Vào lúc hoàng hôn hai ngày sau, ánh nắng mặt trời lặn rải rác trên sa mạc mênh mông, tạo nên những tia sáng vàng óng ánh. Ánh sáng này cùng với bóng của các sa khâu và ánh hoàng hôn đỏ rực tạo nên một bức tranh đẹp đẽ và lay động lòng người, khiến con người quên đi mọi ma phiền và tranh chấp. Tuy nhiên, phía sau một dãy sa khâu, có một đại đội quân đang ẩn náu. Một số người dẫn đầu đang âm thầm kiểm tra tình hình phía trước trên những ngọn sa khâu, với vẻ mặt nghiêm túc. Đó chính là La Tranh và đồng bọn đã đến nơi này.

Đã hai ba ngày trôi qua, những nhân viên tình báo được Quốc Gia cử đến bộ lạc Lãng Quên để thu thập thông tin, nhưng họ không phát hiện ra bất kỳ điều bất thường nào, cũng không thấy bóng dáng của những đồng đội bị bắt. Bộ lạc Lãng Quên vẫn sống yên bình như mọi khi, như thể chẳng có gì xảy ra cả. Khi thông tin này đến tai La Tranh, ông ta càng thêm tin chắc rằng mối quan hệ giữa tổ chức khủng bố Rắn Hổ Mang và bộ lạc Lãng Quên không hề đơn giản. Nếu không, làm sao lại không để lại bất kỳ dấu vết nào? Chỉ có một lý do duy nhất: họ đều là phe cùng một bên.

Những nhân viên tình báo vẫn đang tiếp tục thu thập thông tin, nhưng La Tranh đánh giá rằng tiến triển khá chậm. Vì vậy, ông ta đã dẫn đại đội quân đến đây để quan sát tình hình. Họ phát hiện ra rằng bộ lạc Lãng Quên nằm ở khu vực bằng phẳng phía trước các sa khâu, ở giữa là một thành đất cao khoảng một tầng, được xây dựng từ đất sét, với bức tường đất cao hai mét bao quanh, có tác dụng ngăn chặn cả thú dữ sa mạc lẫn bão cát.

Bên trong thành, các ngôi nhà xen kẽ nhau, trông giống như một mê cung. Bên ngoài có rất nhiều lều trại, một số đoàn buôn thường xuyên dừng chân ở đây. Cửa vào và ra thành chỉ có một lối duy nhất, hướng về phía hồ nước, nơi có vệ đội Vũ trang canh gác và kiểm tra. Nếu không có người quen giới thiệu, sẽ không thể vào được nội thành. Hồ nước rất lớn, bờ hồ phủ đầy cỏ xanh, mặt hồ sóng lăn tăn, phản chiếu ánh hoàng hôn, tạo nên một khung cảnh yên bình và đẹp đẽ.

Thành đất khá lớn, nhưng không hề vững chắc; việc tấn công mạnh mẽ là điều khá dễ dàng. Tuy nhiên, La Tranh và Jackson đều không dám thực hiện hành động đó, vì điều đó sẽ gây ra nhiều rắc rối ngoại giao cho Quốc Gia. Việc xâm nhập trực tiếp vào bên trong cũng không hề dễ dàng; việc tìm ra những kẻ khủng bố Rắn Hổ Mang và những đồng đội bị bắt trong một thành

Cả thế giới đang chờ đợi kết quả của chúng ta. Quốc Gia đã nhiều lần thúc giục rồi; không thể chờ đợi được nữa, nếu không thì đừng trách tôi không hợp tác với anh.”

Đã đến nơi cần thiết, Jackson hoàn toàn không sợ La Tranh__[La Tranh] sẽ bỏ mặc anh để tự mình hành động. Nếu không phải vì lúc này chưa tìm ra cách nào tốt hơn để đánh bại kẻ thù, Jackson đã sớm bỏ trốn hoặc tự mình tiến hành chiến dịch từ lâu rồi. La Tranh__[La Tranh] dễ dàng nhận ra ý định của Jackson và cười lạnh, nói: “Muốn làm việc một mình à? Không vấn đề gì, sao không bắt đầu trước đi?”

“Ý anh là gì?” Jackson ngạc nhiên và bắt đầu cảnh giác. Anh đã trải qua quá nhiều khó khăn; bất kỳ quyết định nào của La Tranh__[La Tranh] cũng khiến anh lo lắng.

“Không có ý gì cả. Nếu anh muốn làm việc một mình, tôi không ngại đâu,” La Tranh Lạnh__[La Tranh Lạnh] nói một cách lạnh lùng. Tình hình rất phức tạp, vì vậy La Tranh__[La Tranh] thực sự không keo kiệt nếu để Jackson tiên phong hành động trước.

“Ừm? Nếu là hợp tác, thì tự nhiên phải làm cùng nhau… Nhưng anh cũng không thể cứ kéo dài mãi được. Sau này sẽ làm thế nào? Anh ít nhất cũng phải cho tôi biết kế hoạch chứ?” Jackson do dự một lát, cuối cùng quyết định nhượng bộ và nói một cách nghiêm túc.

“Tôi đã đưa cơ hội cho anh rồi; nếu anh không muốn, thì cứ yên lặng đi. Tôi sẽ quyết định mọi thứ theo ý mình… Cứ đợi đi, có gì phải vội vàng chứ?” La Tranh__[La Tranh] nói một cách bất mãn, không hề để lại chút tôn trọng nào cho Jackson. Nếu không phải vì chưa tìm ra phương án tốt hơn và không muốn gây rắc rối cho Quốc Gia, La Tranh__[La Tranh] cũng sẵn lòng tự mình hành động mà thôi.

Bên cạnh, Jackson nhìn thấy ánh mắt của Đường Điềm Điềm__[Đường Điềm Điềm] đang gửi tín hiệu yêu cầu anh hành động một mình, liền ngập ngừng một chút, sau đó nhanh chóng reag lại và nói một cách không hài lòng: “Anh không vội vàng thì tôi vội vàng! Nếu anh muốn đợi, tôi thì không muốn đâu. Nếu không thể thống nhất được, thì chúng ta cứ tách ra làm việc riêng… Tôi sẽ bắt đầu trước; nếu không thành công, sau đó anh mới tiếp tục. Đây là lời anh nói mà… Thế thì quyết định như vậy đi.”

“Anh?” La Tranh__[La Tranh] nhíu mày, nhìn Jackson một cách lạnh lùng; khuôn mặt anh tái nhợt đi. Anh không ngờ rằng vào lúc quan trọng như thế này, Gia hoả lại dám tự mình hành động… Ánh mắt của Đường Điềm Điềm__[Đường Điềm Điềm] đang gửi tín hiệu

“Ba ngày.” Đường Điềm Điềm thấy Jackson do dự, liền vội vàng nói trước.

“Đúng, ba ngày.” Jackson thấy Đường Điềm Điềm tự tín đến thế, cũng đồng ý.

“Tốt, chỉ ba ngày thôi. Ba ngày sau sẽ đến lượt tôi. Nhớ rằng, bạn hãy làm việc của mình, còn tôi… việc của tôi trong Thời Hậu Ngã này sẽ không gặp phải trở ngại gì đâu. Khi tôi thực hiện nhiệm vụ, tôi cũng hy vọng bạn cũng sẽ không gặp khó khăn. Nếu không, đừng trách tôi quay lưng lại với bạn nhé. Từ bây giờ cho đến hoàng hôn của ba ngày sau, đúng giờ nhé.” La Tranh Lạnh nói một cách lạnh lùng, nhìn vào đồng hồ rồi tiếp tục: “Dưới sáu giờ chiều, coi như là sáu giờ đúng đi.”

“Được, thỏa thuận như vậy thôi.” Jackson trầm giọng đồng ý, liếc nhìn Đường Điềm Điềm và Vua Sánh Xuất một cái, rồi cả ba người đều im lặng quay người rời đi.

“Thật sự để họ bắt đầu trước sao? Chờ họ ba ngày à?” Lam Tuyết băn khoăn.

“Chờ đi. Tại sao không chờ? Cứ để họ kích động đối phương cũng được mà. Trong ba ngày này, họ chưa chắc đã thành công đâu. Thậm chí, ngay cả khi họ thành công, tôi vẫn có cách để giành lấy thành quả của họ.” La Tranh Lạnh nói một cách lạnh lùng, ánh mắt anh ta lấp lánh với ý chí chiến đấu mãnh liệt.

“Cũng được thôi, quyết định như vậy.” Lam Tuyết thấy La Tranh tỏ ra rất tự tín, rõ ràng anh ta có kế hoạch cụ thể, liền đồng ý. Nhìn quanh các đồng đội và đội quân liên minh với Ba Lỗ, cô tiếp tục nói: “Với anh em ruột thịt của chúng ta thì dễ dàng thôi, nhưng làm thế nào để giải thích với Ba Lỗ và những người khác đây? Nếu họ thành công, phần thưởng chiến lợi chắc chắn sẽ không thuộc về họ đâu.”

“Không sao đâu. Tôi có cách của mình; nếu cần thiết, Quốc nội cũng có thể tìm cách bổ sung thêm một số người cho họ. Nhưng hãy tín tôi, chắc chắn sẽ không có vấn đề gì đâu. Tôi đang lo rằng không ai đứng ra dẫn đầu cuộc tấn công. Vì Jackson muốn bắt đầu trước, thì cứ để anh ấy làm đi. Điều đó cũng giúp chúng ta biết được sức mạnh của đối phương; khi đến lượt Thời Hậu Ngã hành động, mọi chuyện sẽ trở nên dễ dàng hơn.”

“La Tranh nói với giọng điệu tự tin, khuôn mặt đầy chắc chắn.

‘Nếu anh có chắc chắn thì tốt rồi.’ Lam Tuyết cũng nói một cách nghiêm túc: ‘Những thông tin mà nhân viên của chúng ta thu thập được cho đến nay vẫn chưa mang lại kết quả gì cả; điều này chứng tỏ rằng những kẻ khủng bố và người của bộ lạc Quên Lãng rất quen biết nhau, họ ẩn náu trong dân chúng, thật sự rất khó để tìm ra họ. Có thể để Jackson tiến hành trước cũng được; chúng ta sẽ tùy tình hình mà hành động.’

‘Ngay cả khi anh ấy không chủ động hành động trước, tôi cũng đã nghĩ ra một kế hoạch… Nhưng kế hoạch đó khá đặc biệt; Jackson có thể sẽ không đồng ý. Khi anh ấy thất bại, thì mọi việc sẽ phải theo ý tôi.’ La Tranh nói nhỏ, khuôn mặt trở nên kiên định hơn.

‘Anh đã nghĩ ra cách rồi à?’ Lam Tuyết ngạc nhiên hỏi.

‘Tất nhiên… Nhưng nó khá đặc biệt. Chúng ta hãy xem tình hình thế nào đã; nếu Jackson không thành công, thì vẫn phải dùng đến kế hoạch của tôi… Lúc đó, anh sẽ hiểu thôi.’ La Tranh nói, đồng thời nâng ống nhòm lên để quan sát ngôi thành đất phía trước, đầu óc anh vẫn đang suy nghĩ về kế hoạch của mình.”