Việc trao đổi con tin đã diễn ra suôn sẻ. La Tranh ra hiệu cho các anh em nhanh chóng rút lui. Với số lượng người lớn như vậy, vào ban ngày thì không thể tránh khỏi sự kiểm soát của Vệ Tinh của kẻ địch được; vì vậy họ quyết định đi bộ nhanh qua những khe nứt trên mặt đất. Những người anh em bị thương được mọi người cõng lên để chạy trốn, và đội của Sơn Điêu cũng bắt đầu rút lui một cách có tổ chức.

Trên đường đi, La Tranh luôn cảm thấy rằng Nochi đang chuẩn bị một âm mưu lớn nào đó chống lại họ, nhưng anh không thể nhớ ra đó là cái gì. Cảm giác này khiến anh rất lo lắng; vì vậy anh quyết định ra lệnh cho mọi người rút lui càng nhanh càng tốt. Anh tự mình đi phía sau đội, thỉnh thoảng dừng lại quan sát phía sau xem có kẻ đuổi theo không, nhưng không thấy gì cả.

“Anh lo lắng về điều gì vậy?” Lam Tuyết, người đồng hành cùng La Tranh, hỏi nhỏ.

“Tôi cảm thấy có điều gì đó không ổn… Nochi không thể nào dễ dàng từ bỏ ý định đó đâu. Có lẽ họ đang đợi đến khi chúng ta yên ổn rồi mới hành động? Hay là vẫn còn những âm mưu khác đang chờ đợi chúng ta? Không được… Chúng ta chỉ có thể ẩn náu trong hang động tối đa một ngày thôi; tốt nhất là rút lui ngay trong đêm này, tránh để tình hình trở nên phức tạp hơn.” La Tranh nói nhỏ.

“Đúng vậy… Nếu các anh em nghỉ ngơi một ngày thì sức khỏe sẽ tốt hơn. Nguồn nước nóng kia rất có tác dụng trong việc chữa các vết thương do đóng băng; hãy để họ tắm trong đó một chút, có lẽ sẽ giúp họ hồi phục nhanh hơn.” Lam Tuyết gợi ý.

“Ừm, được thôi.” La Tranh đồng ý, sau đó dừng lại và quay đầu nhìn về phía sau. Một màn trắng xóa bao la hiện ra trước mắt anh; ngoài những cây cối ra thì chỉ còn lại những tấm tuyết trắng xóa mà thôi. La Tranh cau mày suy nghĩ, còn Lam Tuyết biết rõ thói quen của anh nên im lặng đứng bên cạnh, không làm phiền anh. Sau vài phút, La Tranh bỗng nhiên nói nhỏ: “Nochi không hề giản đơn đâu… Con cáo già này chắc chắn còn những kế hoạch khác nữa. Dù lần này chúng ta may mắn thoát ra được, nhưng sau này có lẽ hắn sẽ trở thành kẻ thù lớn của chúng ta.”

“Thật vậy… Hắn có tính kiên nhẫn, tầm nhìn sâu sắc và kinh nghiệm dày dặn… Giống hệt một con cáo ranh mãnh vậy.”

“Lam Tuyết đồng tình nói.

“Chúng ta đi thôi.” La Tranh thấy đoàn người đã đi xa, liền ra hiệu cho Lam Tuyết tăng tốc độ, và mọi người nhanh chóng rời khỏi hiện trường.

Một tiếng rưỡi sau, họ đến vị trí của khe nứt đất và dừng lại. Những người bị thương được thả xuống bằng dây thừng, một số người khác leo xuống để hỗ trợ. Khi La Tranh đến nơi, gần nửa số người đã xuống dưới rồi. Vũ Tiến chạy lên và nói với giọng nghiêm túc: “Có điều gì đó không ổn… Sau bao lâu rồi mà kẻ thù vẫn chưa truy đuổi chúng ta, điều này không hợp lý chút nào.”

“Để sau đã.” La Tranh nói qua loa, rồi tiếp tục ra lệnh cho mọi người: “Anh em hãy tăng tốc độ, chúng ta phải nhanh chóng xuống tận đáy khe nứt đất.”

“Vâng!” Mọi người đồng ý và tăng tốc lên.

La Tranh mới quay sang nói với Vũ Tiến: “Trưởng đại đội ơi, con cáo già Nochi chắc chắn còn có kế hoạch khác… Tôi không biết đó là gì, nhưng mọi người hãy ẩn náu ở đây. Dù kẻ thù có đến hay không, chúng ta cũng phải rời khỏi đây vào ban đêm.”

“Được, phải cẩn thận mới an toàn.” Vũ Tiến đồng ý, rồi nhìn xung quanh và nói thấp giọng: “Ám Ảnh đã đi giết Nochi vì muốn trả thù cho các anh em… Nếu không, anh ta sẽ không dám đối mặt với mọi người. Tôi nghĩ việc anh ta có thể trì hoãn cuộc truy đuổi của kẻ thù là điều tốt… Với khả năng của anh ta, việc rút lui chắc chắn sẽ không thành vấn đề.”

“Ám Ảnh đi giết Nochi à? Thật không ngờ kẻ thù lại không hành động gì cả…” La Tranh Khổ cười và nói tiếp: “Cũng tốt thôi… Dù Ám Ảnh có thể không giết được Nochi, nhưng ít nhất cũng khiến Nochi nghĩ rằng chúng ta vẫn còn nhiều binh sĩ đang theo dõi căn cứ của Báo Công… Điều đó sẽ khiến Nochi không dám hành động gì cả. Chỉ cần vượt qua ban ngày, vào ban đêm chúng ta sẽ nhanh chóng rút lui… À, có thể yêu cầu quân khu cử quân đội đến hỗ trợ không?”

“Có thể… Tôi sẽ yêu cầu Quân khu Phía Bắc cử một đại đội đặc nhiệm đến hỗ trợ… Chúng ta sẽ rút lui theo hướng này… Nếu không có ai đến hỗ trợ, chắc chắn sẽ rất nguy hiểm… Việc giải cứu các anh em chỉ là bước đầu tiên thôi… Những khó khăn thực sự mới đang chờ đợi phía trước… Tôi cũng đang muốn nói chuyện này với bạn… Tôi sẽ đi sắp xếp ngay bây giờ.” Vũ Tiến đồng ý một cách nhiệt tình.

__TERMLOCK

“Không tốt rồi, một chiếc trực thăng vũ trang của kẻ địch đang đến, chúng mang theo tên lửa.” Giọng nói của Lam Tinh đột nhiên vang lên trong tai nghe, đầy lo lắng và nỗi hoảng sợ.

“Trực thăng vũ trang?” La Tranh giật mình, nghĩ rằng đây chắc hẳn là những chiếc mới được điều động đến tham gia cuộc chiến; năm chiếc trước đó đã bị điệu hết rồi. Anh ta không khỏi nghi ngờ: tại sao lại phải đợi đến lúc này mới hành động? Trong khoảng đất trống này, không thể tránh khỏi đối thủ; chắc chắn sẽ chết mất. Tại sao lại chọn thời điểm này để tấn công?

La Tranh không hiểu rõ ý định thực sự của kẻ địch, nhưng anh ta biết rằng mình cần phải nhanh chóng tìm chỗ ẩn náu. Anh ta vội vàng hô lớn: “Các bạn, nhanh lên! Trực thăng địch đang đến rồi, đừng chống trả gì cả, hãy xuống dưới đất và ẩn náu ngay!”

“Vâng!” Mọi người đều vội vàng đáp lại và tăng tốc leo xuống.

La Tranh và Lam Tuyết cũng nhanh chóng tiếp tục leo xuống. Khi vừa leo đến nửa chừng, họ nghe thấy tiếng ầm ầm dữ dội; ngay sau đó, họ thấy chiếc trực thăng bay ngang qua đầu mình, một quả tên lửa được bắn ra và rơi xuống khe nứt trên mặt đất, gây ra một vụ nổ dữ dội.

Vô số đất đá và tuyết rơi xuống, đập vào người mọi người, gây đau đớn. Mọi người cố gắng chịu đựng và tiếp tục leo xuống. Không lâu sau, chiếc trực thăng vũ trang lại quay trở lại và bay ngang qua khe nứt, nhưng lần này không ném bom nữa. Có lẽ chúng cho rằng không thể đánh trúng mục tiêu? Chiếc trực thăng tiếp tục bay lượn trên không, không có ý định rời đi.

Khi mọi người xuống đến khe nứt, mặt mày đều bùn đất; may mắn thay, không ai bị thương. Nhìn lên trời, La Tranh cảm thấy vô cùng tức giận. Anh ta không thể đoán nổi ý định thực sự của kẻ địch. Nếu chúng sử dụng trực thăng vũ trang khi mọi người đang rút lui, thì chắc chắn sẽ phải chịu tổn thất nặng nề… Tại sao lại chọn thời điểm này để hành động?

Sau một lúc suy nghĩ mà vẫn không tìm ra câu trả lời, La Tranh ra lệnh cho một số người ở lại để theo dõi tình hình, và yêu cầu những người khác nhanh chóng trở về hang động để ẩn náu. Các sĩ quan tụ tập lại với nhau; những người bị thương đều được cởi quần áo và đưa vào suối nước nóng để tắm. Vũ Jin nhìn La Tranh và nói: “Quân tiếp viện đã được sắp xếp xong; chắc chắn sẽ đến thôi. Hành động

“Đúng vậy, nếu trực thăng đến sớm hơn, chúng ta chắc chắn sẽ phải chịu tổn thất nặng nề. Tại sao lại đến vào lúc này nhỉ? Hơn nữa, quân truy đuổi cũng không xuất hiện, tình hình này thật là kỳ lạ… Có lẽ nên cử người đi điều tra xem sao?” Lam Tuyết nói với vẻ lo lắng.

“Rất cần thiết, nhưng không cần phải đi quá nhiều người. Chúng ta không thể yên tâm được cho đến khi biết rõ tình hình. Cuối cùng cũng đã giải cứu được các anh em, tuyệt đối không được để xảy ra bất kỳ sai sót nào,” La Tranh đồng ý.

Sơn Điêu suy nghĩ một lát rồi gật đầu đồng ý: “Tôi sẽ dẫn hai người đi kiểm tra, chắc chắn sẽ trở về trước khi trời tối.”

“Không cần đâu. Khi trời tối, Hậu Ngã và những người khác sẽ rút lui. Bạn hãy dẫn người đi giám sát ở phía trên, nếu phát hiện địch tình thì ngay lập tức báo cáo,” La Tranh nói một cách nghiêm túc, vẻ mặt trở nên lo lắng.

“Vâng.” Sơn Điêu đáp lại rồi nhanh chóng mang theo hai người rời đi.