Diệp Thiếu Dương Nghe đến đây, anh không nhịn được mà hỏi: “Lúc đó thấy cậu ấy tỏ ra như vậy, anh không tò mò chút nào sao?”

Lâm Vĩnh Xương trả lời: “Tôi nghĩ cậu ấy cũng giống tôi, là do uống quá nhiều rượu, hoặc là vì chia tay bạn gái, dù sao thì cũng là đang tìm cách giải tỏa cơn buồn thôi. Tôi đã gọi cậu ấy lên nói chuyện, nhưng cậu ấy không để ý đến tôi; sau đó tôi cũng ngốc nghếch theo và cùng cậu ấy khóc lóc..."

Diệp Thiếu Dương Anh tưởng tượng ra cảnh hai người đàn ông, vào ban đêm, ở một nơi hẻo lánh không một bóng người, khóc lóc để giải tỏa cơn buồn... Chỉ có hai người như vậy thôi mà cũng đủ khiến người ta sợ chết khiếp rồi.

Lâm Vĩnh Xương thở dài và nói tiếp: “Lúc đó tôi nghĩ cậu ấy cũng chỉ đang giải tỏa cảm xúc như tôi thôi, ai ngờ... cậu ấy lại chết như vậy. Nếu biết trước, dù thế nào tôi cũng phải kéo cậu ấy lại.”

“Sau đó thì xác cậu ấy được phát hiện vào lúc nào?”

“Vào sáng hôm sau, được một số người trở về từ quán net qua đêm phát hiện ra.”

“Chơi game qua đêm ư?” Diệp Thiếu Dương ngạc nhiên hỏi, “ Sao họ lại đi đến nơi đó chứ?”

“Phía nam khu Lý Phân Viên có một lỗ hổng trong bức tường, đi qua đó sẽ gần hơn đến quán net trên đường, cũng gần hơn khi trở về ký túc xá. Nhưng thông thường ít ai đi đường đó cả, trừ khi có rất nhiều người và họ đều rất dũng cảm. Có lẽ anh cũng đã nghe nói về chuyện ma ám ở Lý Phân Viên rồi đấy.”

Diệp Thiếu Dương gật đầu, “Tôi cũng có nghe qua một chút. Nhưng chuyện ma ám đó thực sự có tồn tại không? Anh đã từng trải qua chưa?”

Lâm Vĩnh Xương cười và nói: “Anh đùa ghê nhỉ… Nếu tôi đã trải qua thì đâu còn đứng đây nữa chứ!”

Diệp Thiếu Dương cười, rồi tiếp tục hỏi về việc Lý Hiếu Cường qua đời. Lâm Vĩnh Xương cho biết, ngay sau khi có người phát hiện ra xác chết, họ đã lập tức báo cảnh sát. Cảnh sát đã đưa xác đi và tiến hành các cuộc điều tra tại trường học.

“Tôi là người cuối cùng nhìn thấy cậu ấy, vì vậy tôi trở thành đối tượng được quan tâm đặc biệt. Họ yêu cầu tôi dẫn họ đến cái lầu nhỏ đó. Những người cảnh sát đó thật là giỏi lắm, họ kiểm tra kỹ lưỡng mọi thứ trong lầu… Cuối cùng, bạn có biết họ tìm thấy gì không? Ở góc bê tông gần mép nước, họ thu được một mảnh vải và một ít da bị cọ xát vào bê tông; sau khi so sán

Diệp Thiếu Dương Nghe vậy, anh ta không nhịn được nữa, cau mày và hỏi: “Khoan đã, anh ấy chết vì rơi xuống nước phải không? Vậy tại sao xác lại được tìm thấy bên ngoài cổng Lí Phân Viên?”

Lin Yongchang cười một cách đầy ý nghĩa và nói: “Vì vậy mà mọi người mới nói là có ma ám đấy… Nghe này…”

Diệp Thiếu Dương Tò mò muốn nghe tiếp, nhưng bạn gái của Lin Yongchang đã giật mạnh cánh tay anh ta và quát: “Đừng nói những chuyện mê tín dị đoan nữa được không? Tiểu Qiang đã đi rồi, việc bạn cứ nói những thứ này là không tôn trọng anh ấy đâu… Tôi không muốn nghe nữa!”

Lin Yongchang cười ha hả, vẫy tay với Diệp Thiếu Dương và nói: “Thôi, không nói nữa đâu… Khi nào có dịp sẽ kể tiếp sau.”

Diệp Thiếu Dương trong lòng lăn tăn… Thằng này sau này chắc cũng sẽ là kiểu người sợ vợ thôi.

Lin Yongchang gọi xe, cùng bạn gái ngồi ở phía sau, còn Diệp Thiếu Dương ngồi ở phía trước, hướng tới nhà tang lễ.

Trên đường đi, Diệp Thiếu Dương hỏi Lin Yongchang: “Các bạn định tổ chức lễ tang cho anh ấy phải không? Tại sao lại tổ chức ở đây? Người thân của anh ấy không đưa xác anh ấy về nhà à?”

Lin Yongchang nhìn anh ta một cách hiếu kỳ và nói: “Anh và anh ấy là bạn học trung học, chắc chắn cũng là người cùng quê phải không? Anh không biết sao… Lý Hiếu Cường từ nhỏ đã là một đứa trẻ mồ côi à?”

“Ừm…” Diệp Thiếu Dương cảm thấy mình sắp bị phát hiện ra, liền nhanh trí đổi đề tài và nói: “Tôi biết anh ấy là mồ côi, nhưng tôi cũng không chắc liệu anh ấy có người thân khác hay không… Chỉ là tò mò hỏi thôi.”

Lin Yongchang trả lời: “Trường học đã cố gắng liên lạc với gia đình anh ấy, nhưng thực sự là không có người thân nào cả. Vì vậy, chúng tôi – những người bạn thân thiết với anh ấy – đã quyết định tổ chức một lễ tang cho anh ấy, sau đó hỏa táng và để tro cốt tại nhà tang lễ. Là bạn bè một thời, cũng coi như là đang tiễn anh ấy đi…”

Diệp Thiếu Dương gật đầu và nói với vẻ cảm động: “Cần bao nhiêu tiền thì sau này tôi cũng sẽ góp một phần.”

Đến nhà tang lễ, ba người bước xuống xe. Lâm Vĩnh Xương dẫn đường vào một hội trường dùng để tưởng niệm người đã khuất, được gọi là Hội trường Tư Viễn. Bên ngoài cửa, dựa vào tường, có vài vòng hoa được đặt sẵn; bên trong, trên nền nhà, có vài tấm thảm, và vài nam nữ trẻ đang ngồi trên đó, gấp giấy vàng và tiền giấy.

Một nữ sinh đi lại gần họ, nhìn thấy Diệp Thiếu Dương【Diệp Thiếu Dương】 rồi hỏi Lâm Vĩnh Xương: “Người này là…?”

Lâm Vĩnh Xương giới thiệu, cô gái đó gật đầu, nhặt lên một chiếc thùng carton màu trắng, trên đó có chữ “Định” viết bằng mực đỏ, rồi nói với Diệp Thiếu Dương【Diệp Thiếu Dương】: “Đây là tiền mà người ta gửi thay cho Lý Hiếu Cường. Nếu bạn thuận tiện, hãy đưa một ít để tổ chức lễ tang cho anh ấy; nếu còn thừa, hãy quyên góp theo tên của anh ấy.”

Diệp Thiếu Dương【Diệp Thiếu Dương】 gật đầu, lấy ra hai trăm nhân dân tệ và cho vào thùng carton; sau đó, bạn gái của Lâm Vĩnh Xương cũng đóng góp thêm năm mươi nhân dân tệ.

Nữ sinh đó cảm ơn họ, rồi dẫn họ vào hội trường. Bên trong đã được trang trí thành không gian lễ tang. Trên bức tường đối diện cửa có hai vòng hoa trắng, và ở giữa là một bức ảnh lớn – chính là Lý Hiếu Cường. Diệp Thiếu Dương【Diệp Thiếu Dương】 nhìn kỹ vào bức ảnh, thấy Lý Hiếu Cường khá gầy, đôi mắt to, và có vẻ ngoài khá bình thường.

Không hiểu sao, khi Diệp Thiếu Dương【Diệp Thiếu Dương】 nhìn thẳng vào mắt người trong bức ảnh, anh cảm thấy một cảm giác lạnh lẽo. Anh nhăn mày, lấy một bó hương, đốt nó trên ngọn nến mãi cháy rồi cắm vào lư hương, sau đó lùi lại để bạn gái của Lâm Vĩnh Xương tiến lên thắp hương.

Diệp Thiếu Dương【Diệp Thiếu Dương】 nhìn quanh và hỏi Lâm Vĩnh Xương về nơi đặt thi thể của Lý Hiếu Cường. Người ta trả lời rằng vì thời tiết nóng, thi thể đã được đưa vào tủ đông. Anh cũng được biết rằng hôm nay là ngày thứ bảy sau khi Lý Hiếu Cường qua đời, theo phong tục địa phương, hôm nay sẽ tổ chức một buổi lễ từ biệt đơn giản tại đây, và vào buổi tối, một số người bạn thân của anh ấy sẽ đến đây canh thức linh hồn anh.

Theo lẽ thường, ở miền Bắc có tục lệ người ta ở lại nhà tang lễ để canh gác linh hồn người thân đã mất, còn ở miền Nam An Huy thì không có tục này. Tuy nhiên, vì Lý Hiếu Cường là trẻ mồ côi, không còn người thân nào, nên buổi lễ tang cũng chỉ có thể được tổ chức tại nhà tang lễ mà thôi.

Diệp Thiếu Dương gật đầu, bày tỏ ý định sẽ ở lại tham dự buổi lễ.

“À, đúng rồi,” Diệp Thiếu Dương nhớ ra một điều và hỏi: “Lý Hiếu Cường đã chết một cách bất ngờ, xác anh ấy có đang được cảnh sát tiến hành khám nghiệm pháp y hay không? Khi nào thì mới có thể hỏa táng được?”

Nữ sinh kia trả lời: “Khám nghiệm pháp y đã hoàn tất từ vài ngày trước rồi. Hôm nay là ngày thứ bảy sau khi anh ấy qua đời, chúng tôi muốn tổ chức một buổi lễ tạm biệt linh hồn vào hôm nay, sau đó canh gác suốt đêm và hỏa táng vào sáng mai.”

Diệp Thiếu Dương nhìn xuống ba cái đĩa thờ đặt trước phòng tang lễ và nói: “Những quả táo, chuối này không thể dùng được đâu. Ai có thể đi mua cho chúng ta ba quả trứng, ba chiếc bánh bao trắng và ba quả quả óc chó được không?”

Nữ sinh kia không hiểu và hỏi: “Tại sao lại không thể dùng chuối và táo chứ? Tôi thấy ở nhà người khác, lễ vật thờ cũng đều là những thứ này mà.”

“Bởi vì những người chết một cách tự nhiên thì linh hồn của họ không mang theo oán khí, nên việc dâng bất cứ thứ gì cũng không sao cả. Nhưng Lý Hiếu Cường đã chết một cách bất ngờ; mùi thơm của trứng, bánh bao và quả óc chó sẽ rất hấp dẫn linh hồn của anh ấy, giúp anh ấy dễ dàng quay về và không gây rối trong đêm.”

Nghe xong những lời này, mọi người xung quanh đều nhìn Diệp Thiếu Dương với ánh mắt ngạc nhiên.