Trăng sáng le lói, những vì sao thưa thớt, bầu không khí đêm tối mờ ảo bao phủ khu rừng um tùm. Rừng rậm tối đen như những con thú dữ hung hãn đang rình rập xung quanh, trông thật đáng sợ. Thỉnh thoảng, tiếng gầm rú vang lên từ trong rừng càng làm cho khung cảnh hoang dã này trở nên kỳ bí hơn. La Tranh nghe một lát, thấy tiếng nổ đã hoàn toàn biến mất, liền nói với Sơn Điêu__【Sơn Điêu】: “Tình hình rất phức tạp và nguy hiểm. Cậu cùng với Quỷ Thủ đi lên đó, hỗ trợ lẫn nhau. Nếu thấy có điều gì bất thường, hãy lập tức rút lui, đừng chần chừ chiến đấu. Phải cẩn thận nhé.”

Nếu là vào những lúc khác, Sơn Điêu__【Sơn Điêu】 có thể đi một mình, nhưng hiện tại tình hình quá phức tạp, La Tranh không dám mạo hiểm, nên đã quyết định cho Quỷ Thủ đi cùng. Với sức mạnh của hai người, dù gặp phải những tình huống nguy hiểm, họ vẫn có thể ứng phó được. Sơn Điêu__【Sơn Điêu】 hiểu được lo lắng và sự quan tâm của La Tranh, gật đầu đồng ý rồi vội vàng đi.

“Mọi người hãy ở lại tại chỗ, Tuyết Báo, hãy chuẩn bị sẵn sàng để canh gác.” La Tranh Kế Tục ra lệnh.

“Rõ.” Tuyết Báo đáp lại khẽ.

La Tranh cảnh giác quan sát xung quanh, sử dụng phương pháp hít thở truyền thống gia đình để vào trạng thái tĩnh tâm. Âm thanh trong phạm vi vài chục mét xung quanh đều được nghe rõ ràng trong đầu ông: tiếng động vật chạy nhảy, tiếng thì thầm… Trên cây, có những sinh vật đang bò trườn, nhảy nhót… Rồi, một con chim lớn bị giật mình, vỗ cánh bay lên bầu trời đêm, la hét và biến mất xa.

“Có điều gì đó không ổn…” Cao Hỉ cau mày, nói khẽ.

Cao Hỉ không trả lời ngay, mà cúi đầu ngửi thử không khí xung quanh, sau đó nói: “Có mùi thối xác và mùi máu… Có vẻ như đã có chuyện gì xảy ra rồi. Tôi đề nghị chúng ta nhanh chóng chiếm giữ các điểm cao và thiết lập tuyến phòng thủ, phòng trường hợp xấu nhất. Nơi này bất cứ lúc nào cũng có thể xảy ra những điều không ngờ tới.”

“Việc tồn tại ngôi mộ có ảnh hưởng đến động vật hoang dã ở đây không?” La Tranh hỏi.

“Có. Những ngôi mộ của quý tộc thường được xây dựng rất chú trọng đến yếu tố phong thủy. Những nơi có phong thủy tốt thường có rừng rậm um tùm và nhiều loài động vật sinh sống. Nhưng khi có ngôi mộ xuất hiện, dòng khí địa và phong thủy tại đó sẽ bị chiếm giữ bởi ngôi mộ, khiến cho thực vật và động vật xung qu

“Cao Hỉ giải thích rằng…”

La Tranh Truy đặt ra vài câu hỏi về phong thủy; một lúc sau, giọng nói của Sơn Điêu bỗng vang lên qua tai nghe: “Phát hiện dấu vết của cuộc ẩu đả; có máu dính trên mặt đất, hai chiếc ba lô và hai khẩu súng tự động loại MP; xác chết không thấy đâu cả. Trên mặt đất còn có dấu vết của thứ gì đó đã lướt qua – kích thước khá lớn, rõ ràng là không thể xác định được đó là cái gì.”

“Cái gì?” La Tranh hoảng sợ; ngay cả Sơn Điêu cũng không thể nhận biết được, điều này cho thấy tình hình thật sự rất kỳ lạ. Anh nhanh chóng nhìn về phía Cao Hỉ và nói một cách nghiêm túc: “Hãy ở lại tại chỗ chờ lệnh; tôi sẽ đến ngay.” Sau đó, anh quay sang Lam Tuyết.

Lam Tuyết gật đầu đồng ý và nói: “Đi đi, cẩn thận nhé… Việc chỉ huy đội quân tôi sẽ đảm nhận.”

“Hai người theo tôi đi.” La Tranh nói với Cao Hỉ và Thời Thiên【Thời Thiên].

“Đầu ơi, em đi cùng anh nhé?” Tiểu Lang hỏi một cách hào hứng, giọng thì thầm.

“Cút lại đó và im lặng đi.” La Tranh quát mắng không vui. Tiểu Lang cúi đầu ngậm ngùi đồng ý. Bên cạnh, Nữ Hổ thấy Tiểu Lang bị dẫn dắt như vậy liền cười ha hả, tựa như việc Tiểu Lang gặp khó khăn là chuyện rất thú vị đối với cô ta. La Tranh liếc nhìn Nữ Hổ và nói: “Hãy tuân thủ kỷ luật chiến trường, giữ im lặng.”

“Vâng ạ.” Nữ Hổ vội vàng ngừng đùa cợt và trả lời một cách nghiêm túc.

La Tranh dẫn theo Cao Hỉ và Thời Thiên tiến về phía trước một cách nhanh chóng. Trong lúc chạy, họ liên lạc với Sơn Điêu. Sau một lúc, khi họ đến một khu rừng Lâm Lý, họ nhìn thấy những tay sai của kẻ địch đang canh gác. Không kịp báo trước, La Tranh Kế Tục tiếp tục tiến về phía trước và thấy Sơn Điêu đang quan sát xung quanh. Anh ta hỏi một cách nghiêm túc: “Họ ở đâu?”

“Ở đây này.” Sơn Điêu vội vàng trả lời, dẫn La Tranh đến một khu vực rộng mở.

Tại nơi này, những gốc cây to lớn lộ ra trên mặt đất; xung quanh là những cái cây cổ thụ cao vút, gió lạnh thổi qua làm lá cây xào xạc, tựa như tiếng thì thầm của ma quỷ, khiến người ta run sợ. Những bụi cây nhỏ mọc lên trên mặt đất bị đè nát, và trên đống lá khô xuất hiện những dấu vết rõ ràng, cho thấy có thứ gì đó đã bò qua đây.

La Tranh hoảng sợ, vội vàng quỳ xuống kiểm tra. Bóng tối đậm đặc khiến việc quan sát bằng ống nhòm đêm trở nên khó khăn; chỉ có thể nhìn thấy một cách mơ hồ. Cao Hỉ cũng quỳ xuống, nhặt vài chiếc lá khô ngửi thử, rồi cau mày nói: “Có mùi hôi thối kinh khủng… Có vẻ như là rắn.”

“Rắn à? Làm sao lại có con rắn to như vậy chứ?” Thời Thiên tò mò hỏi.

“Không tốt…” Cao Hỉ đột nhiên như nhớ ra điều gì đó, khuôn mặt biến sắc, vội vàng đứng dậy, nhìn quanh với vẻ hoảng sợ, như thể vừa nhìn thấy thứ gì đó đáng sợ vậy. Mọi người đều tò mò nhìn Cao Hỉ; chưa kịp hỏi, anh ta đã hoảng loạn nói: “Đó là rắn Kim Linh… Trong giới đào mộ, chúng được gọi là ‘giáo long’.”

“Nó có nguồn gốc từ đâu vậy?” Thời Thiên tiếp tục hỏi.

“Người xưa coi rắn Kim Linh là tiền thân của rồng thần… Rồng tượng trưng cho các vị hoàng đế; không phải ai cũng có thể sử dụng rồng để canh giữ lăng mộ… Chẳng lẽ người được chôn cất ở đây là một vị hoàng đế? Liệu lời đồn đại kia có thật không?” Cao Hỉ nói với vẻ hoang mang.

“Đừng bàn về rắn hay rồng hay hoàng đế nữa… Chúng ta đến đây không phải để đào mộ đâu… Chúng ta không quan tâm đến lăng mộ đâu.” Sơn Điêu vội vàng nói.

“Tôi cũng chưa từng thấy loài rắn này bao giờ… Nhưng trong gia tộc có ghi chép lại rằng rắn Kim Linh sinh đôi, di chuyển nhanh như gió, mạnh như sét… Chiều dài khoảng mười trượng, đường kính bằng người lớn… Toàn thân được phủ bởi lớp vảy cứng như thép… Bản tính hung ác và thích ăn thịt.” Cao Hỉ vội vàng giải thích.

“Gì cơ?” Tất cả mọi người đều hoảng sợ… Một con chuột ăn xác đã đủ đáng sợ rồi… Nếu thêm vào đó còn có rắn Kim Linh nữa… Làm sao chúng ta có thể chiến đấu được chứ? La Tranh hoảng loạn nhìn Cao Hỉ và hỏi: “Toàn thân được phủ bởi lớp vảy cứng như thép ư?”

“Có nghĩa là đạn cũng không thể xuyên qua được ư?”

“Không chắc lắm, những ghi chép đó đều rất cổ xưa; vào thời điểm đó chưa có vũ khí nóng, chỉ toàn vũ khí lạnh, nên không thể đánh giá được.”

“Số lượng chuột ăn xác quá lớn… Còn con rắn vàng bộ lông vảy kia thì sao? Có bao nhiêu con?” La Tranh hỏi một cách nghiêm túc. Trước khi đến đây, ông đã dự đoán sẽ gặp phải những điều kinh hoàng, nhưng không ngờ mức độ đáng sợ lại lớn hơn nhiều. Nếu những con vật này có thể di chuyển nhanh như gió và không thể bị súng bắn trúng, thì làm sao để tiêu diệt chúng? Là một chỉ huy, việc đầu tiên La Tranh cần quan tâm đến là sự an toàn của các đồng đội; chỉ khi họ còn sống thì mới có thể hoàn thành nhiệm vụ một cách hiệu quả.

“Theo ghi chép của gia tộc, loài này chỉ có hai con mà thôi… Nhưng đó chỉ là ghi chép, không thể chắc chắn được kết quả cuối cùng sẽ ra sao. Ai có thể biết chắc được chứ? Ngay cả tổ tiên chúng ta cũng có thể chưa hiểu hết mọi thứ,” La Tranh Kế Tục【Cao Hỉ】 vội vàng giải thích, ánh mắt anh ta nhíu lại. Không ngờ mình lại gặp phải những sinh vật huyền thoại như thế này; trong lòng anh ta cảm thấy hơi hào hứng. Là một người kế thừa truyền thống đào mộ, La Tranh Kế Tục【Cao Hỉ】 không hề sợ hãi, mà ngược lại, anh ta còn có một sự say mê đặc biệt đối với những điều kỳ lạ như thế này.

“Thôi, bỏ qua chuyện đó đi… Hiện trường còn thu được những thông tin gì nữa không?” La Tranh suy nghĩ một hồi, ánh mắt sắc bén của ông nhìn về phía Sơn Điêu, tràn đầy mong đợi và sự nghiêm túc.

Các bạn đọc sách thân mến, hôm nay là ngày cuối cùng của tháng này. Hãy kiểm tra lại vé hàng tháng của mình nhé; nếu không sử dụng sau ba ngày nữa, vé đó sẽ bị lãng phí đấy. Cảm ơn mọi người đã ủng hộ Lão Lang!