Lưu Tiêu Thanh và Trần Hiểu Vũ bỗng nhiên cảm thấy hơi ngượng ngùng. Lưu Tiêu Thanh cười nói: “Sư muội Diệu Tâm ạ, không phải như vậy đâu. Chỉ vì chiến loạn tràn lan trên thế gian này, giới pháp sư đang dần suy yếu, nên Hội Pháp Sư mới đến giúp đỡ. Việc có thể quản lý được giới pháp sư một cách ngăn nắp cũng là công lao của họ; chúng ta nên biết ơn họ mới đúng. Dù sao đi nữa, tất cả mọi người đều đang cùng nhau nỗ lực để tiêu diệt yêu ma quỷ dữ, giữ gìn sự cân bằng cho thế giới này.”

“Trời ạ, lý lẽ của em hay thật, khiến người ta xúc động đến nỗi rơi nước mắt luôn.” Diệp Thiếu Dương thực sự không kiềm chế được nổi, cười khẩy một tiếng và hỏi: “Em hãy trả lời câu hỏi này cho tôi xem: Thế giới này thuộc về ai? Thuộc về dòng dõi Xuanyuan hay là của loài người chúng ta? Nghĩa là, các pháp sư trên thế giới này không thể tự mình quản lý được nó, nên phải nhờ đến Hội Pháp Sư à?”

Diệp Thiếu Dương ban đầu muốn đưa ra một ví dụ còn cực đoan hơn: Hồi đó, Nhật Bản xâm lược Trung Quốc cũng đưa ra khẩu hiệu “hợp tác cùng phát triển”, nói rằng họ đang giúp người Trung Hoa quản lý đất nước này… Nhưng khi ông ta chuẩn bị nói ra, bỗng nhiên nhớ lại rằng đó là năm 1922, lúc đó Nhật Bản vẫn chưa xâm lược Trung Quốc… Nếu nói điều này với họ, chắc chắn họ sẽ hoàn toàn không hiểu, vì vậy ông ta đã kìm lòng lại.

Trần Hiểu Vũ từ trước đã coi thường Diệp Thiếu Dương, bỗng nhiên bị anh ta chất vấn như vậy, lúc đầu cũng sững sờ một chút, sau đó mặt đỏ bừng lên. Anh ta định phản pháo, nhưng lại kìm lòng lại và cười lạnh nói: “Một tiên sư nhỏ bé như em, dám nói những lời ngông cuồng như vậy sao? Tôi không dám nói gì về những điều khác, nhưng chắc chắn rằng với những người như em, giới pháp sư sẽ không thể có tương lai gì cả.”

Diệp Thiếu Dương cũng cười lạnh và nói: “Biết đâu một ngày nào đó, tôi sẽ cho em thấy điều đó.”

Trần Hiểu Vũ cười ha hả, bỗng nhiên nghĩ ra một cách để trêu chọc Diệp Thiếu Dương và nói: “Tiên sư Diệp, nếu em tin tưởng vào bản thân đến vậy, sao không tham gia cùng chúng tôi vào cuộc thi Long Hoa Hội này xem? Trong cuộc thi đấu, hãy cố gắng giành vị trí số một để cho chúng tôi xem đi!”

Diệp Thiếu Dương không do dự mà trả lời: “Nếu tôi làm được điều đó,

“Nếu ngươi không làm được, thì hãy quỳ gối nhận tội trước mặt tôi, tôi cũng sẽ làm như vậy. Tất cả mọi người ở đây đều là nhân chứng.”

Miao Xin lập tức nói: “Không được! Anh ta chỉ là một thiên sư bình thường mà thôi… Nếu anh ta có thể đánh bại các người!” Cô quay đầu nhìn Diệp Thiếu Dương và quát: “Đừng hành động theo cảm xúc, chỉ vì muốn giải tỏa cơn giận trong chốc lát… Nếu sau này ngươi thua cuộc, thật sự phải quỳ gối xin lỗi sao?”

Diệp Thiếu Dương bỗng nhiên bình tĩnh lại, tự nhủ rằng mình vừa rồi thực sự đã hành động theo cảm xúc… Với thực lực hiện tại của mình, anh ta thậm chí còn không đủ sức để so sánh với một thiên sư, việc giành chiến thắng tại Hội Long Hoa là điều hoàn toàn bất khả thi… Nhưng một khi đã nói ra, với tính cách của mình, anh ta sẽ không bao giờ rút lại lời hứa đó. Anh ta cười với Miao Xin và nói: “Cảm ơn em, em chỉ muốn tốt cho anh mà thôi… Nhưng có câu nói: ‘Dù không ăn bánh bao, cũng phải tranh luận cho ra lẽ’… Lời thách này, anh nhận.”

Trần Hiểu Vũ bật cười ha hả; Cao Vũ Hạng và Lư Tiêu Thanh cũng cùng cười theo, với vẻ mặt châm biếm, dường như họ đã tưởng tượng ra cảnh Diệp Thiếu Dương phải quỳ gối xin lỗi rồi.

Wu Tong lặng lẽ nghe hết mọi chuyện, rồi lạnh lùng nói với Trần Hiểu Vũ: “Ngươi muốn tự mình xuất hiện và đánh bại hắn à?”

“Không cần tôi phải ra tay đâu… Ngay cả khi bảy vị anh hùng lớn này đều không can thiệp, chỉ riêng các đệ tử thế hệ thứ hai của các Đại Môn Phái cũng đủ có những cao thủ có thể dạy hắn những điều cần biết.” Nói xong, anh ta nhìn Diệp Thiếu Dương và nói: “Lời hứa của một người quý ông… Dù ngươi không phải là người quý ông, nhưng ngươi cũng đã hứa trước mặt nhiều người như thế này… Khi thua cuộc, đừng có phủ nhận nhé.”

Diệp Thiếu Dương cười và nói: “Tôi chỉ sợ ngươi sẽ phủ nhận thôi…”

Trần Hiểu Vũ cười lớn hai tiếng, rồi quay đầu nhìn con khỉ mặt ma đang ngồi trên đùi mình, vuốt ve bộ lông của nó và nói: “Lần này, chủ nhân của tôi sẽ giúp ngươi trả thù!”

Con khỉ mặt ma nhìn Diệp Thiếu Dương, kêu líu lo, vẻ mặt rất tự hào… Hành động như vậy khiến Diệp Thiếu Dương muốn vung tay đập chết nó ngay lập tức.

Quay đầu nhìn cây ngô đồng, cô thấy nó cũng đang nhìn mình. Khi ánh mắt họ chạm vào nhau, cây ngô đồng lạnh lùng rên một tiếng và thì thầm: “Tự chuốc lấy sỉ nhục.”

Cô cũng giống như Miễn Tâm vậy, trước đây đã giúp Diệp Thiếu Dương bào chữa chỉ vì muốn giúp đỡ kẻ yếu, không muốn chứng kiến anh ta bị Trần Hiểu Vũ dụ dỗ và mất đi phẩm giá. Nhưng việc Diệp Thiếu Dương cố chấp đồng ý tham gia cuộc cá cược lại khiến họ cảm thấy anh ta không thể cứu vãn được nữa, và quyết định không muốn giúp đỡ anh ta nữa. Thực ra, họ đều không tin rằng Diệp Thiếu Dương có thể giành chiến thắng tại Hội Long Hoa.

Ngay cả khi bảy đệ tử khác đều không can thiệp,

anh ta cũng không thể đánh bại được các đệ tử thế hệ thứ hai của những phái khác. Dù Thần Sư có địa vị nhất định trong giới pháp thuật, nhưng đối với những người mạnh mẽ hơn, ông ta vẫn chỉ mới là người mới bắt đầu thôi; giới Nhân gian pháp thuật còn có rất nhiều người mạnh hơn ông ta. Ngay cả đồng minh của Diệp Thiếu Dương – Mao Tiểu Phương – cũng liên tục đạp chân anh ta dưới bàn, nhưng Diệp Thiếu Dương vẫn đồng ý tham gia cuộc cá cược, khiến Mao Tiểu Phương vô cùng tức giận.

Bản thân Diệp Thiếu Dương cũng không chắc chắn lắm, nhưng một khi đã đồng ý, anh ta cũng không còn lo lắng vô ích nữa. Thay vào đó, anh ta quyết định dành khoảng nửa tháng để tập trung giải quyết vấn đề liên quan đến Cổ mộ trước, còn những chuyện khác thì sẽ tính sau…

Sáng hôm sau, khi mọi người đã sẵn sàng, họ cùng nhau lên đường đến Thung lũng Ếch.

Ban đầu, Trần Hiểu Vũ và nhóm người của ông ta rất ghét Diệp Thiếu Dương, và không hề muốn đi cùng anh ta. Nhưng sau khi Diệp Thiếu Dương đồng ý tham gia cuộc cá cược, họ bỗng nhiên cảm thấy việc có anh ta ở bên cạnh cũng không sao cả, thậm chí còn sợ anh ta bỏ trốn nữa.

Diệp Thiếu Dương Cân cùng với Mao Tiểu Phương, đi cuối đoàn, hầu như không nói gì, lặng lẽ nghe họ trò chuyện và dần hiểu rõ hơn về mối quan hệ cũng như thái độ của họ:

Trong giới phép thuật, các Địa sư chiếm một vị trí đặc biệt. Miao Tâm là người thừa kế duy nhất của dòng dõi Địa sư hiện nay, vì vậy tự nhiên được Hội Phép thuật coi trọng. Trần Hiểu Vũ và Lư Tiểu Thanh chính là những người đến để lôi kéo cô ấy. Hơn nữa, Miao Tâm là một cô gái xinh đẹp; cả hai người này cùng với Cao Vũ Hứng đều có vẻ say mê cô ấy. Còn về Diệp Thiếu Dương… Điều khiến anh ta tức giận là, mặc dù Diệp Thiếu Dương【Wutong】 đã rõ ràng bày tỏ thái độ của mình, nhưng họ vẫn tiếp tục đùa cợt về cô ấy với Trương Hiểu Hàn.

Dù biết rằng cô ấy là Diệp Thiếu Dương【Wutong】, chứ không phải Nhuế Lạnh Ngọc, nhưng vì hai người có khuôn mặt giống hệt nhau, Diệp Thiếu Dương__【Diệp Thiếu Dương】 luôn cảm thấy như cô ấy chính là Nhuế Lạnh Ngọc. Khi nghe thấy người khác đùa cợt về cô ấy với Trương Hiểu Hàn, anh ta cảm thấy vô cùng tức giận, nhưng lại không có quyền can thiệp, chỉ có thể nuốt giận vào trong.

Suốt chặng đường, Diệp Thiếu Dương__【Diệp Thiếu Dương】 luôn chú ý đến Diệp Thiếu Dương【Wutong】, tìm cơ hội tiếp cận cô ấy để kiểm tra xem liệu trên người cô ấy có những vết sẹo giống như Nhuế Lạnh Ngọc hay không. Tuy nhiên, vì anh ta là người ít được chú ý nhất trong nhóm này, so với Mao Tiểu Phương, không ai quan tâm đến anh ta cả.

Nhóm người này đã đến Thung lũng Ếch.

Vào ban ngày, Thung lũng Ếch không hề mang lại cảm giác kinh dị như vào ban đêm. Diệp Thiếu Dương__【Diệp Thiếu Dương】 dẫn đường đến hang động nằm ở giữa thung lũng.

Những cơn gió lạnh liên tục thổi ra từ bên trong hang.

Miao Tâm lấy ra một chiếc lá màu xanh lam, đưa nó gần miệng hang để cho gió thổi qua một lúc, sau đó lấy lại và nhìn thấy chiếc lá đó đã chuyển sang màu đen như tro bếp.