“Vợ và con cái anh đâu rồi?”

“Chúng tôi đã ly hôn từ lâu rồi, giờ sống một mình thôi. Bạn….”

Người đàn ông già ngồi xuống quầy bar, lấy ra một chiếc cốc thủy tinh từ túi áo, mở nó uống một ngụm trà đậm, rồi từ từ nói: “Nếu muốn mua lại cửa hàng này, cần bao nhiêu tiền nhỉ?”

“Mua lại cửa hàng?” Lão Trịnh sững sờ, “Anh lẫn lộn rồi chứ, tôi chưa bao giờ nói đến việc mua lại cửa hàng đâu!”

“Không cần mua cũng được, chỉ cần cho tôi thuê cửa hàng này, tôi sẽ trả cho anh năm mươi nghìn mỗi tháng.”

Năm mươi nghìn… Lão Trịnh tính toán trong đầu, mình một tháng không kiếm được số tiền đó đâu, vừa phải làm việc vất vả nữa. Nhưng thái độ của người đàn ông già này khiến anh cảm thấy khó chịu, và mục đích của ông ta cũng rất đáng ngờ.

“Tại sao anh muốn thuê cửa hàng của tôi?”

“Điều đó anh không cần biết, dù sao tôi cũng không làm gì sai trái cả.”

“Nếu tôi không thuê thì sao?”

Người đàn ông già cười một cách khinh thường, nói: “Năm mươi nghìn đồng cũng đủ để thuê một cửa hàng mới rồi, thuê cái cửa hàng tồi tàn của anh thì có gì đáng phàn nàn chứ?”

Lão Trịnh nói: “Vậy tại sao anh không mở một cửa hàng mới đi? Nếu anh không giải thích rõ, tôi sẽ không dám thuê đâu.” Anh hít một hơi thật sâu, gõ vào mặt bàn và nói: “Tôi thấy rằng anh có background đặc biệt, nhưng tôi, Lão Trịnh, đã sống ở Thành Phố Xuân Châu này hàng chục năm rồi. Nói thẳng ra, tôi cũng không phải là người dễ bị ép buộc đâu.”

Người đàn ông già dường như không nghe thấy gì cả, chỉ chăm chú nhìn vào một khung ảnh đặt dưới quầy. Đó là một bức ảnh chung của nhiều người.

Thấy vậy, Lão Trịnh lập tức lấy bức ảnh ra và nói với vẻ tự hào: “Đây là bức ảnh chung của các bậc trưởng bối từ khắp nơi trên cả nước khi chúng tôi đi mua đồ Tết vào năm đó.”

“Mua đồ Tết” là một thuật ngữ chuyên môn; mỗi năm vào tháng Ba, chợ Linh Quốc ở Vũ Hán sẽ tổ chức một hội chợ giao dịch dành cho các bậc trưởng bối trong giới phép thuật. Các bậc trưởng bối từ khắp nơi sẽ mang theo các loại dược liệu đặc sản địa phương đến hội chợ để bán, sau đó cùng nhau mua sắm và trò chuyện về những tin tức thú vị trong giới phép thuật.

Người đàn ông già gật đầu và nói: “Tôi cũng đã từng đến đó một lần.”

“Tôi thì luôn tham gia mỗi năm. Hehe, tôi đại diện cho khu vực Trung Tây Yunnan đấy.” Lão Trịnh rất tự hào, bởi vì chỉ những người có đủ điều kiện mới được mời tham gia hội chợ này.

Anh chỉ vào

“Làm sao anh biết được!” Lão Trịnh sững sờ.

“Bởi vì hôm đó tôi cũng có mặt ở đó.” Người đàn ông già chỉ vào bức ảnh và nói, “Cứ tìm xem đi.”

Lão Trịnh nhìn kỹ từng người trong bức ảnh, nhưng không ai giống họ cả; anh ta quyết định rằng người này đang nói dối và cười lạnh: “Đừng đùa nghịch, đó không phải là cuộc họp mà bất kỳ ai cũng có thể tham gia được đâu.”

“Anh đã xem hết rồi à?”

“Đã xem hết rồi… trừ anh.”

“Còn cái này này…” Lão Quách chỉ vào chính giữa bức ảnh…

Lão Trịnh khẽ gầm một tiếng, nhưng sau khi nhìn kỹ, cả người anh ta đều cứng đờ lại. Anh ta vội vàng lấy kính đọc sách ra, nhìn kỹ người trong bức ảnh.

Tim anh ta bắt đầu đập thình thịch; anh ta ngước nhìn người đàn ông già, người này đang mỉm cười, trên mu bàn tay anh ta có một con gián ba đuôi đang nằm.

Con gián ba đuôi… Đó chính là thú cưng được coi là may mắn nhất trong truyền thuyết!

Lão Trịnh muốn cúi đầu chào, nhưng đôi tay anh ta run rẩy, môi anh ta se lại, không thể nói ra được một lời nào.

Người đàn ông già trong truyền thuyết – người được mệnh danh là bá chủ số một thế giới, nhà phát minh tài ba trong giới phép thuật Lão Quách?

Chắc chắn là một trong những người mạnh mẽ nhất trong lĩnh vực của họ từ xưa đến nay!

Chưa kể đến việc ông ấy còn là người phụ trách hậu cần cho Tróc Quỷ Liên Minh, là đồng đội thân thiết của Diệp Thiếu Dương và Đạo Phong.

“Nói lung tung làm gì!?”

Bỗng nhiên, có một người lao ra phía sau người đàn ông già, chỉ vào Lão Trịnh và mắng: “Người này thật là hay nói lung tung! Mỗi tháng trả cho anh năm mươi nghìn, để anh được hưởng sự giàu sang mà không phải làm gì cả, vậy mà anh còn do dự gì nữa! Nếu còn nói nhiều nữa, ta sẽ dùng tấm gạch này đập cho anh tan thành mây khói!”

Lão Trịnh run rẩy, cúi đầu nói: “Xin lỗi…”

“Xin cái gì chứ? Ta là Chúa Tể Bạch Vân Thành, Vương Ma!”

Lão Trịnh ngồi sụp xuống ghế. Dù không có sức mạnh lớn, nhưng anh ta luôn biết tin tức từ khắp nơi và đã nghe nói về những nhân vật nổi tiếng trong giới phép thuật; vì vậy, anh ta hoàn toàn biết người này là ai.

Lão Quách cười với anh ta và hỏi: “Anh có muốn thuê cửa hàng này không?”

“Muốn, muốn chứ! Nếu ông Quách chọn cửa hàng nhỏ bé của tôi, đó chính là phúc đại của tôi! Không cần trả tiền thuê đâu, ông muốn sử dụng bao lâu thì tôi sẵn lòng phục vụ. Tôi còn hai cửa hàng nữa, không lo về sinh kế… Nếu ông cần tôi giúp đỡ, cứ chỉ thị, tôi sẵn sàng phục vụ ông hết mình!” Khi biết được danh tính thực sự

“Xiao Ma trêu chọc họ.”

Lão Trịnh đồng ý ngay lập tức, gần như muốn thề trước trời vậy.

Sau đó, lão Trịnh dẫn họ quen thuộc với cách bày trí cửa hàng và kho hàng phía sau, rồi đưa chìa khóa cho lão Cao, trao đổi thông tin liên lạc với nhau, sau đó mới chia tay. Trước khi ra cửa, ông do dự mãi, quay đầu lại hỏi: “À, xin hỏi ông Cao, Tróc Quỷ Liên Minh… liệu họ có sẽ quay trở lại hoạt động trên thị trường này không ạ?”

Lão Cao mỉm cười, không nói gì.

Cánh cổng cuốn được hạ xuống, lão Cao đi lang thang quanh căn nhà, cuối cùng đến sân, nhìn vào hàng cây cảnh trong chậu mà gật đầu hài lòng: “Các bạn xem này, sân này giống hệt cửa hàng của tôi trước kia đấy.”

Mười sáu năm đã trôi qua… Bây giờ, khi phải tiếp tục công việc cũ, lòng lão Cao tràn ngập biết bao cảm xúc.

“Thật là làm phiền anh rồi…” Ông vuốt ve cái đầu bẹt của mình, thở dài.

Đầu bẹt lắc đầu và đi vào chỗ râm mát, ẩm ướt phía sau các chậu cây.

“Mười sáu năm trước, vì Thiếu Dương, tôi đã rời bỏ giới phép thuật; mười sáu năm sau, vì con trai của anh ta, cửa hàng quan tài Lão Cao lại phải mở cửa trở lại rồi. Ha ha…” Lão Cao tự giễu mình, cười lớn.

Diệp Tiểu Mộc không hề biết những chuyện này. Vài ngày sau, linh phù của cậu lại hết sạch. Tô Yên thực sự quá lười biếng để đi mua thay cho cậu, nên cô đơn giản là dẫn cậu đến gặp lão Trịnh – vì Diệp Tiểu Mộc là người mới, không hiểu các quy tắc, nếu không có người dẫn đường, lão Trịnh sẽ không tiếp đón cậu đâu.

“Một lần đi cùng tôi thôi, cậu phải ngoan ngoãn, đừng nói lung tung, để quen mặt với mọi người; sau này cần gì thì tự mình đi tìm họ!”

Diệp Tiểu Mộc cũng rất muốn được đi ra ngoài, nên cậu rất vui mừng.

Hai người lái xe đến cửa hàng tang lễ của lão Trịnh. Khi bước vào, cửa hàng đang trong quá trình trang trí, một số công nhân đang làm việc.

“Ông Cao, có khách đến rồi!” Tô Yên vừa bước vào đã hét lên với lão Cao đang ở quầy. ()