Gã không có lông mày kia còn muốn nói gì nữa chứ? Người sư sãi đứng phía sau đã xô vào. Người này cao lớn và gầy guộc, mặc một tấm áo cà sa màu đỏ thắm, trang trí đầy những miếng kim loại lấp lánh, tỏa sáng dưới ánh trăng.

Diệp Tiểu Mộc vừa nhìn thấy anh ta liền nghĩ đến chiếc áo cà sa của Đường Tăng trong “Tây Du Ký”…

Vị sư sãi này da đen, trông rất thanh tú; ông đưa hai tay lại với nhau và gật đầu chào Tô Yên, nói: “Tôi là Thụ Tâm, đây là đồ đệ của tôi – Cổ Sảo. Anh ấy tính tình không tốt lắm, nếu có làm gì sai trái thì xin lỗi nhé.”

Đó chính là Pháp sư Thụ Tâm…

Cả ba người đều trợn mắt nhìn về phía ông. Ông là một trong những biểu tượng của thế hệ mới trong giới pháp thuật, được coi là một trong những bậc thầy xuất sắc cả trong đạo lẫn phật giáo, là đệ nhất đệ tử của Núi Vân Đài. Người ta nói rằng dù còn trẻ tuổi, ông đã đạt đến cấp bậc La Hán, và sức mạnh của ông nằm trong top ba trong số các đệ tử thế hệ thứ hai của toàn bộ giáo phái Phật Giáo.

Một người thực sự mạnh mẽ…

Và lại còn có thái độ khiêm tốn, thân thiện như vậy. Tô Yên lập tức trở nên say mê, vội vàng vẫy tay nói: “Không sao đâu, chỉ là hiểu lầm thôi. Tôi là Tô Yên của Hội Nam Sơn, còn đây là trợ lý của tôi – Diệp Tiểu Mộc…”

Tào Vĩ Ba vội vàng giới thiệu bản thân, cười khiêm tốn với Thiền sư Thụ Tâm: “Đồ đệ của ngài – Lâm Băng – là bạn thân của tôi; anh ấy thường xuyên nhắc đến ngài.”

“Ai vậy?” Thiền sư Thụ Tâm hỏi những người đồ đệ bên cạnh.

“Một đệ tử ngoại môn,” người tên Cổ Sảo nói với giọng khinh thường.

Thiền sư Thụ Tâm không nói gì, chỉ nhìn Tô Yên và hỏi: “Cô là đệ tử chính thống của Hội Nam Sơn à?”

“À… không hẳn vậy đâu. Ai cũng biết rằng sư tổ của tôi – Đại sư Nhất Cốc – chỉ có hai đệ tử chính thống thôi.”

Thiền sư Thụ Tâm gật đầu nhẹ và nói: “Cũng coi như là một gia tộc danh tiếng rồi.”

Cổ Sảo hỏi: “Các bạn đến từ đâu, và đến đây để làm gì vậy?”

Giọng điệu thách thức đó khiến Tô Yên và Diệp Tiểu Mộc cảm thấy khó chịu; họ không buồn để ý đến anh ta. Tào Vĩ Ba đã giải thích sơ qua, và sau khi nghe xong, Thiền sư Thụ Tâm bắt đầu suy ngẫm.

Cổ Sảo nói: “Được rồi, chúng tôi cũng cần xuống mộ. Cảm ơn các bạn đã giúp đỡ, xin hãy quay về đi.”

“Tại sao lại nh

“Ồ, việc này các bạn không cần lo lắng đâu, chúng tôi tự mình có thể chăm sóc bản thân được.”

Vị sư tròn béo nhìn về phía Thiền sư Thụ Tâm.

“Đi thôi.” Thiền sư Thụ Tâm nói rồi bước vào đền thờ, những người khác cũng theo sau.

“Chúng ta cũng đi.”

Tô Yên đặt tay lên vai Diệp Tiểu Mộc, nói nhỏ: “Đừng sợ họ, tôi sẽ không để họ bắt nạt em đâu.”

Diệp Tiểu Mộc cảm thấy ấm lòng và trả lời: “Em cũng sẽ không để ai bắt nạt chị đâu.”

Tào Vĩ Ba nghe vậy, chỉ khẽ phàn nàn: “Cứ bảo vệ bản thân mình là được rồi.”

Sau khi qua đền thờ, đến bên giếng nước, Diệp Tiểu Mộc thấy sợi dây mà họ đã buộc trước đó vẫn còn ở đó. Anh bắt đầu hoài nghi: Nếu sợi dây vẫn còn ở đây, có nghĩa là việc họ xuống Sơn động từ đây thực sự đã xảy ra. Vậy thì họ đã bước vào ảo giác vào lúc nào? Tại sao khi tỉnh lại lại lại xuất hiện trong nhà của “Ông Trương”?

Nếu việc bước vào ảo giác xảy ra hai lần, thì mỗi lần đó là vào lúc nào, và điều kiện nào đã khiến điều đó xảy ra?

Anh nhất định phải tìm hiểu rõ điều này, nếu không, rất có thể sẽ còn lần thứ ba nữa.

Anh rất muốn trao đổi thông tin với Thiền sư Thụ Tâm và những người khác để tìm cách giải quyết bí ẩn này, nhưng nghĩ đến thái độ của vị “Quý ông Cổ” kia, anh quyết định không nên làm vậy, kẻo chỉ khiến mình thêm phiền toái mà thôi.

Ngoài vị “Quý ông Cổ” ra, những người khác cũng không hề liên lạc gì với họ. Diệp Tiểu Mộc nhận ra đó là biểu hiện của sự kiêu ngạo; có lẽ trong mắt họ, ba người họ hoàn toàn không thuộc cùng một tầng lớp với họ. Họ không hề coi thường người khác như vị “Quý ông Cổ”, bởi vì khoảng cách giữa họ quá lớn; thậm chí còn không đủ để gọi là khinh thường, họ hoàn toàn không quan tâm đến những người nhỏ bé như họ.

Trong lòng Diệp Tiểu Mộc, không khỏi cảm thấy thất vọng, nhưng điều này lại càng thúc đẩy ý chí chiến thắng của anh. Anh quyết tâm rằng sau khi trở về, mình sẽ cố gắng gấp đôi nỗ lực để vượt qua những người này… Khi đó, hãy xem họ sẽ có thái độ gì nhé!

Tuy nhiên, Thiền sư Thụ Tâm dường như khá tốt; ông luôn trao đổi thông tin với Tô Yên. Sau khi nghe cô ấy kể xong, ông suy nghĩ một lúc rồi nói với cô ấy rằng họ cũng đã trải qua ảo giác về cái chết của ông Trương, chỉ là thời điểm đó diễn ra sớm hơn so với họ – khoảng lúc ba người họ vừa bước vào

“Chuyện này không đơn giản như các bạn nghĩ đâu,” Thầy Trí Tâm bước đi trong lúc từ tốn giải thích, “Trước đây chúng ta đã điều tra và phát hiện ra rằng vị tướng này họ Trần, là người sống vào thời Đạo Quang. Lúc đó ông ta giữ chức vụ quân sự tại Huy Châu, có binh lính dưới trướng. Ông ta bị kết tội âm mưu nổi loạn, không phải do ai khác xúi giục mà chính ông ta tự mình làm vậy; ông ta thuộc về giáo phái Bạch Liên.”

Giáo phái Bạch Liên đã bị tiêu diệt vào triều đại Gia Tĩnh, nhưng ông ta vẫn còn sót lại và lẩn trốn rất kỹ lưỡng. Khi bị người khác tố cáo, vào thời điểm đó miền Bắc đang gặp thiên tai lũ lụt, Huy Châu có rất nhiều người dân lưu lạc đổ về. Ông ta lợi dụng việc cứu trợ để tập hợp hàng nghìn người, và sau đó bị buộc tội tuyển mộ binh sĩ, âm mưu nổi loạn.

Triều đình cử người đi điều tra và phát hiện ra sự thật. Họ còn tìm ra danh tính của ông ta trong giáo phái Bạch Liên – điều này thực sự rất nghiêm trọng. Vì lúc đó ông ta là quan quân sự, ông ta đã giết chết các quan viên điều tra và che giấu thông tin.

Sau một thời gian dài, khi triều đình không nhận được báo cáo nào từ các quan viên, họ lại cử thêm sứ giả đến điều tra nhưng cũng mất tích. Sau đó, họ điều động một đội quân đến gần đó để tìm hiểu nhưng cũng bị tướng Trần giết chết. May mắn thay, có người thoát ra và báo cáo với triều đình rằng tướng Trần đã nổi loạn. Triều đình hoảng sợ và điều động quân từ các tỉnh lân cận đến đàn áp cuộc nổi loạn, nhưng khi vào Huy Châu, họ không gặp bất kỳ sự kháng cự nào từ tướng Trần… Không ai biết ông ta đã đi đâu. Và rồi ông ta biến mất không dấu vết.”

Nghe đến đây, ba người Diệp Tiểu Mộc đều sững sờ đến mức không thể nói nên lời.

Thầy Trí Tâm vỗ vẻ hai tay và tiếp tục nói: “Không chỉ tướng Trần mất tích, hàng nghìn người mà ông ta đã mua chuộc cũng đều biến mất theo. Khi triều đình điều tra, họ chỉ tìm ra rằng vài tháng trước, tướng Trần đã dẫn theo hàng nghìn người đi về phía tây bắc, vào lãnh thổ tỉnh Nguyệt Châu, sau đó thì mất tích không dấu vết.”

“Điều này… làm sao có thể như vậy được?” Tô Yên phản đối, “Hàng nghìn người à… Dù họ có che giấu thế nào đi nữa, cũng không thể không để lại bất kỳ dấu vết nào chứ?”

“Thứ nhất, ngay từ lần đầu tiên bị tố cáo, ông ta đã biết rằng mọi chuyện sắp bị phanh phui. Nhưng ông ta đã giết chết ba lần các quan viên từ kinh thành đến điều tra, cho đến khi đại quân được tập hợp để đánh d