Theo truyền thuyết, dưới sự lãnh đạo của Chí Dương – thủ lĩnh bộ tộc Cửu Lý, người sinh ra thuộc nhóm dân tộc này đã tiến hành các cuộc chinh phục khắp nơi trên đất nước. Nhờ vào kỹ năng điều khiển thú dữ, họ đã thành lập một đội quân mạnh mẽ và đạt được nhiều chiến công vang dội. Tuy nhiên, sau khi bị liên quân của Hoàng Đế và Diêm Đế đánh bại, Chí Dương cùng người sinh ra thuộc nhóm này đã ẩn cư trong những ngọn núi rộng lớn ở miền nam, sống biệt lập và duy trì lối sống săn bắn tự cung tự cấp. Kỹ năng điều khiển thú dữ này cũng được truyền lại cho các thế hệ sau. Trong lịch sử, người nổi tiếng nhất sử dụng kỹ năng này là Mạnh Huốc thời Tam Quốc; ông ta đã sử dụng đội quân voi trong trận đấu kéo dài bảy hiệp với Gia Công Minh.

Tất nhiên, tất cả những điều này chỉ là truyền thuyết mà thôi, không nên tin quá mức. La Tranh từ nhỏ đã được ông nội kể cho nghe những câu chuyện này, lúc đó chỉ coi chúng như những câu chuyện huyền bí mà thôi, không hề để tâm đến chúng. Nhưng vì những câu chuyện đó quá kỳ lạ, La Tranh vẫn nhớ chúng mãi. Không ngờ hôm nay, khi chứng kiến tình huống này bằng chính mắt mình, anh ta cảm thấy hoàn toàn bối rối và không thể reaksi kịp.

“Chuyện này là thế nào vậy?” Lam Tuyết thấy La Tranh Phản có vẻ bối rối, liền lo lắng hỏi. Rõ ràng, cả hai đều bị sự việc vừa rồi làm cho sững sờ; việc những con sói hung dữ lại tuân theo mệnh lệnh của con người thật là điều gây sốc.

“Đừng hỏi nữa, cứ làm theo lời bạn nói đi.” La Tranh đã bình tĩnh trở lại và nhớ lại lời dặn của ông nội mình: “Cheng Zi, cha ông chúng ta từ đời này sang đời khác đều làm nghề săn bắn; so với người sinh ra thuộc nhóm dân tộc này, chúng ta là kẻ thù không thể dung thứ được. Những lời này đều được truyền lại từ tổ tiên. Ta nói với bạn theo quy tắc: nếu sau này bạn thực sự gặp phải những người như vậy, hãy tránh xa họ càng xa càng tốt, và tuyệt đối không được tiết lộ bất kỳ thông tin nào về họ. Đó là quy tắc của những người săn bắn chúng ta… Hãy nhớ kỹ đi.”

La Tranh không hiểu tại sao ông nội mình lại yêu cầu không được tiết lộ thông tin, nhưng sau khi nhìn thấy vị Vua Sói có khả năng điều khiển thú dữ, anh ta biết rằng chuyện này chắc chắn không đơn giản. Thế giới này còn quá nhiều bí ẩn và những điều không thể xâm phạm; vì vậy, nếu người xưa đã dặn như vậy, thì anh ta cần phải tuân theo.

Lam Tuyết thấy __TERMLOCK000__

La Tranh vẫn còn suy nghĩ về những gì vừa xảy ra. Ông tổ của mình biết rất ít về việc sinh con non, và hoàn toàn không hiểu gì về nghệ thuật điều khiển thú dã; chỉ biết rằng có những người như vậy tồn tại, và khi gặp phải họ thì cần tránh xa họ thôi. Ngoài ra, không có bất kỳ manh mối quý báu nào cả. La Tranh lắc đầu, khuôn mặt đầy đau khổ; nhưng khi nghĩ đến lòng thù hận, vẻ mặt ấy dần trở nên kiên định hơn. Nghệ thuật điều khiển thú dã thì sao chứ? Chỉ có thể đối đầu một trận mà thôi.

Sau khi nghĩ thông suốt điều này, lòng tự tin của La Tranh đã trở lại. Nhìn vào khu rừng sâu thẳm phía trước, ánh mắt anh ta lấp lánh với ý chí chiến đấu. Anh ta thở dài mạnh mẽ, để thoát khỏi mọi cảm xúc tiêu cực trong lòng, và tâm trí trở nên minh mẫn hơn nhiều. Anh ta bắt đầu suy nghĩ: Với sức mạnh của bầy sói dã, chỉ có mười người trong đội thôi, làm thế nào để chiến đấu cho tốt đây? Liệu họ có còn những sức mạnh ẩn giấu khác nữa không?

Suy nghĩ một lúc mà không tìm ra câu trả lời, La Tranh quyết định quay trở lại thảo luận với mọi người. Lúc này, Lam Tuyết bước đến và bảo anh ta tắt tai nghe rồi nói: “Cấp trên của tôi nói rằng mọi quyết định đều thuộc về bạn – liệu có chiến đấu hay rút lui, tùy bạn quyết định.”

“À? Tôi ư?” La Tranh ngạc nhiên nhìn Lam Tuyết, ánh mắt đầy sự không hiểu.

“Tôi cũng rất ngạc nhiên với lệnh này… Nhưng cấp trên của tôi nói rằng vì bạn đã biết những điều này, bạn mới thực sự phù hợp để đưa ra quyết định. Tuy nhiên, cá nhân tôi hy vọng bạn sẽ suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi quyết định… Thông tin về kẻ thù còn chưa rõ ràng, tình hình rất phức tạp, vượt ra ngoài phạm vi hiểu biết của tôi… Tôi không muốn bạn liều lĩnh, hiểu chứ?” Khuôn mặt lạnh lùng của Lam Tuyết hiện lên vẻ lo lắng, ánh mắt đầy sự cẩn trọng.

La Tranh im lặng… Đây là một quyết định quan trọng, không dễ dàng đưa ra được. Anh ta nhìn về phía đội ngũ đang củi lửa bên bếp lửa… Trong thời giản đối đầu với bầy sói dã, ngọn lửa đã gần tắt hẳn rồi… Vào ban đêm trong khu rừng ẩm ướt này, nếu không có lửa, con người rất dễ bị bệnh… Sơn Điêu và Báo Tuyết đang ngồi bên cạnh bếp lửa, kiểm tra vũ khí một cách

“Làm sao em biết được danh tính của họ vậy?” Lam Tuyết thì thầm hỏi, giấu đi sự hoài nghi trong lòng.

“Nếu em nói rằng tôi đoán ra thì em có tin không?” La Tranh Khổ cười nói. Thấy Lam Tuyết gật đầu một cách nghiêm túc, anh ta cảm thấy ấm áp trong lòng – cảm giác được tin tưởng thật tuyệt vời. Anh tiếp tục giải thích: “Nơi này hiếm khi có người qua lại; ngoại trừ những người thuộc đội quân lính sói, tôi không nghĩ ai khác có thể xuất hiện ở khu rừng rậm này. Hơn nữa, tôi đã từng nghe ông tôi nói về nghệ thuật điều khiển thú dã; thông tin này được truyền từ đời này sang đời khác, và chúng tôi luôn được dặn phải tránh xa những người sử dụng nghệ thuật này. Dù chi tiết cụ thể không rõ lắm, nhưng theo truyền thống gia đình, chúng tôi luôn tuân theo lời dạy đó. Có lẽ tổ tiên tôi từng có xung đột với những người am hiểu nghệ thuật này, nên mới lo lắng cho chúng tôi sau này… Vì không thể đối đầu được, nên tốt nhất là tránh xa họ.”

“À, ra vậy… Cũng đúng thôi; các bạn làm nghề săn bắn, còn họ thì điều khiển thú dã… Xét theo một khía cạnh nào đó, họ cũng giống như những con thú vậy; việc họ không hợp tác với các bạn cũng là điều dễ hiểu. Chỉ là… em biết bao nhiêu về nghệ thuật điều khiển thú dã thôi? Đây chỉ là câu hỏi cá nhân của tôi thôi; tôi cam đoan sẽ không tiết lộ cho bất kỳ ai đâu.” Lam Tuyết nói một cách nghiêm túc.

“Tôi làm sao có thể không tin em chứ? Chỉ là… có lẽ tôi cũng không biết nhiều hơn em đâu.” La Tranh Khổ cười nói, nhìn vào khu rừng rậm u tối, anh bắt đầu suy tư. Lam Tuyết không làm phiền anh, mà chỉ lặng lẽ quay trở lại bên bếp lửa.

Một lát sau, La Tranh bước đến khu vực trại, khuôn mặt anh trở nên quyết đoán và tự tin hơn nhiều. Lam Tuyết thở phào nhẹ nhõm, biết rằng La Tranh đã đưa ra quyết định. Cô liền bảo mọi người ngồi lại thành vòng tròn, và La Tranh cũng tìm một chỗ ngồi, nhìn vào mắt Gia Nhất… Mọi người đều có vẻ mặt điềm tĩnh và quyết tâm, không hề hốt hoảng chút nào. Những người được chọn ra từ hàng ngàn người, dù về khả năng hay ý chí, đều không hề bình thường… La Tranh mỉm cười mãn nguyện.

“Có phải đã quyết định rồi chứ?” Lam Tuyết nhẹ nhàng hỏi.

“Ừm.” La Tranh trả lời, rồi ra hiệu cho Mạnh Chữ mang chiếc bình nước đến. Sau khi uống một ngụm lớn, anh ta nghiêm túc nói tiếp: “Vấn đề này rất quan trọng, nên cần quyết định thông qua sự thảo luận tập thể. Tôi biết mọi người đang lo lắng điều gì… Tôi vừa suy nghĩ một chút, kỹ thuật điều khiển thú dã mà người ta nói đến có thể là do kẻ đó – gọi là Vua Sói – nuôi dưỡng con sói trắng. Giống như quân đội của chúng ta nuôi chó săn vậy, con sói trắng sau khi học được những kỹ năng nhất định thì tranh giành quyền lực trong rừng và trở thành vua của bầy sói. Việc Vua Sói sử dụng con sói trắng để điều khiển đàn sói hoang dã không hề là chuyện kỳ lạ gì cả.”

“Những gì bạn nói có lý, nhưng căn cứ dựa vào đâu vậy?” Quỷ Thủ tò mò hỏi.

“Theo truyền thuyết, kỹ thuật điều khiển thú dã có thể khiến hàng trăm loài thú tuân theo mệnh lệnh của người sử dụng, nghe có vẻ huyền bí lắm… Nhưng đó chỉ là truyền thuyết thôi; chưa ai từng chứng kiến điều đó xảy ra cả. Suốt hàng trăm năm qua, cũng chưa có tin tức gì về việc này. Ngay cả nếu thực sự tồn tại, thì kỹ thuật đó cũng đã mai một đi rồi, chỉ còn lại vài chi tiết nhỏ thôi, không đáng lo ngại. Nếu nó thực sự mạnh mẽ như vậy, thì Vua Sói sẽ không chỉ có thể điều khiển đàn sói hoang dã mà còn có thể khiến tất cả các loài động vật trong khu rừng này tuân theo mệnh lệnh của mình. Trong suốt chặng đường vừa qua, chúng ta cũng chưa hề gặp phải sự tấn công nào từ động vật hoang dã cả. Hơn nữa, mọi người cũng đã thấy rồi: chỉ sau khi Vua Sói trắng phát ra tiếng gầm, những con sói khác mới bắt đầu tôn trọng nó.” La Tranh giải thích.

Mọi người im lặng một lúc, rồi đồng ý với những lời anh ta nói. Khi mọi người đã hiểu rõ ý của anh ta, La Tranh tiếp tục nói một cách nghiêm túc: “Vì vậy, cá nhân tôi quyết định sẽ tiếp tục chiến đấu. Còn các bạn thì sao?”