Bất kỳ vụ án nào, chỉ cần có manh mối là có thể tìm ra sự thật. La Tranh phát hiện ra manh mối, và cảnh sát nhanh chóng tìm được người liên quan. Nhưng điều kỳ lạ là danh tính của người đó không phù hợp với thông tin thu thập được tại hiện trường; người này hoàn toàn không có thời gian và động cơ để gây án. La Tranh, người ban đầu định trở về nhà, bỗng nhiên cảm thấy tò mò, liền gọi lại người cảnh sát đang chuẩn bị rời đi và nói với Thạch Phòng: “Anh không thấy điều này kỳ lạ sao? Cả việc nhận dạng khuôn mặt lẫn quét hộp sọ đều cho kết quả là người khác… Tại sao lại như vậy?”

“Ý anh là bộ phận kỹ thuật của chúng ta đã mắc sai lầm à?” người cảnh sát hỏi với vẻ ngạc nhiên.

“Không, tôi không hề nghi ngờ khả năng của các bạn. Việc này cũng không quá khó để thực hiện… Vấn đề nằm ở người này.” La Tranh suy nghĩ một lúc rồi tiếp tục nói: “Hãy suy nghĩ xem, tại sao lại là anh ta?”

“Ý anh là người bán cá có vấn đề à?” Thạch Phòng hỏi lại.

“Chưa thể kết luận ngay được liệu anh ta có vấn đề hay không… Điều khiến tôi thắc mắc là: giả sử anh ta chính là nghi phạm, làm thế nào mà anh ta có thể từ thủ đô về đến một ngôi làng chài ở tỉnh ven biển xa xôi như vậy? Nếu không phải anh ta, thì có thể có hai người… Và nếu là hai người, thì có thể họ là anh em sinh đôi… Người bán cá chắc chắn biết chuyện này… Hãy bắt họ lại và hỏi thăm xem.” La Tranh__【La Tranh】 phân tích một cách kỹ lưỡng.

“Có lý.” Thạch Phòng đồng ý và nói với người cảnh sát: “Ngay lập tức gửi công văn yêu cầu sự hợp tác từ địa phương, đừng để nghi phạm trốn thoát. Anh hãy mang một người đến mời người đó đến hỗ trợ điều tra… Lưu ý, trước khi có đủ bằng chứng, hãy đối xử tử tế với họ, không được sử dụng bạo lực… Đừng quên kiểm tra căn phòng của họ.”

“Vâng.” Người cảnh sát đáp lại rồi vội vàng đi thực hiện lệnh.

Thạch Phòng cảm ơn La Tranh và nói: “Lần này nhờ có anh mà chúng ta tìm được manh mối… Nếu không, sẽ cần thêm thời gian mới bắt được nghi phạm… Hay để tôi đưa anh về nhà trước nhé?”

“Không cần đâu… Anh đang bận rộn lắm rồi… Không cần phải thêm phiền phức cho anh… Thôi, tôi đi trước đây… Nếu có gì cần, cứ liên hệ với tôi… Những ngày tới tôi sẽ ở thủ đô, điện thoại luôn bật đấy.” La Tranh cười nói.

Thạch Phong tiễn La Tranh__【La Tranh】 ra khỏi sở cảnh sát, sau khi chào tạm biệt một cách lịch sự, anh trở lại văn phòng làm việc. Còn La Tranh__【La Tranh】 thì gọi taxi về nhà. Bỗng nhiên, anh nhớ ra rằng Tết sắp đến, về mặt lễ nghi, mình nên đến nhà Lam Tuyết__【Lam Tuyết】 xem sao. Nghĩ đến đây, anh liền gọi điện cho cô ấy. Khi nghe thấy giọng nói lười biếng của Thông Hậu__【Thông Hậu】, anh không khỏi bật cười và nói: “Kẻ lười biếng này, vẫn chưa dậy à?”

“Ừm, quá lười biếng đến mức không có thời gian để ngủ… Cũng đáng khen là bạn vẫn nhớ gọi điện cho tôi.” Lam Tuyết__【Lam Tuyết】 nói với giọng nhẹ nhàng.

“Ừm, tôi sẽ đến nhà bạn chơi một chút. Chú Lan có ở nhà không? Tôi muốn mang theo vài món quà…” La Tranh__【La Tranh】 cười nói.

“Bạn đã đến đây không ít lần rồi… Dù mang theo quà gì đi nữa, tôi cũng sẽ rất vui mừng. Đến thôi… Có lẽ lúc này chú ấy đang xem TV ở phòng khách, còn em gái tôi cũng ở đó. Tối nay chúng ta cùng ăn uống tại nhà nhé… Tôi sẽ báo tin cho bố mẹ bạn trước, để họ không phải đợi bạn.” Lam Tuyết__【Lam Tuyết】 dặn dò.

“Được thôi, tùy bạn quyết định.” La Tranh__【La Tranh】 đáp lại rồi cúp máy. Nhìn thấy bên cạnh có một trung tâm mua sắm, anh bảo tài xế taxi dừng xe lại, thanh toán tiền rồi bước xuống, vào trung tâm mua sắm và chọn mua một ít trà. Mặc dù Lam Tuyết__【Lam Tuyết】 nói rằng không cần phải mang quà, nhưng La Tranh__【La Tranh】 không dám đến nhà cô ấy mà không mang gì cả – đó là vấn đề về lễ nghi mà.

Ra khỏi trung tâm mua sắm, La Tranh__【La Tranh】 gọi taxi tiếp tục hành trình về nhà Lam Tuyết__【Lam Tuyết】. Sau khoảng mười mấy phút, taxi dừng lại trước cổng khu dân cư cao cấp. Vì khu dân cư này không cho phép taxi vào, La Tranh__【La Tranh】 đành phải mang theo quà và đi bộ vào trong. May mắn thay, anh đã đến đây vài lần trước, nên biết đường rõ ràng.

Vài phút sau, La Tranh đến trước cửa một căn biệt thự và nhấn chuông. Một khuôn mặt quen thuộc mở cửa ra – đó chính là Lam Tuyết. Thấy La Tranh mang theo quà tặng, đó chính là loại trà mà bố mình rất thích, Lam Tuyết cảm thấy vui mừng trong lòng nhưng lại giả vờ tỏ vẻ không hài lòng và nói: “Cứ gọi anh đến thì tốt rồi mà.”

“Đúng là La Tranh đấy, mau vào đi.” Giọng của Lam Bác vang lên từ phòng khách.

Lam Tuyết mở cửa và đưa cho anh một đôi dép lê bằng cotton. Lúc này La Tranh mới nhận ra rằng Lam Tuyết chỉ mặc một chiếc áo ngủ dài bằng cotton, hoàn toàn không coi mình là người lạ. Anh cảm thấy ấm lòng, cầm lấy đôi dép và thay vào, rồi gọi: “Chào Chú Lan!”

“Tốt lắm, đang ngồi một mình suy nghĩ thì anh đến đúng lúc. Tuyết nói anh chơi cờ shogi rất giỏi, chúng ta có thể chơi vài ván nhé?” Lam Bác nói với vẻ vui mừng.

“Được thôi, nhưng anh phải nhường tôi một chút nhé.” La Tranh nói một cách lịch sự.

“Làm sao có thể nhường được chứ? Nếu nhường thì sẽ không thú vị nữa đâu. Tuyết nói anh giỏi, vậy thì chắc chắn là giỏi thật. Tôi không muốn anh nhường đâu, chúng ta cần thi đấu công bằng mới vui được.” Lam Bác cười vui vẻ và rất hài lòng với sự khiêm tốn và lịch sự của La Tranh.

“Anh rể ơi, xin hãy bảo vệ bố tôi đi. Ông ấy luôn dùng khả năng chơi cờ để bắt nạt chúng tôi… Anh hãy giúp chúng tôi trả thù cho, để ông ấy không còn manh mối gì nữa!” Giọng của Lam Tinh vang lên trong phòng.

Khi bước vào phòng khách, La Tranh thấy Lam Bác đang xem TV, trên màn hình đang giải thích về các tình huống cuối trận cờ shogi; rõ ràng đó là một người say mê cờ. Nhưng La Tranh cũng không quan tâm lắm. Từ năm tuổi, ông đã bị bố buộc phải chơi cờ shogi, và mãi đến khi nhập ngũ mới thoát khỏi việc này. Sau hơn mười năm, kỹ năng chơi cờ của ông cũng không tồi. Nhìn thấy Lam Tinh mặc đồ ngủ và đang ngồi bên cạnh đọc tạp chí, trông rất thong dong, không hề có vẻ nào của một cao thủ thông tin tình báo đáng sợ, ông không khỏi cười và nói: “Chào em gái nhỏ.”

“Tốt cái gì chứ, anh không mang quà cho em đâu, lần này một nửa tiền thưởng sẽ thuộc về em đấy.” Lam Tinh cười nói.

“Không được đâu, đó là số tiền tôi dành dụm để cưới chị gái em mà… Em có lòng để chị ấy phải sống khổ cực cùng tôi sao?” La Tranh biết rằng Lam Tinh đang đùa, liền cười đáp lại.

“Ngồi đi, đừng cãi nhau nữa.” Lam Tuyết đóng cửa lại và tiến vào, khuôn mặt đỏ bừng khi nhìn Lam Tinh, sau đó bảo La Tranh ngồi xuống rồi nói với cha mình: “Bố ơi, để con đi chuẩn bị bữa tối trong bếp nhé. Bố muốn ăn gì? Con sẽ nấu cho bố.”

“Con cứ tự nhiên đi, bố không kén đâu. Còn con thì sao?” Lam Bác nhìn La Tranh và hỏi, ánh mắt tràn đầy sự hài lòng.

“Sở thích của con thì Snower đã biết rồi, con cũng không kén đâu.” La Tranh cười nói. Thấy Lam Bác thật sự muốn lắng nghe ý kiến của mình, anh ta cảm thấy vui mừng vì đó là dấu hiệu của sự chấp nhận. Nhìn thấy bàn cờ bên cạnh, anh ta tiếp tục nói: “Chú Lam ơi, chúng ta bắt đầu cuộc chiến đi!”

“Được thôi, bắt đầu thôi.” Lam Bác vui vẻ đáp.

“Hai người chơi cờ giỏi như vậy, chắc sẽ có trận đấu thú vị lắm đây. Chị ơi, đợi đã, chúng ta cứ xem trước đã.” Lam Tinh cười nói.

Lam Tuyết cũng muốn xem tài chơi cờ của La Tranh, nên cũng không đi đâu nữa mà ngồi xuống xem. La Tranh nhường quyền đi trước cho Lam Bác, và Lam Bác cũng không từ chối. Hai người bắt đầu cuộc chiến trên bàn cờ. Sau vài nước cờ, La Tranh nhận ra rằng Lam Bác rất giỏi chơi cờ, nhưng thiên về chiến thuật, chủ yếu tấn công trong phạm vi hẹp và thiếu sự bố trí chiến lược tổng thể. Biết rõ điểm yếu này, anh ta không quan tâm đến các đòn phục kích của đối thủ mà âm thầm bày ra một kế hoạch chiến thắng chắc chắn.