Tiểu Mã bước lên và nói với vẻ ngạc nhiên: “Sao lại còn chảy máu thế này nhỉ, Tiểu Diệp Y, không lẽ tổ tiên của em đã bị em lấy đi báu vật, đến nỗi phải ho ra máu sao?”

“Cút đi!” Diệp Thiếu Dương cúi xuống nhìn vũng máu trên mặt đất và nói với giọng nghiêm túc: “Đây là máu của yêu ma, lúc nãy… cái yêu thần kia đã đến đây!”

Mọi người nghe vậy đều hoảng sợ.

“Không thể nào được!” Diệp Tiểu Manh hét lên, nhìn quanh và hỏi: “Nó ở đâu?”

“Tất nhiên là đã đi mất rồi.” Diệp Thiếu Dương ngẩng đầu nhìn về phía Thạch tượng và giải thích: “Khi cơ chế kia được kích hoạt, một luồng khí mạnh mẽ đã phun ra từ Thạch tượng và làm thương nó; đây chính là máu của nó.”

Diệp Tiểu Manh và những người khác cúi xuống nhìn vũng máu đặc quánh trên mặt đất. Ye Bố do dự và nói: “Nhìn qua thì máu này cũng giống máu người bình thường mà thôi…”

Diệp Thiếu Dương lắc đầu: “Dù yêu thần có hóa thành hình người, ngay cả những người có ‘đôi mắt thông thấu’ cũng không thể nhận ra được, nhưng dù sao chúng vẫn là yêu ma; máu trong người chúng hoàn toàn khác máu người về mùi vị và màu sắc. Điều quan trọng nhất là… khi yêu ma chảy máu, chúng sẽ biến thành ác ma.”

Nói xong, ông lấy ra vài tấm linh phù, đốt chúng lên rồi đặt lên vũng máu, đồng thời niệm chú:

“Ba hai thìa máu, ngàn cân lạc đà; yêu ma chảy máu hóa thành ác ma.”

Dưới sức nóng của ngọn lửa linh phù, mọi người ngạc nhiên khi thấy những giọt máu đó dường như có sinh khí; chúng co rút lại dưới lửa, tụ lại thành một khối, sau đó một đôi bàn tay máu hiện ra, tiếp theo là đầu và thân thể, như thể một con người đang đứng dậy từ vũng máu, cao đến hơn một mét.

Mọi người vội vàng lùi lại, kinh hoàng nhìn con “quái vật máu” đó. Nó có hình dáng giống người nhưng khuôn mặt thật kinh tởm, miệng to như miệng cá sấu, cơ thể rung lắc và lao về phía Diệp Thiếu Dương.

Diệp Thiếu Dương bình tĩnh đối mặt với hiểm nguy; khi con quái vật máu chậm rãi tiến lại gần, ông vung tay ném những tấm linh phù còn sót lại vào nó. Con quái vật lập tức run rẩy, phát ra tiếng kêu thảm thiết, cơ thể tan vỡ trong chốc lát, trở lại thành dung dịch máu, cùng với vũng máu trên mặt đất, dần dần bị ngọn lửa linh phù thiêu sạch.

Diệp Thiếu Dương quay đầu nhìn quanh, thấy Yếp Bá, Tưởng Kiến Hoa và Vương Thanh Phong ba người ngồi trên mặt đất với khuôn mặt tái nhợt, liên tục lau đi mồ hôi lạnh trên người.

Tiểu Mã đã từng chứng kiến quá nhiều cảnh tượng như thế này, nên không hề bận tâm, anh ta dựa tay vào cằm, nhìn những vết máu trên mặt đất và nói: “Người này trông to lớn như vậy, sao lại yếu đuối đến thế nhỉ? Đây rốt cuộc là cái gì vậy?”

“Đây là Huyết Ma. Khi thần ác rơi máu, chúng sẽ biến thành ma quỷ; ban đầu chúng khá kiên cường, nhưng vấn đề là xung quanh cái Thạch tượng này có luồng khí mạnh mẽ, có thể kiềm chế mọi thứ ác tính. Việc nó có thể đi được đến đây đã là điều rất tốt rồi.”

Diệp Thiếu Dương tiến đến bên cạnh những dấu chân đó, cúi xuống nhìn. Nền nhà thờ được lát bằng đá xanh, và trên đó có rất nhiều dấu chân, kéo dài đến ngay dưới cửa ra vào; gần những dấu chân đó còn có những vết vỡ.

Diệp Tiểu Manh cũng nhìn chằm chằm vào những dấu chân đó và thắc mắc: “Đây đâu phải là những dấu chân do xi măng tạo thành đâu… Làm sao trên đá xanh lại có dấu chân được nhỉ? Ngay cả khi đó là do con người để lại, thì người đó phải nặng đến mức nào mới có thể tạo ra những dấu chân như vậy chứ?”

“Ít nhất cũng phải một tấn,” Tiểu Mã vỗ đầu nói, “So với người này, tôi cảm thấy mình gầy yếu như một tia chớp vậy.”

Diệp Thiếu Dương suy nghĩ một lúc rồi hỏi: “Trước khi đến đây, các bạn có nhìn thấy những dấu chân này không?”

Mọi người nhìn nhau và lắc đầu.

“Không nhớ rồi,” Yếp Bá nói, “Nhưng chắc là không có đâu… Mặc dù không ai chú ý đến nền nhà, nhưng nếu có nhiều dấu chân như vậy, chắc hẳn chúng ta sẽ nhìn thấy ngay khi bước vào đây mà.”

Diệp Thiếu Dương gật đầu: “Đúng vậy… Những dấu chân này là do thần ác để lại khi bỏ trốn.”

Khi nghe nói rằng những dấu chân đó là của thần ác, mọi người đều rất sốc. Tiểu Mã đến đo kích thước của những dấu chân đó bằng chính đôi chân mình và thấy chúng gần giống kích thước đôi chân của mình, anh ta nói: “Thần ác này có đôi chân giống chúng ta, và nhìn hình dạng của những dấu chân này, có vẻ như nó còn mang giày da nữa.”

“Thần ác này đã hóa thành hình người rồi… Đôi chân của nó tất nhiên cũng giống chúng ta, và nó cũng cần phải mang giày để có thể trông giống như một con người bình thường.”

Diệp Thiếu Dương【Di

“Thần ác, tại sao lại để lại dấu chân vậy?” Tiểu Mã hỏi, “Nguyên lý đằng sau điều này là gì?”

“Nó sử dụng sức mạnh của khí cường để truyền qua máu và kết nối với khí đất, nhằm giảm bớt áp lực,” Diệp Thiếu Dương giải thích, “Quá trình này phức tạp, nhưng nguyên lý rất đơn giản. Ví dụ, khi bạn dùng ngực để đập vỡ những tảng đá lớn, nếu bạn đặt một lớp xốp dưới chúng so với việc đặt một lớp đá cẩm thạch, mức độ tổn thương chắc chắn sẽ khác nhau. Khi nó đạp vỡ sàn nhà, áp lực mà nó phải chịu sẽ giảm bớt.”

Diệp Tiểu Manh gật đầu một cách không rõ ràng lắm, rồi tiến lên hỏi: “Anh Thiếu Dương, thần ác này xuất hiện vào lúc nào vậy? Tại sao chúng ta lại không hề nhận ra?”

Diệp Thiếu Dương suy nghĩ một lát rồi nói: “Nếu tôi đoán không sai, thì nó đã xuất hiện ngay lúc tôi kích hoạt cơ chế đó. Lúc đó, khí cường từ Thạch tượng bùng phát mạnh mẽ, và tôi cũng đang tập trung quan sát Thạch tượng, nên không để ý đến nó.”

“Vậy tại sao nó lại đến rồi lại đi? Chẳng lẽ là để cướp cuốn sách đá ấy sao?”

Diệp Thiếu Dương gật đầu, “Có lẽ vậy. Có thể nó cũng không ngờ rằng khi cơ chế được kích hoạt, khí cường sẽ bùng phát mạnh đến thế, gần như tương đương với một đòn tấn công toàn lực của một vị thiên sư. Vì vậy, nó bị thương và phải bỏ chạy…”

Diệp Tiểu Manh chậm rãi gật đầu đồng ý với giả thuyết đó, nhưng Diệp Thiếu Dương lại cảm thấy rằng dù giả thuyết này có vẻ hợp lý, nhưng vẫn còn thiếu đi điều gì đó… Anh không thể nghĩ ra được, nên quyết định tạm thời gác lại vấn đề này.

“Theo cách này mà nói, thần ác chắc chắn luôn theo dõi chúng ta,” Diệp Tiểu Manh tiếp tục suy luận, “Điều này thật đáng sợ… Chẳng lẽ sau khi nó biến thành hình người, ngay cả anh Thiếu Dương cũng không thể phát hiện ra nó sao?”

Diệp Thiếu Dương lắc đầu, “Khi thần ác hóa thành hình người, ngay cả ‘đôi mắt thông thấu’ cũng không thể nhìn thấy bản chất thật của nó. Bình thường, nó trông giống hệt một con người bình thường, rất khó để phân biệt.”

Diệp Tiểu Manh đặt ra một câu hỏi then chốt: “Theo cách này mà nói, nó có thể bất cứ lúc nào cũng gây ra những hành động xấu xa… Tại sao cho đến bây giờ, kể từ khi anh biết đến sự tồn tại của nó, nó mới chỉ hành động một lần duy nhất, rồi lại v

Vấn đề này, Diệp Thiếu Dương không thể trả lời được; có thể nói đây chính là điều khiến anh ta bối rối nhất. Sau một hồi suy ngẫm, anh ta đứng dậy và nói: “Thôi, lúc này cũng không nghĩ ra được, để sau rồi tính tiếp. Trước hết, hãy tiếp tục điều tra những manh mối chúng ta đã có và chuẩn bị sẵn sàng trước khi đến Làng Quỷ Tiên.”

Khi ra khỏi đình thờ, Diệp Thiếu Dương cảm nhận thấy luồng khí mạnh phát ra từ những Thạch tượng đang chảy về phía bắc của ngọn núi. Bỗng nhiên, anh ta quyết định theo dõi hướng di chuyển của luồng khí đó và đi đến mép vách đá. Nhìn xuống dưới, anh ta mới phát hiện ra rằng phía dưới Núi Ngư Đầu chính xác là con đường của khu Ẩn Tiên Tập; từ đây, anh ta có thể nhìn thấy rõ hơn cấu trúc “ba dọc bảy ngang” của con đường đó.

Luồng khí mạnh đó theo sườn núi tràn xuống và len lỏi vào con đường một cách vô hình.

“Ba dọc bảy ngang, chia thành hai chín phần… Đây chính là bố cục của bàn cờ ‘Lưng Rùa’,” Diệp Thiếu Dương thốt lên. Anh quay đầu hỏi Ye Bo: “Con đường này do ai xây dựng vậy?”