Diệp Tiểu Manh lắc đầu và nói: “Chỉ gặp một lần thôi, vào năm đó bố tôi đưa tôi đi Thượng Hải, và Diệp Thiếu Dương cùng bố mẹ anh ấy cũng đến Mao Sơn để thăm anh ấy, chúng tôi đi cùng nhau, bố tôi cũng đưa tôi lên Mao Sơn, coi như là đi chơi thôi, và đó là lần duy nhất tôi gặp anh ấy.”

Diệp Thiếu Dương ngạc nhiên, trong đầu anh ấy vội vàng tìm kiếm lại thông tin. May mà trí nhớ của anh ấy rất tốt, và số lần bố mẹ anh ấy lên núi thăm mình cũng rất ít, mỗi lần đều gần giống nhau, vậy thì lần có người khác hiện diện... anh ấy thực sự nhớ ra rồi.

Năm đó, mình mới tám tuổi hay mười tuổi nhỉ?

Anh ấy chỉ nhớ rằng, cô bé mà bố mẹ giới thiệu là em họ của mình, dường như cũng chỉ khoảng năm sáu tuổi thôi. Chẳng lẽ, người phụ nữ xinh đẹp đứng trước mặt này chính là cô bé đó sao?

Bỗng nhiên, anh ấy nghĩ ra điều gì đó, nhìn Diệp Tiểu Manh và nói: “Không thể nào được, bạn cũng là một đệ tử của Mao Sơn, tại sao lại chỉ gặp anh ấy một lần thôi?”

Diệp Tiểu Manh lúc này mới nhận ra mình đã nói sai, có chút ngượng ngùng và quay mặt đi một bên, nói nhỏ: “Tôi không phải là đệ tử chính thức của Mao Sơn đâu, đừng hỏi nữa, sau này tôi sẽ kể cho bạn biết.”

Diệp Thiếu Dương mặc dù còn rất nhiều thắc mắc, nhưng vì người ta đã nói như vậy, anh ấy cũng không tiện hỏi thêm nữa, để tránh gây ra sự nghi ngờ.

Còn Xiao Ma thì đùa cợt với Diệp Tiểu Manh, nói: “Bạn chỉ gặp người đó một lần khi còn nhỏ, mà lại nhớ rõ đến thế, thật là tuyệt vời.”

Diệp Tiểu Manh nhún vai và nói: “Tôi nhớ anh ấy là vì anh ấy là một đệ tử nội môn của Mao Sơn, là pháp sư giỏi nhất trong gia đình chúng tôi, tôi luôn coi anh ấy là hình mẫu để noi theo.” Rồi cô nháy mắt với Diệp Thiếu Dương và nói: “Bạn hẳn biết ý nghĩa của việc là một đệ tử nội môn của Mao Sơn.”

Diệp Thiếu Dương đáp: “Ừm, chắc chắn phép thuật của anh ấy phải mạnh hơn tôi rất nhiều.”

“Dĩ nhiên rồi, Mạo Sơn không phải dễ dàng nhận đệ tử nội môn đâu; có lẽ anh ta đã được đặt tên trên bảng vinh danh của các cao thủ rồi đấy. Còn em chỉ là một đệ tử ngoại môn thôi, biết so sánh với họ bằng cái gì chứ?”

Tiểu Mã vỗ vai Diệp Thiếu Dương và nói một cách ám chỉ: “Tiểu Diệp Yến, về mặt phép thuật thì em chắc chắn không thể sánh kịp anh ta đâu, nhưng em nghĩ em chắc chắn giỏi hơn Diệp Thiếu Dương đấy.”

Diệp Thiếu Dương đặt tay lên má, nở nụ cười quyến rũ, nhưng Diệp Tiểu Manh lại phản ứng bằng tiếng cười khinh thường: “Anh Trạch Dương của em lúc đó mới chỉ mười mấy tuổi thôi, chỉ là một cậu bé đẹp trai mà thôi… Còn em này, ha ha.”

Diệp Thiếu Dương suýt ngất xỉu, bắt đầu hoài nghi về vẻ ngoài của mình: Chẳng lẽ mình đã xấu đi rồi sao? Làm sao mà khi còn chưa đầy mười tuổi mà đã không đẹp bằng lúc đó?

Thật là đáng buồn…

Ba người tiếp tục cuộc hành trình của mình. Diệp Thiếu Dương đặt câu hỏi thăm dò: Lần này quê hương gặp nạn, tại sao không mời Diệp Thiếu Dương đến giúp đỡ?

Diệp Tiểu Manh trả lời rằng cha cô, ông Diệp Bác, đã liên lạc với trưởng môn Mạo Sơn là Thanh Vân Tử, yêu cầu ông ấy cử Diệp Thiếu Dương xuống núi. Nhưng tại sao đến nay vẫn chưa có tin tức gì, cô cũng không biết.

Diệp Thiếu Dương cảm thấy lo lắng; bố con Diệp Tiểu Manh lại biết đến Thanh Vân Tử! Anh chợt nghĩ ra rằng việc sư phụ bảo mình trở về quê hương có lẽ là do đã nhận được thông báo từ ông Diệp Bác… Điều này có vẻ hợp lý. Nhưng tại sao khi tai họa này là do Hạn Ba gây ra, sư phụ lại nói là do “Tử Sát” chứ? Phải chăng sư phụ chắc chắn rằng Hạn Ba và Tử Sát có mối liên hệ với nhau?

Suy nghĩ mãi, Diệp Thiếu Dương quyết định sẽ gọi điện cho Lão Quách vào tối nay. Vì sư phụ đã từng đến gặp ông ấy, có lẽ ông ấy sẽ có thông tin liên lạc với sư phụ. Dù thế nào đi nữa, anh cũng phải hỏi rõ chuyện này với sư phụ.

Khi gần đến nghĩa trang, Diệp Tiểu Manh thở dài một hơi và lại lẩm bẩm: “Mấy con quỷ khô khan kia có làm được gì chứ? Nếu anh Trạch Dương của tôi đến, tiêu diệt chúng chỉ trong chốc lát thôi.”

Tiểu Mã chạm nhẹ vào vai Diệp Thiếu Dương và cười với ý ám gì đó.

Diệp Thiếu Dương trong lòng thật sự không biết phải nói gì, muốn nói với Diệp Tiểu Manh rằng cô ấy nghĩ quá nhiều rồi… Thực ra mình cũng chẳng giỏi đến thế đâu…

Đến nghĩa trang mà Ye Qiuling đã đến vào ban ngày, tìm đến ngôi mộ đó, cả Diệp Tiểu Manh lẫn Tiểu Mã đều không muốn làm những việc máu me như vậy, nên Diệp Thiếu Dương đành phải tự mình thực hiện.

“Anh em ơi, dù sao thì anh cũng đã chết rồi… Xin lỗi nhé.” Diệp Thiếu Dương bắt đầu dùng hai tay đào mộ.

Diệp Tiểu Manh lập tức nói: “Phá hủy xác người ta như vậy mà còn không đốt vài tờ giấy tiền hay hương nữa à? Để tưởng niệm một chút đi.”

“Lúc này là đêm khuya rồi, ánh lửa sẽ thu hút sự chú ý quá,” Diệp Thiếu Dương nói, “Nếu ai đó phát hiện thấy, chúng ta sẽ bị coi là trộm mộ mà, lúc đó sẽ không thể giải thích được đâu.”

“Nhưng việc tự ý phá hủy xác người khác là vi phạm đạo đức của một pháp sư… Hơn nữa, người này mới chết thôi, có lẽ chưa đầy bảy ngày… Anh không sợ họ sẽ đến tìm anh sao?”

“Yên tâm đi, miễn là họ không đến tìm anh là được.” Diệp Thiếu Dương tiếp tục đào mộ, hoàn toàn không lo lắng gì về việc linh hồn của người chết sẽ đến tìm mình… Nói thật lòng, anh ta sợ tất cả mọi thứ trên đời này, chỉ trừ ma quỷ thôi.

Những con ma dám vì chuyện nhỏ nhặt này mà đến tìm phiền anh ta, chắc chắn là đã điên rồ mất rồi.

Theo đường mà Ye Qiuling đã đào trước đó, đất ở đây rất mềm, Diệp Thiếu Dương đào liên tục cho đến khi đến đáy, sau đó cúi người xuống, tìm thấy xác chết và kéo nó ra ngoài.

Vào lúc đêm khuya, khi nhìn thấy khuôn mặt vỡ nát của xác chết, cả Tiểu Mã và Diệp Tiểu Manh đều cảm thấy rất sợ hãi, liền quay đầu đi khỏi đó.

Diệp Thiếu Dương thì không quan tâm đến những gì xung quanh, lấy ra chiếc đinh tiêu linh của phái Mao Sơn, cắt một miếng thịt từ khuôn mặt xác chết, rồi lấy ra một tấm linh phù trống để bọc miếng thịt đó lại.

Khi nhìn thấy tấm linh phù của mình, anh ta bỗng nghĩ đến điều gì đó, và trong lúc Diệp Tiểu Manh không để ý, anh ta đã cất tấm linh phù màu tím vào túi, rồi viện cớ là không mang theo linh phù để xin thêm vài tấm linh phù màu vàng từ Diệp Tiểu Manh.

Anh ta dùng một trong những tấm linh phù vàng đó để bọc miếng thịt vừa lấy được, gấp gọn lại, sau đó cho tất cả các tấm linh phù vào trong túi. Sau đó, họ đưa xác chết trở lại và chôn nó xuống đất.

Nửa giờ sau, ba người đi đến phía sau nhà của bà Wu. Diệp Thiếu Dương đầu tiên leo lên bức tường để nhìn xem, thấy bà Wu không có ở sân, có lẽ đã vào nhà rồi; những con mèo cũng không còn ở đó, chỉ còn lại một con mèo đang ngồi yên trên cây cao su ở góc sân, đôi mắt đỏ hoe, không hề nhúc nhích, có lẽ đang canh gác nhà cửa.

Diệp Thiếu Dương quay trở lại phía sau nhà, tìm một cành cây, đào một cái hố trên đất, sau đó lấy ra một cái bát biển từ trong ba lô, đặt nó ở giữa hố sao cho miệng bát ngang bằng mặt đất, rồi cho miếng thịt đã được bọc bằng linh phù vào bên trong.

Diệp Tiểu Manh ban đầu còn thắc mắc về cách làm này của anh ta, nhưng sau đó hiểu ra: như vậy sẽ giúp giun đất bò vào bát, thuận tiện hơn cho việc bắt chúng.

“Lần trước khi tôi đi bắt côn trùng chín hương trên núi, tôi cũng làm theo cách này,” Diệp Thiếu Dương nói, “Chỉ là lúc đó tôi dùng chậu và máu gà; một đêm có thể bắt được cả một chậu.”

Diệp Tiểu Manh thắc mắc: “Bắt nhiều côn trùng chín hương như vậy để làm gì?”

“Tôi lột da chúng, phơi khô rồi bán cho cửa hàng thuốc Đông y để kiếm tiền, hoặc dùng tiền đó để chơi máy game.”

“Thích chơi đùa thì không thể thành công được đâu.” Diệp Tiểu Manh nói với giọng điệu trách móc.

Diệp Thiếu Dương cười một tiếng, không nói gì thêm.

Sau khi anh ta xác nhận mọi thứ, Diệp Tiểu Manh vẽ một tấm linh phù địa hỏa và ném nó vào bát biển.

Ngọn lửa âm u màu xanh lá cây bắt đầu chá