Khi Ín Quốc trở về, mọi người đều cố tình tránh nhắc đến chủ đề này. Việc hy sinh lớn lao như vậy khiến ai nấy cũng cảm thấy không thoải mái, đặc biệt là La Tranh – người phụ trách chỉ huy. Tuyết Báo nhìn La Tranh một cách áy náy rồi im lặng, bởi trong số những người đã hy sinh, đội của Tuyết Báo là có số lượng cao nhất. Bên cạnh, Quỷ Thủ lên tiếng xoa dịu: “Anh em ơi, sau này chúng ta sẽ cùng nhau đi, vậy thì lựa chọn người ra sao nhỉ? Theo tiêu chuẩn của Quốc Nhận chứ?”

“Theo tiêu chuẩn của chúng ta thì e là khó có thể chọn được nhiều người đâu.” Sơn Điêu nhắc nhở.

“Cũng không chắc đâu, còn tùy vào tình hình thực tế mà.” Tuyết Báo nhìn La Tranh và đồng ý.

“Tiêu chuẩn không được giảm bớt, mà phải cao hơn nữa. Tôi có một ý tưởng, mọi người hãy cùng thảo luận xem.” La Tranh suy nghĩ một lát rồi nói tiếp, nhìn quanh mọi người và bổ sung: “Sau khi đến nơi, trước tiên sẽ tổ chức cuộc thi đua xuyên quốc gia kéo dài hai mươi Công. Những người nằm trong top ba mươi sẽ được lựa chọn; những người không hoàn thành đường đua trong thời gian quy định thì sẽ không được xét đến. Tiêu chuẩn thời gian này nhất định phải tuân theo quy định của Quốc Nhận.”

“Nếu áp dụng tiêu chuẩn của chúng ta, e là không ai đáp ứng được đâu.” Quỷ Thủ nhắc nhở.

“Nếu không đáp ứng được, thì không ai được chọn cả. Đây là vấn đề nguyên tắc. Tiêu chuẩn của tôi chỉ có thể cao hơn, chứ không bao giờ thấp hơn. Việc để người không đủ năng lực tham gia chỉ gây hại cho cả bản thân họ và đội ngũ mà thôi, điều đó là không thể chấp nhận được.” La Tranh nói một cách nghiêm túc, khuôn mặt trở nên nghiêm nghị.

Nghe vậy, mọi người đều thở phào nhẹ nhõm. Lúc nãy họ thực sự lo lắng rằng La Tranh sẽ vì lợi ích cá nhân mà làm sai lầm; dù sao việc được chọn vào đội của Quốc Nhận cũng là một điều vô cùng vinh dự, và còn giúp họ được thăng cấp quân hàm, có đảm bảo sau khi xuất ngũ nữa. Nếu có người không đủ năng lực mà vẫn được chọn, thì đội thứ tư sẽ gặp rất nhiều rắc rối. Nhưng khi thấy La Tranh không chỉ yêu cầu nghiêm ngặt mà còn muốn nâng cao tiêu chuẩn lựa chọn, mọi người đều không khỏi cười buồn. Tiêu chuẩn hiện tại đã đủ khắt khe rồi; liệu có thể tìm được người phù hợp không?

Nhưng mọi người đều không phản bác gì cả.

“Người chạy không nhanh thì lên chiến trường chỉ là tự rước cái chết, đó là vấn đề nguyên tắc. Tôi hy vọng tất cả các Thành viên trong Đội trung đoàn thứ tư sau này đều sở hữu một kỹ năng đặc biệt, đó là khả năng chạy nhanh. Dù có bị mọi người mắng là ‘quân đội bỏ chạy’, nhưng tôi cũng không muốn ai phải hy sinh mạng sống của mình trên đất nước xa xôi.” La Tranh nói với giọng nặng nề, khuôn mặt đầy đau buồn.

Đại Gia Nhất nghe xong liền hiểu được ý tốt của La Tranh, không còn phản đối nữa. La Tranh Kế Tục nói tiếp: “Ngoài khả năng chạy nhanh, tôi còn mong rằng các thành viên trong đội hành động của Đội trung đoàn thứ tư cũng phải giỏi bắn súng, bắn nhanh, chính xác và mạnh mẽ. Điều này cũng cần phải tuân theo tiêu chuẩn của Quốc Nhận.”

Mọi người dần hiểu được ý định của La Tranh và không còn phản bác nữa. Sơn Điêu suy nghĩ một lát rồi nói: “Nếu chạy nhanh đủ để kẻ địch không thể theo kịp, và bắn chính xác để tiêu diệt địch từ khoảng cách xa, thì khả năng giao tranh cận chiến thực sự không quá quan trọng nữa. Kẻ địch đã bị bắn chết từ xa, không cần phải đụng độ trực tiếp.”

“Hoạt động mai phục, giao tranh, xâm nhập, bơi qua sông, lái xe, nói ngôn ngữ nước ngoài… Những kỹ năng này nếu được trang bị khi gia nhập lực lượng đặc nhiệm thì đều rất quan trọng. Tất nhiên, tôi chỉ mong rằng Đội trung đoàn thứ tư của chúng ta sẽ có được đặc điểm riêng biệt: có thể chạy nhanh, có thể bắn súng, tiêu diệt địch từ khoảng cách xa, và giảm thiểu tối đa số thương vong.” La Tranh nói một cách nghiêm túc.

“Đặc điểm riêng biệt?” Mọi người đều ngạc nhiên nhìn La Tranh, sau khi suy nghĩ kỹ theo hướng dẫn của anh, họ dần hiểu ra và đều mỉm cười đồng tình.

“Một đội quân chính là một thể thống nhất, giống như một con người, cũng cần phải có đặc điểm và phong cách riêng. Có những đội quân nổi tiếng về khả năng phòng thủ, có những đội quân nổi tiếng về tấn công mạnh mẽ, có những đội quân nổi tiếng về hoạt động đột kích. Tôi hy vọng Đội trung đoàn thứ tư của chúng ta sẽ nổi tiếng vì khả năng chạy nhanh và sức chiến đấu mạnh mẽ. Nếu có thể chiến thắng thì chiến đấu, nếu không thì bỏ chạy; danh dự không quan trọng bằng mạng sống. Lần đối đầu với Ấn Độ lần này đã khiến

“La Tranh nói một cách nghiêm túc.” Mọi người gật đầu hiểu ý và cười lên. Lúc này, Lam Tuyết bước vào phòng. La Tranh giải thích về phương thức bầu cử, và Lam Tuyết cũng không phản đối, đồng thời thông báo rằng trưởng đại đội Vũ Tiến đã đồng ý với yêu cầu này, nhưng có một điều kiện: không được sử dụng vũ lực. Việc này đã được quyết định rồi.

Những người đã quen với chiến đấu, quen với khói súng, sau hai tuần nằm nghỉ, xương cốt họ đều trở nên mềm oặt; họ chỉ mong được quay lại chiến trường ngay lập tức, dù chỉ là tại sân tập huấn thôi cũng được. Họ không muốn ở lại trong căn phòng yên tĩnh nữa, nơi mùi thuốc sát trùng lan tỏa và thời gian trôi qua một cách vô ích… Nếu không có năm người này, họ chắc chắn đã chết vì cô đơn rồi.

─┅

Ba ngày sau, Lý Đại Đội Trưởng quả nhiên đã tự mình lái trực thăng đến đây. Với địa vị đặc biệt của mình, ông ấy tự nhiên biết vị trí căn cứ của đại đội thứ tư. Vì không được thông báo trước, trực thăng suýt nữa bị coi là kẻ xâm lược và bị bắn hạ; may mắn thay, Lam Tuyết và những người khác đã kịp xuất hiện để giải quyết tình huống. Lý Đại Đội Trưởng nhìn chiếc pháo phòng không được giấu dưới giàn nho mà lòng hoảng sợ, rồi chỉ vào những thùng rượu trên trực thăng và nói: “Tôi tặng một thùng cho trưởng đại đội các bạn, ba thùng còn lại thì dành cho mọi người. Đây là rượu 30 năm tuổi, đặc biệt sản xuất – thế thì đã công bằng chưa?”

Mọi người nhìn thấy bao bì quen thuộc và cười lên. La Tranh liếc nhìn Ghost Hand, Snow Leopard và Sơn Điêu, ba người hiểu ý nhau và vội vàng mang những thùng rượu đi; La Tranh cũng nhận lấy một thùng khác và nói với Lý Đại Đội Trưởng: “Lý Đại Đội Trưởng, chỉ cần mọi người đến đây là đủ rồi, sao còn phải khách sáo thế này chứ?”

“Khách sáo cái gì chứ? Tôi thấy các bạn chẳng hề khách sáo chút nào cả.” Lý Đại Đội Trưởng【Đại đội trưởng Lý】 nói một cách không vui.

“Thôi đi, mau lên, trước hết ta đến Vũ Đại Đội Trường【Trường đại đội Vũ】 đã.” Lam Tuyết【Lam Tuyết】 nhắc nhở một cách bực bội.

“Đúng rồi, tôi là anh họ của em mà, không để ý đâu, đi thôi.” Lý Đại Đội Trưởng【Đại đội trưởng Lý】 cười nói.

Ba người đến văn phòng của Vũ Tiến, Vũ Tiến ra đón và mời Lý Đại Đội Trưởng【Đại đội trưởng Lý】 vào trong. Mọi người ngồi xuống ghế sofa, người canh gác vào rót nước xong rồi rời đi và đóng cửa Phòng Môn lại. Lý Đại Đội Trưởng【Đại đội trưởng Lý】 nói một cách lịch sự: “Cảnh sát Vũ Tiến, cảm ơn sự tin tưởng của các bạn. Tôi cam kết sẽ cung cấp những ứng viên tốt nhất cho các bạn lựa chọn. Nếu họ không đáp ứng yêu cầu, đừng ngần ngại nói với tôi, tôi thay mặt các đồng đội cảm ơn các bạn.”

“Đừng cảm ơn tôi, hãy cảm ơn hai người kia đi.” Vũ Tiến cười nói.

“Nếu không có sự đồng ý của anh, hai người kia cũng không thể làm được.” Lý Đại Đội Trưởng【Đại đội trưởng Lý】 cười nói.

“Chúng ta đều là một gia đình, đều vì Quốc Gia mà làm việc. Chỉ cần họ đáp ứng yêu cầu, mọi vấn đề khác đều không thành vấn đề. Anh hiểu quy tắc này mà. Hơn nữa, việc các đơn vị địa phương phối hợp tốt với công việc của chúng ta, tôi mới là người nên cảm ơn các bạn. Những người thuộc đội ‘Hồn ma’ đều do các bạn đào tạo ra; việc họ quay trở về đơn vị cũ để tuyển chọn người cũng là điều dễ hiểu. Những người được chọn còn có thể nhanh chóng hòa nhập vào tập thể và tạo thành sức mạnh chiến đấu – đó là điều tốt. Thời gian đối với họ rất quan trọng, chúng ta không thể để họ mất thời gian để làm quen với nhau.” Vũ Tiến nói một cách nghiêm túc.

“Có nhiệm vụ à?” Lý Đại Đội Trưởng【Đại đội trưởng Lý】 ngạc nhiên hỏi. Thấy Vũ Tiến chỉ cười không nói gì, anh ta cảm thấy ngượng ngùng và nói: “Nhìn tôi này, vui quá đến mức quên mất cả kỷ luật cơ bản rồi… Người tôi đã tập hợp đủ rồi, báo cáo kiểm tra chính trị của các ứng viên cũng đã sẵn sàng, bất cứ lúc nào các bạn muốn kiểm tra đều được.”

“Chúng tôi đã có thông tin về nhân sự của đại đội các bạn rồi. Trong ba ngày qua, chúng tôi đã hoàn thành các thủ tục kiểm tra chính trị cần thiết. Sau khi chọn được người phù hợp, chúng ta sẽ tiến hành cuộc phỏng vấn cuối cùng. Lần đầu tiên các bạn đến đây, tôi phải mời các bạn uống rượu mới được.” Vũ Tiến c