La Tránh không hề biết Henrys đang tức giận đến mức nào, vẫn đang dẫn đội quân vượt qua những ngọn núi và dãy Sơn Lĩnh, vượt qua cái nóng gay gắt của mặt trời. Dưới áp lực của thời tiết khắc nghiệt này, sức khỏe của mọi người đều bắt đầu suy yếu. May mắn thay, họ đã chuẩn bị đủ nước sạch; nếu không, chắc chắn tất cả sẽ ngã gục. Không biết họ đã đi được bao xa, khi mặt trời sắp lặn, họ tìm đến một khu vực có vách đá dựa vào nhau để nghỉ ngơi.

Ngọn núi cao khoảng một trăm mét, hiện tượng sa mạc hóa ở đây rất nghiêm trọng, không thấy bất kỳ dấu hiệu của sự sống xanh nào. Gió nóng thổi qua, cuốn theo bụi từ sa mạc, bay lên trời và lan tỏa khắp nơi. Đội quân trú ẩn dưới vách đá để uống nước và phục hồi sức lực. Sau quãng hành quân vất vả kéo dài, sức lực của mọi người gần như cạn kiệt.

“Đội quân nghỉ ngơi tại chỗ trong một giờ, sau đó tiếp tục hành quân.” La Tránh thấy đội quân quá mệt mỏi, nên quyết định cho họ nghỉ ngơi một thời gian dài. Bỗng nhiên, tiếng động cơ của máy bay không người lái vang lên trên bầu trời. Ông ta bước vài bước về phía nguồn âm thanh, cười nhạo một cách khinh thường – trên đường đi này, mọi người đã quen với việc gặp phải máy bay không người lái rồi.

Máy bay không người lái quay một vòng rồi rời đi. Từ trên cao, không ai có thể nhìn thấy những người đang ẩn náu dưới vách đá, vì vậy mọi người đều an toàn và tiếp tục nghỉ ngơi, bổ sung nước uống. Vài phút sau, một chiếc máy bay không người lái khác lại bay qua. La Tránh không khỏi có vẻ lo lắng; đây là lần đầu tiên họ gặp phải tình huống có nhiều máy bay không người lái tuần tra như vậy.

“Chẳng lẽ kẻ địch đã phát hiện ra điều gì đó à?” Lam Tuyết tiến lại gần và thì thầm.

“Có lẽ kẻ địch chưa phát hiện ra dấu vết của chúng ta, nhưng họ đoán rằng chúng ta đang đi về phía bắc, nên đã tăng cường hoạt động tuần tra. Mặc dù đã muộn một chút, nhưng vẫn còn cơ hội. Có vẻ như chúng ta phải tiếp tục hành quân thôi… Trên sa mạc, khi làn sóng nhiệt tan biến và thời tiết trở nên lạnh hơn, nếu nhiệt độ cơ thể của chúng ta cao hơn so với môi trường xung quanh, khả năng bị máy bay không người lái phát hiện sẽ tăng lên.” La Tránh nói.

“Đúng vậy… Nhưng đội quân đã kiệt sức quá mức; nếu tiếp tục hành quân, họ sẽ không chịu nổi đâu. Chúng ta đang ở giữa sa mạc mênh mông và những dã

“Lam Tuyết nói một cách nghiêm túc.”

La Tránh không trả lời ngay câu hỏi của Lam Tuyết, mà quan sát đến đội quân đang kiệt sức và bắt đầu suy nghĩ. Sau nửa ngày hành quân với tốc độ nhanh, mọi người đã chạy được gần năm mươi Công trong cái nóng lên tới năm mươi sáu độ C – điều này thực sự là một phép màu. Nhưng cơ thể họ đã bị kiệt sức nặng nề; nếu không nghỉ ngơi, họ sẽ gục ngã, và có thể phần lớn trong số họ sẽ ngã xuống trước khi kẻ thù kịp tấn công.

Tuy nhiên, nếu không tận dụng cái nóng của sa mạc để tiếp tục hành quân, thì một khi lực lượng địch trên bộ đến, tình hình sẽ rất nguy hiểm. Nghĩ đến đây, La Tránh lớn tiếng ra lệnh: “Sơn Điêu các anh em, nhóm của các anh hãy cố gắng phục kích ở các điểm cao xung quanh; ngay khi phát hiện thấy lực lượng địch trên bộ, hãy báo ngay.”

“Rõ.” Sơn Điêu đứng dậy với thân thể mệt mỏi, và các thành viên trong nhóm cũng lần lượt đứng dậy theo.

Nhưng La Tránh nhận thấy rằng sức lực của các anh em đã cạn kiệt đến mức việc đứng dậy còn khó khăn, huống chi là đi bộ. Anh ta liền thay đổi ý định và ra lệnh: “Hủy bỏ mệnh lệnh ban đầu; Sơn Điêu các anh em, hãy nghỉ ngơi ngay tại chỗ.”

“Ồ?” Sơn Điêu ngạc nhiên nhìn La Tránh, nhưng thấy anh ta đã cầm lấy Vũ khí chuẩn bị rời đi, liền hỏi: “Anh bạn, anh định làm gì vậy?”

“Để tôi đi; các anh hãy nhanh chóng nghỉ ngơi đi.” La Tránh nói một cách nghiêm túc. Khi thấy Sơn Điêu muốn tranh luận, anh ta lại nói thêm: “Đừng tranh nữa; anh biết sức lực của tôi như thế nào… Các anh ẩn náu ở đây sẽ không dễ bị phát hiện; hãy nghỉ ngơi thật tốt đi.”

Sơn Điêu biết rằng La Tránh nói đúng sự thật, liền thở dài một hơi và ngồi xuống tiếp tục nghỉ ngơi. Anh ta cũng ra hiệu cho nhóm mình nghỉ ngơi tại chỗ, và cảm thấy rất xấu hổ khi nghĩ rằng mình – một chiến binh giỏi như vậy – lại không đủ sức lực để đi tuần tra hay canh gác.

Lam Tuyết đi đến trước mặt Sơn Điêu, nhìn về phía La Tránh đã khuất dần sau lưng, cô nói giọng trầm: “Đừng thế nào, trong quân đội ai chẳng mệt đứt hơi chứ? Lúc nãy chúng ta phải tiến quân trong cái nóng khủng khiếp, toàn bộ sức lực của các anh em đều đã bị tiêu hao, nhưng chúng ta vẫn đạt được thành tích tốt nhất và tạo nên một kỳ tích. Anh ấy có thể chịu đựng tốt nhất, hãy để anh ấy đi đi.”

“À,” Sơn Điêu thở dài ngượng ngùng, nhìn La Tránh với ánh mắt ghen tị. Gia hoả này bắt đầu muộn hơn mọi người, nhưng tiến bộ lại rất nhanh chóng; không chỉ sức mạnh vượt trội hơn các anh em khác mà thể lực cũng ngày càng tăng, đã tạo ra khoảng cách lớn so với họ… Có lẽ đó là do thiên phú chăng?

La Tránh không hề biết đến sự ghen tị của Sơn Điêu. Chưa kịp leo lên đỉnh núi, cô đã nghe thấy tiếng động của máy bay không người lái, vội vàng tìm chỗ ẩn náu khi máy bay bay đến gần. Sau khi máy bay không người lái đi qua, Hậu Kế Tục tiếp tục leo lên đỉnh núi, và cô ẩn náu ở đó để quan sát.

Xung quanh là những ngọn núi liên tiếp, Sơn Cốc và thung lũng xuất hiện ở khắp mọi nơi; không thấy chút màu xanh nào, cũng không thấy bóng dáng con người nào. La Tránh bật thiết bị liên lạc, và khi kết nối được với Vệ Tinh, giọng nói của Lam Tinh vang lên. Cô nhìn quanh một cách cảnh giác và hỏi: “Bây giờ tình hình bên ngoài thế nào?”

“Kẻ địch đã bắt đầu chú ý đến phía bắc, tăng cường hoạt động trinh sát trên không, và cũng đã thả quân đội mặt đất xuống để tìm kiếm. Họ đang ở cách các bạn khoảng mười km. May mắn thay, các bạn đã chạy nhanh đủ để thoát khỏi vùng được tìm kiếm; nếu không thì sẽ rất nguy hiểm.” Lam Tinh trả lời một cách vui mừng.

“Đúng vậy… Nếu theo tốc độ chạy bình thường của con người, chúng ta sẽ không thể đến đây được. Việc kẻ địch tìm kiếm ở cách chúng ta mười km cho thấy họ đã tính toán khoảng cách dựa trên tốc độ cao nhất. Thật may là sa mạc quá nóng, điều kiện không thuận lợi cho việc di chuyển… May mắn thay, các anh em đã cố gắng hết sức; nếu không thì thật sự sẽ rất nguy hiểm.”

“La Tránh nói với giọng vẫn còn hoảng sợ.

“Đúng rồi, mục tiêu đã đến nơi an toàn, nhưng Sơn Mẫu Quốc đang áp đặt lệnh kiểm soát khắp nơi, việc đưa mục tiêu trở về nước không hề dễ dàng và cần thời gian, nhưng không sao đâu. Còn các bạn, sau này chúng ta cần làm gì tiếp theo?” Lam Tinh hỏi.

“Chỉ cần mục tiêu an toàn trở về nước, nhiệm vụ của chúng ta coi như hoàn thành. Về phần an toàn của bản thân, không cần quá lo lắng, chỉ cần thực hiện theo kế hoạch là được. À, có thể biết được tình hình Sơn Mẫu Quốc có tiến hành tuần tra rộng rãi ở các khu vực nào không?” La Tránh tiếp tục hỏi.

“Chúng tôi đã nắm được tình hình chung, họ không có ý định mở rộng phạm vi tuần tra, vì vậy hiện tại vẫn an toàn.” Lam Tinh trả lời.

“Thật tốt. Hãy chuẩn bị thêm nhiều Xa lượng để hỗ trợ. Khi kẻ thù áp đặt lệnh kiểm soát khắp nơi, chắc chắn họ sẽ không bỏ qua các tuyến đường quan trọng, chúng ta cần phải chuẩn bị kỹ lưỡng hơn nữa.” La Tránh nói với vẻ nghiêm túc, bởi vì trong chiến đấu, vấn đề lớn nhất chính là hậu cần; nếu hậu cần không đủ, tình hình sẽ trở nên rất bất lợi.

Tuy nhiên, Sơn Mẫu Quốc khác với các quốc gia khác; việc thoát ra nước này một cách an toàn không hề dễ dàng. La Tránh suy ngẫm. Thời gian trôi qua nhanh chóng, và đến lúc đã đến giờ xuất phát theo kế hoạch. Bầu trời đã bắt đầu tối đi… La Tránh nhanh chóng xuống núi và gặp lại đội ngũ. Thấy mọi người đã hồi phục khá nhiều, anh thầm nhẹ nhõm rồi lập tức nói: “Các anh em, chúng ta phải nhanh chóng lên đường thôi, đi nào!”

“Vâng!” Mọi người đồng thanh đáp lại, tinh thần lại trở nên hăng hái như ban đầu, và họ bắt đầu bước đi với bước chân vững vàng…