Đặt xuống điện thoại, Diệp Thiếu Dương cùng cậu bé nhỏ tăng tốc đi về phía cửa làng.

Chỉ trong chốc lát, họ đã đến nơi. Lúc này, trời đã vào buổi chiều tà, mọi thứ xung quanh đều tối tăm, không thể nhìn rõ được gì.

Diệp Thiếu Dương không tìm thấy Diệp Tiểu Manh, liền thấy bên đường có một khu rừng bạch dương, liền đi về phía đó.

Vừa bước xuống đường, họ nghe thấy tiếng bước chân từ phía bên kia vang lại. Nhìn kỹ, hóa ra đó chính là Diệp Tiểu Manh đang đi về phía họ.

Khi gặp nhau, cô ấy lập tức trách móc: “Các bạn đến muộn một chút. Lúc nãy có một chiếc xe đen đi qua, dừng bên con đường nhỏ bên dưới, có người bước xuống xe và lấy đi cái bình đó. Thấy các bạn chưa đến, tôi cũng không dám tiến lại gần.”

“Không đi thì đúng rồi.” Diệp Thiếu Dương nói.

“Nhưng anh không muốn kiểm tra xem bên trong cái bình đó có cái gì không sao? Hãy nhìn kỹ xem nào.”

“Miễn là chúng ta không bị phát hiện, sau này vẫn còn nhiều cơ hội khác. Có gì phải vội vàng đâu.” Diệp Thiếu Dương trả lời, sau đó hỏi cô ấy về người đã lấy đi cái bình đó và chiếc xe đó.

Diệp Tiểu Manh kể lại rằng đó là một người đàn ông mặc áo vest đen, khoảng ba mươi tuổi, không có đặc điểm ngoại hình nào nổi bật. Vì trời tối và đang ở trong rừng, cô ấy không thể nhìn rõ khuôn mặt của người đó.

Còn về chiếc xe, vì không bật đèn, họ cũng không thể nhìn thấy biển số hay các dấu hiệu đặc biệt, chỉ biết đó là một chiếc xe sedan màu đen.

Diệp Tiểu Manh vừa nói vừa dẫn họ đi qua khu rừng, đến nơi họ đã đỗ xe trước đó.

Diệp Thiếu Dương nhìn quanh, thấy rằng rừng này giáp liền với một cánh đồng cây trồng, giữa hai bên là một con đường bê tông, kéo dài về phía Núi Ngư Đầu. Anh gật đầu và nói:

“Thật không ngạc nhiên khi họ chọn địa điểm này. Nếu đi sâu vào bên trong thì không có đường để xe cộ đi qua, còn phía này lại hẻo lánh, thông thường vào thời điểm này sẽ không có ai đến đây đâu.”

Hơn nữa, bây giờ trời đã tối rồi, mặt trăng vẫn chưa mọc, cảnh vật còn tối đen hơn ban đêm nữa. Việc Ye Qiuling và người kia chọn thời gian và địa điểm này để lấy cái bình, có lẽ là để tránh bị người khác phát hiện.”

Diệp Tiểu Manh cũng gật đầu nói: “Ừm, vào lúc này, hầu hết các gia đình đều đang nấu ăn, sẽ không có ai đến đây cả. Nhưng nếu lái xe đến đây, cũng không ai nghi ngờ gì đâu. Còn nếu lái xe vào làng vào nửa đêm, nếu bị ai đó nhìn thấy, thì lại dễ gây ra nghi ngờ hơn. À, các bạn nghĩ xem, người đến lấy cái bình đó là ai, và họ muốn dùng thứ bên trong cái bình đó để làm gì nhỉ?”

Diệp Thiếu Dương suy nghĩ một lúc rồi đưa ra ý kiến của mình: “Trước đây các bạn có chú ý nghe không? Bà Wu đã nói rằng, sau khi Ye Qiuling ăn một miếng ‘đậu phụ não’, cô ấy có thể tu luyện được cả tuần. Điều này chứng tỏ rằng thứ bên trong cái bình đó có tác dụng cho việc tu luyện.”

Diệp Tiểu Manh suy tư: “Ý cậu là, người lấy cái bình đó đi là để ăn thứ bên trong nó để tu luyện à? Chẳng lẽ người đó cũng giống như Ye Qiuling, là một người mất hồn, hay là một xác sống sao?”

“Thì cũng không biết được… Có lẽ thứ đó không chỉ giúp xác sống tu luyện thôi.”

Sau một lúc im lặng, Diệp Tiểu Manh ngẩng đầu nhìn Diệp Thiếu Dương và nói: “Tôi định tối nay sẽ đến nhà bà Wu để lấy một con giun đất xem nó là cái gì. Nếu may mắn, tìm thấy được ‘đậu phụ não’ nữa thì càng tốt. Các bạn có muốn đi cùng không? Không đi cũng được thôi.”

Diệp Thiếu Dương đáp: “Không sợ đâu, nhưng việc này quá nguy hiểm.”

“Cậu có cách nào an toàn hơn không?”

Diệp Thiếu Dương suy nghĩ một lúc rồi nói: “Trước đây, Tiểu Mã đã thấy một con giun đất có mắt ở phía sau sân nhà bà Wu; có lẽ nó vô tình bò ra từ kẽ hở trong đất. Nếu có một con thì chắc chắn sẽ có thêm nhiều con nữa. Vì vậy, chúng ta có thể đi bắt giun đất dưới gốc tường, biết đâu sẽ bắt được đấy.”

Diệp Tiểu Manh cau mày: “Làm thế nào để bắt đây? Đào đất à?”

“Dù bạn có đào được nó ra thì nó cũng sẽ chui vào những khe hở khác mất thôi. Vào ban đêm như này, làm sao bạn tìm được nó đây?”

Diệp Thiếu Dương cười nói: “Bạn thật là ngốc đấy… Ye Qiuling nuốt thịt máu của người chết, chắc chắn là để nuôi những con giun đất bên trong bụng mình. Điều đó chứng tỏ rằng những con giun đất thích ăn thứ này lắm. Chúng ta cũng có thể lấy một ít thịt máu của người chết để dụ nó ra ngoài, để nó tự đến tay chúng ta mà, phải không?”

Diệp Tiểu Manh ngẩn ngơ một lát, rồi thì thầm: “Đúng vậy… Nhưng lấy thịt máu của người chết từ đâu đây? À, ý bạn là xác chết mà Ye Qiuling đã đào lên à?”

“Tất nhiên chỉ có anh ta thôi. Mặc dù hành động này hơi thiếu tôn trọng, nhưng chúng ta chỉ dùng nó cho mục đích tốt đẹp mà thôi. Tôi tín là anh ta sẽ không phản đối đâu.”

“Hồn của anh ta chắc hẳn đã đi xuống Âm giới rồi… Dù có phản đối thì cũng không thể quay lại Trần gian để gây rắc rối cho bạn đâu.” Diệp Tiểu Manh nhún môi nói, “Vậy chúng ta đi ngay bây giờ nhé?”

“Trước hết hãy về nhà ăn cơm đã.” Diệp Thiếu Dương vừa vuốt bụng vừa nói.

Diệp Tiểu Manh là người nóng vội, không thể chờ đợi được nữa, liền đề nghị đi ăn mì lạnh ở chợ ngay. Sau khi ăn xong, họ sẽ tiếp tục thực hiện kế hoạch của mình.

Diệp Thiếu Dương đành gọi điện cho Ye Jun, báo rằng mình đang ăn ở chợ và không cần chuẩn bị cơm cho mình. Sau đó, cả ba người cùng nhau đi về phía chợ.

Trên đường đi, Diệp Tiểu Manh kể với họ rằng có một quán mì lạnh ở Lanzhou rất ngon, đã mở cửa được vài năm rồi. Mỗi lần nghỉ phép về nhà, cô ấy đều ghé quán đó thử món mì. Lần này trở về, cô ấy vẫn chưa kịp ăn. Nói đến đây, bước chân cô ấy trở nên nhanh hơn, gần như muốn nhỏ giọt nước miếng luôn.

Diệp Thiếu Dương liếc nhìn cô ấy một cái, trong lòng thầm nghĩ: Sao ngày nay các cô gái đều là những người thích ăn uống thế nhỉ, nhất là những cô gái xinh đẹp.

Khi đến chợ, Diệp Tiểu Manh đã ngạc nhiên: Quán mì lạnh đó đã đóng cửa, cánh cửa cuốn được dán một tờ giấy thông báo: “Do hạn hán thiếu nước, quán tạm thời ngừng hoạt động.”

“Trời ạ, quên mất chuyện này rồi!” Diệp Tiểu Manh thất vọng đá chân lên, “Làm mì ram thì tiêu tốn nước khá nhiều; lúc này, việc tiết kiệm nước còn quan trọng hơn dầu mỏ, nên tất nhiên là không thể làm được rồi!”

Vì vậy, ba người đành phải đi bộ dọc theo con đường, tìm cái gì ăn thôi. Kết quả là rất nhiều nhà hàng và quán ăn vặt đều đã đóng cửa; chỉ có một quán bán bánh nướng là vẫn mở cửa, và do bánh nướng là món ăn ít tiêu tốn nước nhất, nên quán vẫn kinh doanh tốt, có rất nhiều người xếp hàng mua.

Diệp Thiếu Dương đoán rằng có lẽ mọi nhà đều không đủ nước để nấu ăn, nên họ thà chi nhiều tiền hơn để mua đồ ăn sẵn cũng hơn.

Ba người mua vài chiếc bánh nướng, uống nước khoáng mang theo, rồi từ từ đi về phía nghĩa trang mà ban ngày Ye Qiuling đã đến.

Diệp Tiểu Manh vì không được ăn mì ram yêu thích mà rất bực bội; cô nhai bánh nướng trong miệng và liên tục mắng chửi con quỷ gây hạn hán.

“Đều là tại thằng này mà, khiến tôi không thể ăn mì ram được!” Cô thở dài, “Sức mạnh của chúng ta vẫn còn hạn chế lắm; nếu anh trai tôi đến đây, chắc chắn sẽ tìm ra con quỷ đó và giết nó ngay!”

Diệp Thiếu Dương và Xiao Ma đều ngạc nhiên quay đầu nhìn cô.

“Anh trai bạn… cũng là một pháp sư à?” Diệp Thiếu Dương hỏi.

Diệp Tiểu Manh gật đầu và tự hào nói: “Nói ra thì các bạn cũng coi như có họ hàng với nhau đấy… Bạn là anh họ của Xiao Shuai, còn anh ấy là anh họ ruột của Xiao Shuai; không biết các bạn có quen biết nhau không nhỉ?”

Anh họ của Ye Xiao Shuai? Ye Xiao Shuai còn có một anh họ là pháp sư sao? Tại sao mình lại chưa bao giờ nghe nói đến người này nhỉ?

Họ ngập ngừng nhìn cô và hỏi: “Tên anh ấy là gì vậy?”

“Anh ấy là một đệ tử nội môn của Mạo Sơn đấy,” Diệp Tiểu Manh tự hào nhướng mày lên, “Tên anh ấy là Diệp Thiếu Dương… Bạn có quen biết không?”