Cờ vua có thể được chia thành hai loại chính: một là chiến đấu ở cấp độ từng điểm, tiến hành một cách chặt chẽ, kiểm soát nhịp độ trận đấu và dẫn dắt đối thủ cho đến khi họ bị kiệt sức hoàn toàn; chiến thuật này tuy mang tính áp đảo cao nhưng lại có thể khiến đối thủ bất ngờ và giúp người chơi giành chiến thắng một cách dễ dàng. Tuy nhiên, nếu đối thủ là người giỏi trong việc xây dựng chiến thuật, thì mọi chuyện sẽ trở nên phức tạp hơn, bởi họ có thể không quan tâm đến những đòn tấn công của bạn mà vẫn tự nhiên hoàn thành chiến thắng bằng một đòn quyết định cuối cùng.

La Tranh nhận thấy rằng Lam Bác sử dụng chiến thuật có tính áp đảo rất mạnh, nên đã chủ động hy sinh một số quân cờ để giúp Lam Bác dễ dàng xây dựng chiến thuật của mình. Đột nhiên, La Tranh tấn công vào khu vực trung tâm trận đấu, gây ra một đợt phản công mạnh mẽ; Lam Bác bất ngờ và nhận ra rằng dù di chuyển quân cờ theo hướng nào thì cũng sẽ bị đối thủ đánh bại trong bước tiếp theo, khiến anh ta vô cùng ngạc nhiên.

“Ha, thắng rồi! Anh rể giỏi thật.” Lam Tinh cũng nhận ra điểm mấu chốt trong trận đấu và hào hứng vẫy tay chúc mừng, cùng với Lam Tuyết bên cạnh, họ vỗ tay chúc mừng nhau.

“Chưa kết hôn mà đã bắt đầu đề cao người khác rồi à?” Lam Bác nói một cách đùa cợt, nhưng ai cũng biết anh ấy không hề tức giận; tất cả đều cười. Lam Bác nhìn La Tranh với ánh mắt ngưỡng mộ và nói: “Thật thú vị… Cậu đã nhận ra điểm yếu trong lối chơi của tôi, cố tình hy sinh quân cờ để dụ tôi vào bẫy, sau đó tung đòn quyết định… Thật là có tài năng, không lạ gì mọi người đều tuân theo chỉ huy của cậu.”

“Bố ơi, ông đang đợi ở đây à?” Lam Tuyết giả vờ không hài lòng và hỏi.

“Thấy chưa? Đứa trẻ nghịch ngợm này… Hai cô con gái xinh đẹp và thông minh của bố đều phải chịu thua trước cậu bé này… Bố cũng không thể làm gì được phải không? Hehe…” Lam Tinh càng cười vui vẻ hơn, như thể chính mình là người chiến thắng vậy.

Lam Tuyết nhìn cảnh tượng này với nụ cười, tỏ ra rất khoan dung, rồi nói với Lam Bác: “Bố ơi, con đi nấu ăn đã… Tối nay để anh ấy cùng bố uống vài ly nhé… Nhớ đừng uống quá nhiều đấy.”

“Được thôi, tùy cậu.” Lam Bác cười vui vẻ, rất hài lòng với cuộc sống hiện tại – hai cô con gái ngoan ngoãn, thông minh, và chàng rể xuất sắc. Nghĩ đến điều này, Lam Bác nhìn Lam Tinh và trêu cợt: “Con gái ngốc nghếch, dám mắng bố mình… Đã lớn tuổi rồi, mau tìm bạn trai đi.”

“Thôi kệ, trên đời này không thể tìm được người đàn ông xuất sắc như anh trai em nữa đâu. So sánh với anh ấy, e là em sẽ không bao giờ lấy chồng được đâu. Bố ơi, em ở bên bố thôi… Có ăn có uống, có nhà ở, lại còn được thừa kế tiền tiết kiệm nữa… Cuộc sống thoải mái biết bao! Em quả là người phụ nữ giàu có, xinh đẹp và tử tế trong truyền thuyết đấy.” Lam Tinh cười ha hả nói.

“Mỗi người đều nên sống nghiêm túc một chút.” Lam Bác mắng không vui, nhưng ánh mắt lại đầy niềm vui.

Cả gia đình cùng nhau nói cười vui vẻ, đùa giỡn một lúc thì Lam Tuyết cười toe toét vào bếp, Lam Tinh cũng chạy đi giúp đỡ. Lam Bác kéo La Tranh Kế Tục ra nói chuyện… Chẳng bao lâu sau, tin tức bất ngờ xuất hiện trên truyền hình đã thu hút sự chú ý của La Tranh.

La Tranh dừng lại và nhìn vào màn hình. Người dẫn chương trình trên truyền hình nói với vẻ nghiêm túc: “Quý khán giả thân mến, vụ trộm viên ngọc thiên châu gây xôn xao đã trôi qua bốn ngày, và chỉ còn hai ngày nữa là đến hạn phá án. Không biết liệu cảnh sát có thể giải quyết vụ án này đúng hạn hay không… Phóng viên đã liên hệ với các cơ quan liên quan, nhưng họ đều giữ im lặng. Tại các tu viện, người ta đang tổ chức các buổi ngồi thiền để cầu nguyện cho viên ngọc thiên châu, hy vọng nó sẽ sớm trở về.”

Ngay khi lời nói vừa dứt, hình ảnh trên truyền hình chuyển sang một ngôi tu viện hoang vắng trên núi. Điều khiến La Tranh ngạc nhiên là có rất nhiều người mặc áo lam đang ngồi thiền bên cửa tu viện, hai tay chắp lại, lẩm nhẩm điều gì đó. Lam Bác bên cạnh bỗng nói nhỏ: “Nếu viên ngọc thiên châu không tìm thấy được, chắc chắn sẽ gây ra rất nhiều rắc rối đấy…”

“Ý anh là gì vậy?” La Tranh hỏi lại một cách ngạc nhiên.

“Viên Ngọc Thiên Châu là bảo vật quan trọng của họ, là biểu tượng thiêng liêng. Nếu nó bị mất ở đây, các quốc gia khác có thể sẽ kích động và xúi giục, dẫn đến những sự việc phân chia lãnh thổ. Không rõ liệu có sự can thiệp của các quốc gia khác đằng sau chuyện này hay không, nhưng mọi việc vẫn chưa có tiến triển gì cả; cảnh sát dường như cũng không biết phải làm thế nào,” Lam Bác giải thích một cách nghiêm túc.

“Thứ này thông thường mà ai có được cũng chẳng dùng được gì cả, thì đánh cắp nó để làm gì chứ?” La Tranh tự hỏi.

“Không biết nữa… Người ta nói rằng nó có thể cứu người từ cõi chết, nhưng những điều kiểu này thì ai biết được đâu? Có thể có người tin vào điều đó và đánh cắp nó để cứu người, hoặc có người chỉ muốn trải nghiệm mới đánh cắp nó để sưu tầm… Cũng có thể là do một quốc gia nào đó thực hiện, nhằm gây rối cho đất nước chúng ta. Những chuyện xảy ra ở phía tây đã kéo dài từ lâu rồi; nếu viên Ngọc Thiên Châu không tìm thấy được, thì đó chẳng phải là một cái cớ tốt sao?” Lam Bác nói một cách nặng nề.

“Gây rối, nhằm lật đổ sự thống nhất chính trị à? Đó là thủ đoạn của các điệp viên mà.” La Tranh trầm ngâm.

“Đúng vậy… Nhưng những chuyện như thế này thật sự rất khó để giải thích rõ ràng,” Lam Bác cười một cách thờ ơ: “Thôi, để cảnh sát lo liệu về chuyện này đi. Chúng ta tiếp tục chơi cờ đi, đối thủ khó tìm lắm đấy… Nào, bày cờ đi!”

La Tranh đồng ý, và cả hai tiếp tục chơi cờ. Nhưng trong lòng, anh vẫn luôn suy nghĩ về vụ án liên quan đến Viên Ngọc Thiên Châu; do đó, tay cờ của anh trở nên kém đi rất nhiều, và cuối cùng bị Lam Bác đẩy vào thế bất lợi. Sau một lúc đấu tranh gay gắt, họ quyết định dừng lại để ăn cơm.

Khi ăn cơm, Lam Tuyết nhận thấy La Tranh có vẻ buồn bã, liền hỏi han. La Tranh nghĩ rằng không thể không kể về chuyện này, nên đã kể lại toàn bộ quá trình mình hỗ trợ Thạch Phong điều tra vụ án. Cuối cùng, anh nhìn về phía Lam Tinh và bổ sung: “Người đối phương có thể hack được hệ thống dò tìm bằng tia Hồng ngoại và mở được ổ khóa dựa trên dấu vân tay; rõ ràng họ có sự hỗ trợ của những chuyên gia hacker. Vậy ở đây, có nhiều người như vậy không nhỉ?”

“Trong hệ thống chính quyền thì có không ít, nhưng trong dân gian thì hiếm. Những cao thủ như vậy rất nguy hiểm; một khi Quốc Gia phát hiện ra, chắc chắn sẽ kiểm soát họ để tránh xảy ra rối loạn.” Lam Tinh giải thích.

“Nghĩa là, ngay cả những người trong dân gian cũng đều được ghi chép thông tin về họ? Ít nhất thì Quốc Gia biết đến sự tồn tại của họ?” La Tranh Truy hỏi.

“Tất nhiên rồi. Những người như vậy sẽ không dễ dàng tiết lộ bản thân; khi Quốc Gia cần, họ cũng sẵn lòng giúp đỡ. Tôi thường xuyên nhờ họ, và họ đều là những người đáng tin cậy. Hơn nữa, họ cũng muốn phục vụ cho Quốc Gia, chỉ là không muốn đi làm trong hệ thống chính quyền mà thôi. Nếu bạn cần, tôi có thể hỏi họ giúp bạn.” Lam Tinh trả lời.

“Đừng vội, việc này đang do Thạch Phong phụ trách; chúng ta không nên can thiệp. Bạn bè có thể đưa ra vài ý kiến giúp đỡ là được. Hơn nữa, trên thế giới này chắc chắn cũng có không ít người như vậy… Có thể không phải người trong nước thực hiện hành động đó. Thôi, đừng nói về chuyện này nữa.” Chú Lam nói, rồi cười và đổi chủ đề, nhưng trong lòng vẫn còn suy nghĩ về vấn đề này.

“Những vụ như thế này có động cơ không rõ ràng, rất khó để điều tra. Hãy ăn uống đi.” Lam Tuyết nói, thấy Lam Tinh vẫn muốn tiếp tục nói, liền nhìn anh ta một cái rồi đi rót rượu cho cha mình.

Lam Tinh rất muốn bắt đầu điều tra ngay lập tức, nhưng nghĩ đến sự hiện diện của cha mình, anh không thể thảo luận quá nhiều, kẻo lộ thông tin. Hiểu được ý định của anh, La Tranh gật đầu đồng ý và cùng nhau ăn uống, trong lòng vẫn tiếp tục suy nghĩ về cách điều tra manh mối.

Lam Bác, người đã lâu sống trong giang hồ và rất am hiểu tâm lý mọi người, nói một cách bình thản: “La Tranh à, chuyện bạn vừa nói thực ra cũng không khó để tìm hiểu. Viên Ngọc Thiên Châu là vật thiêng liêng; không ai dám giữ nó, bởi vì đó là hành động khiến vô số tín đồ tức giận, không may mắn chút nào… Chắc chắn có âm mưu ẩn sau đó.”