Bản báo được gửi qua các kênh ngoại giao đến Quốc Gia Gấu Bắc Cực đã ngay lập tức được xem xét và phê duyệt với tốc độ ưu tiên. Không chỉ Quốc Nhận– trụ sở chính quan tâm rất nhiều đến việc này, mà cả trung ương cũng coi đây là vấn đề quan trọng. Yêu cầu phải nộp bản báo vào buổi trưa để có thể sắp xếp cho một nhóm nhân viên ngoại giao đi công tác ngay trong ngày hôm đó. Vào buổi tối, La Tranh cùng Hồng Mai Hoa đã lên máy bay cùng với đoàn nhân viên ngoại giao. Để bảo mật, ngoại trừ người dẫn đoàn, những người khác đều không biết thông tin này. La Tranh và Hồng Mai Hoa cũng không chủ động trò chuyện với mọi người, mà chỉ yên lặng ngồi suy nghĩ.

Khi đến thủ đô của Quốc Gia Gấu Bắc Cực, đã là chiều ngày hôm sau. Hai người theo đoàn nhân viên ngoại giao đi qua con đường đặc biệt để ra khỏi nước, sau đó lên xe do đại sứ quán cử đến đón. Tuy nhiên, họ lại xuống xe giữa đường và lên một chiếc xe nhỏ khác đang đợi ở bên đường. Người lái xe là một cô gái trẻ tuổi, năng động và xinh đẹp – một nhân viên tình báo bí mật của Quốc An, với danh tính công khai là một phóng viên.

Sau khi lên xe, La Tranh và Hồng Mai Hoa đã cẩn thận gọi điện về trụ sở chính để xác minh danh tính của đối phương trước khi hoàn toàn yên tâm. Đối phương cũng đã kiểm tra danh tính của họ một cách cẩn thận. Điều này là điều hiển nhiên mà cả hai đều hiểu rõ: người ta có thể giả mạo danh tính, nhưng giọng nói thì không thể.

Sau khi xác nhận đúng là người liên lạc, cô gái đó vui mừng nói: “Hai vị lãnh đạo, tôi tên là Hoa Mai, được phân công trách nhiệm đón tiếp các bạn. Tôi rất quen thuộc với địa hình ở đây; biết rõ cần phải đến đâu, tìm ai. Lãnh đạo đã yêu cầu chúng tôi phải phối hợp tốt với các bạn lần này thì mới có thể được trở về nước. Tôi đã mong đợi điều này từ lâu lắm rồi… Tôi đã ở đây năm sáu năm rồi, thật sự chán ngấy lắm… Hãy ra lệnh đi!”

Lại một người khao khát được trở về nước… Các nhân viên tình báo bí mật sau khi được phái đến các quốc gia khác nhau, để che giấu danh tính và thuận tiện hơn trong công việc, thường không được phép trở về nước một cách dễ dàng. Nếu chỉ ở lại hai ba năm thì còn ok, nhưng năm sáu năm thì thực sự không ai có thể chịu đựng nổi… Trừ những người muốn phản bội hay không muốn trở về nước. La Tranh không hiểu lắm về tâm trạng của những nhân viên đặc vụ này, nhưng Hồng Mai Hoa thì hiểu rất rõ. Nếu chỉ một mình thì còn đỡ, nhưng nếu có gia đình thì sẽ càng đau khổ hơn…

“Robert Peel ư?“ Người tự xưng là Hoạt Mai bất ngờ suy nghĩ, cố gắng nhớ lại trong đầu nhưng không thể tìm ra thông tin về người này, liền cười khổ một cách ngượng ngùng và nói: “Thưa sếp, lúc nãy tôi nói quá lớn tiếng, thiếu khiêm tốn quá, xin hãy tha thứ cho tôi… Robert Peel là ai vậy ạ? Tôi chưa từng nghe nói đến ông ta.”

“Địa vị công khai của ông ta là trợ lý tại phòng lưu trữ của Điện Kremlin,” Hồng Mai Hoa cười nói.

“A, ông ta ấy à? Tôi chỉ biết ông ta tên là Peel, trông có vẻ là người chân thành, ít nói, không để lộ điểm mạnh… Không ngờ lại là một nhân vật quan trọng như vậy. Được rồi, chúng ta sẽ đi ngay bây giờ… À, phải đến nơi làm việc của ông ta phải không?” Hoạt Mai hỏi một cách ngạc nhiên.

“Những gì bạn thấy chỉ là bề ngoài thôi… Chắc chắn bạn không thể tưởng tượng được danh tính thực sự của ông ta đâu. Nhưng việc này không liên quan đến bạn… Nhiệm vụ của bạn chỉ là đưa chúng tôi đến đó thôi; những việc khác cứ để sau. Chúng ta sẽ đến nhà ông ta,” La Tranh xen vào nói.

Hồng Mai Hoa nhìn La Tranh một cách ngạc nhiên. Theo kế hoạch ban đầu, họ sẽ đến Điện Kremlin để quan sát tình hình trước, và nếu có thể, sẽ tiến hành bắt cóc người đó mà không làm ảnh hưởng đến người thứ ba… Nhưng nếu đến nhà ông ta thì chắc chắn danh tính sẽ bị bại lộ… Tuy nhiên, La Tranh không giải thích gì thêm, và Hồng Mai Hoa cũng không hiểu tại sao anh ta lại thay đổi kế hoạch… Nhưng cô vẫn quyết định tuân theo ý kiến của anh ta và nói với Hoạt Mai: “Chúng ta đi thôi.”

“Được thôi.” Hoạt Mai đáp lại, nhìn La Tranh một cách ngạc nhiên nhưng không hỏi thêm gì, rồi lái xe tiếp tục hành trình.

Trên đường đi, Hoạt Mai liên tục quan sát La Tranh ngồi ở hàng ghế sau qua gương chiếu hậu, lòng đầy tò mò… Nhưng vì tuân theo kỷ luật, cô không dám hỏi gì thêm, cẩn thận lái xe và trò chuyện với Hồng Mai Hoa về phong tục tập quán của Quốc Gia Gấu Bắc Cực… Cho đến khi họ không ngờ đã đến một khu dân cư.

La Tranh đoán rằng khu dân cư phía trước chính là địa điểm họ cần đến… Nhìn đồng hồ, đã gần đến giờ ăn tối, thấy có một cửa hàng ở phía đối diện, anh ta liền nói: “Dừng lại một chút, tôi đi mua đồ.”

Hoạt Mai vội vàng dừng xe bên lề đường… Hồng Mai Hoa nhìn La Tranh xuống xe mà không hỏi gì thêm… Chỉ một lát sau, La Tranh trở lại với một số quà tặng và nói với Hồng Mai Hoa: “Chúng ta đi bộ vào nhà đi… Hoạt Mai, em c

“Điều này?” Hòa Mai Hoa ngạc nhiên nhìn La Tranh, nhưng không hỏi thêm gì, chỉ gật đầu đồng ý.

Hồng Mai Hoa không hiểu La Tranh đang có ý định gì, nhưng vẫn gật đầu đồng ý. Sau khi xuống xe, cô đi cùng La Tranh về phía khu dân cư, và thì thầm hỏi: “Anh trông có vẻ khá phản đối Hòa Mai Hoa, phải không?”

“Không phải là phản đối, mà là… Anh còn nhớ Blackstone chứ? Lúc đó anh ấy cũng nói với tôi những lời tương tự: hoàn thành nhiệm vụ rồi sẽ trở về nước. Tôi không muốn Hòa Mai Hoa phải gặp phải số phận giống như Blackstone.” La Tranh nói với vẻ nặng nề, sau đó đưa quà cho Hồng Mai Hoa Hậu Kế Tục và hỏi: “Tôi nhớ cô biết tiếng Quốc Gia Gấu Bắc Cực, vậy cô hãy lo xử lý gia đình của mục tiêu đi. Lúc này mục tiêu chắc chắn vẫn chưa về nhà, chúng ta hãy đợi ở đó.”

“Hiểu rồi.” Hồng Mai Hoa ngay lập tức hiểu ý định của La Tranh. Việc này có nguy cơ bị bại lộ, nhưng cũng là phương pháp trực tiếp và hiệu quả nhất. Cô gật đầu đồng ý, sử dụng tiếng Quốc Gia Gấu Bắc Cực thành thạo để vượt qua nhân viên bảo vệ, rồi cùng La Tranh đi thẳng vào khu dân cư.

Mọi người đã tìm hiểu rõ vị trí của mục tiêu, nên không cần phải hỏi thăm gì thêm. Chẳng mất bao lâu, họ đã đến trước cửa một căn biệt thự và nhấn chuông. Một người phụ nữ trung niên tóc vàng mắt xanh ra mở cửa, theo sau là một đứa trẻ khoảng năm sáu tuổi. Hồng Mai Hoa cười và nói bằng tiếng Quốc Gia Gấu Bắc Cực: “Bà Piell, tôi là đồng nghiệp của chồng bà, Any. Đây là chồng tôi, chúng tôi đến thăm. Ông Piell đã về chưa ạ?”

“Ồ, chưa đâu, chắc là sắp đến thôi. Mời vào trong.” Người phụ nữ trung niên không hề nghi ngờ gì, thấy Hồng Mai Hoa cười tươi rói, cảm thấy thân thiện, liền nhiệt tình mời hai người vào nhà.

“Cảm ơn.” Hồng Mai Hoa mỉm cười và tự nhiên đeo tay La Tranh bước vào trong nhà.

La Tranh bỗng cứng người lại, nhưng nhanh chóng bình tĩnh lại và để Hồng Mai Hoa dẫn mình vào trong biệt thự. Họ ngồi xuống ghế sofa và quan sát căn nhà. Trang trí trong nhà rất đơn giản, mang Phòng cách gia đình, nhưng rất gọn gàng và ấm cúng, cho thấy bà Piell là một người phụ nữ giỏi quản lý gia đình.

“Trước đây sao tôi chưa từng gặp cô?” Bà Piell hỏi sau khi mời hai người ngồi xuống.

“Tôi mới đến đây, xin hãy giúp đỡ tôi nhiều.” Hồng Mai Hoa