La Tranh không ngay lập tức trả lời câu hỏi của Lam Tuyết, mà ngược lại, anh ta nhìn chằm chằm vào căn cứ quân sự phía trước và bắt đầu suy nghĩ. Việc thu hút sự chú ý của kẻ địch thực sự là một nghệ thuật đòi hỏi phải tính toán kỹ lưỡng về thời gian và cách thức; nếu không, kẻ địch sẽ không tin tưởng. Đặc biệt là về thời gian – vị trí của đội quân mình cách đó khoảng một ngày đi bộ. Nếu bây giờ bắn tấn công căn cứ, bất kỳ ai cũng sẽ đoán ra rằng đó là hai nhóm người khác nhau, chứ không phải cùng một phe, và như vậy thì mục đích thu hút sự chú ý của kẻ địch sẽ không đạt được.

“Nhanh nhìn kìa, kẻ địch đang có hành động rồi.” Sơn Điêu – người vẫn đang theo dõi căn cứ – bất ngờ nói khẽ.

“Có vẻ như chúng đang chuẩn bị bỏ chạy.” Lam Tuyết thì thầm.

La Tranh vội vàng cầm ống nhòm lên quan sát và thấy rất nhiều binh sĩ đang lao ra khỏi căn phòng, tay cầm súng đầy đủ trang bị, và họ nhanh chóng thiết lập vòng kiểm soát xung quanh khu vực đó. Không lâu sau, nhiều người đã bảo vệ một vị lama lên xe. La Tranh rất vui mừng và lập tức cầm lấy súng bắn tỉa; đây quả là một cơ hội tuyệt vời.

Nhưng lúc này, Lam Tuyết bất ngờ đưa tay ra, giữ chặt khẩu súng bắn tỉa của La Tranh và lắc đầu với vẻ đau khổ trên khuôn mặt. La Tranh hiểu ý và buông súng xuống; đôi mắt anh ta đầy giận dữ và đau khổ. Nếu bây giờ bắn, dù có cơ hội giết chết vị quốc sư kia, nhưng cũng sẽ làm lộ vị trí của mình. Như vậy, kẻ địch sẽ biết rằng họ đã chia quân, và làm sao có thể bảo vệ cho các đội quân khác rút lui được nữa? Để đội hành động có thể rút lui an toàn, việc bắn này tuyệt đối không thể xảy ra.

Giữa nhiệm vụ và sự an toàn của đồng đội, La Tranh đành phải từ bỏ ý định bắn tỉa. Anh ta cắn chặt răng, đau khổ nhìn những người đó lên xe và rời đi. Đôi tay cầm súng của anh ta trắng bệch, lòng bàn tay đẫm mồ hôi lạnh… Thật là một cơ hội tuyệt vời.

Đoàn xe rời khỏi thung lũng, tiếp tục hành trình theo hướng đông nam. Khuôn mặt của La Tranh trở nên lạnh lùng, đôi mắt gần như đầy lửa giận, nhưng khi nghĩ đến sự an toàn của các đồng đội trong đội hành động, anh buộc phải kìm nén cơn giận dữ và nói một cách lạnh lùng: “Các bạn, mục tiêu quả thực nằm trong đoàn xe. Bây giờ chúng ta có hai lựa chọn: tiếp tục ẩn náu ở đây và tìm cách phá hủy căn cứ này vào ban đêm để thu hút sự chú ý của kẻ địch.”

Lý do chọn thời điểm ban đêm là bởi vì đội hành động cần phải mất thời gian mới có thể đến được nơi này, và việc hành động vào lúc tối sẽ giúp tránh bị kẻ địch nghi ngờ là có hai đội quân khác nhau. Tất cả mọi người đều là những người thông minh, nên họ đều hiểu rõ ý định và sự bất đắc dĩ của La Tranh và bắt đầu suy nghĩ.

“Đồng ý, Lam Tinh, hãy theo dõi mục tiêu và đừng để lỡ dấu vết của nó,” Lam Tuyết nói với vẻ mặt lạnh lùng.

“Vâng,” Lam Tinh Cản Khẩn đáp lại.

La Tranh hiểu rõ ý định của Lam Tuyết, sau một lúc suy nghĩ, anh không phản đối và chỉ vào những ngọn núi phía xa: “Phía đó chắc chắn có một khu vực Sơn Ao khuất gió; kẻ địch sẽ không để ý đến nơi đó. Chúng ta cần nơi này để nghỉ ngơi một lát.”

Mọi người đều gật đầu đồng ý, sau đó thu dọn đồ đạc và tiếp tục hành trình về phía những ngọn núi kia. Trên đường, không ai nói chuyện. Sau khoảng nửa giờ đi bộ, họ tìm đến một khu vực Sơn Ao khuất gió, nơi đó phủ đầy tuyết dày. Họ tìm một chỗ để đào hố trong tuyết và ẩn náu bên trong. Hố tuyết chỉ có một lỗ thông khí hướng ra ngoài; nếu che giấu cẩn thận, sẽ rất khó để kẻ địch phát hiện ra. Sau khoảng mười phút, mọi người đào xong hố tuyết và chui vào bên trong, sau đó dùng tuyết lấp kín lỗ vào, chỉ để lại một lỗ thông khí có kích thước bằng nắm tay. Mọi người nằm trong hố tuyết và bắt đầu nghỉ ngơi.

Trận chiến diễn ra như vậy khiến tâm trạng mọi người đều rất tồi tệ. Mặc dù chúng ta đã tiêu diệt được hàng trăm kẻ địch, nhưng những tổn thất lớn như vậy thật sự khó mà chấp nhận được. Trong hai năm qua, chúng ta đã trải qua rất nhiều trận chiến gian khổ, nhưng đây là lần đầu tiên chúng ta phải chịu những tổn thất nặng nề đến thế. Mọi người đều cảm thấy nặng nề, gần như không thể nói được gì, và rồi không biết từ lúc nào đã ngủ thiếp đi.

Tuyết vẫn tiếp tục rơi, càng lúc càng dày đặc, dần dần che khuất hết mọi dấu vết mà mọi người đã để lại xung quanh hang tuyết. Vào buổi trưa, một đội tuần tra của kẻ địch đi ngang qua khu vực đó nhưng không hề phát hiện ra hang tuyết ẩn náu, ngay cả những con chó săn cũng không có bất kỳ dấu hiệu gì bất thường. Đội tuần tra yên tâm rời đi.

Vào lúc hoàng hôn, tuyết bắt đầu ngừng rơi. Những người như La Tranh đang ẩn náu bên trong hang tuyết bắt đầu bước ra khỏi những chiếc túi ngủ. Một ngày nghỉ ngơi đã giúp mọi người phục hồi phần nào sức lực. Sau khi ăn một chút thức ăn khô, cảm thấy sức khỏe tốt hơn nhiều, La Tranh nhìn đồng hồ thì đã khoảng bảy giờ tối. Lúc này trời chắc hẳn đã tối đen, đúng là thời điểm để hành động.

Gia Phân Phân cũng bước ra khỏi hang tuyết. Bầu trời u ám, mặt đất phủ đầy tuyết trắng, xung quanh yên tĩnh đến lạ thường, không gió, không tuyết, không người, không tiếng động, gần như không còn gì cả. Đứng giữa khung cảnh này, cảm giác như mình vừa bước vào một thế giới tuyết trắng. La Tranh xác định hướng đi rồi dẫn mọi người bắt đầu leo lên dốc núi.

Trên đường đi, La Tranh nhanh chóng liên lạc với Lam Tinh và biết được rằng đội hành động đã thoát khỏi sự truy đuổi của kẻ địch và đều đang ẩn náu trong núi để nghỉ ngơi. Tuy nhiên, kẻ địch đã điều động hàng nghìn binh sĩ và trực thăng để tiến hành trinh sát. Có lẽ vì tuyết rơi quá dày đặc nên tiến độ của chúng không được nhanh lắm, nhưng nếu thời gian cứ kéo dài thì tình hình sẽ trở nên nguy hiểm.

La Tranh nhận ra đây chính là lúc cần phải tiến hành tấn công để thu hút sự chú ý của kẻ địch. Mục đích của việc mọi người ẩn náu ở đây một ngày trời chính là vì điều này. Sau khi hỏi thăm vị Quốc sư, La Tranh biết được rằng ông ấy đã vào một ngôi chùa, nằm trên một ngọn núi không xa nơi con người sinh sống. La Tranh rất mừng, miễn là mục tiêu vẫn còn ở đó thì mọi chuyện sẽ ổn thôi.

Mọi người không hề hay biết mình đã đến được căn cứ, tìm một chỗ ẩn náu. Bên trong căn cứ, kẻ địch dường như đang nấu ăn; khói bếp bay lên từng làn. Xung quanh có các đội tuần tra đi lại, nhưng trên quảng trường thì không thấy ai, có lẽ vì thời tiết quá lạnh. La Tranh quan sát một lúc rồi đặt ống nhòm xuống và nói với mọi người: “Các bạn, khi chúng ta bắn, tiếng súng sẽ thu hút sự chú ý của kẻ địch, đội hành động sẽ an toàn, nhưng chúng ta sẽ gặp nguy hiểm. Mọi người đã sẵn sàng chưa?”

“Cứ đánh đi, không cần phải nói gì nữa. Những cơ hội tốt trước đây chúng ta đều bỏ lỡ rồi, chẳng phải đang chờ đợi khoảnh khắc này sao? Chúng ta không cần phải tấn công con người, chỉ cần phá hủy vài ngôi nhà là đủ. Khi những ngôi nhà đó đổ sập, những người bên trong sẽ không thể sống sót được. Ngoài ra, nếu mất đi phương tiện di chuyển, kẻ địch sẽ không thể truy đuổi được chúng ta.” Quỷ Thủ nói với giọng trầm ấm.

“Đúng vậy, hãy dùng đạn xuyên giáp.” Sơn Điêu nói với ánh mắt lạnh lùng đầy ý chí chiến đấu và giọng nói quyết đoán.

“Được.” La Tranh thấy mọi người đều đồng ý với kế hoạch của mình, liền hào hứng nói: “Tuyết Nhi, em sẽ chịu trách nhiệm tấn công phương tiện di chuyển của kẻ địch, đặc biệt là năm chiếc xe máy tuyết kia. Sơn Điêu, chúng ta sẽ tấn công các ngôi nhà, đặc biệt là nhà bếp và doanh trại. Quỷ Thủ, Tuyết Báo, các bạn sẽ chịu trách nhiệm phản công kẻ địch khi chúng xông ra.”

“Vâng.” Mọi người đứng dậy và tản ra, tìm chỗ ẩn náu và ngắm bắn vào phía trước.

La Tranh cũng cầm lên súng bắn tỉa, đưa một quả đạn xuyên giáp cháy vào ống ngắm. Các ngôi nhà trong căn cứ đều giống nhau, không thể xác định được doanh trại nằm ở đâu, nhưng nhà bếp thì rất rõ ràng; chắc chắn có rất nhiều người ở đó. Nếu tấn công nhà bếp, chúng ta có thể thu hút sự chú ý của kẻ địch, và lúc đó sẽ dễ dàng xác định được doanh trại nằm ở đâu.

Tập trung tâm trí, kiềm chế hơi thở, ngắm bắn… La Tranh nhanh chóng bước vào trạng thái chiến đấu, nhằm vào mục tiêu và bóp cò súng. Quả đạn xuyên giáp cháy phóng ra với tiếng vút, tạo ra một làn sóng năng lượng kinh hoàng, toát lên vẻ hung dữ và sự quyết tâm chiến đấu. ()