốc độ hành quân cũng tăng lên. Dưới ánh trăng, La Tranh nhìn thấy lớp tuyết chỉ sâu đến mắt cá chân, lòng tràn ngập niềm vui và hy vọng sống sót.

Một đêm trôi qua trong sự kiên trì của La Tranh, khi con người có niềm tín và hy vọng, thời gian trôi qua rất nhanh. Sáng hôm sau, khi mặt trời mọc lên, La Tranh đứng trên ngọn Sơn pha trống trải, nhìn ra xa: lớp tuyết phía trước đã mỏng hơn nhiều, ở nhiều nơi, đường đi đã hiện ra rõ ràng, trên vùng đất hoang vu, những tảng đá màu nâu lộ ra ngoài, dưới những tảng đá ấy là những bụi cỏ xanh.

“Ao—!” Nhìn thấy cảnh tượng này, La Tranh reo lên vì vui mừng. Với niềm hy vọng sống sót, cuối cùng anh cũng thấy được ánh sáng. Chắc chỉ cần đi thêm hai ngày nữa là sẽ đến khu vực có người ở mà thôi!

“Ồ? Đó là cái gì vậy?” Trong niềm hứng thú, La Tranh bỗng nhiên nhận thấy ở phía xa có một bóng dáng giống như xác chết, bị lớp tuyết che khuất. Anh vội vàng chạy về phía đó.