“Anh em thứ tư ơi, khi đã đến lúc chết rồi, đừng cố gắng vùng vẫy nữa. Hãy ra đây đi, tôi sẽ giúp anh một cái chết thoải mái.”

Giọng nói của Thượng Quan Phố vang vọng trong không khí. Lúc này, những người đang ẩn náu dưới bộ xương khổng lồ đều không dám thở mạnh. Ban nãy họ còn đông đảo, nhưng bây giờ chỉ còn lại vài người thôi.

Cát Na bị thương, còn Carol cũng đã đến giới hạn của mình.

“Các bạn hãy ở đây, tôi sẽ đi đánh lạc hướng kẻ đó để các bạn có cơ hội trốn thoát,” Xi Ze nói.

“Trưởng phòng!” Cát Na nắm lấy áo Xi Ze, lắc đầu: “Để tôi đi.”

Cô cảm thấy mình sắp không chịu nổi nữa; không thể để Trưởng phòng đi mất mạng được. Nếu phải đi, thì phải là cô mới đúng.

Ngay sau khi nói xong, cô cúi người xuống, chiếc áo trượt khỏi tay Xi Ze, và cô lăn ra khỏi khu vực bên dưới bộ xương khổng lồ. Bên ngoài, tiếng súng nổ liên hồi vang lên.

“Xi Ze, nhanh đi!” Carol kéo Xi Ze.

Xi Ze lảo đảo theo sau Carol. Trong lúc họ nhảy xuống một sườn đồi, hình bóng mảnh mai kia dường như quay đầu nhìn lại họ, rồi ngay lập tức bị hàng loạt viên đạn nuốt chửng.

Xi Ze gần như không nhớ mình đã trốn thoát khỏi sự truy đuổi của Thượng Quan Phố như thế nào. Ánh nắng mặt trời làm da anh bị bỏng; đôi môi anh tái nhợt, mái tóc vàng óng dường như mất hết độ bóng, nhẹ nhàng ôm lấy khuôn mặt anh.

Khi nào Carol gặp hoàn cảnh tồi tệ nhất, cũng chỉ là bị Thời Sanh truy đuổi khắp thiên hà mà thôi… Nhưng lần này, cô lại phải phá vỡ kỷ lục đó. Đây chắc chắn là lúc tồi tệ nhất trong đời cô.

Hai người ngồi riêng một bên, mỗi người đều suy nghĩ trong im lặng.

Sau một lúc dài, Carol đứng dậy và đi đến bên cạnh Xi Ze: “Trưởng phòng Xi Ze, xin cho phép tôi nói thật lòng… Anh có biết từ đầu rằng Thượng Quan Phố chính là kẻ đứng đằng sau mọi chuyện không?”

Xi Ze ngước đầu lên; đôi mắt u ám của anh hiện ra trước mắt Carol. Ánh sáng lấp lánh trong đó là những cảm xúc mà Carol không thể hiểu nổi… Người phụ nữ luôn ở bên cạnh anh đã chết… Ai cũng sẽ cảm thấy đau buồn khi chứng kiến điều đó.

Carol biết rằng không nên hỏi điều này, nhưng cô không thể kìm nén được sự lo lắng. Thấy trạng thái của Xi Ze như vậy, cô không khỏi cảm thấy có lỗi.

“Đúng vậy.” Xi Ze cúi đầu xuống, hai tay chắp lại nhau, “Tôi đã biết từ sáng sớm rồi.”

Nghe thấy lời này, nỗi áy náy trong lòng Carol lập tức tan biến hết cả, “Vậy tại sao anh không nói với chúng tôi? Nếu anh nói sớm hơn, liệu mọi chuyện có trở nên như bây giờ không?”

Xi Ze cào móng tay vào da mình, “Anh biết đấy, nếu không phải vì Thời Sanh đã phá hoại kế hoạch của hắn, bây giờ chúng ta sẽ đối mặt với điều gì?”

Carol xúc động, “Nếu anh nói sớm hơn, chúng ta đã có cách ngăn chặn mọi chuyện, làm sao lại đến nỗi này được?”

Xi Ze thở dài, “Khi tôi giả vờ chết, Zero đã nằm trong tầm kiểm soát của hắn. Mọi thông tin liên quan đến mạng lưới sao đều nằm trong tay hắn, tôi thực sự không dám liên lạc với bất kỳ ai.”

Lúc đó, anh thậm chí không biết nên tin tưởng ai, làm sao dám nói chuyện này với người khác?

Sau đó, khi gặp Cơ quan Quản lý Thời gian và Không gian, anh hiểu rằng không thể để quá nhiều người biết về chuyện này, nếu không Thượng Quan Phố sẽ liều lĩnh, để Zero kiểm soát họ trước.

Lúc đó, công nghệ của Thượng Quan Phố dường như vẫn chưa hoàn thiện, nên họ chưa hành động. Nhưng nếu anh làm cho Thượng Quan Phố tức giận, dù công nghệ chưa phát triển, họ vẫn sẽ hành động, và những người bị hại sẽ là những người dân vô tội này.

Carol không ngờ rằng Zero lại sớm bị Thượng Quan Phố kiểm soát đến thế; suốt bao năm qua, họ hoàn toàn không nhận ra điều gì đang sai sót với Zero...

Thôi thì, cũng chẳng có nhiều người tiếp xúc với Zero cả.

Ngay cả khi có tiếp xúc, cũng chỉ qua mạng internet. Zero đơn thuần đưa cho họ các kết quả và dữ liệu mà thôi, không nói thêm gì khác; họ có thể phát hiện ra điều gì được chứ?

Xi Ze thì thầm, “Ngay cả khi lúc đó tôi nói với các bạn, các bạn có tin tưởng không?”

Nếu việc nói ra điều này có ích gì, tại sao anh lại phải mất công tính toán những điều đó với gia đình Nhà Kinh tế học chứ?

Câu hỏi cuối cùng khiến Carol im lặng không biết phải nói gì. Xi Ze không thể cung cấp bằng chứng chắc chắn, e rằng họ sẽ nghĩ rằng anh đang điên.

Trước khi sự việc này xảy ra, anh chưa bao giờ nghĩ rằng có ai đó có thể kiểm soát Zero.

……

Cuối cùng, Xi Ze vẫn bị Thượng Quan Phố tìm thấy. Xi Ze và Carol đã cố gắng chống trả, nhưng may mắn không mỉm cười với họ. Carol bị bắt trước; dù sao cô ấy cũng là một tướng lĩnh, nên Thượng Quan Phố không giết cô ấy ngay lập tức, mà chỉ làm gãy m

Tiếp theo, Xí Zé cũng bị bắt giữ, bị đè xuống đất, người đẫm máu.

  Thượng Quan Phố – người mặc trang phục lộng lẫy – tiến lại gần Xí Zé, nắm lấy cái cằm đẫm máu của anh ta và nói: “Em thứ tư, em có biết tại sao lần này em lại bị tách ra khỏi đội quân chính và bị tôi bắn buộc hạ cánh ở đây không?”

  Mái tóc vàng của anh ta bị máu làm bẩn, những giọt máu rơi xuống, làm đỏ lên khuôn mặt Xí Zé.

  Một cơn gió bỗng nhiên thổi lên, cuốn theo cát sỏi trên mặt đất, tạo thành một cơn lốc nhỏ, di chuyển gần mặt đất.

  “Anh ba luôn giỏi sử dụng những thủ đoạn như vậy,” Xí Zé nói, giọng nói khàn đặc.

  “Ha ha ha, dù là thủ đoạn gì đi nữa, miễn là hiệu quả là được. Khi tôi giết hết các em và những người thuộc sáu gia tộc lớn, sẽ không ai có thể cản trở tôi nữa.”

  “Anh ba chẳng lẽ đã quên Thời Sanh rồi sao…” Xí Zé nghiêng đầu sang một bên, người tựa vào tảng đá; anh từ từ đứng dậy bằng sức mình. Phía sau anh là vực thẳm sâu thăm thẳm; chỉ cần bước vài bước nữa, anh sẽ rơi xuống đó.

  Khi nhắc đến Thời Sanh, khuôn mặt Thượng Quan Phố có chút thay đổi, nhưng ngay lập tức anh ta lại cười lạnh: “Trong tình hình hiện tại, cô ấy vẫn chưa xuất hiện… Em nghĩ cô ấy sẽ đến cứu em sao?”

  Thời Sanh quả thực là mối lo lớn của anh ta, nhưng nếu anh ta kiểm soát được toàn bộ thiên hà, thì liệu có gì không thể đối phó được với cô ấy?

  “Không… Cô ấy đã đến rồi.”

  Xí Zé lùi lại phía sau; mái tóc vàng của anh bị gió thổi bay lộn xộn. Anh đứng bên bờ vực thẳm, nhìn lên bầu trời.

  Thượng Quan Phố vô thức ngước nhìn lên trời, nhưng không thấy gì cả.

  “Em thứ tư, đừng lãng phí thời gian nữa… Không ai có thể cứu em đâu.”

  “Dù không thể chứng kiến kết cục, nhưng tôi tin vào anh ấy,” Xí Zé nói, người ngả ra sau, ánh mắt nhìn về phía một điểm hư vô: “Thời Sanh… Nếu tôi chết, cô ấy sẽ xuất hiện để cứu tôi phải không? Vậy thì tôi sẽ chết trước mặt cô ấy.”

  Gió rít gào bên tai Xí Zé; anh từ từ nhắm mắt lại. Áp suất không khí đè nặng lên cơ thể anh, dường như chỉ cần một giây nữa, anh sẽ chạm vào cái chết…

  Đau đớn như anh mong đợi không