“Tổ tiên chúng ta cũng đã làm như vậy rồi. (Có thể tìm thấy trên Baidu; thông tin được cập nhật nhanh và ổn định nhất.)” Diệp Bá nói, “Tôi đã từng nói với bạn rồi đấy, bốn làng của chúng ta đều là hậu duệ hoặc người kế thừa của Diệp Pháp Thánh. Lời dạy tổ tiên duy nhất còn lại lúc đó là bố cục các con phố không được thay đổi; nếu nhà cửa cũ đi có thể phá dỡ, nhưng nhất định phải xây dựng lại tại chỗ cũ, kích thước cũng không được thay đổi. Bởi vì các con phố này thuộc sở hữu chung của bốn làng, chúng ta cùng giám sát lẫn nhau, nên truyền thống này vẫn được giữ gìn đến tận ngày nay.”

Diệp Thiếu Dương gật đầu chậm rãi và nói: “Lần trước tôi đã để ý đến bài trận này, nhưng không biết nó có tác dụng gì. Bây giờ cuối cùng tôi cũng hiểu rồi; tất cả những điều này đều là do tổ tiên tính toán trước. Khi quyển sách đá bị lấy đi, những bức tượng thần phóng ra khí cường, bao phủ ‘bàn cờ lưng rùa’, tạo thành một vòng luân hồi không bao giờ kết thúc.”

Anh thở dài và cảm thán: “Tổ tiên thật là tài ba; bài trận được thiết lập cách đây hàng nghìn năm, nhưng đến ngày nay vẫn còn có thể sử dụng được.”

Diệp Bá nhíu mày và hỏi: “Vậy bài trận này có tác dụng gì cụ thể?”

“Chắc hẳn nó là một nơi trú ẩn an toàn; nơi mà khí cường bao phủ, ma quỷ không thể xâm nhập được.” Diệp Thiếu Dương suy nghĩ một lúc, rồi bỗng nhiên nghĩ đến việc tổ tiên thiết lập bài trận này, liệu có mục đích cụ thể nào không? Mặc dù không thể đưa ra kết luận, nhưng anh có một linh cảm không mấy tốt đẹp… Anh quay đầu nhìn Diệp Bá và nói: “Việc tổ tiên để lại bài trận này làm nơi trú ẩn, chắc chắn không phải là vô cớ. Nếu gần đây thực sự có những thay đổi gì đó xảy ra, bạn cùng với các trưởng làng khác hãy cho mọi người tập trung lại ở trung tâm làng; ít nhất thì cũng có thể đảm bảo an toàn trong thời gian ngắn.”

Diệp Bá ghi nhớ lời nói đó và hỏi: “Vậy sau này phải làm thế nào?”

“Hãy tìm cho tôi một số giấy vàng để dùng; càng nhiều càng tốt.” Diệp Tiểu Manh nghe vậy liền nói: “Nhà tôi có một bó lớn giấy vàng; đó là để tôi luyện tập vẽ phép thuật mà.”

“Một bó thì không đủ; tôi cần ít nhất ba bó. Trong làng Quỷ Tiên có quá nhiều hồn ma và quỷ dữ; chỉ có mình tôi thì không đủ sức đối phó, cần phải mang theo thêm người nữa mới được.” Diệp Tiểu Manh không hiểu và hỏi: “Giấy vàng có liên quan gì đến việc mang the

“Huống chi là giấy vàng để bọc.”

Trở lại cổng làng, Diệp Thiếu Dương chia tay Vương Thanh Phong và Tưởng Kiến Hoa, yêu cầu họ tiếp tục điều tra riêng rồi, sau đó cùng với Tiểu Mã và hai người anh chị họ Diệp trở về nhà. Ông Diệp gọi cho Lão Tôn – người kinh doanh dịch vụ tang lễ ở chợ – yêu cầu anh ta mang đến hai gói lớn giấy vàng để bọc. Diệp Thiếu Dương Nhượng cũng giúp ông nấu một nồi canh gạo nếp, rồi đem vào phòng khách.

Ông tự mình cắt ra sáu con người bằng giấy giống hệt nhau, quét đều canh gạo nếp lên các mép của chúng, sau đó ghép sáu con người này lại với nhau thành một sinh vật có sáu mặt. Diệp Tiểu Manh nhìn thấy vậy liền thắc mắc: “Anh Thiếu Dương, anh định dùng phép thuật từ giấy sao? Tại sao lại ghép sáu con người này lại với nhau? Có ý nghĩa gì đặc biệt không?”

“Đây gọi là phép thuật ‘Sáu Đinh Sáu Giáp’ sử dụng giấy. Mỗi con người bằng giấy này có sáu mặt, tượng trưng cho Sáu Đinh Sáu Giáp. Phần trên và dưới được để trống; trong tám cửa, loại bỏ hai cửa Khảm và Càn, còn lại sáu cửa, phù hợp với nguyên lý của phép thuật này. Có nghĩa là những con người bằng giấy này sẽ có ‘sáu mạng sống’.” Diệp Thiếu Dương vừa cắt giấy vừa giải thích. “Khi bày trận xong, tôi sẽ hướng dẫn bạn từ từ. Trước hết, hãy giúp tôi cắt giấy đi. Tiểu Mã, em cũng tham gia nào.”

Gọi mãi mà không ai đáp, ngẩng đầu lên mới thấy Tiểu Mã đã ngủ gục trên sofa.

“Chết tiệt, chỉ ngủ được ngay thôi à… Thật là ngốc nghếch.” Diệp Thiếu Dương lắc đầu không biết phải làm sao.

Trong khi Diệp Thiếu Dương đang cắt giấy, ở xa xôi, tại thành phố Đạo Đức thuộc tỉnh Giang Tây, trên một con đường núi hẻo lánh, có một cặp thanh niên thiếu nữ đang đi dạo.

Chàng trai để mái tóc ngắn, mặc áo phông caro và quần short, đi dép xăng đá, trông rất trẻ trung và đáng yêu. Cô gái buộc bím tóc hai bên, mặc một chiếc váy dài đến đầu gối, trên lưng có hình ảnh Chú vịt Donaldbak đang cười ha hả. Nhìn vào bộ trang phục của mình, cô gái cau mày và nói: “Anh trai, tại sao chúng ta lại phải mặc như thế này nhỉ? Thật là kỳ lạ và không thoải mái chút nào… Mặc áo dài và quần trắng thì tốt hơn biết mấy.”

Chàng trai liếc nhìn cô và nói: “Em có biết không? Thời đại này, việc mặc như thế này mới là xu hướng đấy. Chúng ta phải học cách thích nghi với thời đại.

Cô gái nói: “Tôi không phản đối việc theo trào lưu thời trang đâu, nhưng vấn đề là… chúng ta mặc này có thực sự là thời trang không nhỉ? Tôi cứ cảm thấy trang phục của chúng ta hơi kỳ lạ… Nếu dùng ngôn từ của loài người, thì có vẻ hơi lố bịch.”

Chàng trai ho khan hai tiếng rồi nói: “Chúng ta đâu có tiền mà! Tôi đã mang cát suốt vài ngày để kiếm được số tiền đó; chỉ có thể mua những thứ rẻ tiền thôi. Nhưng tôi thấy chúng khá ổn mà…” Anh nhìn chiếc áo khoác hình vịt Donal드 trên lưng cô gái và nói: “Nhìn con vịt nước này xinh quá!”

“Không hề ổn chút nào đâu!” Cô gái lắc đầu và nói: “Để không nói về trang phục nữa… tại sao chúng ta lại đi bộ như vậy chứ? Chậm chết mất.”

Chàng trai không quan tâm lắm và nói: “Bây giờ chúng ta cần phải làm quen với các thói quen sinh hoạt của loài người. Hơn nữa, chúng ta đang đi tìm người đã giúp đỡ mình; việc đi bộ như vậy mới thể hiện sự tôn trọng. Đừng nói nhiều nữa… chúng ta sắp đến nơi rồi.”

Hai người đi mãi cho đến khi trời tối, cuối cùng cũng đến chân núi Long Hổ Sơn – địa danh nổi tiếng nhất của phái Nam Tông trong giáo phái Đạo Giáo.

Trên núi Long Hổ Sơn, có tổng cộng ba mươi sáu ngôi đền Đạo Giáo, phần lớn đều là điểm du lịch. Chỉ có “Ngôi Đền Ngọc Thanh” trên đỉnh núi sau là nơi các đệ tử Đạo Giáo tu luyện và không mở cửa cho khách du lịch.

Khác với triết lý của ngọn núi Mao Sơn, Long Hổ Sơn mở cửa rộng rãi để thu nhận đệ tử. Mặc dù có sự phân biệt giữa “cửa ngoài” và “cửa trong”, nhưng số lượng đệ tử cửa trong luôn giữ nguyên ở mức ba mươi sáu người; chỉ khi có một người tốt nghiệp khóa huấn luyện thì mới được thu nhận một đệ tử mới.

Bên cạnh Ngôi Đền Ngọc Thanh, có một căn nhà của vị Đạo sư – nơi Trương Vô Sinh đang sinh sống.

Vào lúc tám giờ tối, những người hành hương bắt đầu xuống núi. Trương Vô Sinh vừa hoàn thành một nghi lễ cầu phúc và kiếm được khá nhiều tiền. Anh trở về nhà từ Ngôi Đền Ngọc Thanh, ngồi xem phim “Vạn Vạn Không Ngờ Được” trên điện thoại iPhone và cứ cười ngớ ngẩn liên hồi, vô cùng vui vẻ. Trên đường về, anh gặp rất nhiều đệ tử đến chào hỏi, nhưng anh không hề ngẩng đầu lên.

Khi vừa đến cửa nhà, bỗng nhiên có một chàng trai chạy đến từ phía sau và hét lên từ xa: “Chú ơi, có chuyện lớn rồi!”

Trương Vô Sinh quay đầu lại và thấy đó là cháu trai mình – Zhang Shiming, một trong những đệ tử cửa trong. Cậu bé mới mười bảy tuổi, thông minh và có tương lai rộng lớn.

__

Trương Vô Sinh bất ngờ ngạc nhiên, nghĩ thầm: “Bây giờ là thời đại nào rồi, chẳng lẽ vẫn còn những kẻ đến thách đấu sao? Vội vàng hỏi: “Họ là ai vậy?”

“Một nam một nữ, hai con quái vật, quá mạnh mẽ rồi… Không ai trong các sư đệ chúng ta có thể đối phó được cả! Chú nhanh đi xem đi!”

“Quái vật!!!” Trương Vô Sinh hét lên, giọng nói to hơn cả Zhang Shiming, “Không thể nào được… Quái vật dám xâm nhập vào nơi tu luyện của Đạo gia sao? Chắc chắn là sai lầm rồi…”

Zhang Shiming lắc đầu: “Chắc chắn không sai đâu… Hai tên đó có võ công phi thường, gặp ai cũng đánh, luôn nói muốn gặp Thiên Sư… Chú đừng hỏi nữa, mau đi xem đi!”

Trương Vô Sinh không dám trì hoãn, theo Zhang Shiming chạy xuống núi. Vừa qua đại điện, họ đã thấy mây đen che khuất bầu trời, có vẻ như có điều gì đó bất thường đang xảy ra…

Nhìn thấy cảnh tượng đó, Trương Vô Sinh hoảng sợ đến mức buột miệng chửi thề: “Chết tiệt… Khí tỏa của chúng mạnh đến thế này… Chắc chắn là Quái Vương đến rồi!”