Bão tố dần ngừng lại, những đám mây đen kịt cũng bắt đầu tan biến. Khu rừng đen thẳm như mực vẫn giữ nguyên sự u ám đáng sợ đó—đen đến mức khiến con người cảm thấy choáng váng, khó có thể thở được. Người bình thường trước thảm họa thời tiết khắc nghiệt như vậy chắc chắn sẽ gục ngã, không dám bước đi một bước nào… Nhưng La Tranh lại phớt lờ bóng tối đêm và khu rừng rùng rợn kia, lạnh lùng nhìn những xác chết bị dòng nước cuốn trôi xuống bờ đất, máu đỏ thấm vào lòng đất… Mặt anh ta tái nhợt như thép, đôi mắt sáng lấp lánh như đèn lửa, rồi từ từ quay người về phía sâu thẳm của khu rừng đen tối—hướng mà kẻ thù đã rút lui.

“Chớp!” Một tia sét lóe lên, xua tan bóng đêm dày đặc, chiếu sáng khuôn mặt nghiêm nghị của La Tranh. Ánh mắt anh ta lấp lánh ánh sáng, ý chí chiến đấu mãnh liệt bùng cháy trong lòng, như một vị thần chiến tranh vậy. Anh ta nói to: “Anh em ơi, chúng ta phải đuổi theo kẻ thù! Đi nào…” Nói xong, anh ta đeo kính nhìn đêm và bước đi mạnh mẽ, không hề ngoái đầu lại.

“Đồ khốn nạn, chúng ta cũng đi thôi.” Tiếng Tế Điêu tức giận nói, rồi cũng đeo kính nhìn đêm lên.

Kính nhìn đêm này có khả năng quan sát trong bóng tối, đúng lúc cần thiết để đi đường… Nếu không, họ chỉ có thể dùng ống nhòm bắn tỉa mới có thể nhìn thấy đường đi được. Cơ Vũ và Tang Cát cũng đeo kính nhìn đêm và theo sau. Tầm nhìn quá kém, mọi người đều cẩn thận lắng nghe tiếng bước chân của nhau để tránh đi lạc hướng.

Dọc đường, cây cối bị đập gãy hoặc vỡ nát đầy rẫy; việc bị lạc là điều không thể xảy ra. Với số người lớn như vậy rút lui cùng nhau, chắc chắn không thể để lại bất kỳ dấu vết nào. Mọi người tiếp tục theo dõi kẻ thù và không ngờ đã đến một hẻm núi nhỏ. Hẻm núi này không lớn lắm, ở giữa có một con suối nhỏ, rộng khoảng ba bốn mét, sâu chưa đến mức ngập đầu gối; hai bên bờ suối là những bụi rậm cao lớn và những cây cổ thụ mọc um tùm.

Dấu vết của kẻ thù biến mất ở đây. La Tranh quan sát kỹ lưỡng hai bên bờ suối nhưng không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào. Anh ta đoán rằng kẻ thù có lẽ đã đi theo dòng suối, nhưng không chắc họ đã đi về hướng nào. Anh ta lập tức dừng lại và ra hiệu cho mọi người. Tế Điêu, Tang Cát và Cơ Vũ

“Họ đang đi về phía tây, cách đó khoảng ba nghìn mét, hãy cẩn thận nhé.” Giọng nói của Lam Tuyết vang lên trong tai nghe.

“Rõ rồi, đừng lo, bọn khốn nạn kia đã bắt cóc Gạp Thúc Hưng, tôi nhất định phải giải cứu anh ấy trở lại.” La Tranh nghe thấy là giọng người yêu của mình liền cảm thấy ấm lòng và vội vàng trả lời.

“Tôi hiểu rồi, cậu cũng phải cẩn thận nhé.” Lam Tuyết lo lắng nhắc nhở.

“Trưởng, khi tiến lên truy đuổi hãy cẩn thận, coi chừng bom mìn nhé… Những tên khốn nạn đó không hề dễ dàng đâu; chúng chắc chắn sẽ gây rắc rối nếu có cơ hội.” Giọng nói của Quỷ Thủ vang lên trong tai nghe.

La Tranh ngập ngừng một chút, rồi nghe thấy Lam Tuyết tiếp tục nói: “Đúng vậy, chúng ta phải cực kỳ cẩn thận. Chúng tôi đang theo dõi video từ Vệ Tinh ở trụ sở; hãy bật camera trên mũ bảo hiểm để chúng tôi biết tình hình của các bạn.”

“Rõ rồi.” La Tranh ngay lập tức đáp lại, sau đó bật camera trên mũ bảo hiểm của mình; những người khác cũng làm theo. Nhờ vậy, mọi thông tin được ghi lại qua camera đều được truyền ngay lập tức về trụ sở qua Vệ Tinh. La Tranh nhìn quanh và xác định hướng tây là con đường dẫn ra thượng nguồn, rồi ra hiệu cho Tiếc Điêu dẫn đầu lao lên phía trước.

Mọi người theo sau Tiếc Điêu tiến về phía trước. Dòng sông không sâu lắm, việc chạy bộ không thành vấn đề. La Tranh vừa đi vừa liên lạc với trụ sở, yêu cầu họ hướng dẫn Từ Cương và những người khác đến hợp sức. Sau một lúc chạy, Tiếc Điêu dẫn đầu đột nhiên ngừng lại, nâng nắm đấm lên ngang tầm mặt.

Mọi người cũng dừng lại ngay lập tức, nhanh chóng cầm súng và cảnh giác quan sát xung quanh. La Tranh bước tới gần và hỏi: “Có chuyện gì vậy?” Đồng thời nhìn về phía trước.

“Bọn khốn nạn này thật ranh mãnh… Chúng đã chôn bom mìn dưới đáy sông! May mà chúng ta được cảnh báo kịp thời và đã phát hiện ra.” Tiếc Điêu chỉ vào dòng sông trong veo phía trước và chiếu đèn pin xuống. La Tranh nhìn qua ánh sáng và nhanh chóng thấy một quả bom mìn thực sự được chôn dưới đáy sông; có lẽ do dòng nước cuốn trôi, lớp cát và bùn phủ trên nó đã bị rửa sạch, để lộ phần kim loại bao phủ quả bom mìn – thứ phát ra ánh sáng đáng sợ dưới làn nước trong vắt.

“Đó là mìn bộ binh,” Tiếc Điêu nói với giọng trầm, đồng thời cúi xuống.

“Đừng quan tâm nữa, mọi người hãy đi vòng qua kia, phải cẩn thận nhé.” La Tranh nói với giọng nặng nề. Thời gian không còn nhiều, làm sao có thể dọn dẹp mìn được? Mọi người gật đầu hiểu ý và tiếp tục đi tiếp, càng thêm cẩn thận hơn. Sau khi mọi người đã đi xa, La Tranh cũng lên theo, và khi chắc chắn rằng không còn nguy hiểm nào nữa, anh ta rút súng ra và bắn ba phát vào quả mìn bộ binh đó.

“Bùm—!” Một tiếng nổ lớn vang lên, tạo ra những con sóng cao. Quả mìn đã phát nổ. La Tranh quay người và vội vàng đi theo mọi người. Việc để lại quả mìn này là một mối nguy; nếu Từ Cương hay những người khác đi theo con đường này và gặp phải nó thì sẽ rất nguy hiểm. Phải loại bỏ ngay mối nguy này.

Tiếng nổ lớn lan tỏa rất xa; La Tranh tín chắc rằng kẻ thù ở cách đó ba km chắc chắn đã nghe thấy và sẽ tăng tốc chạy nhanh hơn. Điều này không hề xấu; vụ nổ sẽ khiến kẻ thù hoảng sợ, và khi người ta hoảng sợ, họ sẽ tiêu hao nhiều sức lực hơn. Hơn nữa, trong tình trạng hoảng loạn, họ sẽ chỉ muốn chạy trốn mà không còn thời gian để đặt các cái bẫy nữa. Cho đến sáng vẫn còn một khoảng thời gian, La Tranh quyết định liều lĩnh, buộc kẻ thù phải chạy trốn – đây cũng là một chiến thuật trong trò chơi “mèo đuổi chuột”.

Việc chạy trốn và việc truy đuổi tạo ra hai loại tâm lý hoàn toàn khác nhau: người chạy trốn thường cảm thấy căng thẳng, sợ hãi và hoảng loạn, do đó tiêu hao nhiều sức lực hơn. Người truy đuổi cũng căng thẳng, nhưng họ đầy quyết tâm và khao khát, điều này lại có thể giúp họ phát huy hết tiềm năng của mình. Hai loại tâm lý này sẽ dẫn đến hai kết quả khác nhau: người chạy trốn rất dễ mất sức lực, mất đi khả năng chiến đấu, thậm chí làm suy yếu tính thần đoàn kết, dẫn đến thất bại. Điều này lại rất có lợi cho La Tranh.

Mọi người tiếp tục đi được một đoạn thì bỗng nhiên, Tiếc Điêu – người dẫn đường phía trước – dừng lại và thực hiện động tác dừng bước. La Tranh ngạc nhiên và hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

“Đó là mìn nhảy,” Tiếc Điêu trả lời với giọng trầm.

La Tranh vội vàng tiến lên và phát hiện ra một sợi dây mọc tự nhiên, dài khoảng một mét, nằm trên mặt sông. Ti