Mọi người nghe xong những lời này đều nhìn nhau với vẻ mặt đa dạng.

Diệp Tiểu Mộc hỏi Tô Yên: “Hiên Viên Sơn hiện tại ra sao rồi?”

Tô Yên giải thích với anh ta: Ban đầu, Hiên Viên Sơn đã bị Quỷ Vương tiêu diệt; những tu sĩ còn sống đều rời khỏi nơi đó. Lời phong ấn lớn của Hiên Viên Sơn bị phá hủy, và những thứ ác quỷ mạnh mẽ từng bị núi này kiềm chế đều thoát ra, chiếm giữ núi làm căn cứ của chúng. Thêm vào đó, những sinh vật ác quỷ từ Địa Ngục xâm nhập vào, khiến nơi đây trở thành một khu rừng hoang dã, đầy rẫy yếu tố ác liệt.

Âm Tư chỉ có thể cử binh canh gác cổng Hiên Viên để ngăn chặn những thứ ác quỷ đó. Mặc dù chúng rất đáng sợ, nhưng xương cốt, thân thể và máu của chúng lại là những nguyên liệu quý giá đối với các pháp sư – có thể được dùng để chế tạo thuốc hoặc thực hiện các nghi lễ tế thiêng nhằm nâng cao thực lực. Đây cũng là một phương pháp tu luyện phổ biến trong hơn mười năm qua. Điều quan trọng nhất là, Hiên Viên Sơn – nơi có di sản hàng vạn năm tuổi – tràn ngập những loài thảo dược quý hiếm mà cả hai thế giới Âm Dương đều khó tìm thấy; những thứ này đều có thể được sử dụng cho việc tu luyện, thực sự là điều mà các pháp sư ao ước.

Tuy nhiên, những thứ ác quỹ trong đó quá hung ác và mạnh mẽ; thông thường, không có pháp sư nào có thể đối đầu với chúng được. Nếu đi đó, coi như tự rước họa vào thân. Vì vậy, giới pháp sư và Âm Tư đều cấm cá nhân tự ý đến Hiên Viên Sơn. Hàng năm, họ sẽ tổ chức các cuộc hành trình chung để các pháp sư từ các phái khác nhau cùng nhau tham gia, coi đó như một cuộc phiêu lưu tìm kiếm kho báu. Đối với các đệ tử trẻ, đây cũng là một thử thách lớn; không chỉ giúp họ tích lũy kinh nghiệm chiến đấu mà nếu họ có thể tiêu diệt những thứ ác quỷ mạnh mẽ và thu thập được những loại thảo dược quý giá, họ sẽ nhận được những phần thưởng hậu hĩnh. Do đó, chiến trường Hiên Viên Sơn cũng là nơi mà những tài năng trẻ có thể nhanh chóng trở nên nổi tiếng.

Nghe xong những lời này, Diệp Tiểu Mộc cảm thấy như thể mình vừa được mở ra một thế giới mới.

Thiền sư Tinh Chân giơ tay nói: “Tôi đồng ý.”

Tiếp theo, rất nhiều người khác cũng giơ tay đồng ý; tuy nhiên, cũng có một số người im lặng không bày tỏ ý kiến. Nhưng tổng số những người đồng ý vẫn vượt quá một nửa.

Cũng có một số pháp sư phản đối, lo ngại rằng nếu làm như vậy, giới ph

Mọi người mới bắt đầu bình tĩnh lại, từng người nhìn về phía Thiền sư Kiến Minh, lắng nghe ông tiếp tục nói.

“Vậy thì tôi xin dám nói ra, nhưng đây không phải là đề xuất của riêng gia đình chúng tôi ở Núi Vân Đài, mà là kết quả sau khi các phái thuộc Hội Pháp Thuật cùng nhau thảo luận và đồng ý chung…”

“Kiến Minh, để tôi xen vào một câu… Quả thực là đã thảo luận chung, nhưng không phải tất cả mọi người đều đồng ý; ít nhất thì tôi là không đồng ý.”

Diệp Tiểu Mộc nghe thấy giọng nữ, liền ngửa cổ nhìn lại; đó là Sư Thái ngồi bên cạnh Thiền sư Tinh Không – người mà trước đó họ đã gặp qua, tên là Sư Thái Không Minh, là người đứng đầu Núi Emei.

Khi họ cùng nhau bước vào đây, Diệp Tiểu Mộc cũng đã để ý đến bà ấy; có lẽ vì bà ấy là một người phụ nữ xinh đẹp, nên anh ta đặc biệt chú ý đến bà (thực ra là cảm thấy khinh thường). Sư Thái Không Minh trông khoảng ba mươi tuổi, đôi mắt to tròn, rất xinh đẹp và thông minh.

Bà ấy là người đứng đầu Núi Emei, và vị trí của bà trong giới pháp thuật cũng rất cao.

Thiền sư Kiến Minh bị bà ấy phản bác ngay tại chỗ, có chút ngượng ngùng, rồi ho khan và nói: “Sư muội Không Minh, đúng là kế hoạch này không được tất cả mọi người đồng ý, nhưng nguyên tắc là số đông quyết định; kết quả cuối cùng cũng vậy thôi. Bất kỳ kế hoạch nào cũng không thể làm hài lòng tất cả mọi người được.”

Sư Thái Không Minh lạnh lùng đáp: “Tôi cũng không nói rằng phải làm hài lòng tất cả mọi người; chỉ là muốn sửa lại lỗi ngữ pháp của bạn thôi.”

“Bố tôi cũng không đồng ý.” Tô Ngọc nói bằng giọng chỉ có vài người bên cạnh mới nghe thấy được.

Mọi người đều nhìn về phía anh ta, hỏi tại sao. Tô Ngọc chỉ về phía trước, bảo họ tiếp tục lắng nghe.

Thiền sư Kiến Minh bình tĩnh lại và tiếp tục nói: “Chúng tôi đều cho rằng… À, không phải đều đồng ý, nhưng đã bỏ phiếu thông qua; tất cả mọi người đều thấy rằng hiện nay có quá nhiều danh xưng khác nhau trong giới pháp thuật – như ‘Bốn Cổng Quan Trung’, ‘Hai Hang Huy Châu’, ‘Bốn Đạo Tràng và Tám Đại Phái’… Những cái tên này khiến mọi người khó nhớ, và cũng không biết ai ở vị trí nào… Thôi thì, sau này hãy quên hết những cái tên đó đi, và chọn ra một danh xưng mới, chọn một số phái để xếp vào hàng ngũ đầu tiên… Chư vị nghĩ sao?”

Lần này không ai phản đối nữa; mọi người đều muốn nghe xem ông ấy sẽ đề xuất cái tên nào.

“Chúng tôi đã thảo luận nhiều ngày, và thấy

“Hai mươi bốn cơ quan quản lý tín ngưỡng… Diệp Tiểu Mộc thực sự đã từng nghe Lão Quách nhắc đến điều này; người ta nói rằng vào thời điểm Jiang Taigong được phong thần, để tưởng niệm các vị thần thuộc các phái khác nhau, ông đã thiết lập hệ thống các cơ quan chuyên trách việc thờ phượng. Sau này, vào thời Đường, Hoàng đế Li Shimin đã sử dụng hệ thống này để phong chức cho các giáo phái Đạo và Phật ở khắp nơi; mỗi khu vực có một cơ quan quản lý tín ngưỡng, chịu trách nhiệm về các vấn đề tôn giáo trong khu vực đó.”

“Vào cuối thời Đường, do chiến tranh liên miên xảy ra, giới phép thuật cũng bị ảnh hưởng nặng nề; sau khi triều đại thay đổi, hệ thống hai mươi bốn cơ quan quản lý tín ngưỡng này cũng không còn được ai nhắc đến nữa.”

“Nhưng đây thực sự là một hệ thống cổ xưa.”

“Trong số hai mươi bốn cơ quan này, mỗi tỉnh có một cơ quan; một khi được quyết định, thông tin sẽ được gửi lên Âm Tư để được công nhận chính thức. Sau đó, tất cả các giáo phái lớn nhỏ trong tỉnh đó đều phải tuân theo sự chỉ đạo của cơ quan đó. Những cơ quan này chính là tầng lớp cao nhất trong giới phép thuật; mỗi giáo phái phải cử một người đến cư ngụ tại Hội Phép Thuật để cùng nhau xử lý mọi vấn đề. Do đó, những cơ quan này chắc chắn phải sở hữu sức mạnh vượt trội so với các giáo phái khác trong tỉnh mình; nhiệm kỳ của họ kéo dài năm năm, sau đó sẽ tổ chức một cuộc họp lớn để bầu lại người đứng đầu. Vì vậy, mọi giáo phái đều có cơ hội. Việc này cũng nhằm thúc đẩy sự cạnh tranh nội bộ trong giới phép thuật; người có năng lực mới được giữ chức vụ, và không còn chuyện kế thừa chức vụ theo gia đình nữa. Các tầng lớp thấp hơn cũng được áp dụng nguyên tắc tương tự.”

“Anh ấy thật thông minh…” Tô Yên thốt lên.

Diệp Tiểu Mộc gật đầu; anh cũng hoàn toàn đồng ý với điều đó. Kế hoạch về nhiệm kỳ và việc bầu cử mà Thiền sư Kiến Minh đã đề xuất thực sự có thể giúp anh (hoặc nhóm người của họ) giành được nhiều phiếu bầu quan trọng.

Dù sao thì, trước đây, những danh hiệu như “bốn đại đạo trường”, “ba núi, năm dãy núi” đều là những thứ bất biến suốt muôn thuở; các giáo phái khác không thể nào hy vọng vào điều đó được. Như vậy, những giáo phái được thành lập muộn hơn sẽ luôn bị thiệt thòi.

Mặc dù sau khi có cuộc bầu cử này, các giáo phái nhỏ vẫn còn kém cạnh so với các Đại Môn Phái, nhưng ít nhất họ cũng có một tia hy vọng. Ai biết được, biết đâu một ngày nào đó, trong gia tộc họ sẽ xuất hiện một