Ba người đều bỗng nhiên hiểu ra rằng ông Chương này thật sự rất tốt bụng; dù sao đi nữa, ông ấy cũng đã hoàn thành trách nhiệm của một pháp sư – ngay cả khi đã qua đời, ông vẫn luôn quan tâm đến việc trừng trị những con yêu ma đó.

Diệp Tiểu Mộc có vẻ hơi xúc động:

“Chúng ta hãy ra ngoài đi.” Tô Yên nắm lấy tay anh ấy và cùng nhau bước vào bức tranh… hay nói đúng hơn là thoát ra khỏi bức tranh đó.

Bên trong là một căn phòng tối om; ánh trăng chiếu rọi vào từ bên ngoài, còn bên trong thì chỉ toàn đống đổ nát.

Cả ba người đều ngồi xuống sàn, dựa vào tường. Trước mặt họ, có một bức tranh bị bụi bám đầy được dán trên tường. Diệp Tiểu Mộc tiến lại và lau nhẹ lớp bụi trên bức tranh; phần bên trong hiện ra, và nó giống hệt như những gì họ đã thấy trong ảo giác trước đây…

Quả nhiên… họ đã bước vào bên trong bức tranh rồi.

“Trời ạ, quần áo của mình bẩn thỉu quá!”

Tô Yên đứng dậy và vỗ vả để làm sạch quần áo. “Tiểu Mộc, giúp tôi vỗ lưng nhé.”

“Để tôi làm!” Tào Vĩ Ba đứng lên giúp cô ấy vỗ lưng, trong khi Tô Yên lùi ra xa và đi ra ngoài cửa. Diệp Tiểu Mộc cùng Tào Vĩ Ba cũng theo sau, và họ chăm chú quan sát căn phòng này… Hóa ra đây chính là căn Phòng Tử ở ngã vào làng, nơi có chiếc ghế thái sư. Bây giờ họ biết rằng đây từng là nhà của ông Chương.

“Kỳ lạ thật… Chúng ta lúc nào mà vào được căn phòng này vậy?”

Cả ba đều cảm thấy bối rối. Cuối cùng, Tô Yên cho rằng có lẽ là khi họ đi qua đường hầm và lần thứ hai vào làng, họ đã bước vào căn phòng này, nhìn thấy bức tranh đó, và sau đó bị cuốn vào ảo giác bên trong…

Nhưng có lẽ ký ức về khoảnh khắc đó đã bị sức mạnh của ảo giác xóa đi.

Mặc dù vẫn còn nhiều điều không thể hiểu nổi, nhưng đó là lời giải thích duy nhất mà họ có thể nghĩ ra.

“Không biết con yêu ma kia sau đó ra sao nữa…” Diệp Tiểu Mộc hỏi.

“Có lẽ nó đã đi tìm mục tiêu khác rồi.” Tào Vĩ Ba đáp.

“Nhưng bản thân nó lại ở trong Cổ mộ… Làng này đã tồn tại suốt một trăm năm rồi, tại sao lại không ai bị nó giết hết chứ?”

Tào Vĩ Ba cũng không thể trả lời được.

Tô Yên suy nghĩ một lát rồi nói: “Có lẽ mục tiêu chính của nó là các pháp sư… Khi ban đầu nó đến đây, cũng chính là để tìm ông Chương; việc giết hại người bình thường chỉ

Diệp Tiểu Mộc dù vẫn chưa hiểu hết mọi thứ, nhưng đã không còn là người mới trong giới pháp sư nữa. Bây giờ anh ta đã nhận ra một điều: Ngay cả những kẻ tu luyện xấu xa, cũng hiếm khi giết người một cách tùy tiện. Dù cách đó có thể giúp họ tiến bộ nhanh hơn, nhưng các pháp sư cũng sẽ sớm tìm đến họ thôi; dù sao thì công việc của các pháp sư trần gian cũng chính là điều đó mà.

“Tôi vẫn cảm thấy rằng vụ này còn quá nhiều điểm đáng ngờ, nhiều chi tiết vẫn chưa được giải thích rõ ràng,” Diệp Tiểu Mộc lẩm bẩm.

Tào Vĩ Ba nói: “Vậy chúng ta bây giờ nên làm gì? Chẳng lẽ thật sự phải xuống mộ để đối phó với con quái vật đó sao?”

“Anh sợ rồi à?” Tô Yên liếc nhìn anh ta một cái.

“Sợ cái gì chứ? Có gì đáng sợ đâu… Tôi chỉ nghĩ là, đã một trăm năm trôi qua rồi, con quái vật đó có lẽ đã không còn ở đó nữa.”

“Nhưng cũng chưa chắc đâu. Những sinh vật từ thực vật hóa thành yêu quái khác với động vật; chúng có những yêu cầu rất cao đối với môi trường sống. Nếu nó có thể hóa thành yêu quái trong cái Cổ mộ này, thì chắc chắn môi trường ở đây rất phù hợp với nó. Dù nó thường xuyên đi lang thang gây hại, nhưng nơi đây vẫn là căn cứ chính của nó. Trừ khi nó bị phá hủy hoặc tìm được nơi ở tốt hơn, nếu không thì nó sẽ không rời đi đâu. Ít nhất chúng ta cũng nên đi xem thử.”

Ba người bàn bạc một hồi, quyết định bỏ qua ổ khóa mã bên ngoài cửa Cổ mộ và tìm cách mở nó bằng vật khác. Sau đó, họ trở lại lều và Tào Vĩ Ba tìm được một cây búa sắt – ban đầu dùng để xiềng đinh khi dựng lều – hy vọng nó sẽ hữu ích.

Để phòng tránh những rủi ro không mong muốn, họ mang theo tất cả những thiết bị có thể sử dụng, cùng với thức ăn và nước uống, rồi một lần nữa tiến vào làng.

“Cho tôi vài viên kẹo cao su đi.”

Diệp Tiểu Mộc xin Tô Yên hai viên kẹo cao su, nhai trong miệng và tiếp tục suy nghĩ.

“Cậu sao vậy, đang mơ màng gì vậy?” Tô Yên hỏi.

Diệp Tiểu Mộc lắc đầu: “Tôi cứ cảm thấy có điều gì đó không ổn, nhưng lại không thể nói ra được.”

Tào Vĩ Ba đặt tay lên vai anh ta và cười nói: “Tôi hiểu mà. Cậu là người mới, chắc còn khó chấp nhận những sự kiện huyền bí phức tạp như thế này phải không? Điều này cần thời gian để làm quen dần thôi… Lần đầu kh

“Tại sao vậy?”

“Tôi nhớ rõ lắm, lần đầu tiên chúng ta đến đây, ngọn nến này đã bị đốt đi khá nhiều rồi. Chúng ta đã đi vòng qua hành lang dài đấy, ít nhất cũng mất nửa giờ đồng hồ thì phải… Tại sao bây giờ ngọn nến vẫn còn nhiều như vậy?”

Nghe anh ta nói vậy, cả hai đều cảm thấy thật kỳ lạ.

“Chỉ có hai lý do thôi,” Tô Yên nói, “Một là ngọn nến này không phải là cái trước đây. Sau khi chúng ta đi, Sư Phụ Thụy Tâm và những người khác đã quay lại và thay ngọn nến mới, để đảm bảo ánh sáng của chiếc đèn lồng luôn rõ ràng, giúp những người sau này có thể nhìn thấy được. Hai là ngọn nến này được làm từ loại vật liệu đặc biệt, rất bền và cháy lâu.”

Diệp Tiểu Mộc đưa tay ra để tháo chiếc đèn lồng xuống. Tô Yên và Tào Vĩ Ba đều giật mình, muốn ngăn cản anh ta, nhưng đã quá muộn – Diệp Tiểu Mộc đã kéo ngọn nến ra, nhúng ngón tay vào dầu nến rồi ngửi thử. Anh ta nói: “Có thêm một số thành phần khác vào đó, có vẻ như là keo thông… Nhưng dầu nến thì vẫn là loại bình thường thôi.”

“Nhanh chóng gắn nó trở lại!” Tào Vĩ Ba nói một cách lo lắng.

“Tại sao vậy?”

Tào Vĩ Ba vừa định nói gì đó thì bỗng nhiên có tiếng bước chân vang lên phía sau. Tiếp theo đó, một giọng nói đầy kiêu ngạo vang lên: “Ai vậy, dám tháo đèn lồng của chúng tôi!”

Ba người quay đầu nhìn theo hướng tiếng nói, thì thấy một nhóm người đang đi về phía họ – tổng cộng có sáu người, trong đó có hai tu sĩ và hai người mặc trang phục hành giả; tất cả đều trông rất trẻ, dưới hai mươi lăm tuổi.

Người nói chuyện kia trông khoảng hai mươi tuổi, da trắng; mặc dù không phải là tu sĩ nhưng trên đầu gần như không còn lông, lông mày cũng không rõ ràng chút nào. Anh ta nhìn Diệp Tiểu Mộc với vẻ tức giận và hỏi: “Sao vậy, ngươi có khả năng gì mà dám tháo đèn lồng của chúng tôi?”

“Gì… đèn lồng à? Đây là chiếc đèn lồng mà…” Diệp Tiểu Mộc hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Liệu người này có vấn đề với thị lực không?

Tô Yên kéo anh ta lại và nói nhỏ vào tai: “Anh ta đã tháo đèn lồng của họ, có nghĩa là anh ta muốn đảm nhận trách nhiệm về việc này… Hơn nữa, hành động của anh ta cũng rất thiếu lịch sự…”

À, ra vậy.

Diệp Tiểu Mộc vội vàng gắn ngọn nến trở lại vào đèn lồng và treo nó lên lại. Anh ta giải thích rằng đây chỉ là một sự hiểu l